秋高氣爽，大雁南飛。
浩蕩的運(yùn)河一眼望不到邊，澄澈的藍(lán)天倒映在河水里，叫人分不清是泛舟于運(yùn)河上，還是行于天際。
一條官船從視線盡頭緩緩航行而來(lái)，這官船做工考究，比運(yùn)河上行漕運(yùn)的貨船高大許多，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，展現(xiàn)出貴氣與威嚴(yán)。
大運(yùn)河始開(kāi)鑿于春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，其中秦始皇嬴政在嘉興境內(nèi)開(kāi)鑿的河道，基本奠定了以后江南運(yùn)河之走向。
后隋朝楊廣大修運(yùn)河，卻修出了十八路諸侯，最終使得隋與秦一般，二世而亡，但楊廣修的這條大運(yùn)河卻造就了大唐盛世，歷朝歷代都有著修繕疏通，到了大明洪武年間，也同樣如此。
大運(yùn)河溝通了南北經(jīng)濟(jì)，也是無(wú)數(shù)依附在大運(yùn)河上生活的百姓的命脈所在，而其貫通海河、黃河、淮河、長(zhǎng)江、錢塘江五大水系，從應(yīng)天到山東，大運(yùn)河是不二之選。
楊帆一襲青衣，坐在船頭，望著大好江山美景，說(shuō)道：“大明的天下風(fēng)光，當(dāng)真是看不盡，可惜，可惜……”
可惜他身邊跟著一個(gè)拖油瓶。
只見(jiàn)楊帆對(duì)面坐著一個(gè)青年，相貌英武身材敦實(shí)，皮膚呈古銅色，一雙手布滿老繭。
他聞言憨厚一笑，還以為楊帆在可惜不能好好欣賞美景，說(shuō)道：“楊大人有公務(wù)在身，他日若朝廷給了恩假，再出來(lái)游玩也不遲。”
楊帆笑了笑，他可惜的是這個(gè)嗎？他可惜的朱元璋居然給他派了一個(gè)棘手的拖油瓶過(guò)來(lái)，嚴(yán)重阻礙了自己的作死計(jì)劃。
“公務(wù)哪有盡頭？下一次來(lái)山東，不知道要過(guò)多久了，也許，下輩子？”楊帆打定主意，要在山東作死，折騰個(gè)天翻地覆。
聞言，青年的神色微微一變，沉默了。
青年名為平安，其父親平定在洪武元年，隨著開(kāi)平王常遇春攻克大都時(shí)戰(zhàn)死，彼時(shí)平安承襲了其父的職位，接任濟(jì)寧衛(wèi)指揮僉事。
不過(guò)由于平安年歲尚小，一直跟隨在朱元璋身邊辦事，他還有一個(gè)身份，朱元璋的義子。
楊帆很郁悶，他好不容易在朝堂上發(fā)聲，從朱老板的手里，討來(lái)了欽差的差事。
可朱元璋卻讓平安領(lǐng)兵，隨行護(hù)衛(wèi)。
平安是什么人？朱元璋的義子，他最信任的人之一，且平安一直在軍中摸爬滾打，他選擇的兵卒都是上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)見(jiàn)過(guò)血，從死人堆里面挑選出來(lái)的銳士。
有這么一群軍中精銳在身邊，楊帆的作死大計(jì)，恐怕要橫添不少的變數(shù)。
沉默片刻后，平安正色道：“楊大人放心，有我平安與諸位兄弟在，一定護(hù)佑楊大人周全，不會(huì)被宵小之徒得逞！”
我怕的就是這個(gè)……
楊帆在心里嘀咕了一句，卻不好表現(xiàn)出來(lái)，只是淡淡地說(shuō)了一句：“生死有命，富貴在天，老天要收我楊帆的性命，誰(shuí)能擋得住？平大人盡力就好。”
楊帆不想要平安在身邊妨礙自己，平安同樣不想與楊帆扯上太多的干系。
之前三位皇子去鳳陽(yáng)微服私訪，結(jié)果中都工地被明教攪亂，三位皇子失蹤。
朱元璋派遣平安前往鳳陽(yáng)查探，可惜最終卻什么都沒(méi)打探到，正當(dāng)他垂頭喪氣，想要找朱元璋請(qǐng)罪之時(shí)，卻得到消息，三位皇子竟然完好無(wú)損地回到了應(yīng)天，平安只能打點(diǎn)行囊，無(wú)功而返。
回到應(yīng)天后，平安一心撲在軍中，沒(méi)想到剛安生沒(méi)多久，朱元璋給他派了一個(gè)重要的任務(wù)。
跟著楊帆一起去山東，保護(hù)他的安全！
楊帆的大名，這應(yīng)天城誰(shuí)人不知誰(shuí)人不曉？出了名的無(wú)法無(wú)天，逮誰(shuí)咬誰(shuí)的瘋子！
連朱元璋他都敢面斥，門生故吏遍天下的韓國(guó)公李善長(zhǎng)被懟得下不來(lái)臺(tái)，就連新任的中書省右丞相胡惟庸，都受到過(guò)楊帆的羞辱，更不提其他人了，滿朝文武幾乎全都是楊帆的仇人。
連當(dāng)初的朱文正都沒(méi)他這么囂張，這么拉仇恨，要知道，朱文正的父親是朱元璋的親兄長(zhǎng)，身上還有抵抗陳友諒六十萬(wàn)大軍的功勞，結(jié)果就是因?yàn)檫^(guò)于張狂，被幽居后郁郁而終。
平安親眼見(jiàn)證了朱文正的死，對(duì)楊帆這種囂張不要命的家伙，沾都不想沾邊，畢竟整個(gè)平家都靠著他與母親撐著，他若有個(gè)三長(zhǎng)兩短，家中的老母親要怎么辦？
可沒(méi)辦法，朱老板下旨，平安只能捏著鼻子照做。
此刻，平安唯一的希望，就是楊帆離開(kāi)了京城收斂些，千萬(wàn)別在山東鬧出什么幺蛾子。
兩人在官船上有一搭沒(méi)一搭地閑聊，就這么過(guò)了大約半個(gè)月的時(shí)間，二人漸漸熟絡(luò)。
運(yùn)河依舊是那個(gè)運(yùn)河，風(fēng)光沒(méi)有變化，但漸漸涼爽的天氣，還是證明他們已經(jīng)到了北方，快進(jìn)入山東地界了。
清晨，朝陽(yáng)初升運(yùn)河上升起了一片薄薄的霧氣，平安從船艙里面走出來(lái)，就見(jiàn)楊帆披了一件淡青色的披風(fēng)，負(fù)手而立。
“楊大人，你找我？”
往日這時(shí)候，楊帆應(yīng)該還在船艙里面休息，怎么今天忽然早起了？
楊帆轉(zhuǎn)過(guò)身，笑道：“平大人，準(zhǔn)備一下，我們今日找個(gè)人多的地方下船。”
平安微微一怔，再次確認(rèn)了一下現(xiàn)在的地界，說(shuō)道：“楊大人，咱們才進(jìn)入山東的地界，可是距離濟(jì)南還有段距離，現(xiàn)在下船作甚？”
楊帆是欽差大臣，到山東來(lái)的第一站，肯定是要到山東的首府濟(jì)南的，怎么能中途下船呢？
楊帆指了指前方，說(shuō)道：“濟(jì)南，我們自然要去，不過(guò)不是現(xiàn)在，我奉皇命成為欽差前往山東的消息，恐怕早就傳了過(guò)去，此刻濟(jì)南的那些官員們估摸著已經(jīng)做好了萬(wàn)全準(zhǔn)備，給我們看的，都是他們想要我們看到的。”
正如當(dāng)初楊帆暗訪鳳陽(yáng)，中都工地被嚴(yán)密封鎖，透露不出半點(diǎn)異常來(lái)。
若非當(dāng)?shù)氐墓賳T為了趕進(jìn)度，強(qiáng)行征調(diào)勞役，楊帆就是繞著中都走上半年，都不能查明內(nèi)里的腌臜事情。
平安恍然大悟，道：“既然楊大人想要去查訪，我們直接到了地方查訪就好，何須先下船再走陸路？多麻煩。”
“非也非也。”楊帆笑道：“官船太過(guò)于顯眼，別說(shuō)有心盯著我們的人，就是無(wú)心的來(lái)往漕運(yùn)百姓，都能看出官船的特殊，此行要暗訪才有效果，你信不信，現(xiàn)在暗中肯定有人盯著我們。”
楊帆來(lái)山東的目的，首要的是推行黃冊(cè)的編寫，而黃冊(cè)在山東推行困難，他必須要先找到緣由，才有可能繼續(xù)推行，這些原因在迎接楊帆的官員那兒可是找不出來(lái)的。
山東當(dāng)?shù)氐墓賳T，得知楊帆為欽差督查黃冊(cè)編寫一事，肯定編織好了一張大網(wǎng)。
等到了濟(jì)南楊帆入了網(wǎng)，所見(jiàn)所聞都是準(zhǔn)備好的，還怎么辦實(shí)事？
楊帆想要作死不假，但作死的同時(shí)辦些實(shí)事與作死不沖突，他可不想被對(duì)方牽著鼻子走。
給平安解釋了一番，楊帆揮了揮手，立刻有兩個(gè)與他們身形相似，衣著一模一樣的人從船艙里面走出來(lái)待命。
楊帆道：“待會(huì)兒到了人多的地方我們喬裝打扮下船，再由這兩個(gè)人待在船上，迷惑對(duì)方。”
平安如夢(mèng)方醒，不由得佩服道：“楊大人思慮周全，連這一點(diǎn)都想到了，平安佩服！”
從楊帆早就準(zhǔn)備好了替身這一點(diǎn)就可以看出，他自打離開(kāi)京城，就已經(jīng)決定中途下船了。
平安一直在軍中摸爬滾打，上戰(zhàn)場(chǎng)殺敵他不在話下，可與人勾心斗角，十個(gè)平安綁在一起都不如楊帆。
這里面的彎彎繞繞，讓他這個(gè)平日里醉心于軍伍的莽漢子大開(kāi)眼界，同時(shí)對(duì)那群文官的忌憚更加深了，這群舞文弄墨的家伙，當(dāng)真殺人不見(jiàn)血！
不過(guò)平安臨行的時(shí)候，朱元璋叮囑過(guò)他。
山東之行，楊帆是主官，他除了保護(hù)楊帆安全，別讓人威脅到楊帆的性命外，一切都聽(tīng)楊帆的安排。
剛才單純是好奇，問(wèn)了一嘴罷了。
南陽(yáng)鎮(zhèn)隸屬于山東濟(jì)寧微山縣，因?yàn)榫o挨著大湖，所以南來(lái)北往的人都喜歡在這里落腳。
久而久之，南陽(yáng)鎮(zhèn)成為一座極為熱鬧的小鎮(zhèn)。
黃昏時(shí)分，殘陽(yáng)如血，一群客商登上了岸，來(lái)到南陽(yáng)鎮(zhèn)上一家中型的客棧入住。
客棧的老板見(jiàn)到來(lái)人有十余人，瞬間臉上掛滿了微笑，迎上來(lái)：“諸位客官是打尖兒還是住店啊？”
十余人中，有兩人的氣質(zhì)格外不同，其中一人面白如玉，身材高達(dá)一襲青衣，嘴唇上還有兩撇小胡子，另外一人身材敦實(shí)，目光炯炯，太陽(yáng)穴往外突，這種人一看就是習(xí)武的高手。
他們雖然做客商打扮，但客棧老板見(jiàn)過(guò)的人太多了，見(jiàn)他的身形氣質(zhì)，就知道來(lái)頭不小，故對(duì)他們格外客氣。
“老板，給我開(kāi)十間客房，再準(zhǔn)備些熱水吃食，記住，客房要上好的。”
那身材敦實(shí)的青年掏出一銀錠子，往柜臺(tái)上一拍，叫道。
啪！
客棧的老板眼睛一亮，將那銀錠子握在手里，笑容更濃：“諸位客官稍候，小五、小六！趕快帶客官們上樓！”
這群客商，正是尋找了一天機(jī)會(huì)，才終于擺脫眼線，脫身的楊帆一行人。
半個(gè)多月坐船，鐵打的漢子也撐不住。
客棧中，眾人用了飯，稍事休息后，平安對(duì)著楊帆道：“坐了這么久的船，想來(lái)?xiàng)畲笕艘灿行├哿耍@幾天你就在這客棧好好休息一番，我會(huì)將手下的兄弟都派出去，想必兩三日就能有結(jié)果。”
“大家都跟我一樣，坐了這么久的船，你們不休息，我怎么能休息呢？平大人莫小看了我楊帆，我不是那般嬌生慣養(yǎng)，更何況多一個(gè)人多一份力呢！”楊帆卻擺了擺手，表示反對(duì)。
聽(tīng)到這話，眾人的心里頓時(shí)舒服了不少，看楊帆也順眼了許多，想著以后他后面要是遇到危險(xiǎn)了，定要全力以赴保護(hù)他。
楊帆要是知道自己這么一番話，就換來(lái)這種待遇，恐怕恨不得扇自己兩巴掌，叫你多嘴。
“既然楊大人都這么說(shuō)了，那我也不再說(shuō)什么！”平安也同樣如此，當(dāng)即各人告辭回房間去休息了。
翌日，一家名為蟹味居的食肆門前，平安有些無(wú)語(yǔ)的望著楊帆小聲說(shuō)道：“楊兄，不是打探消息嗎？怎么來(lái)這食肆？”
平安有些懷疑，楊帆是不是饞嘴，特意找了一個(gè)有名的食肆，滿足口腹之欲。
楊帆仰面而笑，道。“昨日我與那客棧的掌柜詢問(wèn)了一下，凡是來(lái)南陽(yáng)鎮(zhèn)的人，就沒(méi)有不來(lái)這蟹味居的，南來(lái)北往的客商，漕運(yùn)忙生計(jì)的漕運(yùn)老板，還有南陽(yáng)鎮(zhèn)土生土長(zhǎng)的百姓，論消息流通的速度，哪里能比得過(guò)此地？”
聞言，平安若有所思，隨即兩人走了進(jìn)去，還未到晌午，這蟹味居里面的大廳，就快坐滿了，他倆若是來(lái)得再晚一點(diǎn)兒，恐怕連位置都沒(méi)有了。
店小二熱情地引路讓他們落座，道：“兩位客官是外地來(lái)的吧？想吃點(diǎn)什么？”
楊帆道：“我聽(tīng)說(shuō)你們南陽(yáng)鎮(zhèn)靠近微山湖，螃蟹最是美味，就來(lái)你們蟹味居的招牌螃蟹，再來(lái)三兩個(gè)小菜，酒要最好的！”
店小二最喜歡的就是這種爽快的客人，他連連點(diǎn)頭：“客官您真有眼光，我們蟹味居的螃蟹與美酒南天銘，可是人間極品，您兩位稍等！”
店小二匆匆離去，不一會(huì)兒就有茶水點(diǎn)心送了上來(lái)。
平安品嘗了一塊點(diǎn)心，眼睛一亮，道：“沒(méi)想到南陽(yáng)鎮(zhèn)上的食肆，手藝竟不比京城里蘇月齋、榮昌坊的點(diǎn)心差。”
楊帆笑了笑說(shuō)道：“這么多年，能在南陽(yáng)鎮(zhèn)上屹立不倒，生意興隆，沒(méi)幾手絕活怎么可能？”
他一邊品茶一邊豎起耳朵，聽(tīng)著食肆中食客們的議論。
不多時(shí)，螃蟹與美酒小菜一一上桌，二人一邊品嘗美食，一邊側(cè)耳傾聽(tīng)。
南來(lái)北往的食客們，或是談?wù)摷议L(zhǎng)里短，或是談?wù)撀吠局械囊?jiàn)聞，還時(shí)不時(shí)講講秦樓楚館的美嬌娘。
平安也悄悄聽(tīng)了一會(huì)兒，越聽(tīng)越覺(jué)得無(wú)趣，最后對(duì)楊帆說(shuō)道：“楊兄，看來(lái)你的這辦法行不通，這蟹味居的美食的確不錯(cuò)，可哪有半點(diǎn)有用的信息？我可不想聽(tīng)哪家的青樓姑娘最漂亮，哪家的姑娘風(fēng)情萬(wàn)種。”
楊帆飲了一杯南天銘，頓覺(jué)唇齒留香，回味無(wú)窮，他笑著安撫平安，道：“平兄，做事要有耐心，食肆里的食客南來(lái)北往，這蟹味居生意火爆，一批一批的客人進(jìn)來(lái)，總有遇見(jiàn)重要消息的時(shí)候，來(lái)來(lái)來(lái)，你嘗嘗這螃蟹。”
說(shuō)著，楊帆更是大快朵頤，吃到了興頭上，還叫來(lái)店小二“再上兩份螃蟹，來(lái)兩壺南天銘”。
平安徹底無(wú)語(yǔ)，他懷疑楊帆是不是真的為了吃美食，尋個(gè)由頭坐在這里大吃大喝。