應(yīng)天府城外的官道上，一輛馬車緩緩而行。
馬車內(nèi)坐著兩人，那中年男人，正是當(dāng)今文壇的精神領(lǐng)袖，衍圣公孔希學(xué)；而他旁邊的少年郎，則是其子孔訥。
“訥兒，你可得記住，此番進(jìn)京，須得多聽多看，多長見識，你日后也是要承繼衍圣公爵位的，要提前與京中官員來往，好為將來鋪路?！?/p>
馬車?yán)?，孔希學(xué)正諄諄教導(dǎo)著兒子孔訥，說話間神采飛揚(yáng)，極是得意。
但孔訥的表情，卻不怎么好看。他直蹙著眉頭，一臉的憂心忡忡：“父親，您說的這些……孩兒自是知曉，可孩兒尚有一事不明白……您為何……非得趟這渾水，替那些犯事官員出頭呢？，要知道，那些人開罪的可是陛下，咱們孔家得罪得起圣上嗎？”
面對兒子的質(zhì)詢，孔希學(xué)輕嘆口氣，一副教誨模樣道：“你懂什么，你以為頂撞了圣上，我孔家就大禍臨頭了？”
“非也！”
他輕點(diǎn)著孔訥的額頭，臉上恢復(fù)了先前的得意：“這非但是我孔家禍?zhǔn)?，反而……是個(gè)天大的機(jī)會！”
孔家進(jìn)京面圣，這是延續(xù)多年的慣例，當(dāng)權(quán)者借此籠絡(luò)士林，孔家也趁機(jī)彰名顯圣，算是兩相得宜的盛舉。
今年這場面圣，較往年晚了兩個(gè)月。
這拖延的原因，明面上的說法是修繕孔廟，事實(shí)嘛，當(dāng)然是他孔希學(xué)趁機(jī)端端架子，暗表不滿，卻沒料，這一拖之下，竟拖出個(gè)天賜良機(jī)。
空印案發(fā)，帶枷理政一事，惹得官員學(xué)士們大為不滿，這可是個(gè)彰名顯威的大好機(jī)會。
得知此事，孔希學(xué)豈能不高興？
“訥兒，你可要記住，我孔家乃是儒家之首，天下讀書人心中楷模，朝中出了大事，讀書人受此大辱，孔家若不挺身而出，如何對得起這衍圣公的名頭？”
面對兒子的擔(dān)憂，孔希學(xué)細(xì)心教導(dǎo)，告知他身為孔子后人的責(zé)任。
當(dāng)然，他說的這些，都是些冠冕堂皇的場面話，背后不愿告知兒子的，則是更多的心思算計(jì)。
他孔家在前元時(shí)高高在上，其父孔克堅(jiān)曾登朝入仕，好不威風(fēng)，可到了大明朝，到了他孔希學(xué)任上，除了個(gè)“衍圣公”的虛銜外，再無其他。
在這官本位的封建時(shí)代，誰不想當(dāng)官，當(dāng)個(gè)有實(shí)權(quán)的官，即使是貴為衍圣公的孔希學(xué)也不例如，但現(xiàn)在的他，和手握實(shí)官實(shí)權(quán)的父親比較，只能算是個(gè)吉祥物，著實(shí)有些慘淡。
這般境遇，要是沒機(jī)會，孔希學(xué)也只能忍氣吞聲，然此番天賜良機(jī)，他又如何能放過，進(jìn)京替讀書人張目，正是要提醒朱元璋，他孔家是有影響力的。
如此一來，即便不能混個(gè)一官半職，也能提高孔家在讀書人心中的地位。
馬車一路行至應(yīng)天城門外，眼看著就要進(jìn)城。
孔訥一路都望著窗外，這時(shí)突然驚呼起來：“父親，快看，城門口有人迎候！”
衍圣公進(jìn)京，也算是文壇盛事，當(dāng)然會有人接迎。
孔希學(xué)早料到這些，因而毫不意外，他不動聲色望了一眼，果真，城門口士子云集，好生熱鬧。
最顯眼的，那排在前頭竟還有個(gè)身著官袍的花甲老者。
“咦？連宋濂都親自來了……”當(dāng)看到那老者時(shí)，孔希學(xué)大為驚訝。
宋濂是當(dāng)朝大儒，地位頗高，往年衍圣公進(jìn)京，宋濂倒也會給面子拜會，但從曾親自出迎，今日，宋濂這般盛裝出迎，倒算給足了面子。
孔希學(xué)思量片刻，心中已有了猜測。
“看來……他們當(dāng)真被朱天子逼得沒了主意，全將希望寄托在咱身上了?！?/p>
幽幽輕嘆了一聲，孔希學(xué)隨即整理起儀容，待到馬車停靠，便領(lǐng)著兒子走了下去。
“景濂公屈尊相迎，當(dāng)真叫我父子受寵若驚啊！”
剛一下車，孔希學(xué)便拱起手，先朝宋濂見禮問候。
那宋濂自也拱手相迎：“圣公進(jìn)京，乃我儒壇盛事，老朽自當(dāng)躬迎大駕！”
孔希學(xué)自然連道慚愧，又推著兒子出來，向宋濂見禮拜會，宋濂自也夸贊幾句，說他孔訥年少有為云云。
二人雖不算相熟，但此刻寒暄攀談，倒也熱絡(luò)。
走了番過場，宋濂才故作無意般開口：“圣公此番進(jìn)京，恰逢朝中出了件大事，不知你可曾聽說？”
孔希學(xué)當(dāng)然知道他說的何事，但他當(dāng)然不會主動提及，這種事，要人家求上門來，自己才好出頭。
因此，孔希學(xué)故作無知，好奇道：“何事？”
“唉！”
宋濂長嘆口氣，臉上現(xiàn)出憂憤之色：“京里出了件空印大案，陛下懲處之時(shí)，竟弄出個(gè)‘帶枷理政’之說，非得逼著那些從犯們身戴枷鎖處理政事……此舉，當(dāng)真有辱斯文，叫吾等官士顏面掃地??！”
孔希學(xué)一聽，當(dāng)即擺出吃驚的樣子道：“竟有此事？”隨即他又望向宋濂，道：“京中百官竟無人反對？”
聽到這話，宋濂面上的憂憤轉(zhuǎn)作無奈，他嘆了嘆氣，搖了搖頭道：“豈能不反對？老夫及京中諸官，曾在殿上公然爭辯，卻無奈……”
“總之，吾等是勸不動陛下了……”
說著，他又朝孔希學(xué)拱了拱手：“圣公乃儒壇領(lǐng)袖，還望你能借此面圣機(jī)會，勸誡天子，令他收回這惡政?。 ?/p>
宋濂一開口，兩旁的士子們也紛紛拱手應(yīng)和。
“圣公，可得替咱們讀書人爭口氣?。 ?/p>
“斷不能叫此惡政，斷了咱們文人脊梁骨?。 ?/p>
眾人爭相請托，一時(shí)間鬧了個(gè)沸沸揚(yáng)揚(yáng)，好不熱鬧。
眼看這熱鬧場面，孔希學(xué)心中已樂開了花，他就是沖這事來的，又豈會不答應(yīng)？
但現(xiàn)在，還不是高興的時(shí)候。
強(qiáng)壓下狂喜，孔希學(xué)將胸膛一挺，擺出個(gè)慷慨義士的姿態(tài)：“諸位放心，我孔希學(xué)乃圣人之后，自當(dāng)稟持至圣先師教誨，為天下讀書人伸張正義，此次面圣，我定會面諫陛下，勸他收回成命！”
這一番慷慨陳辭，立時(shí)博得群聲贊嘆。
不少人鼓起掌來。
“到底是孔家后人，不愧是我文壇領(lǐng)袖，關(guān)鍵時(shí)刻，當(dāng)真肯為我等讀書人做主！”
“圣公士林表率，當(dāng)?shù)梦岬染磁?！?/p>
“有圣公出馬，陛下怕也要退讓幾分！”
贊和聲不絕于耳，饒是孔希學(xué)極力壓抑，卻終是忍不住心下狂喜，笑出聲來。
……
“陛下，孔希學(xué)到了京城，此刻正在城門口，接受士林接迎?！?/p>
武英殿中，毛驤正將城門口發(fā)生的一切，原原本本匯報(bào)上去。
朱元璋微瞇雙眼，聽得極是仔細(xì)。
待聽完一切，他輕笑兩聲，不無嘲諷道：“這孔希學(xué)倒是好手段，剛一露面，就收獲不少官紳學(xué)仕的支持，替讀書人做主？我看他是想替他孔家撈取聲名才是！”
冷聲嘲罵了幾句，朱元璋又看向毛驤，低聲道：“衢州孔家的人，到了沒有？”
毛驤趕忙點(diǎn)頭：“到了！微臣特意派人放出風(fēng)去，將朝廷有意重選衍圣公的消息透露給衢州孔家?！?/p>
“那衢州孔家聽到風(fēng)聲，極是高興，其家主孔希生更是連夜啟程，緊趕慢趕，終于在昨日趕到了京師?！?/p>
朱元璋滿意點(diǎn)頭，輕笑起來：“衢州南孔也是文壇名宿，既來了京師，咱自是要見一見的。”說著，他朝毛驤招了招手道：“你去……替咱帶個(gè)信……”