“我當時氣的顧不上肚子，撲上去想打牛大腳。沒打到牛大腳，我自已在床上躺了半個月養胎。”梁麥苗說到這里，用力的拍腿，怪自已沒本事不會打架。
梁麥苗又笑了，“我婆婆知道后，上門給牛大腳結結實實一頓打。大麥也逮著馬小摳打了一頓。”
婆家人對自已的維護，梁麥苗很感激。但被人造謠，尤其是這種男女之間的，很生氣。
今天看到牛大腳被打的鼻青眼腫，頭皮被扯禿一塊，高興啊。
葉蕓娘看梁麥苗說的嘴巴干了，“麥苗嫂子喝水。”
“好，喝水。”梁麥苗喝了一大口。
“牛大腳給人亂造謠不止一次。我還好，婆家沒怪，還心疼我受委屈。
前面朝霞巷的高家小媳婦就不行了。她被牛大腳亂說。她男人還偏聽偏信，說‘蒼蠅不叮無縫的蛋。怎么不說別人，單說你呢。肯定是你哪里做的不好。’
一天三頓打。
小媳婦天天聽著閑言碎語，又挨男人打。受不住，一根繩子上吊死了。”
“死了！”葉蕓娘不敢相信，一條人命就這么沒了。
“嗯，死了。就這那牛大腳還說，高家小媳婦一定是偷人了。不然為啥死呢？肯定是心虛，怕被休被沉塘。
實際啊，是姓高的有了別的女人，故意往死里逼的。”
梁麥苗的話，讓葉蕓娘想到蔡大妹之前說的，死了男人帶孩子改嫁前院的8號院原先的住戶。
“是8號的那個寡婦？”
“蕓娘你真聰明。”梁麥苗夸贊，她一說就想到了。
“我就隨便想的。是真的嗎？”
“真的。他倆在一塊還是那個王強給介紹的。”梁麥苗說到這里看了眼在玩的孩子們。
“蕓娘，你平常可要小心那個王強了。他啊整天扭扭捏捏的，看著就不像個男人。對我們女人說話可難聽了。對男人就，”梁麥苗說到這里，一臉厭惡的抖了下身子。
“王強是誰？”葉蕓娘回想蔡大妹介紹的晚霞巷人家中，沒有聽說過叫王強。
“7號院的。”
門，吱呀一聲推開。
蔡大妹手里抱著一個壇子，背簍里背著兩個壇子走進來。
葉蕓娘起身上前，卸下蔡大妹背上的背簍。
蔡大妹回來了，梁麥苗看天色不早了。帶大磊，二磊回家。
“你們說什么呢？”蔡大妹注意到梁麥苗有一瞬心虛。
葉蕓娘沒有隱瞞說了梁麥苗講的事情。
“打得好。牛大腳活該被揍。蕓娘你性子柔，與人和善。但娘教你一句，遇到這種被造謠的事。不能怕，也不能躲，沖上去就打。
打的時候注意，別用手去打，手疼易吃虧。
地上的磚頭、石塊、棍子什么的，撿起來往她臉上打。一次狠勁打服了，就不敢亂說了。”蔡大妹的語氣讓葉蕓娘感覺不對勁。
“娘，牛大腳也說你了。”
“嗯。”
蔡大妹剛搬來住的時候，牛大腳來過幾次，很熱情的說這說那。
蔡大妹本著與人為善的原則，與她聊天。
幾次接觸發現，牛大腳人不行，減少跟她來往。
牛大腳扭頭在外面亂傳蔡大妹瞎話。說蔡大妹克夫克子，在外面過不下去了。跑來搶妹夫什么的……
蔡大妹平常忙著帶盼兒，不知道這些。還是隔壁徐嬸聽到，提醒蔡大妹。
蔡大妹氣得她抄起地上的板磚，就朝牛大腳嘴上打過去。
一板磚，讓蔡大妹掉了兩顆牙。
從那以后，牛大腳不敢背后說蔡大妹。見到她，就跟老鼠見到貓一樣。
“牛大腳就是欺軟怕硬。這種人講道理沒用的。你必須把她打服。”
“好的娘，我知道了。”
看著乖巧聽話的葉蕓娘，蔡大妹心里嘆息一聲。
李家沒有男人。蕓娘是個性子柔的。自已必須得厲害強悍起來。不然，是個人都想上來咬她們一塊肉。
“不光要防女人，男人也得防著。”蔡大妹想到什么和葉蕓娘說，“跟男人打架，最好別硬碰硬。咱們女人力氣比不上。先示弱趁他不注意打他最弱的地方。”
“最弱的地方，眼睛？”葉蕓娘想著，自已個子不高，眼睛估計打不到。得準備點辣椒面什么的。
“不是眼睛，是那里。”蔡大妹掃了下腿。
葉蕓娘明白什么意思了，臉爆紅。
“別害羞，關鍵時刻，保命。”蔡大妹叮囑葉蕓娘記牢。
葉蕓娘壓下羞澀，認真聽她娘的教導。
***
張婆子抱著小菜回去兩天，就帶人來到4號院。
張婆子作為中間人，給介紹。
來人是面館的女主人孫玉蘭。
一番商談后，簽下契約。朱記面館每月要30斤小菜，價格14文一斤。
一個月420文，扣除買菜錢和用料，能賺300文左右夠一家子的開銷。
蔡大妹很滿意，不用葉蕓娘再勸。主動和徐家溝通，以每月100文錢價格租了徐家面攤的一個小角落，放板車賣自家腌制的小菜。
每天賣上午半日。多則幾十文少則十來文錢，比縫鞋墊賺的多了多。
蔡大妹每日要擺攤，家里的許多活就落到葉蕓娘身上。
她要看孩子，要繡帕子和屏風，還要跟著蔡大妹一起腌制小菜。
家里的壇子不夠用，葉蕓娘去雜貨鋪買了30個壇子。
付了錢，和雜貨鋪約好上門時間。
葉蕓娘又去藥鋪買腌制小菜用到的一些配料。提著幾個藥包，往家里趕。
半道上，葉蕓娘的去路被人攔住。
“葉蕓娘。”萬桂勇打量著葉蕓娘，小娘子長的不錯。
葉蕓娘后退兩步，“你認錯人了，我不是葉蕓娘。”
“我來攔你，就不會認錯。葉蕓娘踩著我妹，進入姜家做奶娘。賺了不少銀子。”攔路人說的這些話，葉蕓娘知道他是誰。萬桂英的混子哥哥萬桂勇。
“是我憑本事賺的錢。”葉蕓娘左右瞄著，尋找出路。
葉蕓娘心里后悔之前想著備辣椒面，卻因為忙碌而耽擱。
“放屁，沒有我妹，你能賺到錢。葉蕓娘，老子不跟你廢話。明天200兩銀子，老實送到張家。”