姜姝寧回到畫(huà)舫，推門(mén)而入時(shí)，凌蕪正小心翼翼地給蕭凌川喂藥。
見(jiàn)她歸來(lái)，凌蕪放下藥碗，既緊張又生氣：“大小姐怎能瞞著奴婢，說(shuō)是回府取東西，卻獨(dú)自去尋那些培養(yǎng)死士的江湖組織？您可知奴婢有多擔(dān)心！若您有個(gè)三長(zhǎng)兩短，奴婢如何向老爺交代？”
等王爺醒來(lái)，定會(huì)勃然大怒，責(zé)怪她護(hù)主不力。
“凌蕪，讓你擔(dān)心了。那些江湖頭目個(gè)個(gè)都是練家子，若帶上你，他們難免心生戒備，未必肯吐露真言。我與蘇老爺同去，更易讓他們放松警惕，從而套出我想要的消息。”
凌蕪不解，追問(wèn)道：“奴婢還是不明白，大小姐若要取二小姐的性命，江湖死士多得是，為何非要揪著那個(gè)接了刺殺您任務(wù)的組織不放？”
姜姝寧目光一沉：“因?yàn)榻幷嬲业倪@個(gè)夜影閣，絕非尋常江湖組織。你想想，那夜刺殺我的黑衣人，竟能同時(shí)與你們?nèi)私皇郑叛鄞筻挘袔讉€(gè)江湖組織能練出這樣的死士？他們的武功如此超群，為何不去做權(quán)貴人家的暗衛(wèi)，反倒甘愿走上這條不歸路？”
凌蕪若有所思，遲疑片刻，低聲道：“莫非……是因?yàn)樗麄兊纳矸萦挟悾俊?/p>
“正是！”姜姝寧眼中閃過(guò)一絲銳芒，沉聲道，“他們不是大鄴人，而是南月人！”
此言一出，凌蕪?fù)酌涂s，震驚得幾乎失聲，顫聲問(wèn)：“大小姐怎會(huì)如此確定？”
姜姝寧緩步走到窗邊，望向平靜無(wú)波的湖面，目光淺淡：“起初我只是猜測(cè)，但見(jiàn)了夜影閣當(dāng)家寒影后，便有了八分把握。他年過(guò)四旬，容貌卻出奇俊美，眉眼間帶著一股異于常人的陰柔氣質(zhì)，絕非普通江湖人士所能有。
他拒絕我的生意，推說(shuō)怕殺姜瑤真會(huì)牽連皇室，我猜應(yīng)該只是托詞。真正的原因，是姜瑤真身上流著南月血脈！夜影閣只為南月人辦事，也只維護(hù)南月人的利益。”
而姜瑤真的生母不僅是南月人，還是南月公主，姜姝寧猜想，夜影閣這些年應(yīng)該一直在為姜家姨娘做事，說(shuō)不定還一起搜集大鄴情報(bào)送給南月。
看似繁華安定的大鄴，其實(shí)早就危機(jī)四伏。
凌蕪聞言，震驚得幾乎說(shuō)不出話來(lái)，心頭翻涌如潮。
她暗自思忖：王爺多年來(lái)殫精竭慮，欲尋南月潛伏在大鄴的勢(shì)力，未曾想，竟被大小姐以如此巧妙的方式揪了出來(lái)！
“那……您就不怕夜影閣那些南月人心狠手辣，暗中對(duì)您下手？”凌蕪擔(dān)憂道，“畢竟，他們未能完成二小姐的刺殺任務(wù)，難保不會(huì)就地了結(jié)你！”
姜姝寧搖了搖頭，唇角勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑：“他們不會(huì)。我故意提及王爺為救我身受重傷，又刻意誤導(dǎo)寒影，讓他以為姜瑤真以刺殺我為幌子，真正目標(biāo)是取王爺性命。
寒影聽(tīng)后，果然震怒，揚(yáng)言要親自找姜瑤真討個(gè)說(shuō)法。我已暗中吩咐蘇老爺，命‘黑風(fēng)堂’的死士暗中跟蹤寒影，待他與姜瑤真見(jiàn)面后離去，便對(duì)她痛下殺手！”
凌蕪一愣，隨即皺眉道：“何必如此大費(fèi)周章？直接尋個(gè)由頭將二小姐引出，找人殺了便是！”
姜姝寧目光微冷，緩緩搖頭：“萬(wàn)萬(wàn)不可操之過(guò)急，以免授人以柄，落人口實(shí)。我此舉有兩重目的：其一，借寒影引出姜瑤真，若‘黑風(fēng)堂’真能取下她的性命，屆時(shí)大理寺會(huì)認(rèn)為此番暗殺是夜影閣所為，我們可以徹底撇清關(guān)系；
其二，若刺殺失敗，非但不會(huì)牽連到我們，還能讓姜瑤真與夜影閣徹底翻臉。沒(méi)了夜影閣這張王牌，她往后休想再興風(fēng)作浪！”
凌蕪聽(tīng)罷，眼中閃過(guò)一抹由衷的敬佩，嘆道：“大小姐果然心思縝密！難怪王爺對(duì)您如此傾心，甚至不惜以命相護(hù)，也要保您周全！”
聽(tīng)到這話，姜姝寧心頭一震，胸口涌上一陣酸澀與復(fù)雜的情緒。
她低聲道：“凌蕪，我與王爺之間……并非你想的那般簡(jiǎn)單。他對(duì)我，未必是男女之情，更多的……是愧疚與……”
她的話戛然而止，生生將“利用”二字咽下。
那夜畫(huà)舫上的驚險(xiǎn)刺殺，蕭凌川為她生生承受了一劍，這般舍命相護(hù)，令她再也無(wú)法將他的動(dòng)機(jī)簡(jiǎn)單歸為冷漠的“利用”。
凌蕪見(jiàn)姜姝寧眼中滿是掩不住的苦惱，心頭也不由一酸。
她暗嘆：王爺明明對(duì)大小姐情根深種，大小姐分明也已動(dòng)心，卻為何始終不肯敞開(kāi)心扉，接受王爺?shù)恼嫘模?/p>
何時(shí)才能見(jiàn)他們二人終成眷屬？
真是皇帝不急太監(jiān)急！
她定了定神，轉(zhuǎn)移話題道：“大小姐，奴婢方才給王爺喂藥，他昏迷不醒，藥汁根本咽不下去。孫神醫(yī)說(shuō)，這藥是救他五臟六腑的關(guān)鍵，奴婢實(shí)在沒(méi)辦法了！”
姜姝寧轉(zhuǎn)頭看向榻上的蕭凌川，只見(jiàn)他臉色蒼白，氣息微弱，的確很難將湯藥順利喂下。
她心頭一緊，低聲道：“把藥碗給我，我來(lái)喂他。你先出去吧。”
“是！”凌蕪小心翼翼地將溫?zé)岬乃幫脒f給姜姝寧，默默退了出去，掩上房門(mén)。
室內(nèi)瞬間安靜下來(lái)，只余下蕭凌川微弱的呼吸聲。
姜姝寧端著藥碗，凝視榻上那張蒼白卻依舊俊美無(wú)儔的面容，心中百味雜陳。
她舀起一小口溫?zé)岬臏帲肟谥校S后俯下身，唇瓣覆上蕭凌川冰涼的薄唇，以唇渡藥。
前世，每次他因刺殺或毒害而陷入生死邊緣，都是她用這種方式為他喂藥，早已輕車(chē)熟路。
盡管如此，渡藥時(shí)，唇瓣相觸的那一瞬，她心頭莫名一顫，臉頰竟不自覺(jué)地浮起一抹淺紅。
他們都是重生之人，前世的種種皆記得，可今生畢竟不是夫妻，以唇渡藥這種事很難不羞澀。
瞥見(jiàn)他那張因重傷而顯得格外脆弱的俊美容顏，她的耳根更是燙得幾乎能滴出血來(lái)。
她心中暗暗說(shuō)服自己：罷了，此處無(wú)旁人，他又昏迷不醒，根本無(wú)人知曉此事。
救人要緊。
姜姝寧深吸一口氣，強(qiáng)壓下心頭的雜念，再次低頭繼續(xù)含藥喂進(jìn)他口中。
藥汁順著唇角緩緩流入，帶著一絲苦澀的藥香彌漫開(kāi)來(lái)。
她全神貫注地喂著藥，卻未曾察覺(jué)，身側(cè)那只擱在榻邊、骨節(jié)分明的修長(zhǎng)手掌，指尖似是無(wú)意識(shí)地微微蜷起，仿佛在極力克制著某種情緒……