戴纓從周邊人手里學(xué)到怎么掐茶心，誰(shuí)知還沒(méi)掐幾朵，不知從哪兒來(lái)的二貨，跟她搶摘，于是轉(zhuǎn)頭去看，就見(jiàn)一個(gè)穿著鮮艷衣裳，頭系彩穗的年輕女子，斜挎竹簍，腕子纏著護(hù)袖，眼也不抬地在她旁邊采茶。
這女子她并不認(rèn)識(shí)，女子用眼梢給了她輕蔑一眼，把人看得莫名其妙，不問(wèn)緣由地嘲弄。
這一眼算是把戴纓的心頭火給徹底點(diǎn)燃了，將身側(cè)的竹簍往前兜了兜，拇指和食指往茶叢中快速捻掐，丟入簍中，動(dòng)作一氣呵成，接著，如同第一次一樣，重復(fù)著，兩指掐住葉心，丟入簍中。
彩衣女子眼角的余光掃向戴纓，嘴角勾起似有若無(wú)的笑，手上動(dòng)作不停。
那神情分明是在挑釁。
戴纓這人，做任何事都要爭(zhēng)做最好，不論在她父親戴萬(wàn)昌面前，還是住進(jìn)陸府，一言一行絕不讓人輕瞧了去。
這女子好不講理，一來(lái)不認(rèn)識(shí)，二來(lái)那輕蔑的眼神太不尊重人，她哪里能忍。
當(dāng)下同彩衣女子比起摘取茶葉的手速，她想在她面前顯擺，她偏不讓她得逞。
先開(kāi)始戴纓還有些不熟練，慢慢的，采茶的動(dòng)作越來(lái)越干脆利索，儼有同彩衣女子不分上下的架勢(shì)。
彩衣女子見(jiàn)了，將手上動(dòng)作加快，戴纓手上動(dòng)作跟著加快，不激還好，越激越勇，兩人你來(lái)我往間，誰(shuí)也不讓著誰(shuí)，引起了周圍不少人的注意。
兩人斜挎的小竹簍不知不覺(jué)滿了，彩衣女子有備而來(lái)，把那滿了的竹簍往身后一轉(zhuǎn)，接著轉(zhuǎn)出另一個(gè)空的小竹簍。
戴纓本是來(lái)玩的，身上只挎了一個(gè)，這個(gè)滿了，再?zèng)]別的竹簍可裝，這時(shí)，旁邊看熱之人迅速把自己的簍遞上，都是些看熱鬧不嫌事大的。
兩人就這么互不相讓，比摘著。
不遠(yuǎn)處的賀三郎覷眼看去，再拍了拍身邊的馮牧之：“你看，你快看，那個(gè)是不是每回給你送茶的茶女？”
馮牧之側(cè)過(guò)頭，朝一個(gè)方向看去，那里圍了很多人，透過(guò)間隙看清了，正是每回給春秋書(shū)院送茶的茶女，九兒。
只見(jiàn)她兩手飛快地掐著葉心，她的身邊有一個(gè)更忙碌的身影，不是戴纓卻又是誰(shuí)。
“我的天爺，她怎么和茶女比起來(lái)了。”賀三郎訥訥道，就在感嘆時(shí)，馮牧之已朝那個(gè)方向闊步而去，賀三郎緊隨其后。
周圍聚攏的人越來(lái)越多。
九兒是周邊村寨推選出來(lái)的茶女，這茶女的人選，其一要年紀(jì)青春者，其二要容貌姣好者，最重要的一點(diǎn)，得村寨所有妙齡女子中最能采茶的。
兩人就這么各憑本事快速地掐葉心，太陽(yáng)當(dāng)頭照著，兩人額上沁出汗水。
歸雁在一邊拿帕子給她家娘子拭汗，心道，若十二生肖里有騾子，她家娘子一定是屬騾子的。
這邊摘完，移到另一邊，人群跟著蠕動(dòng)。
九兒一面摘一面觀察著戴纓采摘的情況，余光間，看到一個(gè)修長(zhǎng)挺立的身影。
于是分出更多的心神到那撇身影上，靛藍(lán)道袍，很干凈很溫和的樣子，哪怕在挨挨擠擠的人群里，也能一眼辨識(shí)出來(lái)，仿佛刺眼的陽(yáng)光聚到他身上都柔和了。
就在戴纓全心神地投入在自己的雙手間，一道嘹亮天然的嗓音響起來(lái)：
青山綿綿綠水長(zhǎng)，茶芽尖尖披晨光
蝴蝶引路云相伴，不知身在第幾樓
一掐一放一春秋，一簍清香一簍愁
問(wèn)君可知新茶味，絲絲縷縷在心頭
歌聲立時(shí)讓喧騰的人群靜下來(lái)，飄蕩在茶壟間，飛到白云之上。
在唱到“問(wèn)君可知新茶味，絲絲縷縷在心頭”這句時(shí)，九兒將一雙水靈靈的大眼睇向人群里的馮牧之。
一曲唱罷，人們紛紛歡呵起來(lái)，一下把氣氛拉到頂，接著九兒挑釁地看向那個(gè)和她比試采茶的女子。
不知人群里誰(shuí)先嚷了一聲：“唱一個(gè)！”
接著更多的聲音冒出來(lái)：“唱一個(gè)，唱一個(gè)……”
戴纓額上冒汗，兩手忙得跟不是自己的一樣，哪里知道還要現(xiàn)這個(gè)眼。
“娘子，他們叫你唱一個(gè)。”歸雁很合時(shí)宜地說(shuō)道。
“你家娘子我聽(tīng)到了。”戴纓分出一縷神，問(wèn)，“不唱的話是不是就被比下去了？”
歸雁想了想，說(shuō)道：“差點(diǎn)意思。”
戴纓認(rèn)同地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“確實(shí)，差點(diǎn)意思。”
山歌她不會(huì)唱，小曲兒倒會(huì)哼幾首，只是大衍那些小曲兒放到這里不應(yīng)景啊，顯得綿軟，小家子氣。
這短暫的一瞬，她的腦子快速轉(zhuǎn)動(dòng)，接著，響亮開(kāi)嗓：
晨霧散，背竹簍，一路走到青山頭
東邊采，西邊收，指尖翻飛像蝶游
日頭高，歇歇腳，擦把汗水望山坳
曲調(diào)她沒(méi)有，于是搬用剛才那個(gè)茶女的曲調(diào)，然后自己編了一段詞，就這么雜糅到一起，現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣。
反正氣氛到這來(lái)了，誰(shuí)也不會(huì)管你唱得好是不好，能開(kāi)口，不讓大家高漲的情緒掉地上就成。
戴纓的腔音不同于九兒的嘹亮高亢，卻是另一種甜凈綿長(zhǎng)，叫人聽(tīng)了心尖尖舒服。
接著周邊村寨的人們，用他們獨(dú)有的勞作方式，一人起調(diào)，其他人紛紛合唱起來(lái)。
人們開(kāi)始向周邊散開(kāi)，各自采茶，蓬勃的歌聲向綿延的茶山蕩開(kāi)，從山這頭隨風(fēng)送到另一頭。
賀三郎在一邊嘖嘖惋惜：“也太招人稀罕，怎么就名花有主了呢。”
說(shuō)罷有意無(wú)意地看向馮牧之，馮牧之收回眼，然而，不論他剛才回神的如何迅捷，如何自然而然，卻掩不住眼中透出的亮度，他的一系列反應(yīng)皆被賀三郎盡收眼底。
他的這位友人性子里攢著逆勁，別看他從前循規(guī)蹈矩，其實(shí)一直壓持著自我和欲念。
嚴(yán)氏尋到戴纓身邊，看著離開(kāi)的茶女，笑道：“倒是有把好嗓子，和村寨的茶女也能賽一賽。”
戴纓哪敢應(yīng)這個(gè)話，笑道：“不丟丑就算不錯(cuò)了。”把身側(cè)的茶簍扒了扒，“我摘有了，整整兩小簍茶葉。”
再之后，山腳下大大小小的軒子又有各類茶技展示，戴纓等人轉(zhuǎn)看一圈，然后尋了一個(gè)地方歇腳。
回到宅子時(shí)，已是炎光西墜，比開(kāi)店還累，眾人洗過(guò)后早早歇下。
“娘子，燈燭婢子留一盞。”歸雁護(hù)著燈燭放到床頭。
戴纓手里翻看話本，隨口應(yīng)了一聲，接著房門(mén)閉上，安靜下來(lái)，微弱的燈火下，只有紙張翻動(dòng)聲，還有燈芯“啵”得炸響。
這是她最喜歡的一個(gè)話本子，從平谷帶到大衍京都，又從大衍京都跟到羅扶。
此時(shí)，夜已深，翻過(guò)一頁(yè)，指向話本其中一行，喃喃道：“羅扶國(guó)篇，其人黑發(fā)黑眸，與之領(lǐng)國(guó)大衍人形容相似，然，并不相同，羅扶國(guó)人，身形高出些許，眉目更銳……”
讀到這里，戴纓停下，略一思索，有么？這編書(shū)人怎的胡亂寫(xiě)，兩國(guó)人看上去并無(wú)不同，怎么羅扶人就較大衍更高大？陸銘章個(gè)頭就高，立在人群比羅扶人還高。
心下暗忖，這編書(shū)人怕是閉門(mén)造車，未曾親見(jiàn)，妄下論斷。
然而，她卻忽略了大衍之所以在軍力上屢屢受制于羅扶，其中一個(gè)緣由，便是羅扶軍卒普遍比大衍兵士更顯魁梧，只是這差異不懸殊，卻也是事實(shí)。
寂靜的夜，燈火搖曳，她聲音輕慢，繼續(xù)往下看：“羅扶國(guó)海境之彼岸，有一國(guó)，其人高眉深目，身高體壯，眼目如獸，發(fā)色如栗澤，比之羅扶國(guó)人更蠻悍……”
描述得越發(fā)玄奇，戴纓手指向最后一行字，念出來(lái)：“彼國(guó)名曰……夷越……”
“夷越……”戴纓將這兩字從舌尖輕輕捻出，好生奇怪的名字。
她將書(shū)本合上，塞入枕下，吹熄燈燭躺回衾被，待目光漸漸適應(yīng)黑暗，看著身邊空空的榻位，將手搭過(guò)去。
這個(gè)人幾時(shí)回來(lái)呢？
……
月朗星稀的夜空下，是一片漆黑的曠野，大樹(shù)下，燃著一堆篝火，將周圍映亮，離火光再遠(yuǎn)些只能看到不可名狀的暗影。
篝火上架著肉食，火堆邊圍坐了一簇人，宇文杰雙眼穿過(guò)火焰，看向?qū)γ娴哪凶印?/p>
他的臉被火光映照，雙眸在焰火中鍍上一層躍動(dòng)的紅光。
這一路，他們快馬攢行，很少停歇，而那人看起來(lái)并不像行武之人，倒像是文人的調(diào)性。
因他受了陛下囑托，護(hù)這人到北境，路上擔(dān)心他身體受不住顛簸，問(wèn)他可要多作休整，他都拒了，并不耽誤正常行程。
此人的身份，他并不清楚，陛下不透露便是不愿讓人知曉，一路上也不問(wèn)其姓名，只以“先生”二字呼之。
宇文杰取下架烤的野味，再用匕首割開(kāi)，遞到陸銘章跟前，就勢(shì)坐到他旁邊。
陸銘章接過(guò)，道了一聲謝。
“先生哪里人？”宇文杰咬了一口肉，問(wèn)道。
陸銘章輕笑一聲：“為什么這么問(wèn)？我說(shuō)話同你們不一樣？”
“那倒不是，只是人不一樣。”宇文杰說(shuō)道。
“兩個(gè)眼睛，一個(gè)鼻子，黑發(fā)黑眸，哪里不一樣？”
宇文杰將嘴里的肉咽下，舉了舉手里焦黃的兔腿，再拿下巴指向周圍其他大快朵頤的軍衛(wèi)，笑了起來(lái)。
“和先生一比，顯得我們粗魯。”說(shuō)著，看向陸銘章身邊之人，“這位和我們是一類……”