袁遠(yuǎn)飛渾身一震，不可置信地看著老師。
“我救了他一次。但我救不了他一世。”
老首輔伸出手，指著橋下的流水。
“對(duì)于那個(gè)老伯來(lái)說(shuō)，那兩個(gè)小吏，就是天，就是法，就是不可逾越的山。”
“而我當(dāng)時(shí)的一個(gè)舉動(dòng)，可能是救活他的水，也可能是將來(lái)壓垮他的山。”
“權(quán)力對(duì)于老百姓來(lái)說(shuō)，太重了。”
“重到我們上面的人稍微動(dòng)一動(dòng)手指，下面的人就要拿命去填。”
“所以我學(xué)會(huì)了妥協(xié)。”
老首輔的聲音在風(fēng)中有些飄忽。
“如果我當(dāng)時(shí)沒有趕走那兩個(gè)小吏，而是讓他們吃飽了，哪怕讓他們拿走幾文錢。那個(gè)老伯，或許還能在那橋頭，再賣十年的面。”
“這世道，黑白分得太清，是要死人的。”
袁遠(yuǎn)飛緊緊攥著拳頭，指甲刺痛了掌心。
他不服。
這種茍且的、和稀泥的道理，他不服。
“老師。”
袁遠(yuǎn)飛猛地抬起頭，目光灼灼。
“您說(shuō)得不對(duì)。這不是唯一的路。”
“當(dāng)年的木圣，也就是大明朝的第一位首輔。他可不是這么做的！”
提到那個(gè)名字，袁遠(yuǎn)飛的眼里仿佛有了光。
“木圣肅清吏治，殺貪官如割草。他也沒有向那些權(quán)貴低頭，他也沒有喂飽那些豺狼。”
“他不也是做到了讓萬(wàn)國(guó)來(lái)朝，盛世降臨嗎？”
“木圣他也是人，也是血肉之軀。為什么他就能做到？為什么到了我們這一代，就要學(xué)會(huì)在爛泥里打滾？”
袁遠(yuǎn)飛上前一步，逼視著自已的老師。
“難道就因?yàn)殡y，我們就要跪著嗎？”
“木圣？”
聽到這兩個(gè)字，老首輔原本平靜的臉上，突然閃過(guò)一絲極其復(fù)雜的表情。
那不是敬仰，也不是厭惡。
而是一種看透了真相后的森然與恐懼。
“哼。”
一聲冷哼，從老首輔的鼻腔里擠出。
“遠(yuǎn)飛啊遠(yuǎn)飛，你還是太年輕。”
老首輔轉(zhuǎn)過(guò)身，不再看那流水，而是死死地盯著自已的弟子。
“這世間之事，從來(lái)都只講立場(chǎng)，不分黑白。”
“你們只知道木圣所締造的盛世有多輝煌，只看見了史書上那些金燦燦的字，只看見了他在天幕下指點(diǎn)江山的豪氣。”
“卻忘記了這盛世之下，那些所謂圣人……究竟付出了什么。”
老首輔一步步逼近袁遠(yuǎn)飛，“你以為木圣是靠著一張嘴，靠著幾本格物書，就能壓得住那滿朝的文武，壓得住那些開國(guó)的驕兵悍將？”
“你錯(cuò)了！”
“木圣尚因?yàn)榇竺鹘y(tǒng)一拋妻，為老朱家延續(xù)棄子！”
老首輔的聲音陡然拔高，尖銳得有些刺耳。
“當(dāng)年南京城外，他難道不知道朝廷會(huì)拿他的家眷做人質(zhì)嗎？”
“他知道！但他還是走了！”
袁遠(yuǎn)飛愣住了。
這段歷史，史書上寫得很隱晦，只說(shuō)是“木圣舉家北上，共赴國(guó)難”。
“而你，遠(yuǎn)飛。”
老首輔伸出枯瘦的手指，戳著袁遠(yuǎn)飛的胸口。
“你能做得了什么？”
“讓你把你的發(fā)妻送給瓦剌人換和平，你肯嗎？讓你把你的兒子送進(jìn)宮里當(dāng)質(zhì)子，你肯嗎？”
“你做不到。”
“你連橋頭那個(gè)賣面的老伯死了，都要愧疚二十年。你這種心腸，怎么去做那個(gè)要把心掏出來(lái)放在火上烤的孤臣？”
老首輔深吸一口氣，平復(fù)了一下激蕩的心緒。
“做孤臣的下場(chǎng)，你難道沒看過(guò)史書嗎？”
“木圣那是特例！那是幾千年才出一個(gè)的妖孽！”
“即便如此，木圣剛死，頭七都沒過(guò)，就被剝?nèi)ヒ磺蟹馓?hào)！若不是成化帝后來(lái)為了正統(tǒng)性給他平反，他現(xiàn)在就是個(gè)亂臣賊子！”
“你有多少個(gè)腦袋夠砍？又有多少個(gè)成化帝會(huì)在幾十年后為你平反？”
老首輔轉(zhuǎn)過(guò)身，看著那滿園的春色，語(yǔ)氣變得蕭索。
“本身的硬實(shí)力，逆天的運(yùn)氣，超長(zhǎng)的壽命，還有當(dāng)朝皇帝那毫無(wú)保留、甚至到了變態(tài)地步的信任。”
“這些東西，缺一不可。”
“當(dāng)年的成祖爺那是從尸人堆里爬出來(lái)的狠人，他敢把半個(gè)江山交給木圣折騰。”
“現(xiàn)在的皇帝呢？現(xiàn)在的太后呢？”
“他們只會(huì)盯著你的權(quán)，盯著你的錢。你稍微動(dòng)一動(dòng)，就是萬(wàn)劫不復(fù)。”
老首輔回過(guò)頭，眼神里帶著一絲憐憫。
“這些，你能比得了嗎？”
“我為官多年，雖然手段臟了點(diǎn)，心黑了點(diǎn)。但我修了河堤，賑了災(zāi)，平了亂。”
“我救下的人命，何止千件萬(wàn)件。”
“你為什么總是因?yàn)檫@所謂的黑白，因?yàn)槟且稽c(diǎn)點(diǎn)讀書人的潔癖，去跟你這個(gè)把你從水火之中救出來(lái)的老師犟嘴呢？”
“遠(yuǎn)飛啊，你想做圣人，我不攔你。”
“但你得先活下來(lái)。”
“在這個(gè)吃人的世道里，死人，是做不了圣人的。”
花園里的風(fēng)似乎大了些，吹得袁遠(yuǎn)飛那身青色的官袍獵獵作響。
他站在那里，像是一尊被風(fēng)化了的石像。
老師的話，字字誅心，把他那一腔熱血，澆得冰涼。
“老師……”
袁遠(yuǎn)飛的聲音有些沙啞，像是從胸腔里硬擠出來(lái)的，“難道……我們就只能這樣看著大明爛下去？哪怕是留個(gè)名聲，給后人看，也不行嗎？”
“名聲？”
老首輔笑了，這次笑得有些凄涼。
他從袖子里掏出一塊帕子，擦了擦嘴角。
“遠(yuǎn)飛，你要明白，人的忘性是很大的。”
“老百姓忙著活命，忙著找下一頓飯。誰(shuí)有空去記幾百年前的事？”
“有多少人能記得當(dāng)年大明萬(wàn)國(guó)來(lái)朝的盛世？又有多少人能記得那些盛世之下犧牲的英雄？”
“崔器死了才幾天？京師的茶館里，已經(jīng)在談?wù)撃膫€(gè)戲子唱曲兒好聽了。”
老首輔走到一株梅花樹下，折下一枝枯枝。
“人生不過(guò)百年。”
“你不要以為你去傻呵呵地跳出去當(dāng)個(gè)清官，撞死在金鑾殿上，所做的事情就能流傳萬(wàn)古。”
“你錯(cuò)了。”
老首輔將那枯枝在手里折斷，“咔嚓”一聲。
“現(xiàn)在的史官姓氏都分三六九等。”