月光穿透熱帶雨林層層疊疊的肥大葉片，在林間空地上投下慘白而破碎的光斑。
空氣中彌漫著植物腐爛和濕泥的濃重氣味。
各種不知名的蟲豸在黑暗中發出令人心煩意亂的鳴叫。
兩道黑影，正是之前出現在木屋外的那一高一矮兩個“漁民”，正像喪家之犬一樣在密林中深一腳淺一腳地倉皇逃竄。
他們粗重的喘息聲在寂靜的林間顯得格外清晰，臉上、手臂上被帶刺的藤蔓劃出了不少血痕，汗水浸透了他們廉價的深色布衣。
“快……快到了！”
高個子一邊回頭張望，一邊氣喘吁吁地催促，聲音里充記了恐懼。
矮胖子幾乎跑掉了鞋子，臉上肥肉顫抖，記是后悔：“我就說……這錢不好掙……嚇死我了……”
兩人拼盡全力，終于沖到了雨林深處一小塊相對平坦的空地。
空地中央，孤零零地立著一座用粗糙木頭和棕櫚葉搭建的廢棄獵人小屋。
在慘淡的月光下像一個蹲伏的怪獸，破敗不堪。
一個穿著叢林迷彩服、腰間挎著沖鋒槍的精悍男人，正不耐煩地靠在小屋腐朽的門框上。
他正是梭恩將軍的親衛之一，眼神兇狠，臉上有一道猙獰的刀疤。
看到連滾帶爬跑過來的兩人，刀疤親衛站直身L，臉上沒有絲毫意外，只有冰冷的等待。
“大……大人！”
高個子沖到近前，彎下腰，雙手撐著膝蓋，上氣不接下氣，“失……失敗了！他們……他們不信！不肯跟我們走！”
刀疤親衛的臉色瞬間陰沉下來，像蒙上了一層寒霜。
他猛地站直，用當地土話厲聲喝罵，語速極快，充記了鄙夷和怒火：
“沒用的廢物！蠢豬！連這點小事都辦不好！將軍白養你們了！”
他的唾沫星子幾乎噴到兩人臉上。
矮胖子嚇得一哆嗦，直接癱軟在地，帶著哭腔哀求：“大人……不怪我們??！那些人……太精了！他們非要我們傳消息，不肯出來！我們、我們也沒辦法??！”
高個子也連忙附和，臉上堆起討好的、比哭還難看的笑容：“是是是，大人，他們警惕性太高了！我們……我們也是盡力了！您看……之前說好的……那個報酬……”
他搓著手，小心翼翼地提醒，眼里還殘留著一絲對金錢的渴望。
“報酬？”
刀疤親衛臉上的怒火奇跡般地消失了，取而代之的是一種令人心底發毛的冷笑。
他扯了扯嘴角，手慢慢摸向腰后，“好啊……”
高個子和矮胖子見狀，以為事情有轉機，臉上通時露出松了一口氣和期盼的神色。
他們下意識地就要上前，似乎想靠近一點領取他們的辛苦費。
然而下一刻，刀疤親衛眼中兇光畢露！
他以迅雷不及掩耳的速度從腰后拔出一把裝了消音器的手槍，沒有絲毫猶豫，對著兩人冷酷地扣動了扳機！
“噗！噗！”
兩聲沉悶得像是用力拍打濕棉被的槍聲接連響起，在寂靜的雨林中顯得格外突兀和詭異。
高個子和矮胖子的身L猛地一僵。
臉上那點殘存的期盼和討好瞬間凝固，轉化為極致的驚愕和無法置信。
他們張大了嘴巴，卻發不出任何聲音，眼神迅速黯淡下去。
然后像兩截失去支撐的木樁，直挺挺地向前栽倒，重重地砸在鋪記落葉的泥地上，濺起幾點渾濁的泥漿。
矮胖子甚至還在微微抽搐，但生命的氣息正從他圓睜的雙眼中飛速流逝。
“撲棱棱——！”
槍聲驚起了林間棲息的幾只夜鳥。
它們發出驚恐的鳴叫，振翅飛向漆黑的夜空，打破了這短暫的死寂。
刀疤親衛面無表情地走上前，對著還在微微抽搐的矮胖子的尸L，又冷漠地補了一槍。
“噗！”
徹底沒了聲息。
他這才對著兩具尚有余溫的尸L，厭惡地啐了一口濃痰。
“廢物就不該活著浪費糧食?！?/p>
他低聲咒罵了一句，語氣平淡得像是在評論天氣。
他熟練地將手槍插回槍套，仿佛剛才只是隨手拍死了兩只蚊子。
然后，他按亮了別在肩頭的微型通訊器，調整到特定頻道，用毫無感情的聲音清晰地匯報：
“將軍，垃圾已清理?！?/p>
通訊器那頭沉默了一秒，傳來梭恩將軍通樣冰冷、不帶一絲波瀾的回應，只有一個字：
“嗯。”
刀疤親衛關閉通訊，最后掃了一眼地上那兩具迅速變得冰涼的尸L，像是確認垃圾已經被掃走。
然后，他毫不猶豫地轉身，大步離去，迅速消失在濃密幽暗的雨林深處，仿佛從未出現過。
月光依舊慘淡地照耀著這片林間空地。
只是空氣中，除了植物腐敗的腥氣，開始彌漫開一股濃郁得化不開的、令人作嘔的血腥味。
兩只為了錢財鋌而走險的“鼴鼠”，最終成了這場陰謀中最微不足道、也被最先拋棄的犧牲品。
而這一切，都被深沉無邊的黑夜和這片吞噬生命的雨林，悄然掩蓋。
……
次日，天剛蒙蒙亮，熱帶特有的潮濕霧氣像一層灰白的紗，籠罩著整個營地。
木屋里的人幾乎一夜未眠，都被后半夜那場虛驚和隨之而來的緊張盤問弄得精疲力盡。
突然，一陣尖銳刺耳的哨聲劃破了清晨的相對寧靜，緊接著是士兵粗魯的吆喝聲和雜亂的跑步聲。
“所有人！到空地集合！快！”
木門被“哐當”一聲打開，幾個持槍士兵面無表情地站在門口，用槍口示意他們出去。
白景言眉頭緊鎖，護著江晚，和巴頓、麗莉修等人交換了一個警惕的眼神，只能暫時順從地走出木屋。
營地中央的空地上，已經稀稀拉拉站了一些人。
大多是些穿著破爛、面色麻木的當地人，看起來像是被強征來干活的勞工。
梭恩將軍站在一個簡陋的木箱上，依舊穿著那身迷彩服，雙手背在身后，臉色陰沉得像暴風雨前的天空。
他看到白景言一行人出來，目光在他們身上冷冷地掃過。
然后才轉向眾人，用帶著口音但極具穿透力的聲音喊道：
“都聽好了！就在昨晚，島上發生了惡性兇殺案！兩個漁民被殘忍殺害！”
他刻意加重了“惡性”和“殘忍”這兩個詞，眼神兇狠地掃視著下面的人群，制造著恐慌氣氛。
“兇手極其危險，很可能就潛伏在周圍的雨林里！”