確定北面遠處確有火光，嘉靖皇帝并未說什么，只是拂袖下了高臺。
往永壽宮走去的路上，嘉靖皇帝忽然站定，對身后緊隨的黃錦吩咐道：“速宣徐階進宮見朕。”
雖然此時已是深夜，可皇帝要見內閣首輔，落鎖的宮門那就得打開。
待回到永壽宮后，黃錦急忙取出金牌，叫來門外的太監吩咐道：“速去首輔大人府上，請他到西苑見駕。”
有了這面金牌，太監才有機會出得了宮門，那太監自然曉得其中厲害，急忙接過金牌急匆匆出去了。
等徐階進西苑大門的時候，時間已經過去近一個時辰。
倒不是徐階府邸距離西苑有多遠，實在是太監持金牌出宮，需要驚動的內廷宦官和宮禁侍衛還真不少，少了一個人的批準，太監奉旨也出不了宮門半步。
徐階走在西苑里，說實話，他也是心情復雜的。
今日西苑入直的可不是他，應該是袁煒，可不知怎么皇帝卻把他宣了進來。
而且，時間都過去這么久了，也不知道陛下是否還有閑情等待著自己。
前方兩個小內侍提著燈籠疾步前行，徐階也只好邁開步子緊隨其后。
等踏入永壽宮門的時候，徐階也是氣喘吁吁，大汗淋漓。
在宮門等陛下召見的功夫，旁邊有內侍拿過熱毛巾給他擦擦，又喝了口溫茶，這才感覺稍微好受些。
上了年紀，從床上被叫起，又趕了這么一段路，最關鍵的是不知道皇帝召見到底為何，心情不由得極其忐忑。
當一切集合在一起后，徐階是真的感覺這個官當著真累。
不過，這也只是感覺渾身不舒服的時候才會有此想法，要真讓他退位讓賢，恐怕就是另一番說辭了。
畢竟，那可是權利啊。
不管是為了自己享受權利帶來的快樂，還是為家族某福音，他都不會輕易放棄首輔官位。
不多時，通報的小內侍出來，把他引入大殿。
等他進殿后發現，殿內氣氛肅穆，即便是火燭將大殿照的燈火通明，壓抑的氣氛依舊揮之不去。
徐階心里微驚，大殿里除了皇帝和黃錦再無旁人，袁煒難道沒有被召來？
他今日可是入直無逸殿的，到底發生了什么事兒？
“臣見過陛下?！?/p>
徐階勉強壓下驚懼的心情，躬身向御座上的嘉靖皇帝行禮。
“愛卿平身?！?/p>
嘉靖皇帝看著徐階行完禮后才說道，“這么晚召愛卿進宮，朕就想知道，現在韃子到底打到哪里？距離京城還有多遠？”
徐階聽到嘉靖皇帝問起北面戰事，心中略微放松下來。
倒不是他不擔心此事，而是因為有兵部尚書給他墊背，就算自己有什么責任，那責任也沒有楊博大。
想了想，徐階便開口說道：“下午的時候，兵部曾送來各方戰報和京營探馬發回的消息，目前蒙古韃子在賊酋黃臺吉率領下應該還在順義附近騷擾地方?！?/p>
“只是順義嗎？”
嘉靖皇帝微微皺眉問道。
“據報，韃子大部是在順義、平谷周邊，小部分曾經進出懷柔、三河等地。”
徐階答道，隨即想起前兩日看到的文書，又急忙補充道：“前幾日，曾有小股韃子出現在通州附近，不過因為河道阻擋，不得寸進?！?/p>
這些，內閣收到兵部公函后可都是第一時間送入宮中了，此時嘉靖皇帝的問話讓徐階十分納悶。
“難道兵部的公文出了紕漏？”
一個可怕的念頭出現在他的腦海里，不過隨即想到楊博為人，謹慎還是有的，應該不會出紕漏才對。
“朕今夜登高臺見火光，此賊去京不遠矣。”
和三河縣薊遼總督楊選、薊鎮總兵孫臏掌握的情報相比，兵部顯然已經發覺此次韃子領兵首領并不是俺答汗，而是其子辛愛臺吉。
其實公文已經向各方傳遞，只不過此時三河尚未接到。
徐階此刻聽到嘉靖皇帝的話，臉色就是大變。
西苑高臺上向外眺望，目視能夠看多遠？
居然能夠看到火光，這.....
此時，徐階腦海里得出結論，韃子應該有人已經過了溫榆河，正在逼近京師。
該死，今日下午散衙時，他也未曾從兵部了解這個信息。
徐階隨即惶恐道：“陛下，此事臣也不知，這就前往兵部打探清楚。”
“去吧，令兵部諭諸軍并力剿逐，若有縱敵怯戰者，嚴懲不貸。”
嘉靖皇帝隨即開口說道。
看著徐階快步出了殿門，他這才起身，緩步走到殿門處向外望了望。
說實話，一開始他對楊博還是很有信心的，可是今夜看到的火光，讓他對現在的朝廷又產生了一絲憂慮。
從高臺回到永壽宮，他就叫黃錦找來這幾日兵部戰報，詳細看過后，確認并未提到韃子過溫榆河或是白潮河，那火光哪里來的。
只能說兵部失職，內閣也有責任。
今日不惜勞苦把徐階叫來，也是要給他提個醒，希望他能想通吧。
徐階此時已經出了永壽宮，在門前內侍的帶領下又急匆匆往宮外趕，他要馬上去兵部了解情況。
他已經想明白嘉靖皇帝招呼他來的原因了，怕就是為了把他折騰一頓，讓他明白現在不是安逸享受的時候。
徐階打定主意，今晚就在兵部找間屋子休息，要第一時間掌握敵情，還有薊鎮大軍的動向。
不過，若韃子真的找到渡口渡過溫榆河該怎么辦？
那可就直面京師了。
徐階想到這里不由得心情愈發煩躁起來，京營的兵是個什么樣子他清楚，里面根本就沒多少能打的。
倒不是說京營就養了一群廢物，其實京營里也有上萬能戰之士，只不過這些人大多進了京城權貴家中看家護院，還有城外農莊里。
他們不要的，自然就是一幫老弱殘兵了。
不行，還得從孫臏手里要一支兵馬駐扎在東直門外才行，防備韃子突襲。
當第二天太陽出來之時，徐階已經在兵部休息一晚，回到西苑辦理公務。
此時，因為戰事起緣故，內閣已經搬到西苑，所有公文都是送無逸殿辦理。
而明軍薊鎮騎兵也在孫臏的帶領下，想著通州疾馳而去。
韃子從密云南下后，騷擾的地方主要還是在懷柔以東平谷以西，以及順義周邊，通州根本就沒有出現大股韃子騎兵，當然十分安全。
對楊選的命令，孫臏是愿意接受的。
至于率兵從南向北攻打，肯定要執行，只不過如何操作就是另一回事兒。
孫臏已經打定主意，現在通州休息兩日，讓士卒修整后再說北進之事，只希望韃子在這兩天就回去吧，宣府的前鋒軍應該已經過居庸關了。
騎兵行進速度很快，三河距離通州也是不遠，只是半日的功夫，大軍就已經抵達通州。
不過此時的通州城頭已經戒嚴，孫臏只能率部在城外等待，直到通州兵備副使盧鎰上了城樓后才開城門讓他們進去。
只是進城還沒有休息，孫臏很快就接了一道兵部的命令。
“分出一支人馬進駐東直門?！?/p>
此時，孫臏心里是不滿的。
自己手上不要八千人馬，兵部開口就要分出兩千騎兵加強京師的防守力量。
昨日下午晚些時候，有小股韃子過了溫榆河，洗劫了周圍數個村莊的消息，在昨晚就已經傳入京城，徐階也是在看到這份急報后才能安然睡下。
戰報上已經說了，過河的韃子不過百余人，在搶掠一通后已經返回河北岸，他們只有一條船，根本無法滿足大軍過河的需要。
有了給皇帝的答復，徐階自然放下心來。
不過，對于有韃子意外過河一事，徐階還是提醒了楊博一通。
就今晚的事兒，嘉靖皇帝半夜把他召入西苑，而不是向兵部聞訊，其實已經很說明問題了。
皇帝就是要他來督促各部，在此國難之際更應該勤勉任事。
同時為了防止類似事件發生，京師城外就需要一支人馬待命，一旦發現有韃子過河就立即出擊，消滅敵寇。
于是，兵部連夜下發了這道命令。
此刻，距離京城最近的自然就是孫臏統帥的薊鎮大軍，命令下達到這里也就不足為奇了。
還有六千人馬，等到宣府軍抵達再說吧。
對于兵部的命令，孫臏自然不敢耽擱，當即點選出兩千人，又命他們吃過午飯后就再次出發，連夜趕往京城東直門。
到了那里，自然有兵部、京營調撥物資給他們。
一切，似乎還在自己手中掌握著，孫臏并沒有因為兩千兵馬被調走產生擔憂。
這樣的心情，只是在第二日就蕩然無存。
當他收到楊選發來公文，讓他立即率軍前往三河縣邊境的鄭官屯，解救被韃子圍攻的三河參將付津時，他不知道該用什么樣的語言來表達此刻的心情。
剛剛從三河趕到通州，才休息一日，兵馬就被分走兩千人不說，現在還有一部被韃子包圍。
當即，孫臏召來部將參將馮詔、趙溱、胡粲，游擊嚴瞻等人商議此事。
楊選的公文里，這讓他率三千人馬救援付津，之前的命令依舊有效，要剩余五千人馬向順義方向進攻。
他帶走三千人，剩余兵馬哪兒來的五千，現在的孫臏是真的被架在火上烤了。
有心不理會這道命令，可通州城里最大的官可不是他這個薊鎮總兵，雖然他品級是最高的，可真正說話算數的是兵備道副使盧鎰。
他敢抗命嗎？
不敢。
在現在的大明朝，武將還真不敢和文官頂撞，最重要的還是他在朝中沒有根基，遇事兒找不到人說項。
本來覺得萬無一失的任務，沒想到連番遭遇變故，此時孫臏心中的郁悶可想而知。
不過好在，按照公文上所說，密云副總兵胡鎮也會率部前來，他會帶兩千騎兵側擊韃子，按照公文上所說，鄭官屯的韃子騎兵不過兩千多人，已經是附近最大的一股勢力了。
說起來，按照楊選的籌劃，明軍將在鄭官屯投入近七千人馬，包括五千騎兵和兩千多步卒，確實有實力和兩千多蒙古韃子大戰一場。
讓眾將看過楊選的手令后，孫臏開始點將。
“馮詔、趙溱率本部人馬隨我去鄭官屯救援付參將，胡粲率剩余兵馬北行，向順義靠攏?！?/p>
相對來說，這道命令下達后，最不滿的其實是胡粲，他只有三千人，卻要前往順義，也就是要消滅沿路看到的韃子。
雖然都是散兵，可他手上只有三千人不到，要是韃子反應夠快，快速聯絡上幾股散兵，他可就危險了。
而孫臏所率之兵，到達鄭官屯后就會擴充到七千人，安全自是無虞。
無法，旁邊通州兵備道副使盧鎰就虎視眈眈在一旁，他哪里敢違抗軍令。
“我已經派人給諸位準備糧草，按照楊總督之命，諸位當精誠團結，拼死殺敵才是?！?/p>
盧鎰看眾人都已經受了將令，當即笑呵呵說道。
不過在心里，他還是很鄙視這幫武夫的。
撈銀子的時候積極的很，真到了要拼命的時候，卻看不到幾個勇士。
他手里還有楊選的另外一道命令，那就是楊選擔心孫臏等人畏敵不前時，他可以以兵備道的名義，直接出手拿下孫臏。
他無權處置孫臏這個二品武將，可卻可以奉命先把人扣押下來。
很快，大堂上就空了，只剩下孫臏和盧鎰兩人。
其他將官都已經返回各自軍營去準備了，此時當然是救兵如救火，片刻耽誤不得。
雖然，在他們心中，或許還想著拖延時間的打算，可顯然盧鎰不會給他們這個機會。
再次率部出城時，孫臏心情極為復雜。
連番變故下，不知不覺他有種不祥的預感。
而此時的鄭官屯里，付津所率的兩千多人已經損失慘重，能戰之兵不過千余人。
他和孫臏是一前一后離開的三河，本意只是在三河邊境巡視一番，驅逐進入襲擾的韃子，不想卻遭遇到大股韃子騎兵突襲，不得不退入鄭官屯死守。
他那里知道，孫臏率部進入三河縣時，明軍行蹤已經被黃臺吉手下斥候發現。
以騎兵突襲步卒，這是蒙古人最喜歡的打法，自然讓付津損失慘重。
而讓他們退入鄭官屯，其實也是黃臺吉想要向明軍放的餌。
雖然沒打算攻打京城，可要給明國朝廷一個教訓，不殲滅一支明軍是不行的。
此時的黃臺吉正在召回各路散兵，讓他們暫停搶掠，準備一個口袋裝下薊鎮明軍騎兵了。