當(dāng)陽光從東到西逐漸灑滿整個(gè)大草原,沉寂一夜的草原仿佛活過來一樣。
板升城外遼闊的草原上,出現(xiàn)了一群群駿馬飛馳的景象,那是從忠順夫人營地派出去的斥候。
板升城頭上,值夜的蒙古士兵打著哈欠,看著遠(yuǎn)去的駿馬,時(shí)不時(shí)還回頭看一眼,看換班的人來了沒有。
三娘子已經(jīng)從營帳里出來,洗漱好,她就要給手下將領(lǐng)下令,分成幾隊(duì)布置在各處,攔截恰臺(tái)吉的挑釁。
曾經(jīng)想要依靠兵力優(yōu)勢合圍恰臺(tái)吉,但是這人早年跟著俺答汗南征北戰(zhàn),也是打老仗的人,沒當(dāng)字關(guān)鍵時(shí)刻,他都會(huì)義無反顧帶著麾下兵馬逃出包圍圈。
兩次下來,三娘子已經(jīng)熄了圍殲這股力量的打算。
就在三娘子為應(yīng)對(duì)恰臺(tái)吉騷擾進(jìn)行準(zhǔn)備的時(shí)候,恰臺(tái)吉這會(huì)兒卻只是不緊不慢的讓手下殺牛宰羊準(zhǔn)備好好飽餐一頓。
這幾天都是清晨出擊,試圖接近板升城。
他已經(jīng)得到消息,三娘子的信使在板升城的遭遇,沒談攏。
所以,他也想賺開板升城大門。
只要能進(jìn)城,無論如何他都立于不敗之地。
只是每次接近就被忠順夫人的兵馬攔截,沒能成功。
甚至,他派去聯(lián)絡(luò)城里的信使也被對(duì)方扣押起來,死活不知。
幾次下來,恰臺(tái)吉也熄了這個(gè)心思。
板升城被圍得和鐵桶一樣,想要進(jìn)城,除非殺出一條血路,還不知道大成比吉會(huì)不會(huì)放他的兵馬進(jìn)去。
沒必要冒險(xiǎn)。
幸好,他的行動(dòng)已經(jīng)得到了大汗的支持,還悄悄里聯(lián)絡(luò)附近部族給他提供支持。
昨晚他又得到一個(gè)部族的消息,兵馬上午晚些時(shí)候就能抵達(dá),約摸七八百人,讓他掌握的力量這次會(huì)超過三千人。
另外,五六十里外,另外幾個(gè)部落組成的聯(lián)軍也正在往這邊來,一天,或許今天下午,這支幾千人的聯(lián)軍就會(huì)抵達(dá)。
無疑,耗下去,貌似對(duì)他有利,和三娘子之間的兵力差距正在逐漸拉平。
“報(bào),周圍沒有發(fā)現(xiàn)恰臺(tái)吉的蹤跡。”
按照往常,恰臺(tái)吉的兵馬已經(jīng)出現(xiàn)在距離城池二十里的地方,想要嘗試接近板升城門。
不過今日,撒出去的斥候紛紛回報(bào),周圍沒有發(fā)現(xiàn)恰臺(tái)吉的人馬。
“再探再報(bào)。”
忠順夫人一身披甲,對(duì)著進(jìn)來報(bào)告的斥候隊(duì)長吩咐一聲。
隨著斥候隊(duì)長離開,三娘子起身,在大帳里來回走動(dòng)。
今日突然沒了恰臺(tái)吉的消息,讓三娘子本能的覺得蹊蹺。
她也預(yù)感到今日或許有人馬去增援恰臺(tái)吉,她也知道這些人是奉誰的命令去的,可她毫無辦法。
她當(dāng)然也可以召集相熟部落,不過那樣的后果,可能就是草原上一場混戰(zhàn)。
她是希望草原好的,可不是想讓草原重新陷入無休止的戰(zhàn)亂中。
而在距離板升城五十多里外的一處山坳里,大隊(duì)明軍官兵已經(jīng)完成整隊(duì),隨即騎兵向四周撒出偵查周圍環(huán)境,車營和步營士卒派出兩列縱隊(duì)向著西面繼續(xù)行進(jìn)。
這樣的日子,他們已經(jīng)經(jīng)歷了幾天,大家都已經(jīng)駕輕就熟、司空見慣,所以并沒有人表現(xiàn)出一絲遲疑。
不過就是按照前兩天怎么做,現(xiàn)在就怎么做,重復(fù)的進(jìn)行就完了。
實(shí)際上,到現(xiàn)在為止,上萬明軍,除了派出去的哨騎,本隊(duì)中絕大部分人還不知道他們的目的地是哪里。
他們只是機(jī)械的執(zhí)行命令,順著標(biāo)記好的道路前進(jìn)。
這在以往也不是沒有過,只是這次北上的距離比平時(shí)訓(xùn)練要遠(yuǎn)很多。
過去,他們也曾經(jīng)在距離長城十多二十里的距離上,沿著長城巡視。
或許,這次又是去大同吧。
許多士卒在心里是這么想的,雖然好像出的比平時(shí)遠(yuǎn),可北上后一路向西,也只有大同了。
無非到了地方就南下,直奔大同去。
“快,跟上,加快速度。”
步營的百戶在行進(jìn)中不斷督促手下加快速度,這在以往是不常見的,意味著今天可能是要進(jìn)行急行軍演練。
明軍士兵倒是沒人發(fā)牢騷,早飯吃的比平常好,還發(fā)了肉干和干糧,或許中午也不會(huì)休息,而是邊走邊吃。
而在他們的西北方向,百余里外,一股騎兵也正在快速向著他們的目標(biāo)前進(jìn)。
因?yàn)槭球T兵,對(duì)方只是正常的行進(jìn)速度,可也是加速行軍的明軍官兵的數(shù)倍,也難怪在古代,騎兵的速度是步兵無論如何也趕不上的。
騎兵來去如風(fēng),這真不是隨便說說。
而且這是在草原上,沒有南邊山地來回曲折的山勢阻擋,可以走直線,所耗費(fèi)的時(shí)間就更短了。
“報(bào)夫人,信使已經(jīng)入城。”
忠順夫人營帳內(nèi),斥候回來報(bào)告。
“知道了,有消息及時(shí)報(bào)告。”
三娘子擺擺手,讓他退下。
進(jìn)城無關(guān)緊要,重要的是大成比吉知道她的態(tài)度后,會(huì)怎樣對(duì)待這件事兒。
如果大成比吉愿意嫁給不他失禮,那自然最好不過。
可要是不愿意嫁,可就有些麻煩了。
終究還是要等信使回來,才能知道城里的態(tài)度。
臨近晌午,大日高懸頭頂,可北方吹來的涼風(fēng)卻沖淡了暑熱,草原上依舊顯得涼爽。
一隊(duì)數(shù)百人的騎兵,風(fēng)塵仆仆進(jìn)入了恰臺(tái)吉的臨時(shí)營地。
“哈哈,哈格爾,我已經(jīng)殺好牛羊等你多時(shí)了。”
恰臺(tái)吉看著趕來增援的部族首領(lǐng),笑著張開雙臂,和哈格爾進(jìn)行了一個(gè)擁抱。
哈格爾的部落駐地和恰臺(tái)吉部落相鄰,兩人也都非常熟悉。
“當(dāng)初聽說你帶著人離開,我還納悶,你怎么不和我打個(gè)招呼。
直到接到汗王密令才知道怎么回事兒。”
說道這里,哈格爾回頭指著正進(jìn)入營地的部族笑道:“八百個(gè)壯小伙子,怎么樣,不錯(cuò)吧。”
“那當(dāng)然,烏斯塔里和博古他們也在路上,可能晚點(diǎn)就會(huì)到來。
我已經(jīng)給他們傳遞消息,讓他們今日務(wù)必趕到。”
現(xiàn)在手下兵馬超過三千,恰臺(tái)吉的氣焰明顯更加高漲。
忠順夫人欺負(fù)他兵少,每隊(duì)就兩千多人,就是想著拖住他,然后周圍幾隊(duì)騎兵合圍。
現(xiàn)在他有三千多人,只要時(shí)機(jī)把握得當(dāng),狠狠教訓(xùn)一下三娘子,似乎也是可行的。
哈格爾聽到恰臺(tái)吉的話眼珠子一轉(zhuǎn),就問道:“怎么,你有什么計(jì)劃?”
他能想到,這么點(diǎn)兵馬,面對(duì)三娘子的萬戶,怎么也討不到好。
現(xiàn)在援兵不斷趕到,聽說還有周圍有威望的臺(tái)吉也在往這里趕,想要做和事佬。
是的,草原上也有老幼尊卑,只不過平時(shí)更看重實(shí)力。
如果是做和事佬,這種有威望的老人無疑是最合適的,草原上也不缺乏這種人。
“走,里面說。”
恰臺(tái)吉拉著哈格爾往營帳里走,邊走便說道:“我已經(jīng)計(jì)劃好了,晚些時(shí)候,等她收回人馬的時(shí)候,我們?nèi)Ф嗳艘粨矶希瑖鷼⒙湓谧詈蟮年?duì)伍.....”
人漸漸走遠(yuǎn),話語聲也漸漸變?nèi)酢?/p>
恰臺(tái)吉營地的變動(dòng),自然第一時(shí)間傳到忠順夫人耳中,可面對(duì)此事,她也是一籌莫展。
總不能派出更多的兵馬,攔截各方趕來的人吧,這只會(huì)讓草原人更相信她跋扈的傳言。
三娘子很苦惱,感覺她這次陷進(jìn)來似乎有些不智。
只不過此時(shí)已經(jīng)是箭在弦上不得不發(fā),鬧的這么大,和恰臺(tái)吉多次兵戎相見,已經(jīng)不可挽回。
她不由得看向南方,現(xiàn)在唯有指望大明能夠在此事上清晰站隊(duì),給她足夠的外力支援。
是的,別看草原上好戰(zhàn)份子不少,但實(shí)際上許多部族首領(lǐng),心里多少對(duì)大明武力留有陰影。
只是,他們都不愿意承認(rèn)。
現(xiàn)在的順義王,大汗,黃臺(tái)吉就是其中之一。
如果他真鐵了心要南下,真以為一個(gè)女人就能阻止他的決定。
不可能的。
草原上,終究還是汗王權(quán)利最大。
太陽漸漸西沉,按照漢人的計(jì)時(shí)習(xí)慣,已經(jīng)是酉時(shí)初刻。
“今日恰臺(tái)吉一直按兵不動(dòng)嗎?”
終于,等了一天沒得到消息,三娘子出聲詢問身邊人。
“夫人,一天時(shí)間恰臺(tái)吉都沒有動(dòng)作。
或許,他們是打算明日再來騷擾,畢竟中午那會(huì)兒不是有一個(gè)部族的人馬進(jìn)了恰臺(tái)吉的營地。”
身邊人也分析道。
“烏坦也沒有回來?”
三娘子再問。
“烏坦上午進(jìn)城后,一直都沒有消息。”
身邊人馬上就報(bào)道。
三娘子有些煩躁的在大帳里走來走去,耳中就聽到他繼續(xù)說道。
“夫人,或許大成比吉還在考慮,所以暫時(shí)留下烏坦等候她的決定。”
“有可能。”
三娘子嘴里輕嘆一聲,隨即走到帳門前撩開簾子走了出去。
吹著北風(fēng),三娘子感覺煩躁的心略微平緩些。
再看看日頭,她終于下令道:“讓扯布、計(jì)龍他們帶人回來休息。”
此時(shí)在三娘子心里幾乎已經(jīng)確定,恰臺(tái)吉這個(gè)該死的,肯定是今日休戰(zhàn),讓新來的援兵休息,準(zhǔn)備明天再來。
繼續(xù)讓士卒在外也無意義,不如讓他們?cè)缭缁貭I,卸甲休息。
隨著三娘子軍令的傳達(dá),散布在板升城周圍的兵馬開始緩緩向營寨移動(dòng)。
而這樣的變化,自然逃不過恰臺(tái)吉斥候的眼睛。
消息,很快就傳到恰臺(tái)吉營帳里,引起周圍一群部族首領(lǐng)哄笑。
“呵呵,好了,既然她已經(jīng)開始收兵,我們也搞行動(dòng)了,漢子們休息一天,怕早就等不及了。”
恰臺(tái)吉開口說道。
“好,馬上出兵。”
雖然和三娘子不對(duì)付,可她終究是王妃,汗王的妻子,所以恰臺(tái)吉只能在心里罵她是個(gè)賤女人,卻從不敢在外說。
周圍人都是齊聲納悶,隨后在恰臺(tái)吉帶領(lǐng)下,走出營帳,各自集合隊(duì)伍去了。
等他們召集好部眾回來的時(shí)候,恰臺(tái)吉已經(jīng)收到三娘子那里兵馬調(diào)動(dòng)情況。
“這次我們的目標(biāo)是計(jì)龍,他今天帶著兩千人在城東,這會(huì)兒正往城北來,打算繞道回營。”
恰臺(tái)吉高聲道。
“那就他了。”
“打.....”
幾個(gè)將領(lǐng)紛紛喝彩,三娘子身邊的將領(lǐng),平時(shí)一臉囂張,也是看他們不起。
現(xiàn)在有機(jī)會(huì)教訓(xùn)他們,自然沒人反對(duì)。
很快,在即將歸于沉寂前的草原上,爆發(fā)出驚人的吶喊聲。
板升城北,再次因?yàn)閮煞饺笋R的交戰(zhàn),重歸喧囂。
這次恰臺(tái)吉帶著優(yōu)勢人馬突襲,計(jì)龍就算及早發(fā)現(xiàn),也只能且戰(zhàn)且退。
是的,沒有上來就拼殺,而是邊打邊撤。
消息應(yīng)該傳到夫人那里,援兵就會(huì)趕到。
只要拖住他們,還是有機(jī)會(huì)反殺的。
而三娘子,在營地收到消息后,馬上重新派出扯布等將領(lǐng)支援。
她知道這次被人算計(jì)了,兵馬回營,士卒們已經(jīng)沒有了戰(zhàn)意,現(xiàn)在再出動(dòng),多少對(duì)士氣有影響。
很快,四五千人馬呼啦啦沖出營地,向著板升城北面趕去。
為了鼓舞士氣,三娘子把剛剛換下的鎧甲重新披上,帶著兩千人隨后出營壓陣。
板升城北一處土坡上,一群人騎馬佇立再次,看著遠(yuǎn)處戰(zhàn)場。
不時(shí)有馬匹從北方而來,很快又往北方而去。
前方戰(zhàn)場上,倆群騎兵正在草原上飛馳,你追我趕互相拋射箭矢,都不愿意失去速度。
不管是計(jì)龍帶領(lǐng)的兵馬還是恰臺(tái)吉的人馬都是如此,計(jì)龍擔(dān)心遭到對(duì)方優(yōu)勢兵力圍攻造成巨大傷亡,恰臺(tái)吉的人馬則是擔(dān)心停下來在面對(duì)忠順夫人大軍包圍時(shí)沖不出去。
土坡上,厄爾骨刺有些擔(dān)心說道:“真的打算用烏斯塔里和博古沖殺夫人的大軍嗎?
我們可沒有兵馬優(yōu)勢,萬一......”
‘不怕,那時(shí)候計(jì)龍會(huì)停下來,主動(dòng)吸引我們?nèi)Т筌妵ニ?/p>
就算烏斯塔里不能擊退扯布,也能拖住他,我們就可以全力攻沙計(jì)龍的兵馬,讓她肉疼一個(gè)月。’
他們口中的援兵,其實(shí)已經(jīng)趕到,只是在距離這里十里的地方休息,就是等待最后一擊。
借助連續(xù)趕到的支援,恰臺(tái)吉要在那些長者到來和談前,狠狠報(bào)復(fù)三娘子一番。
不管最后是打還是談,都要?dú)?duì)方一些人,以消他心頭之恨。
“來了。”
遠(yuǎn)處煙塵滾滾而來,顯然有大隊(duì)人馬正朝這邊過來。
“讓他們過來。”
恰臺(tái)吉對(duì)身邊親兵吩咐道。
很快,土坡上燃起狼煙,直躥高空。
而戰(zhàn)場之上,計(jì)龍的兵馬速度逐漸放緩,顯然是在等待援兵靠近,逐漸和身后追兵糾纏在一起。
北面很快煙塵升騰,一股騎兵直沖扯布兵馬而去。
突然出現(xiàn)的大股敵軍,讓正帶兵準(zhǔn)備支援計(jì)龍的扯布一愣,不得已馬上做出反應(yīng),土骨赤率部繼續(xù)前進(jìn)支援計(jì)龍,他則帶兵北轉(zhuǎn)迎擊這股新來的敵軍。