這番話，帶著幾分隱晦的“捆綁”之意，將陸明文與陸明淵捆綁在了一起。
就在陸從智聲嘶力竭地哭求之際，一直沉默地跪在他身后的瘦高少年——陸明文，也終于抬起了頭。
他那張略顯蒼白的臉上，掛滿了淚痕，眼中卻閃爍著與他父親如出一轍的焦急與渴望。
他學著父親的模樣，朝著老太太陳氏，又朝著陸從文，重重地磕下了頭。
“奶奶！大伯！明文求您們了！求您們給明文一個讀書的機會！”
陸明文的聲音帶著少年特有的清亮，卻也因哭泣而變得顫抖。
“明文發誓，一定會好好讀書，日夜苦讀，絕不辜負您們的期望！”
“明文沒有淵弟那般的天賦，但明文一定會拼盡全力，爭取早日考取功名，光耀陸家門楣！”
他抬起頭，目光堅定地望向了陸明淵，那眼神中，沒有絲毫嫉妒，只有一種近乎虔誠的懇求與承諾。
“淵弟，你放心，明文知道自己比不上你，但明文以后一定會全力幫助你！”
“咱們兄弟二人，一起光耀陸家的門楣！”
老太太陳氏被這祖孫二人的連番哭求，震得有些不知所措。
她那原本因喜悅而紅潤的臉龐，此刻已是布滿了愁云。
手心手背都是肉，陸明淵是她的驕傲，陸明文也是她的孫兒。
一邊是宗族已定的恩典，一邊是血脈至親的哀求，這讓她一個老婦人，如何抉擇？
她的目光，不由自主地轉向了始終保持著沉靜的陸明淵。
陸明淵將這一切看在眼里，聽在耳里。
他沒有急著開口，只是靜靜地看著跪在地上的三叔和堂弟。
此刻若是他能妥善處理，不僅能解決眼前的難題，更能為自己在族中樹立起真正的威望。
陸明淵的目光，緩緩掃過跪在地上的三叔和堂弟，又掠過滿臉愁容的老太太，最終落在了父親陸從文那張寫滿了糾結與無奈的臉上。
他深吸一口氣，上前一步，扶起了老太太，然后才轉向了陸從智。
他的聲音，帶著一種不容置疑的沉穩，卻又沒有絲毫的倨傲，反而透著一股讓人信服的清明。
“三叔，明文，你們先起來。”
陸明淵的語氣很輕，卻仿佛能穿透人心，讓人不由自主地順從。
“有什么話，咱們坐下來慢慢說，這般跪著，成何體統？”
陸從文見狀，心中一松，連忙加大了手上的力道，再次去攙扶自己的三弟。
“三弟，聽淵兒的，快起來！天大的事，咱們兄弟倆一起扛！你這樣，不是在剜大哥的心嗎？”
這一次，陸從智沒有再固執地跪著。
他被陸從文半拉半拽地扶了起來，雙腿因跪得太久而有些發麻，一個踉蹌，險些再次摔倒。
陸從文眼疾手快地扶穩了他，拍了拍他身上的塵土。
“你看看你，這叫什么事兒！明文也快起來，地上涼?！?/p>
陸明文也聽話地站起身，低著頭，不敢看長輩們的眼睛。
他只能默默地站在陸從智身后，雙手緊緊地攥著衣角。
陸從文嘆了口氣，他一輩子面朝黃土背朝天，最見不得的就是親人受苦。
如今，侄子好不容易考中了縣試，卻要因區區二十兩銀子的束脩而斷了前程。
這讓他這個做大伯的，心里如何過得去？
他轉過頭，看著自己那滿臉愁容的老母親，又看了看沉穩得不像個少年的兒子陸明淵。
最后目光落在了三弟陸從智的臉上。
陸從文一咬牙，心一橫，像是下定了什么決心，蒲扇般的大手重重地拍在了陸從智的肩膀上。
“三弟！你說的這是什么話！”
他的聲音粗獷而響亮，帶著不容置疑的決絕。
“明文也是我的親侄子，是咱們陸家的種！”
“他有出息，肯上進，我這個做大伯的，怎么可能眼睜睜看著他沒書讀！””
“咱們是親兄弟，打斷骨頭還連著筋！你的兒子，就是我的兒子！”
“以后明文讀書的錢，我和你一起幫襯著！只要我陸從文還有一口氣在，就絕不會讓明文輟學！”
這番話，他說得斬釘截鐵，擲地有聲。
聽到這番話，陸從智眼角閃過一道精光！
成了！
陸從智在心中狂喜地吶喊。
他就知道，大哥這個老實人，最是心軟，也最重情義。
尤其是老爺子臨終前，曾拉著大哥的手，再三叮囑，一定要照顧好這個家，照顧好他們幾個兄弟。
大哥把老爺子的話，當成了刻在骨子里的信條。
只要自己把姿態放得足夠低，把話說得足夠慘，再把明文和明淵的未來捆綁在一起，大哥就絕對不會坐視不理。
如今看來，果然如此！
明文去高家府學的事，這下算是十拿九穩了！
壓在心頭最大的一塊石頭轟然落地，陸從智只覺得渾身一輕，積壓了多日的郁氣一掃而空。
他眼圈一紅，這次卻是真的被感動到了，聲音哽咽地喊了一聲：“大哥！”
千言萬語，都化作了這一聲飽含復雜情感的呼喚。
一旁的老太太陳氏，看著兩個兒子終于和好，那顆懸著的心也總算是放了下來。
她用袖子擦了擦眼角的淚花，臉上露出了欣慰的笑容。
“這就對了，這就對了嘛……”
她顫巍巍地走上前，一手拉著一個兒子，聲音中帶著幾分感慨。
“咱們家，好不容易出了兩個讀書的苗子，這是祖宗保佑??！再難的日子，咱們兄弟同心，幫襯著也就過去了?！?/p>
她轉頭對大兒子陸從文說道。
“從文啊，你做得對。你三弟一家確實不容易，這么多年，勒緊褲腰帶供著明文讀書，如今孩子有了出息，咱們做長輩的，理應拉他一把?！?/p>
“以后明文若是也能考個秀才功名，那也是咱們陸家的榮耀。”
“將來淵兒在外面做官，身邊有明文這個知根知底的兄弟幫襯著，咱們在家里也能更放心不是？”
陸從文連連點頭，甕聲甕氣地應道：“娘，您放心，兒子省得。只要有我吃的，就餓不著三弟一家。”
陸從智聽著這話，更是感動得無以復加，連連向大哥和老娘道謝。
晚飯時分，壓抑的氣氛一掃而空。
桌上雖然只是些粗茶淡飯，一碟咸菜，一盆雜糧粥，但一家人的心情卻格外舒暢。
陸從文和陸從智兄弟倆，難得地小酌了幾杯。
兩人說著小時候的趣事，不時發出一陣陣爽朗的笑聲，仿佛又回到了從前那般親密無間的日子。
飯后，送走了三叔和堂弟，陸明淵回到了自己的廂房。
房間不大，卻被收拾得井井有條。
一張半舊的書案上，整齊地碼放著幾本已經翻得起了毛邊的經義策論，筆墨紙硯也擺放得一絲不茍。
他點亮了桌上的油燈，豆大的火苗輕輕跳躍著，將他清瘦的身影投射在墻壁上。
他沒有立刻開始溫書，而是從筆筒中取出一支半禿的狼毫，鋪開一張粗糙的草紙，凝神靜氣，開始練字。
他的字，一筆一劃，都顯得極為沉穩有力，鋒芒內斂。
與他這個年紀的少年人截然不同，透著一股飽經風霜的成熟與老練。
就在他沉浸在筆墨的世界中時，一個梳著沖天辮的小腦袋，悄悄地從門后探了出來。
是他的親弟弟，陸明澤。
小家伙手中抓著一個黃澄澄的窩窩頭，正小口小口地啃著，腮幫子鼓鼓的。
他看到哥哥在寫字，黑葡萄似的大眼睛眨了眨，便邁著小短腿，“蹬蹬蹬”地跑了進來。
“鍋鍋……”
小家伙口齒不清地喊著。
陸明淵聞聲，停下了筆，轉過頭，臉上露出一抹溫和的笑意。
“明澤，怎么還沒睡？”
陸明澤跑到書案前，仰著小臉，將手里啃了一半的窩窩頭，費力地舉到陸明淵的嘴邊。
“鍋鍋，七（吃）！”
那窩窩頭是粗糧做的，口感粗糲，剌嗓子，但在此刻的陸明淵眼中，卻比任何山珍海味都要香甜。
白日里因三叔一家而泛起的那一絲不悅，早已煙消云散。
是啊，他為何要讀書？
為何要拼了命地往上爬？