吳巍點(diǎn)頭應(yīng)允,朝前方走去。四名蒙面人迅速圍上,刀光劍影間,吳巍和眾人殺成一團(tuán)。老者在后面冷靜觀察,隨時(shí)準(zhǔn)備出手。
吳巍身手敏捷,刀法精湛,每一招都帶著霸道的殺氣。但對方人多勢眾,實(shí)力不弱,吳巍漸漸顯露疲態(tài)。
突然,一名蒙面人趁機(jī)偷襲,吳巍側(cè)身躲過,卻被另一名蒙面人從背后襲來,刀尖扎進(jìn)了他的右肩,鮮血直流。
老者見狀,拔劍迅速出手,加入戰(zhàn)團(tuán),暫緩了吳巍的壓力。
蒙面人個(gè)個(gè)武功高強(qiáng),配合默契,攻勢愈發(fā)猛烈。吳巍受傷后,動(dòng)作稍顯遲緩,他和老者不敵四人,最終,吳巍在緊要關(guān)頭替老者擋了致命一刀,自已飲恨倒地。
蒙面人一死一傷,其余二人見狀,把老者逼到角落,正要揮刀之際,只聽一聲“住手”,一塊石頭從遠(yuǎn)處彈過來,正中一名蒙面人手腕,利刃落地。
一個(gè)身影閃出,來人正是蕭林風(fēng)。蒙面人見來者不善,迅速交換眼神,分頭撤退。
蕭林風(fēng)快步上前,查看吳巍傷勢,無奈搖頭:“他死了?!?/p>
老者望著吳巍的遺體,神色悲痛:“苦命的人!”隨后,他朝蕭林風(fēng)行了一禮,“白楊多謝大俠救命之恩!”
蕭林風(fēng)在交談中得知對方姓名,原來這位老者曾是火云堂的門人,火云堂多年前因?yàn)殚T派內(nèi)斗而解散,白楊回到家鄉(xiāng)隆郃縣經(jīng)商,成為一名富商,他收留吳巍作為保鏢,豈料吳巍竟被殺手組織追殺而亡。
白楊嘆道:“他只想過平靜生活,卻難逃宿命。經(jīng)此一役,我得罪‘煞夏’,恐怕也難逃他們追殺。”
蕭林風(fēng)從父親那里聽聞過“煞夏”,是江湖上神秘的殺手組織,惡貫滿盈,手段殘忍。蕭林風(fēng)沉聲道:“白楊前輩,節(jié)哀順變。我要前往寧平,正好途經(jīng)隆郃,如不嫌棄,我愿護(hù)送您一程,確保路上安全?!?/p>
白楊感激地點(diǎn)頭:“多謝蕭大俠仗義相助,此去隆郃,路途兇險(xiǎn),有你同行,老朽必定無恙?!?/p>
白楊說著,從身上掏出一塊價(jià)值不菲的玉佩,遞給蕭林風(fēng):“小小謝禮,不成敬意,請蕭大俠收下?!?/p>
蕭林風(fēng)立馬制止:“前輩的心意我領(lǐng)了,但江湖救急豈能圖報(bào)?玉佩請您收回,我們速速啟程,以免夜長夢多?!?/p>
“蕭大俠高義薄云,白某心中敬佩!”白楊默默收起玉佩,和蕭林風(fēng)把吳巍的遺體安葬,便踏上前往隆郃縣的征程。
……
蕭林風(fēng)陪著白楊沿官道一路疾馳,終于在日落前抵達(dá)隆郃縣城。白楊的府邸位于城北繁華地段,宅子氣派非凡,門前石獅威嚴(yán),朱門緊閉。
管家見主人歸來,忙不迭開門迎接,下人迅速上前接過二人的馬韁,各自忙碌。
白楊把蕭林風(fēng)領(lǐng)進(jìn)客廳看茶,命人準(zhǔn)備酒菜,邀請蕭林風(fēng)在府上暫住兩日,蕭林風(fēng)思忖片刻,答應(yīng)下來。
蕭林風(fēng)環(huán)顧四周,見布置典雅,墻上不乏名家書畫,不禁感嘆:“前輩果然雅致。”
白楊微笑:“我是棄武從商,方有了些家底,其實(shí)這些東西都是用來裝門面的,我仍是一介武夫心性,江湖恩怨難斷。今日若非蕭大俠出手相救,我哪里能回到這里?!?/p>
“前輩得罪了‘煞夏’,恐怕他們不會(huì)輕易罷休?!笔捔诛L(fēng)想起死去的吳巍,心中一凜,“您必須加強(qiáng)防范,‘煞夏’行事狠辣,隨時(shí)可能來襲?!?/p>
白楊眉頭緊鎖:“哎,最得力的護(hù)衛(wèi)都沒了,我現(xiàn)在是如履薄冰?!?/p>
蕭林風(fēng)思索著,一時(shí)沒想到長久的辦法。
白楊說道:“我死了倒也無所謂,只是我這一府的人難免會(huì)跟著遭殃。我打算明日發(fā)布招募保鏢的告示,重金聘請高手,希望能抵擋‘煞夏’的襲擊?!?/p>
蕭林風(fēng)點(diǎn)頭:“此舉甚好,我?guī)湍寻殃P(guān),選出得力之人?!?/p>
白楊趕緊抱拳行禮:“有勞蕭大俠,您挑選的人必定可靠。只是,明槍易躲,暗箭難防,倘若他們伺機(jī)下毒,我就防不勝防了?!?/p>
白楊一臉憂色,蕭林風(fēng)能感同身受。他取出丹藥瓶,倒出兩粒藥丸遞給白楊:“這是我家丹藥,尋常的毒都能解,關(guān)鍵時(shí)刻或能救命。這兩粒您收好,隨身攜帶?!?/p>
白楊一臉驚喜,接過藥丸,激動(dòng)道:“蕭大俠如此細(xì)心,白某感激不盡。有此良藥,即便陷入險(xiǎn)境也能多幾分生機(jī)?!?/p>
蕭林風(fēng)說道:“一旦發(fā)現(xiàn)身體異常,立即服下藥丸,運(yùn)功調(diào)息,就能促進(jìn)藥效發(fā)揮,半個(gè)時(shí)辰后,毒性自然解除?!?/p>
“好!”白楊鄭重點(diǎn)頭,小心翼翼將藥丸收入錦帕,揣進(jìn)懷中。
白楊在府上和妻兒盛情款待蕭林風(fēng),席間談及江湖舊事,氣氛漸暖。白楊仍然心系家眷安危,眼神不時(shí)掃向窗外。
蕭林風(fēng)見狀,寬慰道:“前輩放心,這兩日我定會(huì)竭盡全力守護(hù)白府?!?/p>
“有勞蕭大俠,白某無以為報(bào)!”
兩人舉杯共飲,心中各自盤算著應(yīng)對之策。
二人正談笑間,管家領(lǐng)進(jìn)一位中年男子,男子見到白楊就下跪磕頭:“白老爺,方才我得知您回來,特來道謝。感謝您贈(zèng)銀子救了我老娘性命,我給您磕頭了。”男子說著,忙不迭地磕起頭來。
白楊忙起身扶起他:“阿才,快起來,舉手之勞何足掛齒?!?/p>
男子哽咽道:“白老爺大恩,我愿為府上效力,今后需要我做什么,請老爺盡管吩咐!”
白楊笑道:“大家都是街坊,本該互相扶持。你是一個(gè)大孝子,照顧好你母親才是最重要的,倘若請郎中的銀子花完了,你找我的管家就是。我府上自有人員安排,你不必掛心。”
男子連連點(diǎn)頭,再三感謝后,恭恭敬敬退去。蕭林風(fēng)目睹此景,心中暗贊白楊仁義。
窗外月色漸濃,庭院樹影婆娑,夜風(fēng)拂過,帶來一絲涼意。白楊則吩咐下人加強(qiáng)戒備,眾人輪班值夜,燈籠搖曳,光影斑駁,巡邏的腳步聲在寂靜中顯得格外清晰。
蕭林風(fēng)躺在床上久久不能入眠,腦海中不斷回想著白楊的憂慮與“煞夏”的手段,他深知責(zé)任重大,在保鏢沒到任之前,自已必須小心守護(hù)這里。
白府的招募保鏢告示一發(fā)出,優(yōu)厚的待遇吸引了不少江湖豪杰,應(yīng)募者絡(luò)繹不絕。經(jīng)過管家細(xì)致盤問,查明身份后,初步篩選出十二名身材魁梧、會(huì)舞刀弄?jiǎng)Φ拇鬂h。蕭林風(fēng)決定第二日親自測試這些人的武功和應(yīng)變能力。