蒙古鐵騎橫掃八方，所向無敵。帖木兒這么說，未免有潑冷水之嫌。話音甫落，術赤、察哈臺、哲別等人雖不敢冒犯，注視帖木兒的眼神，仍染上一絲怒意。
“愛妻說的是。”成吉思汗并未動怒，微微點頭，“傳國玉璽事關重大，本汗的確該做萬全的準備。”
說到這兒，成吉思汗在黃金寶座上坐直身子，俯瞰蒙赤行、龐斑等人。
“你們先出發，本汗會再派人手支援你們。”
“是，大汗！”
蒙赤行、龐斑、方夜羽、金輪法王、紅日法王等人聽罷，齊聲領命。
………………
大明，皇宮。
“皇叔，如此說來，代天擇帝大會的事，是宇文拓身邊那名叫白素貞的女子最先說，隨后才有消息傳出？”
御書房，鐵膽神侯等人已返回，立于大明皇帝朱普照的下首，一五一十向朱普照稟報發生的一切。聽罷鐵膽神侯等人帶回的情報，一身明黃龍袍，英武不凡的朱普照，沉吟許久，問出這樣一個問題。
“皇上，的確如此。”
容顏與朱普照有三分相似的鐵膽神侯沉聲道。
“微臣是在回來的路上，才接到護龍山莊探子送來的情報。”
“如此說來，這位白素貞姑娘，在佛門的地位不低啊！”朱普照一臉似笑非笑，以手指輕輕敲擊桌面，“白素貞？白素貞！朕知道的白素貞只有一個，就是白蛇傳里的千年白蛇。一位能和夜帝平輩論交的女子，還叫白素貞！”
“該不會，她真是白蛇傳中的白素貞吧？”
“皇上，不無可能。”鐵膽神侯回道，“微臣在回來的路上，安排人手搜羅過白素貞這個名字。發現白蛇傳的故事，誕生于一百年前，夜帝年已近百，據他所言，他當年認識白素貞時，白素貞就是今日的模樣。保守估計，白素貞的年紀不會小于一百歲，她很可能真是白蛇傳中的白蛇！”
“傳國玉璽，代天擇帝大會？”朱普照微微點頭，沉吟十數息，方道，“皇叔，你一路上辛苦了，先回去休息吧！”
“謝皇上。”
“曹公公和史師傅留下，其他人也下去吧！”命鐵膽神侯退下，朱普照眼中流出犀利光芒，環視御書房內的眾人，語氣涌現帝王之威，再度下令。
“微臣告退。”
在朱普照的帝王威嚴下，眾人不敢逗留，齊聲退出御書房。轉眼，御書房內只剩下朱普照與東廠督主曹正淳，以及他最信任的，享有賢人、儒俠稱號的史艷文這二人。
鏘！
待不相干的人盡數離去，朱普照豁然自鎏金龍椅上起身，來至御書房一角，扣動機關。伴著刺耳聲響，雪白墻壁裂開，現出內中之物：一口連鞘長劍，劍鋒深藏于古樸陳舊的劍鞘中，可在現出的瞬間，已有劍鳴滋生。
望著這口被自己藏于暗格內的寶劍，朱普照神情變得復雜，追憶，思念，無奈等情感交織于他臉上，化為無從辨別的沉凝。御書房內僅有的兩個活物：曹正淳與史艷文，看到這一幕，神情亦變。
“傳國玉璽事關重大。”
默默凝視此劍片刻，朱普照方伸手將之拿起，溫潤眼眸閃現一絲凌厲。
“只有獲得傳國玉璽，我大明才有逐鹿神州的希望。”一劍在手，朱普照不再是那個溫文爾雅中蘊著帝王威嚴的大明皇帝，周身涌現凌厲，儼然一個仗劍江湖的絕代劍客，轉身面朝曹正淳、史艷文二人，“史師傅，您隨我去一趟洛陽。”
“曹公公，在朕出宮的這段時間，宮中就由你負責了。”
“奴才遵旨。”曹正淳稽首領命。
史艷文微微皺眉：“皇上，洛陽已成神州各方勢力矚目的焦點，您親自前往，萬一身份暴露……”
“史師傅。”朱普照打斷了史艷文的話，“正所謂富貴險中求，朕如果連這點險都不敢冒，何談一統天下？不如及早將江山拱手讓人，免了戰亂之苦！”
………………
神州某處。
這，是一方冰寒冷寂的所在，連綿起伏的冰山，化為人跡罕至的絕域。甚少有人知曉，在這方冰天雪地內，存在著一個神秘莫測的勢力：天門！
天門之主，自號帝釋天，以神話傳說中的天帝尊號自詡，無人知曉他究竟多大年紀，也無人知曉他的武功到底有多高。只知自天門誕生以來，帝釋天就已經存在，幽幽數百年，天門內的成員換了好幾輪，可帝釋天仍活在世上。
“傳國玉璽？”
天門依托著冰天雪地建造，一座座冰室內居住著天門上下數千人。當散落在外的探子，將神州最近發生的一切稟報給帝釋天。將身軀遮掩在一座寒冷冰山內的帝釋天，語氣玩味的開口。
“想不到，這塊破石頭又現世了。”
“在旁人看來，這塊破石頭是神州正統的象征。但在本座眼中，它只是一塊破石頭。不過，本座還沒玩過這塊破石頭。既然冒出來了，正好本座骨頭有些癢了，不如去湊湊熱鬧！”
轟隆隆！
隨著帝釋天的言語，包裹著他的十丈冰山，竟違背了常理，自地表拔地而起。馮虛御風，裹挾著帝釋天化為流光，消失在天門的冰天雪地中，再難尋覓。
“恭送帝釋天。”
這個過程中，天門之人全然沒有資格開口，及至帝釋天所化冰山離去，這些人方吐出滿是敬畏的話語。
………………
關中，長安。
一個月前，本以隋帝楊廣之孫：楊侑為傀儡，號為義寧帝，本人則以唐王、丞相之位主持朝政，效仿那位姨父隋文帝楊堅故事的李閥之主：李淵，逼迫楊侑禪讓，正式稱帝，建立了大唐。
曾屬于楊堅、楊廣父子的皇宮，迎來了新的主人——唐皇李淵。當消息傳來，正在與后宮美人嬉戲的李淵，第一時間喝退了身邊的妃嬪，命人急召太子李建成，秦王李世民，齊王李元吉，以及左右兩大國師：尹仲、摩訶葉入宮。
“父皇。”
“皇上。”
“拜見父皇。”
……
李建成、李世民、尹仲、摩訶葉等人陸續趕到大興殿，朝龍椅上一襲鮮艷龍袍，身材臃腫的李淵行禮參拜。在李淵示意下，侍候在殿中的宦官，將情報送至眾人手中，任憑他們傳看。