他看向吳明吳亮。
“你們二人，身份特殊，乃錦衣衛(wèi)世襲百戶。此番風波，恐難置身事外。若事有不諧，恐會牽連你們。”
吳明毫不猶豫，斬釘截鐵道。
“先生何出此言！若無先生，我等早已死在詔獄！這條命是先生給的，能為先生、為變法大業(yè)盡一份力，雖死無憾！區(qū)區(qū)世襲百戶，何足掛齒！”
吳亮也重重點頭。
“大哥所言極是！錦衣衛(wèi)的差事，不做也罷！
我等愿追隨先生！”
楊帆看著二人決絕的神情，眼中閃過感動，他鄭重道。
“好！有你們這句話，我心甚慰。放心，若真到了萬不得已的地步，我……我會設(shè)法偽造一份呂芳呂公公的手令，將你們調(diào)離險地，絕不會讓你們無辜受牽連！”
就在楊帆于觀音寺內(nèi)與吳明吳亮密謀應(yīng)對之策時，杭州城內(nèi)，詞人祠中，卻是另一番景象。
張居正憤然離去后，張雨與趙貞吉再無顧忌，廣發(fā)帖文，召集浙江布政使司、杭州府乃至相關(guān)衙門幾乎所有重要官員，齊聚詞人祠，準備正式推出他們那套“復(fù)歸圣道”的反變法政令。
細觀與會者名單，卻耐人尋味。
浙直總督譚綸，名義上掌管南直隸與浙江軍務(wù)，未被邀請參會。南京兵部尚書戚繼光，專司練兵剿倭，不預(yù)地方庶務(wù)，同樣未在邀請之列。
原江南巡撫張翰，乃楊帆舉薦，在張居正離開后不久便“稱病”不出，自然不會露面。
按察使劉應(yīng)節(jié)，亦為楊帆所提拔，更是以“海防緊急，需坐鎮(zhèn)鎮(zhèn)海衛(wèi)”為由，早早離開了杭州這是非之地。
此刻坐在祠內(nèi)的，除了張雨、趙貞吉這兩位京中來客，主力便是新任的浙江布政使萬采。
此人乃嚴嵩女婿袁應(yīng)樞力薦，剛剛到任，躊躇滿志，正摩拳擦掌，準備借著太子監(jiān)國、嚴黨再起的東風，大干一場，成為推行這套“新政”的急先鋒。
詞人祠內(nèi)，喧囂過后，人群漸散，只剩下張雨、趙貞吉以及幾名心腹書吏。
張雨臉上帶著志得意滿的笑容，從袖中取出一份早已擬好的文書草案，遞到趙貞吉面前。
“貞吉兄，看看這個。”
張雨的語氣輕松，仿佛只是遞過一份尋常公文。
“這是小閣老親自交代，我等反復(fù)斟酌擬定的《江南新政疏要》，待萬布政使到任后，便可明發(fā)各府縣施行。你我先聯(lián)署個名，以示同心。”
趙貞吉心中疑惑，接過那疊厚厚的紙張，借著尚未熄滅的燈火仔細翻閱。越看，他的臉色越是蒼白，手指甚至微微顫抖起來。
文書開篇便高調(diào)宣稱“復(fù)歸圣人之道”，但其具體條款卻令人觸目驚心：強令各州縣以宗族祠堂為核心，重建宗法體系，統(tǒng)管賦稅、訴訟乃至人身約束。
強制所有機戶、匠戶、商戶必須加入所謂的“行會團練”，接受其“統(tǒng)一調(diào)度管理”。
更設(shè)立所謂的“變法校尉”，直屬布政使司，授予巡查、緝拿、審訊之權(quán)，專司“推行新政，糾察不法”！
看到“變法校尉”四字，趙貞吉腦中轟的一聲，如同驚雷炸響！這哪里是什么“復(fù)歸圣道”？這分明是效仿商鞅秦法，欲以嚴刑峻法、特務(wù)統(tǒng)治來強行推行其政！
一旦此機構(gòu)成立，必將成為懸在江南百姓頭上的利劍，那些校尉為了政績，為了討好上官，什么事做不出來？嚴刑拷打，羅織罪名，豈非頃刻間之事？！
他強壓著心悸繼續(xù)往下看，又一條更是讓他如墜冰窟——“鼓勵縉紳勛臣，募練家丁部曲，以靖地方，輔國用”。
這輕飄飄的“鼓勵”二字，背后意味著什么？這意味著要將楊帆費盡心血、甚至不惜觸動巨大利益才得以釋放的數(shù)十萬奴籍之人，重新推回那些豪強縉紳的掌控之下！
這意味著變法最核心的成果之一，將被徹底推翻！這必將引發(fā)難以想象的社會動蕩和慘烈沖突！
“這……張大人！”
趙貞吉猛地抬起頭，聲音因震驚和憤怒而有些嘶啞。
“這些條款……是否過于……過于嚴苛了？宗法行團，管制百業(yè)，已恐窒礙難行。
這變法校尉……豈非重現(xiàn)暴秦酷吏之治？還有這家丁部曲……這……這是要將楊部堂所釋之民，重新推回火坑啊！如此一來，江南必生動亂，人心大亂，后果不堪設(shè)想！”
張雨臉上的笑容漸漸消失，取而代之的是一種冰冷的漠然和居高臨下的審視。
他輕輕哼了一聲，道。
“貞吉兄，你是在質(zhì)疑小閣老的決斷？還是在質(zhì)疑太子殿下監(jiān)國、復(fù)歸圣道的旨意？”
他逼近一步，語氣帶著壓迫感。
“非常之時，當行非常之法！如今江南被楊帆、張居正等人搞得烏煙瘴氣，綱紀松弛，刁民橫行，非以重典，不足以撥亂反正！
這些條款，正是為了徹底肅清流毒，重整河山！你我所要做的，是貫徹執(zhí)行，而非在此瞻前顧后，婦人之仁！”
趙貞吉感到一股巨大的屈辱和憤怒涌上心頭，他意識到，自己根本不是什么“聯(lián)署”，而是被當成了用來裝點門面、事后頂罪的傀儡！
他強忍著怒火，試圖做最后的掙扎。
“張大人，即便……即便要推行，是否也當循序漸進？譬如這變法校尉，權(quán)責是否過于重大？人選、監(jiān)督……”
“夠了！”
張雨不耐煩地打斷他，臉上已露出明顯的不屑和輕蔑。
“具體細則，萬采萬大人自會統(tǒng)籌。布政使司下將新設(shè)‘變法校尉衙門’，一應(yīng)人員遴選、章程制定，皆由萬大人主導(dǎo)。至于貞吉兄你嘛……”
張雨拖長了語調(diào)，意味深長地看了趙貞吉一眼，語氣帶著譏諷。
“你若覺得有何不妥，大可回去……自己慢慢琢磨。只是，這聯(lián)署之名，今日你是簽也得簽，不簽……呵呵，恐怕由不得你了。”
這番話如同冷水澆頭，讓趙貞吉瞬間清醒，也徹底冰寒。
他明白了，張雨等人根本不在乎這些政策是否會引發(fā)動蕩，甚至……他們可能正是要故意制造動蕩！
一個可怕的念頭如同毒蛇般鉆入他的腦海：他們是要故意激起民變，制造流血事件！
以此徹底搞臭“變法”的名聲，恐嚇天下民心，讓所有試圖變革的力量都不敢再抬頭！
最終目的，是讓那些因變法而利益受損的縉紳豪強、貪官奸商們能夠毫無顧忌地重新掌控一切，而朝廷的威信和法度，將在他們的操控下形同虛設(shè)！
而這背后……這背后難道僅僅是嚴世藩的意思？嚴嵩那個老狐貍，難道會不知道？還是說……這根本就是嚴嵩的授意？！
他們?nèi)绱怂翢o忌憚，甚至不惜動搖國本，難道……難道他們已經(jīng)找好了退路，甚至……選好了取代裕王的人選？
那個被關(guān)在安陸、據(jù)說已經(jīng)瘋了的景王的面孔，猛地浮現(xiàn)在趙貞吉的眼前，讓他不寒而栗！
趙貞吉站在原地，手中那份沉甸甸的文書仿佛有千斤重，壓得他喘不過氣。
杭州城內(nèi)外，氣氛一日緊似一日。張雨、萬采等人挾太子監(jiān)國令旨與內(nèi)閣樞密臺之威，以驚人的速度組建起了所謂的“變法校尉隊”。
這支隊伍，名義上隸屬新設(shè)的“變法校尉衙門”，實則多由嚴家舊部門客、地方豪強惡霸以及急于攀附新貴的失意文人充任。
他們手持水火棍，腰挎鐵尺鎖鏈，以“推行新政，復(fù)歸圣道”為名，橫行鄉(xiāng)里，如狼似虎。
昔日被楊帆新政打壓下去的嚴家黨羽紛紛復(fù)起，彈冠相慶，重新把持了各處關(guān)卡、稅所乃至市集。
更令人發(fā)指的是，變法校尉隊開始強行推行“契奴歸主”之令，手持早已作廢的舊契，闖入屯墾衛(wèi)及各鄉(xiāng)村，威逼利誘，甚至動用武力，強迫那些已被釋放的奴籍之人重新認主歸宗。
同時，又以“整合資源，提升效能”為借口，強行合并各地小機戶、小作坊，美其名曰“歸入行團統(tǒng)一管理”，實則是要將其產(chǎn)出的利潤盡數(shù)納入掌控。
一時間，江南蘇、松、常、鎮(zhèn)四府乃至浙江北部，怨聲載道，雞犬不寧。稍有反抗，便被扣上“抵制新政，對抗朝廷”的罪名，鎖拿拷打，家破人亡者不在少數(shù)。
一股恐怖的陰云，迅速籠罩了這片曾經(jīng)因變法而稍顯生機的土地。
趙貞吉眼睜睜看著這一切發(fā)生，心急如焚，卻無力阻止。
他雖位列巡撫，名義上仍是江南最高行政長官，但張雨手持樞密臺鈞令，萬采又是新任布政使，手握實權(quán)，變法校尉隊更直接聽命于他們。
趙貞吉的幾次勸誡和異議，都被張雨以“奉旨行事”、“大局為重”為由，輕蔑地頂了回來。
他感覺自己如同被架空的傀儡，只能困坐巡撫衙門，聽著外面?zhèn)鱽淼姆N種噩耗，內(nèi)心充滿了憤怒與無力感。
而張雨的倒行逆施，也使其迅速成為千夫所指的眾矢之的。
就在這緊張到了極點的時刻，杭州城北，北校場附近一處隱秘的宅院內(nèi)，燈火通明。
楊帆悄然至此，與稱病不出的原江南巡撫張翰、借故避往海防的原按察使劉應(yīng)節(jié)等人進行了一場極其秘密的會面。
屋內(nèi)氣氛凝重，幾乎能聽到彼此沉重的心跳聲。
張翰面色憔悴，捶著桌面，痛心疾首。
“無法無天！簡直是無法無天！那張雨、萬采，還有那些所謂的變法校尉，根本就是一群強盜！照他們這么搞下去，江南非要大亂不可！民變就在眼前！”
劉應(yīng)節(jié)也是憂心忡忡。
“是啊，楊先生！如今各地已是怨氣沖天，不少地方已有鄉(xiāng)民聚集自保，與校尉隊發(fā)生沖突，流血事件時有發(fā)生。
再這么下去，一旦釀成大規(guī)模民變，后果不堪設(shè)想！屆時，無論初衷如何，變法必將被徹底污名化，你我多年心血，必將毀于一旦！”
楊帆靜靜地聽著，面色沉靜如水，但眼神深處卻燃燒著冰冷的火焰。
他緩緩開口，聲音不高，卻帶著一種決斷。
“二位大人所言極是。局勢危殆，已到了千鈞一發(fā)之際。
我等絕不能坐視流血沖突發(fā)生，那正中了某些人的下懷。
但同樣，我們也絕不能眼睜睜看著變法被如此踐踏、徹底失敗。”
他目光掃過二人，一字一句道。
“如今，欲挽狂瀾于既倒，常規(guī)手段已然無效。必須行非常之法！”
張翰和劉應(yīng)節(jié)精神一振，齊聲問道。
“先生有何良策？”
楊帆眼中寒光一閃，斬釘截鐵道。
“擒賊先擒王！如今這禍亂之源，首在張雨，次在萬采！此二人，一個手持雞毛當令箭，一個狐假虎威掌實權(quán)。
唯有以此二人開刀，雷霆一擊，打掉他們的囂張氣焰，方能震懾宵小，迫使變法校尉隊的暴行暫歇，為平息民憤、挽回局面爭取時間！”
劉應(yīng)節(jié)遲疑道。
“此二人畢竟有太子旨意和樞密臺背書，如何能動？”
楊帆沉聲道。
“這就需要借力打力。趙貞吉趙巡撫，雖被架空，但其內(nèi)心對張雨所為極為不滿，二人之間裂痕已深。
若能找到一個合適的、足以震動朝野的理由，或許能促使趙貞吉下定決心，以巡撫身份，站出來公開反對變法校尉隊的暴行，甚至……下令暫停其行動。
只要官面上的行動停止，民間的怒火便可暫得平息。”
他進一步剖析，語氣變得愈發(fā)深邃。
“更重要的是，張雨、萬采等人，乃至他們背后的嚴家，如今所為，看似針對變法，實則……矛頭直指東宮！
他們是在借推行‘新政’之名，行擠兌、甚至毀掉太子殿下之實！
他們要徹底搞臭變法，讓天下人將所有的怨恨都指向下令變法的裕王殿下！此乃釜底抽薪之計，歹毒無比！”
張翰倒吸一口涼氣。
“他們……他們竟敢如此？！”
“他們有何不敢？”
楊帆冷笑。
“嚴家勢大根深，黨羽遍布天下，歷史上……逼宮之事亦非沒有先例。對于他們而言，只要最終能掌控大局，謀反的罪名，未必不敢擔待！”