秋菊領(lǐng)命出去時(shí)，關(guān)雎宮調(diào)來(lái)的幾名身強(qiáng)嬤嬤早已候在門(mén)外，一聽(tīng)吩咐便如沖進(jìn)小廚房。
自姜若淺執(zhí)掌宮務(wù)以來(lái)，她便有意從關(guān)雎宮選了幾名手段狠厲、體格強(qiáng)健的嬤嬤帶在身邊，正是為了應(yīng)付這般需動(dòng)粗震懾的場(chǎng)面。
小廚房素來(lái)只負(fù)責(zé)貴太妃的膳食，其余宮人皆在大廚房用飯，所以小廚房只有兩位嬤嬤。
那幾個(gè)關(guān)雎宮來(lái)的嬤嬤二話(huà)不說(shuō)，徑直將二人擒住，扭送到院中。
正要往長(zhǎng)凳上按壓時(shí)，其中一個(gè)婆子猛地?fù)P起脖頸，嘶聲喊道：“太妃呢？我要見(jiàn)太妃！你們這等奴才也敢動(dòng)我？我可是從三品惠人！”
（宮里有品級(jí)的女官，她做膳食深的貴太妃喜歡，得了從三品惠人）
那婆子長(zhǎng)年在灶前勞作，身板粗壯，嗓門(mén)也亮，喊聲清清楚楚傳進(jìn)了內(nèi)殿。
姜若淺眸光微轉(zhuǎn)，看向身側(cè)的胭脂，輕聲道：“你去傳本宮口諭：秋菊慧心玲瓏，行事敏達(dá)，即日起擢升為令人。”
胭脂領(lǐng)命走到院中，立于廊下。
在一片哀嚎與板子落肉的悶響中，她清晰平穩(wěn)地傳達(dá)了擢升秋菊的諭令。
自已人被打，貴太妃聽(tīng)著聲音，想嘲諷刺進(jìn)耳里，氣的她胸口劇烈起伏，幾乎喘不上氣來(lái)，顫聲道：“陛下，難道您……”
裴煜站起身，目光淡漠地掃過(guò)貴太妃慘白的臉：“母妃，您身邊的宮人膽敢對(duì)朕下藥，這宮里的奴才，確實(shí)該好生敲打一番了。”
“陛下……”面對(duì)帝王的隱怒，貴太妃不敢多說(shuō)。
裴煜卻已收回視線，語(yǔ)氣疏淡：“御書(shū)房尚有奏折未批，朕便先走了。”說(shuō)罷轉(zhuǎn)身離去。
姜若淺并未隨之離開(kāi)，直至院中三十大板打完，她又溫聲叮囑宮人務(wù)必好生侍奉太妃，方才回關(guān)雎宮。
裴煜回到御書(shū)房，即刻命德福傳召江寒。
江寒躬身稟報(bào)：“獄司仍在嚴(yán)審那名喚清韻的宮人，尚未能斷定其所言真?zhèn)巍５悸?tīng)其所言事關(guān)重大，不敢延誤，已調(diào)閱宮人檔案。當(dāng)年太后尚為皇后時(shí)，宮中確有一名叫花知的宮女，檔案記載她于二十五歲時(shí)染惡疾身亡……”
裴煜指搭在御案，緩慢的點(diǎn)了幾下：“清韻既能出現(xiàn)在貴太妃宮中，又得以有機(jī)會(huì)到朕跟前，其中必有貴太妃的手筆。她們行事周密，自然不會(huì)留下明顯破綻，清韻的身份也不可能一查即露。還需從細(xì)枝末節(jié)查起。”
江寒微怔，蹙眉問(wèn)道：“陛下的意思是…乃是懷疑貴太妃陷害太后？”
裴煜鳳眸微瞇，寒光隱現(xiàn)：“朕母妃……確實(shí)系中毒而亡。”
江寒抬頭望向陛下，眼里依然是迷惑？
裴煜頓了頓續(xù)道：“全然謊言必然會(huì)被揭穿，真話(huà)又無(wú)法達(dá)成目的，聰明人謀斷必然真假參半。”
江寒立時(shí)明白過(guò)來(lái)：“臣會(huì)詳查她話(huà)里的每個(gè)細(xì)節(jié)，定然找出真相。”
這時(shí)裴煜凝著神色低低說(shuō)道：“也未可知，也不排除貴太妃雖然利用了清韻，卻說(shuō)的事實(shí)。”
江寒再次抬眸看向帝王。
裴煜卻斂著眸子揮手示意他退下去。
江寒離開(kāi)后，裴煜緩緩站起身，踱步至窗前。
他負(fù)手凝望著窗外，思緒回到幼年之時(shí)。
那日太學(xué)放學(xué)后，他被太子打了，額角還帶著些許青腫。
午時(shí)的陽(yáng)光灼熱刺眼，他獨(dú)自走在回母妃寢宮的長(zhǎng)長(zhǎng)宮道上。
日光穿過(guò)宮道兩側(cè)交錯(cuò)扶疏的枝丫，在他身上投下斑駁的光影，不過(guò)走了片刻，額上已沁出細(xì)密的汗珠。
行至宮門(mén)處，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見(jiàn)侍奉母妃的老嬤嬤跌跌撞撞地奔來(lái)。
嬤嬤臉色慘白，見(jiàn)到他一把攥住他的胳膊，聲音顫抖得幾乎不成調(diào)：“三皇子！快、快跑去尋皇上！告訴他……你母妃被人下毒，就、就快不行了……要見(jiàn)皇上最后一面啊！”
他當(dāng)時(shí)嚇壞了，用盡所有力氣往御書(shū)房跑，可趕到時(shí)，卻得知父皇去了麗妃宮中。他只得轉(zhuǎn)身又往麗妃的宮殿跑，他其實(shí)害怕那個(gè)地方。
麗妃是太子生母，素來(lái)不喜他的母妃。
麗妃常常欺負(fù)母妃，太子更便仗勢(shì)欺侮他。
可他更怕母妃死，所以他跑的很快。
趕到麗妃宮門(mén)前，守門(mén)宮人毫不客氣地?cái)r住了他。他跪在冰冷的石石上，朝著宮內(nèi)高喊父皇。
不知過(guò)了多久，宮門(mén)終于開(kāi)啟。
父皇皺著眉走出來(lái)，麗妃緊隨其后，語(yǔ)帶責(zé)備：“一個(gè)皇子，這般哭哭啼啼，成何體統(tǒng)？”
他哽咽著喊道：“母妃中毒了！”
父皇神色驟變，這才俯身將他抱起，登上步輿匆匆趕往母妃宮中。
踏入宮門(mén)，只見(jiàn)姜皇后與宮人靜立殿中。
姜皇后轉(zhuǎn)頭回稟：“臣妾趕到時(shí)，蘭嬪已經(jīng)斷氣了。太醫(yī)說(shuō)是中毒。”
其實(shí)裴煜的母妃與先皇相識(shí)于微末。
先皇當(dāng)年還是皇子時(shí)，母妃位份低微，他自已也是個(gè)不受寵的皇子。
成年后更遭人構(gòu)陷，被他父皇圈禁多時(shí)，境況之危，幾近廢為庶人。
裴煜的外祖家世代經(jīng)商，是巨富商賈。
那時(shí)先皇在王府幽禁，王府早已是個(gè)空殼，管事只能四處賒賬維持基本用度。
后來(lái)各家商鋪見(jiàn)這位皇子勢(shì)頹，賒出去的銀子收不回來(lái)，又不敢狀告皇子，便紛紛拒絕再賒。
唯獨(dú)裴煜的外祖另有打算。他深知自家雖有錢(qián)財(cái)，卻無(wú)權(quán)勢(shì)，一直渴望能與官家搭上關(guān)系。
在他眼中，即便是個(gè)失勢(shì)的皇子，終究還是天家血脈。
于是他暗中吩咐鋪?zhàn)诱乒瘢^續(xù)為王府賒賬行個(gè)方便。
當(dāng)先皇欠下的債務(wù)累積到五千兩時(shí)，裴煜的外祖親自來(lái)到了王府門(mén)外。
他將賬本遞給王府管家，語(yǔ)氣平靜：“在下不是來(lái)要銀子的，你只管把賬本給你們家王爺看，讓他見(jiàn)小人一面即可。”
管事也知欠了人家很多銀子，深感抱歉道：“掌柜有所不知，我們王爺無(wú)昭出不得王府。”
裴恒外祖父從容應(yīng)答：“此事在下知曉。只求王爺在門(mén)內(nèi)與我說(shuō)幾句話(huà)便可。見(jiàn)面之后，王府所欠銀兩，悉數(shù)勾銷(xiāo)。”