鹿鳴宴后，陳硯等人便換上了舉人的圓領(lǐng)青袍。
與李景明等道別后，陳硯由著陳老虎趕著牛車(chē)先去了東陽(yáng)府，拜訪(fǎng)了何若水。
難得見(jiàn)到大宗師，陳硯必是要好好請(qǐng)教一些問(wèn)題。
何若水本以為解元郎是來(lái)道謝的，不成想竟又是求指教，他便是想裝作不在也不行了。
臨近午時(shí)，何若水便假意邀請(qǐng)陳硯留下用飯，實(shí)際是想提醒陳硯主家該用飯了，你也該走了，不成想陳硯順勢(shì)就多謝了他，并與他一同用了午飯后，繼續(xù)問(wèn)詢(xún)。
待到晚飯時(shí)，何若水終于還是拉不下臉面，只得又問(wèn)陳硯：“天色已不早了，不若就在家中吃過(guò)晚飯?jiān)僮撸俊?/p>
陳硯瞥了眼他滿(mǎn)臉的疲態(tài)，終于一拱手，恭敬道：“家人還在外等著，學(xué)生不愿讓其久等，就不叨擾大宗師了。”
何若水險(xiǎn)些沒(méi)忍住笑出聲。
好小子，可算要走了。
不成想陳硯卻道：“今日來(lái)得匆忙，不曾好好請(qǐng)教大宗師，不知大宗師明日可有空？”
何若水心頭一梗，險(xiǎn)些露出異樣。
他到底是大宗師，主一方教化，如何能打擊學(xué)子的熱情？
當(dāng)即便道：“明日倒是有些事，自先生們下鄉(xiāng)后，許多孩童來(lái)上夜校，倒是學(xué)了不少字，明日我也該去各鄉(xiāng)看看。”
反正一個(gè)意思：大宗師不是你一人的大宗師，是一省的大宗師，你不可獨(dú)占。
陳硯頗為感觸道：“一省學(xué)政壓在大宗師一人肩頭，苦了大宗師了。學(xué)生不敢辱沒(méi)大宗師，必要再多幾分刻苦，待學(xué)生拜訪(fǎng)完府臺(tái)大人，歸鄉(xiāng)后，再與大宗師一同去各鄉(xiāng)走走，盡自已一份力。”
既然整個(gè)省都?xì)w大宗師教化，他也是鎮(zhèn)江省一員，大宗師便該教化。
大宗師有事不要緊，他可跟著大宗師，方便隨時(shí)討教。
何若水險(xiǎn)些沒(méi)遏制眼淚哭出來(lái)。
他真是自找的。
明知陳硯會(huì)登門(mén)道謝，竟還來(lái)東陽(yáng)府等著。
如今好了吧，羊入虎口。
解元郎想為一省學(xué)政盡心，身為大宗師必是沒(méi)法推辭。
陳硯自是知曉何若水不愿他與之同行，不過(guò)他也是沒(méi)辦法。
楊夫子的本經(jīng)并非《春秋》，雖極力學(xué)習(xí)，看的各種注解多，也能為他解惑，可也有許多盲點(diǎn)。
參加鄉(xiāng)試還行，再往后的會(huì)試便有些難了，陳硯需再找位老師。
恰好何若水的本經(jīng)是《春秋》，又貴為一方大儒，陳硯豈有放過(guò)他的道理？
就算累死何若水，他該問(wèn)的也要問(wèn)。
否則會(huì)試就難了。
此次鄉(xiāng)試他雖得了解元，卻也覺(jué)得極費(fèi)力。
與鄉(xiāng)試相比，會(huì)試更是難上加難。
多少少年才俊年紀(jì)輕輕便中了舉，終其一生也無(wú)法寸進(jìn)。
周榮當(dāng)年也是考了兩次方才考中。
唯有精進(jìn)自身學(xué)問(wèn)，方才能多幾分把握。
為了會(huì)試能中，必不能放過(guò)何若水。
次日陳硯便去拜訪(fǎng)了王申。
此次解元出自東陽(yáng)府，就可算王申的一大政績(jī)，王申自是十分歡喜，對(duì)陳硯好一通夸贊，又鼓勵(lì)一番，將東陽(yáng)府的賞銀贈(zèng)予陳硯。
待陳硯出來(lái)一看，竟有足足三百兩。
陳硯便想，書(shū)中果然有黃金屋。
不過(guò)再一細(xì)想，這些賞銀里怕也有王申個(gè)人的偏好在里頭。
前些年王申將衛(wèi)生紙做出來(lái)，便直接送入宮中。
圣人一用過(guò)后，便將其贈(zèng)予太后，又賞賜給后宮妃嬪使用。
宮中都在用，京中其他權(quán)貴之家必也要跟上，一時(shí)間，東陽(yáng)府的廁紙被搶購(gòu)一空。
而王申靠著衛(wèi)生紙?jiān)谑ト嗣媲昂莺萋读艘换啬槪旨又{了東陽(yáng)府不少壯勞力來(lái)生產(chǎn)衛(wèi)生紙，府衙靠此生意賺了個(gè)盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)，王申想修的堤壩也修好了，路也弄平整了。
如此民生工程花費(fèi)巨大，此間銀兩皆出自那草紙所賺。
也是因著這些工程，所招民夫極多，民夫們可多領(lǐng)一份工錢(qián)，家中日子也就好過(guò)了。
光是此中生意，就讓東陽(yáng)府近千個(gè)家富足起來(lái)。
不過(guò)短短四年，東陽(yáng)府可謂政通人和，百?gòu)U俱興。
這些全要算做王申的政績(jī)。
只要有王申在一日，高家也就不會(huì)輕易對(duì)陳硯動(dòng)手。
一回到平興縣就遇到了在縣城的族人，陳硯當(dāng)即就被圍了起來(lái)，一群人興奮大喊：“解元郎回來(lái)了！”
如此一來(lái)不止陳族人，便是平興縣的百姓也都沸騰了。
解元三年一個(gè)才出一個(gè)，平興縣百來(lái)年也沒(méi)出一位解元郎，可不就稀了奇了。
這會(huì)兒必要看看解元公長(zhǎng)什么樣，是不是有三頭六臂。
更有一些讀書(shū)人趁機(jī)去摸陳硯，試圖沾沾文氣。
陳硯大驚，趕忙躲到陳老虎的身后。
可惜陳老虎雙拳難敵四手，陳硯的手腳總能被人摸到。
陳硯只得催促陳老虎快走，那些熱情的平興縣百姓將牛車(chē)團(tuán)團(tuán)圍住，根本不讓走。
還是族人開(kāi)道，方才讓牛車(chē)趕在太陽(yáng)下山之前出了縣城。
行至半路，天已經(jīng)大黑了。
陳老虎借著月光往陳家灣趕，卻在半路遇上舉著兩隊(duì)舉著火把來(lái)接陳硯的族人。
自族長(zhǎng)得知陳硯中了解元，就讓族人來(lái)平興縣等著。陳硯一回平興縣，就有人跑回陳家灣報(bào)信。
族長(zhǎng)原本領(lǐng)著全族人在村口等著。誰(shuí)知等到天黑了人也沒(méi)回來(lái)。
族長(zhǎng)怕出事，就讓族人一人舉著一個(gè)火把到半路迎接解元郎。
陳硯就是在一大隊(duì)火把的護(hù)送下回到了家。
柳氏端出早已煮好的雞湯面，陳硯將一海碗面吃完，回房倒頭就睡。
如今的床鋪已鋪上了全新的曬過(guò)的被褥，柔軟舒適。
鄉(xiāng)試始終緊繃著，放榜后又是鹿鳴宴 ，之后一直趕路，到此時(shí)歸家方才徹底放松。
這一睡便是一整夜。
待到翌日強(qiáng)烈的陽(yáng)光照到陳硯的眼皮上，陳硯方才悠悠睜開(kāi)眼。
只是睜開(kāi)雙眼一瞬，他就又閉上了。
再睜開(kāi)，頭頂依舊有無(wú)數(shù)雙眼睛。
陳硯定了定心神，便開(kāi)始一一喊人：“族長(zhǎng)、四叔公、六叔公……二大爺……爹，你們有何事？”
四叔公笑呵呵道：“咱來(lái)看看解元郎，咱解元郎可是黑了不少，我瞧著也瘦了，是不是讀書(shū)太苦了？”
陳硯：“我這是踢球曬黑的，人也是踢球才瘦的。”
末了他又加了一句：“你們不覺(jué)得我長(zhǎng)個(gè)了嗎？”