第32章 蘭因絮果,皆有來(lái)因
一念至此,崔明皇心中卻陡然生出一絲遲疑。
‘可不能這么退了。’
若放任這兩人活著離開(kāi),待馬瞻傷勢(shì)稍愈,將今日之事捅了出去,即便有師伯祖在背后周旋,自己恐怕也要步周矩后塵,被褫奪“君子”頭銜。
尤其這件事的性質(zhì)遠(yuǎn)比周矩惡劣,私下殘殺儒家同門(mén),在儒家中絕對(duì)是重罪。
周矩尚有機(jī)會(huì)從“賢人”重回“君子”,甚至還有望成為“正人君子”。
但若坐實(shí)此等罪名,莫說(shuō)前程,怕是連觀湖書(shū)院都再無(wú)他立錐之地。
崔明皇心念電轉(zhuǎn),目光掃過(guò)掙扎欲起的馬瞻,胸中涌起一陣憋悶與煩躁:
‘這少年突然現(xiàn)身,反而無(wú)法繼續(xù)對(duì)馬瞻出手,否則死無(wú)對(duì)證,哪怕是從文廟請(qǐng)來(lái)圣人施展光陰長(zhǎng)河的神通回溯真相,證明是馬瞻先對(duì)我出手,可也落不著好,針對(duì)齊靜春文脈的事情也兜不住了,甚至還會(huì)連累到師伯祖那邊的布局。’
‘但這泥瓶巷出身的少年同樣殺不得,神仙臺(tái)魏晉正在彩云峰閉關(guān),一旦出關(guān),寶瓶洲或許就要出一位史上最年輕的玉璞境劍仙,偏生我若殺了他唯一的師弟,以劍修的無(wú)矩性子,師伯祖也護(hù)不住我看,一位劍仙的殺意落下來(lái),只怕是要在書(shū)院躲一輩子。’
不能殺,也不能退。
若真動(dòng)起手來(lái),以馬瞻拼死反撲之勢(shì),再加上這個(gè)深淺不明的觀海境劍修,以自己此刻狀態(tài),勝負(fù)猶未可知。
崔明皇廣袖輕振,手持文氣繚繞的狼毫筆,周身環(huán)繞著璀璨的文氣長(zhǎng)卷,儼然一副儒家君子風(fēng)范。
然而心中早已波瀾起伏,陷入兩難之境。
另一邊,林照靜立如松,目光掠過(guò)對(duì)方周身流轉(zhuǎn)的文氣長(zhǎng)卷,暗自思量:
‘修行時(shí)日太短,只顧沖擊境界,連劍經(jīng)都未曾細(xì)讀幾本……’
更棘手的是,一旦交手,還需分神護(hù)住身后重傷的馬瞻。
此行本為保全馬瞻性命,若坐視其身亡,一切便失去了意義。
崔明皇沒(méi)有把握同時(shí)拿下突然出現(xiàn)的林照和重傷的馬瞻,林照同樣沒(méi)有十足把握在應(yīng)對(duì)崔明皇的同時(shí)護(hù)得馬瞻周全。
林照知曉崔明皇必然受傷不輕,可也無(wú)法確定其人還有幾成戰(zhàn)力。
雖說(shuō)劍修殺力驚人,同境練氣士中少有敵手,更擅長(zhǎng)越階殺人。
可他剛剛接觸修行不久,即便破境神速,但境界不如、神通不如、法寶不如、經(jīng)驗(yàn)不如。
唯一能稱得上勝機(jī)的,便是眼前的敵人剛經(jīng)過(guò)一場(chǎng)搏殺,狀態(tài)并非全盛。
這等情形下,自己雖有后天劍體護(hù)身,體魄不俗,能護(hù)持性命,可也未必能保下馬瞻。
林照抬眸瞧了崔明皇一眼,恰巧這位觀湖小君也投來(lái)目光,兩人對(duì)視片刻,心中同時(shí)閃過(guò)同一個(gè)念頭:
‘不能被此人看透了虛實(shí),否則危矣。’
就在這時(shí),沙啞的咳嗽聲響起,打破了林間的對(duì)峙。
馬瞻掙扎著,艱難的撐起半邊身子,扶著手邊一棵焦黑的斷樹(shù),站起身來(lái)。
他手中死死攥著的金色書(shū)籍上還燃燒著明亮的文火,火光跳動(dòng)間,崔明皇的眼角也微微跳動(dòng),
老人渾濁的雙目死死盯住崔明皇,聲音沙啞:
“崔明皇,是你等包藏禍心,欲滅絕師兄文脈,斷我文圣一脈傳承,老夫是為護(hù)持師兄遺澤,護(hù)我文脈不絕,才不得已與你搏命。”
此話看似控訴,崔明皇卻雙眸一亮,非但沒(méi)有惱怒,心中反而掠過(guò)一絲難以察覺(jué)的喜色。
他立即抓住話頭,文氣狼毫直指馬瞻,聲如洪鐘:
“馬瞻,休得顛倒黑白,污人清白!分明是你自己利欲熏心,覬覦山主之位,卻又舍不得文圣一脈那點(diǎn)虛名,首鼠兩端,患得患失。見(jiàn)我觀湖書(shū)院愿予你前程,便背棄齊先生遺志,欲投我門(mén)下,待察覺(jué)事不可為,恐將來(lái)名聲有損,又心生悔意,反咬一口,行此卑劣偷襲之舉!”
“如此反復(fù)無(wú)常,欺世盜名之輩,也配談護(hù)持文脈?簡(jiǎn)直是我儒家之恥!”
言辭犀利,句句誅心,似將一身學(xué)問(wèn)都用在這時(shí),罵得叫一個(gè)意氣風(fēng)發(fā)。
可崔明皇看似義憤填膺,內(nèi)心卻冷靜如冰:
‘我不敢殺這二人,他們也無(wú)把握拿下我…是了,馬瞻求活……’
‘文圣神像移出文廟,一脈傾頹,諸圣無(wú)人發(fā)聲,文圣一脈在文廟早已尷尬無(wú)比……何況我等并非針對(duì)整個(gè)文圣一脈,只為齊靜春一人而已!’
‘逼得馬瞻承認(rèn)私德有虧,逼得馬瞻吞下惡果,與齊靜春徹底切割,正如師伯祖最開(kāi)始的目的,讓馬瞻失去繼承齊靜春文脈的可能。’
將今日之事從“殘殺同門(mén)”的卑劣行徑,扭轉(zhuǎn)為背后文脈理念之爭(zhēng),對(duì)他崔明皇而言,壓力驟減。
在他看來(lái),驪珠洞天墜落之時(shí),文廟無(wú)一人伸出援手,已能看出文廟圣賢的態(tài)度。
更何況如今齊靜春已死,馬瞻自認(rèn)有虧,文廟的圣人難道還會(huì)為了文圣一脈的糊涂賬,怪罪他不成?
這位作為寶瓶洲名頭最大的兩人君子之一的“觀湖小君”,瞬間意識(shí)到事情的關(guān)鍵:
‘馬瞻不能死,否則我百口難辨,可他也不能干凈……最好是將大事化小,小事化了,逼他自己放棄齊靜春的文脈。’
馬瞻枯瘦的手指顫巍巍地指著崔明皇,嘴唇哆嗦著,卻是發(fā)不出清晰的聲音,只發(fā)出嗬嗬的喘息。
崔明皇見(jiàn)狀,氣勢(shì)更盛,步步緊逼,聲音朗朗:
“怎么?無(wú)言以對(duì)了?馬瞻,你枉讀圣賢書(shū),卻行此卑劣之事,如今更是連承認(rèn)的勇氣都沒(méi)有了嗎?你還有何顏面自稱文圣弟子,有何顏面面對(duì)齊先生在天之靈?!”
他句句誅心,看似在斥責(zé)馬瞻,眼角的余光卻不著痕跡地掃過(guò)一旁沉默的林照。
林照自始至終只是抱著那柄墨色劍鞘,冷眼旁觀著兩人的爭(zhēng)辯。
他面色平靜,目光在慷慨陳詞的崔明皇和氣得說(shuō)不出話的馬瞻之間緩緩移動(dòng),仿佛在看一場(chǎng)與己無(wú)關(guān)的戲碼。
在馬瞻出聲時(shí),他就已經(jīng)意識(shí)到老人的意圖,沒(méi)有阻攔,任由馬瞻作為。
正如林照先前所說(shuō),他是來(lái)給馬瞻選擇的。
不能替馬瞻選擇。
而老人先前能為了李寶瓶等人與崔明皇決死,此時(shí)也做出了他的選擇。
馬瞻嘶啞低笑,笑聲中盡是蒼涼:“崔明皇,我知你心思,更知你背后那人的算計(jì)……呵呵,好一個(gè)師兄……”
“那我……便順了你們的意。”
馬瞻閉上了雙眼,仿佛被抽空了所有力氣,唯有胸口還在微弱起伏。
他嘶啞著聲音,幾乎是從牙縫里擠出幾個(gè)字,帶著無(wú)盡的疲憊與灰敗:
“老夫私德有虧,無(wú)顏再以文圣門(mén)下自居,無(wú)顏以齊靜春師弟自居,自此…與山崖書(shū)院…再無(wú)瓜葛,此生……永不踏足書(shū)院半步!”
崔明皇聞言,長(zhǎng)嘆一聲,聲音沉痛而肅穆:
“馬瞻,你能幡然醒悟,承認(rèn)己過(guò),雖是大錯(cuò)已成,卻也總算保全了最后一絲讀書(shū)人的體面。望你日后謹(jǐn)守此言,洗心革面,莫要再玷污圣人教誨,辱沒(méi)儒家門(mén)風(fēng)。”
他這番話說(shuō)得冠冕堂皇,坐實(shí)了馬瞻的“罪名”,又彰顯了自己的“大度”與“惋惜”。
仿佛一切皆在情理之中,塵埃落定。
說(shuō)罷,他不再看地上氣息奄奄、仿佛瞬間又蒼老了十歲的馬瞻,轉(zhuǎn)而將目光投向始終沉默的林照,語(yǔ)氣緩和了些許:
“林小友,今日之事,乃我儒家不幸,亦是馬先生自取其禍。還望小友念及儒家清譽(yù),勿要將此間細(xì)節(jié)外傳,以免惹來(lái)不必要的非議,徒增紛擾。”
林照抱著劍鞘,面色依舊平靜如水。
他迎上崔明皇的目光,既未點(diǎn)頭應(yīng)承,也未出言反駁,只是淡淡地回望過(guò)去,眼神深邃。
這種沉默,在崔明皇看來(lái),已是默認(rèn)。
他微微頷首,姿態(tài)重新恢復(fù)了那份觀湖君子的雍容氣度,仿佛方才的疾言厲色與生死搏殺從未發(fā)生過(guò)。
“此間事了,崔某告辭。林小友,山高水長(zhǎng),后會(huì)有期。”
話音未落,他周身浩然之氣涌動(dòng),清濛濛的文光繚繞,身形化作一道流光,沖天而起。
隨著那道身影消逝在視野中,林間,終于徹底安靜下來(lái)。
唯有風(fēng)吹過(guò)焦土與斷枝的嗚咽聲,以及馬瞻那微弱的幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的、帶著血沫的呼吸聲。
林照站在原地,沉默了許久。
曠野的風(fēng)吹動(dòng)他的青衫下擺,獵獵作響。
他輕輕拍了拍懷中的劍鞘,飛劍【銜燭】發(fā)出一聲低沉的嗡鳴,倏然收回,悄無(wú)聲息地沒(méi)入鞘中。
那柄一直懸停于空、劍尖遙指崔明皇眉心的晦暗飛劍【飛光】,亦化流光,隱入心湖。
林中那令人心悸的鋒銳劍意,隨之消散。
林照緩緩轉(zhuǎn)身,走向癱軟在焦黑樹(shù)根下的馬瞻。
老人雙目緊閉,面色灰敗如枯槁,胸口只有極其微弱的起伏,口鼻間仍有血沫不斷滲出,染紅了花白的胡須與胸前衣襟。
那本曾燃燒著熾烈文火的金色書(shū)卷,此刻黯淡無(wú)光,如同凡物般掉落在他手邊。
林照蹲下身,指尖再次輕觸馬瞻手腕,一縷精純平和的靈力緩緩渡入,仔細(xì)探查其體內(nèi)狀況。
可他身上并無(wú)丹藥一類療傷之物,修行時(shí)日甚短,連劍經(jīng)都沒(méi)能看幾本,也不通什么療傷道法。
一時(shí)之間竟是束手無(wú)策。
忽然,他耳廓微不可察地動(dòng)了一下。
并非風(fēng)聲,也非蟲(chóng)鳴。
是一種極其輕微、卻與周遭自然韻律格格不入的窸窣聲,來(lái)自側(cè)后方的密林深處。
林照動(dòng)作未有絲毫停頓,仿佛渾然未覺(jué)。
然而,他那遠(yuǎn)超常人的神識(shí),已如無(wú)形的水波般悄然蔓延開(kāi)來(lái),向著聲響傳來(lái)的方向掃去。
神識(shí)過(guò)處,林木、灌叢、巖石……一切景象皆倒映于心湖之中,清晰無(wú)比。
下一刻,他的神識(shí)捕捉到了一抹身影。
……
大驪京城,深巷。
一座清幽宅邸內(nèi),軒窗半開(kāi),微風(fēng)拂過(guò)廊下懸著的銅鈴,發(fā)出細(xì)微清音。
院中古樹(shù)參天,枝葉掩映間漏下細(xì)碎天光,灑在一位青衫佩玉、氣質(zhì)雍容的年邁儒士身上。
他正獨(dú)坐于一方青石棋枰前,指尖拈著一枚溫潤(rùn)黑子,久久未落。
棋局縱橫十九道,黑白交錯(cuò),氣象森羅。
忽然,他拈子的手指微微一頓,偏過(guò)頭,似聆聽(tīng)著傳來(lái)的某種無(wú)形訊息。
其深邃眸光輕輕波動(dòng),嘴角隨之隱現(xiàn)一絲難以捉摸的笑意,淡若清風(fēng)。
“嗒。”
那枚黑子終于落下,敲在玉質(zhì)棋枰上,發(fā)出一聲清脆微響,打破了庭院的寂靜。
他緩緩收回手,目光仍停留在棋盤(pán)之上,片刻后,才聽(tīng)他緩聲開(kāi)口,聲音平和淡然:
“一飲一啄,莫非前定,蘭因絮果,皆有來(lái)因。”
自以為予人選擇,保全其性命,卻迫使其親手?jǐn)財(cái)啻松顬檎湟暤奈氖ラT(mén)徒身份,斷絕了與山崖書(shū)院的一切因緣。
然則于馬瞻而言,究竟何種結(jié)局更為可貴?
是身死道消,魂魄受制于人,不得自由,卻保住了文圣門(mén)庭的那份清名與心中最后的執(zhí)念?
還是茍全性命,以“人”之軀行于世間,卻自此被文圣一脈除名,永世不得踏入那座曾令他魂?duì)繅?mèng)縈、乃至不惜背棄師兄也要謀取的山崖書(shū)院?
老人搖頭,唇角泛起一絲若有若無(wú)的輕笑,似是自嘲。
他并未繼續(xù)落子,而是緩緩起身,拂了拂青衫上并不存在的微塵。
目光掠過(guò)那方縱橫十九道的棋枰,其上黑白交錯(cuò),氣象萬(wàn)千,足以令世間絕大多數(shù)弈者沉醉其中,窮盡一生心血亦難窺其全貌。
然而對(duì)他而言,這方寸之間的經(jīng)緯,終究是太小了。
格局已定,氣數(shù)將盡,再落子,也不過(guò)是在既定窠臼內(nèi)添些無(wú)關(guān)痛癢的余韻,徒增匠氣,失卻了那份揮斥方遒、執(zhí)子天地間的磅礴意趣。
“局促了。”他輕聲自語(yǔ),聲音溫和,卻帶著一種疏離與淡漠。
不如暫且擱下。
待換一張更大、更開(kāi)闊的棋盤(pán),再落子時(shí),方能真正舒展心意,執(zhí)子蒼茫,布局山河,那才叫一個(gè)……舒暢。