吳勝腳下趔趄,叫戴纓尋了空當(dāng),掙脫出去。
慌亂中她看到的是一個(gè)青藍(lán)的身影,迎著她,沖突之間,血液在這一刻凝住,腦子一片空白。
只覺(jué)得周?chē)磺卸际翘摰模床磺澹钡揭黄埋黔h(huán)住她,在這一片環(huán)護(hù)之下,她的身體慢慢回了溫度,兩手貼在微微起伏的胸脯上。
鼻息下是青木香,手下是薄舒的堅(jiān)毅。
神思慢慢回籠,撫在她背上的力道消失,可那一片仍感有一點(diǎn)殘留的輕度。
“無(wú)事了?!?/p>
安撫的聲音從頭頂傳來(lái),頭一次,陸銘章的聲音離她這樣近。
戴纓在垂頸的一瞬,往后退兩步,拉開(kāi)了距離,側(cè)過(guò)頭,就見(jiàn)吳勝已被長(zhǎng)安制伏。
陸銘章將目光落到戴纓的臉上,因?yàn)閯偛拍且幌拢嫔椎孟裥路鄣膲Γ沟昧硪贿叺募t腫更加凸顯。
繼而,又看向她衣領(lǐng)下的傷口,出了血,好在不多。
“陸大人,你剛才答應(yīng)過(guò)我,只要出門(mén)放了她,就饒我一命?!眳莿僖浑p眼低睨著頸間的匕首,生怕被傷到。
他還是低估了陸銘章的這名隨侍,在他未反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí),他已近到他身后,甚至沒(méi)看清他的動(dòng)作。
“剛才不過(guò)跌了一步,實(shí)屬意外,這人也放了,陸大人不會(huì)食言罷?”吳勝腆著臉追問(wèn)道。
陸銘章點(diǎn)了點(diǎn)頭:“我的話(huà)自然作數(shù)?!币幻嬲f(shuō)一面護(hù)著戴纓出了房門(mén),留下兩個(gè)字:“不殺?!?/p>
長(zhǎng)安得了令,將匕首從吳勝頸項(xiàng)拿下,隨之離開(kāi)。
吳勝有些不可思議,真不殺他?只是剛才那名隨侍走之前瞥他的那一眼有些意味不明,叫他心頭發(fā)毛。
戴纓隨陸銘章走出,才發(fā)現(xiàn)自己身在一座庭院深闊的私宅,陸銘章一出現(xiàn),身后立時(shí)涌出一批輕甲衛(wèi)跟隨,這些人身上猶帶著濃濃的血?dú)狻?/p>
宅院的地上橫七豎八躺著人。
出了宅院,此時(shí)天已黑了下來(lái),天上星羅棋布,周?chē)囊盁o(wú)人,門(mén)前停著一輛馬車(chē)。
戴纓雙手捉裙,踏著踩凳上了馬車(chē),隨后陸名章也上了車(chē),待坐定,馬車(chē)緩緩啟行。
“多謝大人?!贝骼t開(kāi)口道。
陸銘章看了戴纓一眼,似是低嘆一般問(wèn)道:“是回戴宅還是跟我回行館?”
“同大人回行館?!贝骼t沒(méi)有任何猶豫,只是鼻管有些泛酸。
陸銘章輕省地招了招手:“坐過(guò)來(lái),我瞧瞧?!?/p>
戴纓垂下眼,依言坐到他的身側(cè)。
車(chē)內(nèi)光線暗著,溫?zé)岬闹父乖谒旖菗h了揾,聲音響起,腔音有一點(diǎn)點(diǎn)不同。
“你這事……不止吳家。”
戴纓低垂著頭,面上的紅暈一點(diǎn)點(diǎn)蔓上耳梢,再延展到頸間,嘴角的傷腫在他的指尖下有一點(diǎn)點(diǎn)疼。
可他的問(wèn)話(huà)卻又那樣正經(jīng),一時(shí)間叫她不知該如何應(yīng)對(duì)。
正要糾結(jié)時(shí),陸銘章收回手:“回了行館只管休息,吳家我來(lái)料理,至于你家的事情……自己看著辦罷?!?/p>
戴萬(wàn)昌正立在行館大門(mén)前張望,一輛馬車(chē)緩緩行來(lái),停于宅門(mén)前。
車(chē)?yán)锵聛?lái)一人,不是自己的長(zhǎng)女又是誰(shuí),戴萬(wàn)昌剛想上前責(zé)問(wèn),就見(jiàn)車(chē)上又下來(lái)一人,正是陸銘章,于是立馬止住腳。
戴纓不是沒(méi)見(jiàn)著她父親,卻只作沒(méi)看見(jiàn),徑直進(jìn)了行館。
戴萬(wàn)昌被攔在外面不得進(jìn)入。
……
彼邊,吳勝歸了府衙,這會(huì)兒他也怕了,徑直往后園找到他父親。
“老爺可在?”吳勝問(wèn)道。
下人回道:“老爺正同夫人用飯?!?/p>
吳勝心道正好,有他母親在,一會(huì)兒可替他擋擋,抬腳便往上房行去,進(jìn)了屋,先是朝父母拜了拜,然后看著吳縣令,一副欲言又止的樣子。
“不會(huì)又惹了什么事罷?”吳縣令語(yǔ)帶不善。
吳勝先看了他母親一眼,這會(huì)兒不敢再隱瞞,將事情前前后后道出。
“哐當(dāng)——”一聲,碗筷掉在地上,禍從天降,吳縣令胸口氣血翻滾,雙手哆嗦不止。
一旁的縣令夫人見(jiàn)了,慌得撫拍吳縣令的胸口,急聲喚道:“老爺,老爺……”
又示意自己兒子倒水,喂給他父親。
吳縣令一只手呆呆移向吳勝,好一聲大喝,對(duì)著吳勝兜頭就是一掌,這還不夠,上去又是一腳。
“孽障啊……孽障?。 ?/p>
吳勝翻倒在地,捂著肚腹,忍著疼。
縣令夫人見(jiàn)兒子被打,心疼不已:“老爺這是做什么,打壞了可怎么是好。”
吳縣令氣得胡須顫顫,一口氣捋不順:“打……打壞了正好,不僅要打壞,還要打死!押去給陸大人賠罪!”
“老爺好狠的心,自家骨肉……若是打死他,把妾身的命也拿了去罷!”縣令夫人一面泣訴一面將兒子扶起,“不就是綁了戴家的女兒,有什么要緊,一個(gè)商戶(hù),大不了老爺出面,說(shuō)兩句,那戴萬(wàn)昌看在您的面上,他能怎樣?他敢怎樣?”
吳縣令一拍額,“啊”了一聲,仰倒于椅上,他總算知道這禍根出在何處了。
縣令夫人又慌走到縣令身邊,替他順氣。
吳縣令緩了半晌,終于開(kāi)口道:“戴萬(wàn)昌他算個(gè)屁,綁了他家女兒也就綁了,值得我出面,可那戴纓身后站得是陸相,是京都來(lái)的樞密使,不是我他娘說(shuō)兩句就能了事的。”
吳縣令罵完,一雙眼直直盯著頭頂,嘴里唧噥,完了,完了……
縣令夫人仍不覺(jué)得有什么:“叫妾身說(shuō),老爺擔(dān)憂(yōu)太過(guò),孩子這不好好地回來(lái)了么,證明陸大人并未計(jì)較?!?/p>
吳縣令一雙眼僵澀地移動(dòng)到吳勝身上。
“他若不回來(lái),死在外頭,咱們一家上下還能活,偏他回了……”說(shuō)到這里,吳縣令不知是哭還是笑,“闔府上上下下,一個(gè)也別想逃脫?!?/p>
陸銘章這是要對(duì)整個(gè)吳家下手??!
吳勝面色一變,搶話(huà)道:“陸銘章說(shuō)只要我放了那女人,他留我性命?!?/p>
縣令夫人適時(shí)插話(huà),替兒子求情:“妾身就說(shuō)老爺憂(yōu)慮過(guò)了,沒(méi)您想得那樣嚴(yán)重?!?/p>
吳縣令這會(huì)兒回了些氣力,坐起身:“他是會(huì)留你一命,以陸銘章這人的行事作風(fēng),絕不會(huì)用私刑把你弄死,但他會(huì)光明正大地讓咱們一家生不如死?!?/p>
及至此時(shí),縣令夫人的面色也變了,吳勝意識(shí)到事情嚴(yán)重,可事已至此,生出一個(gè)大膽的念頭。
“父親,正所謂強(qiáng)龍壓不過(guò)地頭蛇,陸銘章既然要治咱們一家,咱們不如先下手,把他在平谷給……”吳勝說(shuō)著拿手比畫(huà)了一下脖子。
吳縣令睜大眼,看傻子一般,一瞬不瞬地看著吳勝。
“兒子這個(gè)想法如何?”吳勝問(wèn)道。
“強(qiáng)龍壓不過(guò)地頭蛇?”
“是?!眳莿冱c(diǎn)頭,“屆時(shí)就說(shuō)陸相遭賊寇殺害,兒子再私下買(mǎi)通幾人冒充賊寇,讓他們頂罪,此事便可迎刃而解?!?/p>
吳縣令又問(wèn):“陸銘章身邊帶有軍衛(wèi),來(lái),你說(shuō)說(shuō)看,你拿什么殺他?!?/p>
吳勝以為此計(jì)可行,一本正經(jīng)說(shuō)道:“咱們地方不是有守備軍么?那陸銘章身邊的軍衛(wèi)寡不敵眾,焉能護(hù)住他?!?/p>
“昨日,陸銘章傳平谷地方大小官員會(huì)見(jiàn),我?guī)闳バ叙^了罷?”
“去了,兒子就待在您身側(cè)?!眳莿俨恢赣H為何作此一問(wèn)。
吳縣令“嗯”了一聲:“你是去了,那你可還記得你斜對(duì)面坐的是什么人?”
吳勝想了想,搖頭道:“左不過(guò)平谷的官吏,不都是父親的手下么?!?/p>
“來(lái),來(lái),我告訴你,那些是什么人?!眳强h令繼續(xù)道,“昨日立在你左前方的是兵馬總督,你右前方的是兵馬都監(jiān),立于你正對(duì)面的是一級(jí)軍事長(zhǎng),都部署?!?/p>
吳勝這會(huì)兒想起來(lái),說(shuō)道:“父曾不是說(shuō)這些武將雖直屬軍隊(duì),沒(méi)有上頭的命令,不得擅自調(diào)取軍兵么,如同提線木偶。”
“喲!這個(gè)倒是記得清楚,那為父問(wèn)你,陸銘章是什么職位?”
“樞密……院的院長(zhǎng)……”吳勝聲音漸弱。
“樞密使,專(zhuān)管操縱這些木偶之人?!眳强h令就差哭出來(lái),“他的調(diào)兵符一出,這些兵軍全都調(diào)動(dòng)起來(lái),你拿什么殺他!”
正在此時(shí),院子里的下人惶急跑來(lái):“大人,府外來(lái)了好多兵馬?!?/p>
一旁的縣令夫人兩眼一黑,直接仰倒在地。
風(fēng)潑似的,吳家被下了牢獄,之后,陸銘章一張奏折彈劾,羅列出吳家這些年的罪證。
吳勝殺害自己的妾室,但妾屬賤籍,罪名坐實(shí),并不處以極刑。
可陸銘章的彈劾絕不會(huì)重拿輕放,他要么不出聲,一出聲必讓對(duì)方永不能翻身。
那折子上還列有吳勝殺害平民女子的罪證。
于是,作為縣令之子的吳勝,草菅人命,判流刑!
因吳勝觸犯的是“十惡”重罪,作為父親的吳縣令濫用職權(quán),包庇、袒護(hù)其子,可這還不夠,陸銘章的彈劾折子上附有其篡改卷宗,恐嚇人證,向上行賄,生生把吳縣令之罪構(gòu)成了更嚴(yán)重的“枉法贓”。
除名官籍,永不敘用,仗一百!整個(gè)吳家聲譽(yù)盡毀。
縣令夫人包庇其子作惡,判處杖刑。
一只筆管,一紙奏折,碾碎全族,真如吳縣令所說(shuō),若吳勝當(dāng)時(shí)死在外頭,說(shuō)不定倒干凈。
深夜,戴纓從沐間出來(lái),更了一身干凈舒軟的寢衣,歸雁拿過(guò)團(tuán)扇,剛準(zhǔn)備替戴纓打風(fēng),院外來(lái)了一人……