城南繡坊
晨曦微露，坊門(mén)初開(kāi)，空氣中還殘留著昨夜微涼的露水氣息。
一輛看似樸素的青布小車(chē)停在側(cè)門(mén)，與霍三相仿先下馬車(chē)警惕地掃視四周，才小心扶下一位頭戴帷帽、身姿纖柔的女子——正是偽裝成小桃的人。
他們甫一踏入繡坊后院，明成與歐蕭便從隱蔽處閃身而出。
“桃子，別來(lái)無(wú)恙？”
明成擋在門(mén)前，臉上帶著一種刻意放緩的、近\\乎悲憫的笑容。
“明成？”偽裝者聲音微顫，帷帽下的臉看不清表情，但后退半步的動(dòng)作顯得驚惶。
“長(zhǎng)姐待你可真是……’信任有加’啊。”明成一步步逼近，歐蕭默契地封住了另一側(cè)退路，“連掌管江南財(cái)脈、執(zhí)掌開(kāi)啟兵符之鑰的重任，都托付給你。”
“什么鑰匙？我不懂！”偽裝者聲音拔高，透著急切，“霍三，我們走！”
霍三作勢(shì)要護(hù)，卻被歐蕭一個(gè)眼神示意，旁邊的“伙計(jì)”無(wú)聲圍上，看似勸解，實(shí)則將兩人困在中央。
真正的霍三隱在暗處，屏息觀察。
“不懂？”明成輕笑，驟然出手，目標(biāo)直指“小桃”腰間懸掛的錦囊……那里！
電光石火間！
歐蕭率先出手。
錦囊入手，入手卻輕飄飄的。
他臉色一變，急扯開(kāi)繩口，倒出的只有幾枚普通銅錢(qián)和幾縷絲線(xiàn)。
中計(jì)了！
“動(dòng)手！”一聲清冽的斷喝自廂房?jī)?nèi)傳出。
廂房門(mén)窗洞開(kāi)，弩箭寒光如暴雨般激\\射而出，目標(biāo)并非“小桃”與“霍三”，而是直取歐蕭以及那些偽裝成伙計(jì)的歐家暗樁！
幾乎同時(shí)，繡坊四周屋頂、墻頭，冒出無(wú)數(shù)身著輕甲、手持勁弩的公主府親衛(wèi)，將整個(gè)后院圍得水泄不通。
單簡(jiǎn)手持長(zhǎng)弓，立于正房屋脊，箭簇在晨光下閃著冷芒，牢牢鎖定歐蕭。
歐蕭猛的看向明成。
而此刻，明成的眼里哪里還有之前的同仇敵愾和憤怒，只有無(wú)盡的蒼涼和血紅：
“是你殺了我娘！”
只有這一句話(huà)，歐蕭知道，敗了！
明成早就看穿他了。
失笑，他竟突然有一種從未有過(guò)的放松。
好像知道也好，這樣他就不用戴著面具了。
他變得異常平靜，甚至帶著一種解脫般的灰敗。
他擋開(kāi)兩支弩箭，沒(méi)有試圖突圍，反而看向廂房方向。
房門(mén)徹底打開(kāi)，蘇禾一身利落勁裝，緩步走出，陽(yáng)光落在她身上，明明柔和，卻帶著刺骨的寒意。
蘇禾聲音清晰，穿透短暫的兵刃交擊聲：
“你，從未真正掌控過(guò)局面。
明成，我的弟弟，他絕不會(huì)出賣(mài)我，也一定會(huì)信我。”
“歐蕭，拼了！”
歐家人還在負(fù)隅頑抗。
可歐蕭卻站在原地，慘然一笑，丟掉了手中的刀。
“當(dāng)啷”一聲，格外刺耳。
他看著蘇禾，又像是透過(guò)她看向虛無(wú)：
“事已至此，歐某無(wú)話(huà)可說(shuō)。
只求……只求讓我再見(jiàn)明珠一面。”
單簡(jiǎn)的箭微微偏移，仍指著他，但未射出。
蘇禾揮手，親衛(wèi)停箭，她走到歐蕭面前，離他三步遠(yuǎn)停下，目光復(fù)雜。
她沒(méi)有回答他關(guān)于明珠的問(wèn)題，反而問(wèn)道：
“歐蕭，你為何要趟這渾水？就為那虛妄的從龍之功？”
歐蕭閉了閉眼，再睜開(kāi)時(shí)，眼底是深不見(jiàn)底的疲憊與絕望：
“家族所命，身不由己。
更何況……明珠和孩子……都在他們手上。”
他聲音沙啞：
“是我的錯(cuò)，我認(rèn)。”
他忽然抬頭，眼中竟有一絲懇求：
“殿下，歐某自知罪孽深重，難逃一死。
歐某愿供出京畿大營(yíng)與御林軍中所有與歐家、與陛下……暗中聯(lián)絡(luò)之人，只求換明珠與孩子們一條生路！他們是無(wú)辜的！”
蘇禾沉默片刻，揮了揮手。
立刻有親衛(wèi)上前，卻不是押解，而是遞上一份口供和筆墨。
“寫(xiě)下你所知的一切。”
蘇禾的聲音聽(tīng)不出喜怒：
“至于明珠……”
歐蕭急切地望著她。
蘇禾輕輕嘆了口氣，那嘆息里帶著一絲真正的憐憫，卻比任何斥責(zé)都更讓歐蕭心冷。
“她很好，至少性命無(wú)虞。
孩子們也很好，在我府中，有專(zhuān)人照料。”
歐蕭剛松了口氣。
蘇禾接下來(lái)的話(huà)，卻將他瞬間打入冰窟：
“但明珠她……承受不住，心神潰散，心疾郁結(jié)，神思錯(cuò)亂。
她現(xiàn)在，誰(shuí)也不認(rèn)得，整日抱著一個(gè)枕頭，喚著’娘親’，或是……’哥哥’。”
轟隆！
歐蕭只覺(jué)得腦中有什么東西炸開(kāi)了。
他臉色煞白如紙，踉蹌著后退一步，猛地抬頭看向蘇禾，嘴唇顫抖：
“你……你說(shuō)什么？明珠她……她……”
蘇禾冷笑：
“你讓她親手將毒藥端給親娘，親手毒死了自己的娘親。
她那樣單純沒(méi)好的人，一生從未作惡，卻做出如此大逆不道的事兒。
她還活著已經(jīng)是老天開(kāi)恩！”
“我就知道你是害了他們，我就知道！”
明成從嘴里聽(tīng)到了真相，再也抑制不住的暴怒和瘋狂沖向了歐蕭。
好在霍三一把將人拉住，生怕他做出什么過(guò)激行為，索性直接將他打暈，才免了混亂。
“她最敬愛(ài)的母親被丈夫的家族所害，她最信任的丈夫與背叛她視若親人的長(zhǎng)姐……歐蕭，你覺(jué)得，她能承受得住哪一件？”
“不……不可能……我不知道……我真的不知道毒……”
歐蕭語(yǔ)無(wú)倫次，巨大的沖擊和悔恨如同海嘯將他淹沒(méi)。
他以為自己在保全他們母子三人，卻原來(lái)每一步都在將最?lèi)?ài)的女人推向深淵。
他終于明白為何明珠最后看他的眼神那般絕望疏離。
“現(xiàn)在你知道了。”蘇禾冷冷道，“我不會(huì)殺你。”
歐蕭茫然抬頭，似乎沒(méi)聽(tīng)懂。
“明珠雖瘋癲，卻有時(shí)會(huì)無(wú)意識(shí)地流淚，喊著你的名字。”
蘇禾轉(zhuǎn)身，不再看他：
“殺了你，或許對(duì)她而言，連那一點(diǎn)無(wú)意識(shí)的念想也沒(méi)了。
活著吧，歐蕭。
帶著你永遠(yuǎn)無(wú)法彌補(bǔ)的過(guò)錯(cuò)，活著。
用你的余生去看著，因?yàn)槟愕倪x擇，你失去了什么。”
她頓了頓，聲音更冷：
“至于你的供詞，我會(huì)好好利用。
不僅是你，今日繡坊之事，包括京畿大營(yíng)的異動(dòng)，很快就會(huì)有一份詳盡的’逆黨口供’呈交御前。當(dāng)然，‘逆黨’主謀，自然是膽大包天、意圖構(gòu)陷忠良、動(dòng)搖國(guó)本的歐家，以及某些……利欲熏心、與之勾結(jié)的軍中敗類(lèi)。”
歐蕭徹底癱軟在地，眼神空洞。
蘇禾不殺他，卻給了他比死更殘酷的懲罰——余生都將活在親手毀滅摯愛(ài)的無(wú)盡愧疚與煎熬之中。
而蘇禾的后續(xù)手段……她不僅要化解危機(jī)，更要借此反戈一擊！
“押下去，嚴(yán)加看管。
按名單，即刻拿人！”
單簡(jiǎn)一聲令下，公主府親衛(wèi)與暗中調(diào)動(dòng)的城防司人馬迅速行動(dòng)，按照歐蕭方才寫(xiě)下的名單與早已掌握的線(xiàn)索，雷厲風(fēng)行地?fù)湎蚓╃艽鬆I(yíng)、御林軍及歐家在京的各個(gè)據(jù)點(diǎn)。
皇宮，御書(shū)房。
皇帝魏宸正在等待繡坊的“好消息”，眉宇間有一絲壓抑的興奮與焦灼。
他算計(jì)著時(shí)間，一旦兵符到手，立刻就能以“公主府勾結(jié)外將、意圖不軌”為名，調(diào)動(dòng)已暗中準(zhǔn)備好的力量，徹底拔除蘇禾這個(gè)心腹大患。
然而，他等來(lái)的不是捷報(bào)，而是內(nèi)侍驚慌失措的稟報(bào)，以及隨后直接闖入殿中的、手持公主府令牌與刑部文書(shū)的一隊(duì)甲士！
為首的將領(lǐng)展開(kāi)一份厚厚的供狀，聲音洪亮，響徹殿宇：
“陛下！公主府及刑部聯(lián)名急奏！
查獲歐氏一族勾結(jié)部分京畿將領(lǐng)，偽造兵符線(xiàn)索，意圖構(gòu)陷明成將軍與長(zhǎng)公主，行離間君臣、攪亂朝綱之大逆！
逆黨歐之煥等已招供，并攀扯出若干宮中內(nèi)應(yīng)！
為防逆黨狗急跳墻、危及陛下，長(zhǎng)公主已令城防司與公主府衛(wèi)協(xié)同控制相關(guān)人等及京畿要害！請(qǐng)陛下過(guò)目！”
魏宸手中的茶盞“啪”地掉在地上，摔得粉碎。
他臉色瞬間鐵青，身體微微發(fā)抖。
不是震驚于歐家的失敗，而是震驚于蘇禾的反擊如此迅猛、如此狠辣！
她不僅看穿了他的計(jì)劃，將計(jì)就計(jì)，更反手就將“謀逆”的帽子扣了回來(lái)！
人證（歐蕭等）、物證（偽造的線(xiàn)索、攀扯的口供）看似俱全，行動(dòng)迅速果斷，搶在他發(fā)難之前控制住了局面和輿論！
他此刻若強(qiáng)行否認(rèn)或下令鎮(zhèn)壓，立刻就會(huì)坐實(shí)“與逆黨勾結(jié)”的嫌疑！
蘇禾這是掐準(zhǔn)了他的七寸，逼他在天下人面前，吞下這枚苦果！
“陛下？”將領(lǐng)再次催促，眼神銳利。
魏宸深吸一口氣，指甲深深掐入掌心，才勉強(qiáng)維持住帝王儀態(tài)，從牙縫里擠出聲音：
“朕……知道了。
護(hù)國(guó)公主……行事果決，忠勇可嘉。
涉案人等……依律嚴(yán)辦！”
他知道，這一次交鋒，他又輸了。
不僅沒(méi)能削弱蘇禾，反而讓她借此機(jī)會(huì)清洗了京畿軍中一批潛在威脅，進(jìn)一步鞏固了權(quán)柄。
而歐家，這顆棋子，算是徹底廢了，還要成為他“失察”或“被蒙蔽”的證明。
勢(shì)微，再次如陰云，籠罩在年輕皇帝的頭頂，比以往更加沉重。
繡坊內(nèi)外，迅速恢復(fù)了表面的平靜。
真正的暗流，已隨著那份供狀和后續(xù)的抓捕，洶涌地沖向了皇宮與朝堂的每一個(gè)角落。
蘇禾站在繡坊院中，看著被迅速清理的現(xiàn)場(chǎng)，神情淡漠。
單簡(jiǎn)走到她身邊，低聲道：
“都安排好了。歐蕭單獨(dú)關(guān)押，明成……送回府上了。”
“嗯。”蘇禾應(yīng)了一聲，望向皇宮的方向，目光深遠(yuǎn)。
這一次，離那個(gè)位置是真的快了。