同一時間，端王府。
衛弘睿聽完心腹的匯報，臉色變幻不定：“你說，昨晚刺殺魏仲卿的，不是我們的人？”
“千真萬確。”心腹低聲道，“屬下審了那幾個被俘的兄弟，他們都說，第二批黑衣人出現時，他們也很意外。而且那些人武功極高，出手狠辣，不像是一般的死士。”
衛弘睿踱步沉思：“難道是魏仲卿自編自演，想栽贓我？”
“有可能。但還有一種可能……”心欲言又止。
“說。”
“可能是第三股勢力，想激化殿下與魏太師的矛盾，好坐收漁利。”
衛弘睿腳步一頓：“老三？”
他沒有說下去，但眼中已經閃過一絲殺機。
老三衛弘馳，那個逍遙閑散的弟弟，父皇寵他，因為他從不爭權，從不結黨，可如果這一切都是偽裝……
“你去查。”衛弘睿冷聲道，“查三皇子最近都在做什么，見了什么人，去了哪里。事無巨細，我都要知道。”
“遵命！”
心腹退下后，衛弘睿走到兵器架前，抽出一把長劍。劍身映出他陰鷙的面容，也映出眼中濃重的殺意。
“老三啊老三，如果真是你在背后搞鬼……”他手腕一抖，劍尖劃破空氣，發出尖銳的鳴響，“那就別怪大哥心狠了。”
……
衛弘禎的鎮北軍在落鷹峽打了一個漂亮的伏擊戰，殲滅敵軍一萬多。婁罕軍率殘部倉皇北逃，半個月避戰不出，戰局陷入僵持。
巍峨的宮墻內，成德帝手中緊握著來自北境八百里加急的軍報，眉頭緊鎖。炭火在銅盆中噼啪作響，卻暖不了他心頭寒意。
“一萬……”老皇帝喃喃自語，手指微微顫抖，“弘禎以五千之師，擊潰婁罕三萬精銳，殲敵一萬……好，好得很！”
他猛地站起身，明黃的龍袍在燭光下晃動，眼中既有欣慰也有深沉的憂慮。這場勝利來得及時，卻也暴露了大舜軍隊的疲態——糧草將盡，前線若再無補給，恐有嘩變之危。
“傳朕旨意，立即召開緊急廷議！”成德帝聲音沙啞，“北境將士正在浴血，朕不能讓兒郎們餓著肚子打仗！”
幾乎與此同時，崔一渡正躺在藤椅上聽梅屹寒低聲稟報：“婁罕殘部北逃后，鎮北王已下令修整防線，并派人四處打探敵情。但軍中糧草僅剩十日，若朝廷補給不到，恐怕……”
崔一渡坐直了身子：“……從京城運糧到北境，最快也要十日。端王負責督辦糧草，如今前線缺糧，父皇必然震怒。魏太師那邊，該有動作了吧？”
梅屹寒點頭：“半個時辰前，司淮去了星輝閣，挑了四樣珠寶，只付了一件錢。”
崔一渡輕笑：“江斯南這生意做的，賠本賺吆喝。不過司淮那張嘴，可比四件珠寶值錢多了。”
他轉身披上外袍：“走，去星輝閣。再晚些，小江該心疼得睡不著覺了。”
……
江斯南正滿面笑容地送走一位貴客，轉身回內室時，臉上笑容瞬間消失，取而代之的是冰冷的神色。
“老板，司淮大人拿走的四件珠寶，總價值三千兩，他只給了五百兩。”掌柜吳萬瑅小心翼翼稟報。
江斯南擺擺手：“記在太師府的賬上。”
他走進內室，推開門，正見崔一渡已經坐在茶桌旁，自斟自飲。
崔一渡給他倒了杯茶，江斯南壓低聲音：“魏仲卿已經準備彈劾大皇子督辦糧草不力，通敵叛國的折子都寫好了，就等北境戰事吃緊，一舉發難。”
崔一渡摩挲著茶杯邊緣，若有所思：“果然如此。大皇兄辦事不力是真，但要說通敵叛國，未免過了。”
“魏太師可不管這些。他支持的是六皇子，巴不得把所有成年皇子都扳倒。大皇子與太師本就不和，這次抓住把柄，還不往死里整？”
崔一渡嘆了一口氣：“前線糧草告急，是實情。但若因此讓大皇兄和魏太師在朝堂上斗個你死我活，北境將士怎么辦？軍心一亂，婁罕國乘虛而入，后果不堪設想。”
江斯南挑眉：“殿下可有辦法？”
崔一渡轉身道：“辦法嘛，總歸是有的。不過得先委屈江老板，再賒幾批貨。”
江斯南問：“怎么做？”
崔一渡說道，“你以商隊名義，暗中籌集一批優質糧草，我讓東升局走隱秘渠道運往北境。前線解了燃眉之急，朝堂上的火藥桶也能暫時壓住。”
“然后呢？”江斯南追問。
“然后？”崔一渡眼中閃過一絲狡黠，“然后我就該進宮給父皇請安，順便‘無意間’提點幾句。”
……
次日清晨，皇宮御書房。
成德帝臉色鐵青，將一份奏折摔在地上：“這就是你督辦的糧草？前線將士浴血奮戰，后方糧草卻遲遲不到！大皇子，你作何解釋！”
衛弘睿跪在地上，額頭滲出冷汗：“父皇息怒！兒臣……兒臣確實督辦不力，但糧草調運涉及多道程序，各州府推諉拖延……”
“推諉拖延？”成德帝冷笑，“朕看你根本就沒上心！”
這時，內侍通報：“陛下，魏太師求見。”
成德帝瞇起眼：“讓他進來。”
魏仲卿緩步而入，瞥了一眼跪在地上的大皇子：“陛下，老臣有本要奏。”
“說吧。”
“臣接到密報，糧草調運遲緩，并非程序問題，而是有人故意拖延，暗中與婁罕國勾結，企圖斷我前線將士生路！”
“你胡說！”衛弘睿猛地抬頭，眼里火冒三丈，“魏仲卿，你血口噴人！”
“老臣有證據。”魏仲卿不慌不忙，從袖中取出一份文書，“這是糧道官員的供詞，指認大皇子親信收受婁罕國賄賂，故意延誤糧草。”
成德帝接過文書，越看臉色越沉。
衛弘睿心中大駭，他知道魏仲卿會趁機發難，卻沒想到對方準備如此周全，連“證據”都偽造好了。
就在此時，門外傳來一個聲音：“父皇，兒臣來請安了。”
崔一渡晃晃悠悠走進來，手中還提著個食盒：“御膳房新做的芙蓉糕，兒臣嘗著不錯，特地帶給父皇嘗嘗。”
成德帝皺眉：“三皇子，沒見朕在議政？”
“啊，抱歉抱歉。”崔一渡一副恍然大悟的樣子，“兒臣這就告退……”
“慢著。”成德帝叫住他，看著這個兒子，心中忽然一動，“既然來了，就聽聽。你對糧草之事，有何看法？”
崔一渡眨眨眼：“糧草？兒臣不是很在行。不過前幾日聽人說書，倒是有個故事挺有趣。”