話音落下那扇厚重的木門便“吱呀”一聲，被一股微弱的力量推開。
一道身影踉蹌著走了進來。
這位素來以風度翩翩、才情自負聞名杭州府的天才少年，此刻衣衫微亂。
臉上血色褪盡，只剩下一片紙般的蒼白，眼神空洞，仿佛剛剛從一場大夢中驚醒。
他深吸一口氣，像是用盡了全身的力氣，才勉強穩住身形，對著上首的周泰，深深一揖。
“學生林博文，見過恩師?！?/p>
他的聲音沙啞干澀，全無往日的清朗。
隨即，他又轉向一旁的張承運，再次躬身行禮。
“見過張大人?！?/p>
最后，他才緩緩轉向那個比自己矮了一個頭的少年，沉默了片刻，最終還是鄭重地拱了拱手。
“見過……明淵兄?！?/p>
周泰面沉似水，看著自己最得意的弟子這副失魂落魄的模樣，心中既有疼惜，更有怒其不爭的慍怒。
他沒有讓林博文起身，就讓他那么躬著身子，冷冷地開口訓斥道。
“三年苦讀，圣賢之言都讀到哪里去了？為師教你的經世濟用之學，你又領悟了多少？”
“一篇策論，洋洋灑灑數千言，卻連題眼都未曾抓住，通篇皆是浮于表面的利弊之辯，可知錯？”
周泰的聲音不大，卻字字如針，扎在林博文的心上。
林博文的臉頰瞬間漲得通紅，羞愧與難堪像是兩只無形的手，緊緊扼住了他的喉嚨。
他想辯解，想說自己已經盡了全力，可是在那石破天驚的“開海運”、“引商稅”面前，任何辯解都顯得蒼白無力。
他知道，老師說得對，自己錯了，錯得離譜。
然而，少年人的驕傲與一個讀書人對真理的渴求，讓他硬生生抬起了頭。
迎著周泰嚴厲的目光，再次拱手，聲音里帶著一絲顫抖，卻異常堅定。
“學生知錯！學生……心服口服！只是……學生斗膽，懇請恩師，能否讓學生一閱明淵兄的試卷？”
“學生想知道，自己究竟輸在了何處?！?/p>
他不是輸不起，他只是想輸個明明白白。
“哼！”
周泰鼻腔里發出一聲不屑的冷哼。
他沒有去拿那份策論，只是將目光投向窗外，緩緩吟誦起來。
“金風動玉旒，墨涌九天秋?！?/p>
“筆擲三山外，文成五鳳樓?！?/p>
“蟾宮初折桂，云路已馳騮?！?/p>
“莫道青衫薄，今朝第一流！”
林博文呆住了。
他亦是擅長詩詞之人，自然聽得出這首詩中蘊含著何等磅礴的自信與沖天的豪情！
“筆擲三山外，文成五鳳樓”
這是何等的氣魄！
“莫道青衫薄，今朝第一流”
這又是何等的狂傲與睥睨！
他想起自己那首絞盡腦汁才做出的試帖詩，雖然也算工整，但與此詩一比，簡直就是螢火與皓月爭輝，不值一提。
他低下頭，原本挺直的脊梁，在這一刻徹底彎了下去。
良久，他才用幾不可聞的聲音說道。
“……好詩。單憑此詩，學生……便輸得不冤?！?/p>
然而，他心中那份最大的困惑，依舊沒有解開。
詩詞不過是小道，是錦上添花之物。
真正能讓老師這般雷霆手段，不惜賭上自己政治前途也要上疏請封的，絕不可能是區區一首詩。
只能是那篇策論！
他再次抬起頭，眼中帶著一絲近乎哀求的懇切。
“恩師，學生還是想……看看那篇策論。究竟是怎樣的驚世之論，能讓您……如此看重？”
他真的太好奇了，好奇的心都在發癢。
那篇策論里，到底藏著怎樣的魔力？
周泰看著他那副樣子，知道若不讓他徹底死心，這孩子恐怕會生出心魔。
他終于松了口，卻沒有將試卷遞過去，只是端起茶杯，輕輕吹了吹，用一種看似平淡，實則每一個字都重如千鈞的語氣，緩緩念道：
“漕海之爭，非利弊之辨，實為體用之惑?！?/p>
僅僅一句，林博文的瞳孔便驟然一縮！
他整個人仿佛被一道無形的閃電劈中，渾身一僵，腦海中嗡的一聲，瞬間一片空白。
體用之惑？
是啊……是體用之惑！
自己和滿場的考生，都在糾結于漕運與海運的利弊得失，如同在泥潭里打滾，卻從未想過跳出這個泥潭！
漕運為體，海運為用？
還是……
不等他細想，周泰那沉穩的聲音再次響起。
“臣以為，漕運為國之經絡，海運為民之血脈，經絡以固本，血脈以活體，二者非但不悖，實乃相輔相成，一體兩翼！”
“轟！”
林博文只覺得整個世界觀都在這一刻轟然倒塌，然后被一股更宏大、更開闊的格局重塑！
經絡……血脈……
固本……活體……
一體兩翼！
原來如此！原來如此！
這已經不是在答題了，這是在立論！
是為大乾國策，定下萬世不易的基調！
一種難以言喻的震撼與敬畏，從他的心底最深處洶涌而出，瞬間淹沒了他所有的驕傲與不甘。
他怔怔地站在原地，嘴巴微張，失魂落魄。
片刻之后，他猛地回過神來，臉上再無半點不服之色。
取而代之的，是一種發自內心的、無比純粹的敬仰與欽佩。
他轉過身，對著那個始終安靜站立的青衫少年，沒有絲毫猶豫，撩起衣袍，竟是行了一個九十度的長揖大禮！
“明淵兄！博文……心服口服！佩服之至！”
這一拜，拜的不是府試案首的虛名，而是那足以經天緯地的曠世之才！
周泰看著這一幕，眼中終于露出了一絲滿意的微笑。
他要的就是這個結果。
林博文是他的弟子，天資聰穎，心性也算純良，只是少年得志，難免鋒芒畢露。
今日受此挫折，對他未來的路，有百利而無一害。
更重要的是，他周泰已經認定了，陸明淵此子，絕非池中之物，他日必將一飛沖天，成為朝堂之上舉足輕重的人物。
讓自己的弟子，在此時與這等未來的巨擘結下善緣，成為朋友，將來必能得其照拂，扶搖直上。
這，才是他身為老師，為弟子做的最長遠的謀劃。
“林兄快快請起，萬萬不可如此！”
陸明淵見狀，連忙上前一步，雙手將林博文扶了起來。
他坦然地受了這一禮，因為他知道，這一禮是林博文身為讀書人的驕傲，自己若是不受，反倒是看輕了對方。
扶起之后，他才謙和地擺了擺手，微笑道。
“不過是些紙上談兵的淺見，僥幸得了大人青眼罷了?！?/p>
“科場之上，瞬息萬變，說不定到了院試，便是小弟輸給林兄了?！?/p>
這番話說得極為誠懇，既給了林博文臺階下，也表明了自己的態度。
林博文剛想說些什么，周泰卻不耐煩地揮了揮手，直接打斷了他們。
“好了好了，你們年輕人的事情，以后有的是時間慢慢說?！?/p>
“本官這里還有公務要處理，你們兩個，都出去吧，不要在此耽擱本官的時間！”