挑了小半個(gè)時(shí)辰,司淮選了七八件,價(jià)值不下三千兩。江斯南讓伙計(jì)打包,假裝無(wú)意地說(shuō):“司大人,有件事不知當(dāng)講不當(dāng)講?!?/p>
“江老板請(qǐng)說(shuō)?!?/p>
“我昨日去城西看一處倉(cāng)庫(kù),無(wú)意間聽(tīng)見(jiàn)幾個(gè)兵部的人閑聊。”江斯南壓低聲音,“說(shuō)是在舊倉(cāng)發(fā)現(xiàn)了一批軍糧,上等的粟米,足有三百石,袋袋都印著兵部的標(biāo)記。可奇怪的是,兵部那邊并沒(méi)有這批糧的調(diào)撥記錄?!?/p>
司淮眼睛瞇了瞇:“哦?有這種事?”
“更奇怪的是,我好像看見(jiàn)端王府上的人在那附近轉(zhuǎn)悠?!苯鼓下曇舾土?,“司大人,您說(shuō)這會(huì)不會(huì)是……有人想私吞軍糧,倒賣牟利?”
司淮臉色變了變,隨即恢復(fù)如常:“江老板說(shuō)笑了,大皇子怎會(huì)做這種事?!?/p>
江斯南笑著打哈哈:“也是,也是。我就是隨口一說(shuō),司管家別往心里去。這些首飾,還是按老規(guī)矩?”
“記在太師府賬上?!彼净茨闷鸫虬玫闹閷殻敖习?,今日之事……”
“我懂,我懂。”江斯南做了個(gè)封口的動(dòng)作,“我就是個(gè)生意人,什么該說(shuō),什么不該說(shuō),心里有數(shù)?!?/p>
司淮滿意地走了。
江斯南回到三樓,崔一渡已經(jīng)泡好了茶。
“你說(shuō)他會(huì)信嗎?”崔一渡遞過(guò)一杯。
“信不信不重要?!苯鼓厦蛄丝诓瑁爸匾氖?,他一定會(huì)把話帶到魏仲卿耳朵里。魏太師生性多疑,寧可錯(cuò)殺,不會(huì)放過(guò)?!?/p>
崔一渡問(wèn):“那批糧現(xiàn)在何處?”
“城西舊倉(cāng),甲字三號(hào)庫(kù)。楚臺(tái)磯派人守著呢,不過(guò)都是生面孔,裝得像普通守衛(wèi)?!?/p>
“鑰匙呢?”
“昨晚就‘丟’了。”江斯南從袖中摸出另一把鑰匙,“這把才是真的。至于丟出去的那把,現(xiàn)在應(yīng)該在大皇子某個(gè)門客手里?!?/p>
崔一渡點(diǎn)頭:“好戲就要開(kāi)場(chǎng)了?!?/p>
……
同一時(shí)間,御林軍統(tǒng)領(lǐng)府。
沈沉雁聽(tīng)完羅錚的稟報(bào),臉色鐵青,他聲音低沉,帶著怒意:“你說(shuō)的可是實(shí)情?”
“末將敢以性命擔(dān)保!”羅錚單膝跪地,“軍中糧草告急已有十日,士兵每日只得半飽,戰(zhàn)馬都瘦得見(jiàn)骨。新?lián)艿募Z草又被劫了三成,剩下的還發(fā)了霉,根本不能吃!王爺杖責(zé)三個(gè)鬧事的百夫長(zhǎng),才勉強(qiáng)壓住軍心,可再這樣下去……”
沈沉雁扶起他:“你起來(lái)。此事我已知曉,你且在我府上歇息片刻,我這就進(jìn)宮面圣?!?/p>
“多謝沈統(tǒng)領(lǐng)!”
沈沉雁換了身官服,匆匆出門。他沒(méi)有去兵部,也沒(méi)有去戶部,而是直奔皇宮。
成德帝正在御書(shū)房批閱奏折。他見(jiàn)沈沉雁未經(jīng)通傳就進(jìn)來(lái),眉頭一皺:“沈統(tǒng)領(lǐng),何事如此匆忙?”
“陛下,前線危矣!”沈沉雁跪地叩首,“鎮(zhèn)北王軍中糧草告急,士兵每日半飽,戰(zhàn)馬瘦骨嶙峋。新?lián)艿募Z草被劫三成,剩下的又發(fā)了霉,根本不能食用!再這樣下去,北境防線恐將不保!”
成德帝手中的朱筆一頓:“此事當(dāng)真?”
“千真萬(wàn)確!鎮(zhèn)北王的信使就在臣府中,陛下可親自問(wèn)詢!”
成德帝沉默良久,忽然將奏折狠狠摔在桌上:“戶部!兵部!好大的膽子!”
他起身踱步,龍袍下擺掃過(guò)地面:“傳旨,召戶部尚書(shū)李維新、兵部尚書(shū)范成剛即刻進(jìn)宮!”
半個(gè)時(shí)辰后,兩位尚書(shū)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪在御書(shū)房。成德帝沒(méi)有讓他們起身,只冷冷地問(wèn)道:“北境糧草,怎么回事?”
戶部尚書(shū)李維新額頭冒汗:“回陛下,糧草已在籌措,只是……”
“只是什么?”成德帝打斷他,“前線將士餓著肚子守國(guó)門,你們?cè)诰┏清\衣玉食,還跟朕說(shuō)‘只是’?”
兵部尚書(shū)范成剛連忙道:“陛下息怒,糧草被劫一事,臣已派人調(diào)查,定是北境山匪所為……”
“山匪?”沈沉雁冷笑,“雁回谷三十年沒(méi)有匪患,偏偏在運(yùn)糧隊(duì)經(jīng)過(guò)的時(shí)候冒出山匪?還專劫軍糧?范尚書(shū),你當(dāng)陛下是三歲孩童嗎?”
范成剛語(yǔ)塞。
成德帝盯著兩人看了許久,忽然笑了,笑容里卻透著寒意:“好,很好。朕給你們?nèi)鞎r(shí)間,籌齊糧草,即刻發(fā)往北境。若是延誤,或是糧草再有差池——”
他頓了頓,一字一句道:“你們倆,就提著腦袋來(lái)見(jiàn)朕?!?/p>
“臣遵旨!”兩人連連叩首,汗如雨下。
待他們退下,成德帝才對(duì)沈沉雁道:“你親自押運(yùn)這批糧草?!?/p>
沈沉雁一怔:“陛下,臣是御林軍統(tǒng)領(lǐng),按律不得離京……”
“非常時(shí)期,行非常之事?!背傻碌蹟[擺手,“朕信不過(guò)那些人。你去,糧草才能安全送到鎮(zhèn)北王手里?!?/p>
“臣遵命!”
沈沉雁退下后,成德帝獨(dú)自站在窗前,望著宮墻外的天空。太監(jiān)總管韓公公小心上前:“陛下,該用膳了。”
“吃不下?!背傻碌坂溃半薜膬鹤釉谇熬€拼命,卻有人在后頭捅刀子。韓公,你說(shuō),這是誰(shuí)干的?”
韓公公低頭:“老奴不敢妄言?!?/p>
“是不敢,還是不想?你是宮里的老人了,什么風(fēng)浪沒(méi)見(jiàn)過(guò)。說(shuō)吧,朕恕你無(wú)罪?!?/p>
韓公公猶豫片刻,才低聲道:“老奴聽(tīng)說(shuō),大皇子近日與幾位糧商走動(dòng)頻繁……”
他沒(méi)有說(shuō)完,但意思已經(jīng)很清楚。作為內(nèi)侍,即使是皇帝信任的人,也需謹(jǐn)言慎行。韓公公垂首立著,仿佛連呼吸都輕了幾分。
成德帝盯著他片刻,忽然眼神一暗:“大皇子……他還沒(méi)那個(gè)膽子。”
話雖如此,但他袖中的手,已經(jīng)緊緊握成了拳。
……
端王府,書(shū)房。
衛(wèi)弘睿狠狠摔碎了手中的茶盞,此刻氣得臉色發(fā)青:“混賬!魏仲卿那個(gè)老匹夫,竟敢陰我!”
面前跪著一個(gè)黑衣侍衛(wèi),正是他派去調(diào)查“軍糧”一事的心腹。
“殿下息怒。”侍衛(wèi)低聲道,“那批糧食確實(shí)在城西舊倉(cāng),袋袋都有兵部印記??词氐娜瞬欢?,但都很警覺(jué),我們的人沒(méi)敢靠太近?!?/p>
“鑰匙呢?”衛(wèi)弘睿問(wèn)。
“在這里。”侍衛(wèi)呈上一把銅鑰匙,“是從賭坊一個(gè)常客身上摸來(lái)的。那人欠了一屁股債,這鑰匙是他從地上撿的,本想當(dāng)銅賣了,被我們的人發(fā)現(xiàn)買了下來(lái)?!?/p>
衛(wèi)弘睿接過(guò)鑰匙,反復(fù)端詳:“你說(shuō),這是不是陷阱?”
“屬下不敢斷言。但據(jù)探子回報(bào),魏太師的手下司淮,這幾日頻繁出入星輝珍寶閣,與老板江斯南交談甚密。而江斯南……似乎與景王走得頗近?!?/p>
衛(wèi)弘睿眼神一凜:“老三?”