嗯”乾元帝頷首。“母親……”夏婕鷂啜泣著，半躲在趙巒身后。趙巒轉身，冷臉俯視劉貞蘭，長公主氣勢顯露無疑：“劉貞蘭，你口口聲聲說是我們家阿鷂與你勾結，陷害劉貞蓮。我問你，你是有人證還是有物證？”
劉貞蘭被她強大的氣勢所壓迫，嚇得止住了哭泣，抬起臉來看她，張了張嘴，卻說不出話來。她沒有證據。夏婕鷂與他說這些話的時候，讓她摒退了所有的婢女。而夏婕鷂自己，倒是帶著一個貼身婢女的。但夏婕鷂的婢女，絕對不可能替她作證。“說話？”
趙巒拔高了聲音。劉貞蘭幾乎癱軟在地上，哭著道：“我沒有證據，也沒有證人……是夏婕鷂，夏婕鷂早有準備，她早就想好了，如果事情不成，就把所有的事都推到我的頭上……”“把她嘴堵上，不要吵到陛下和大家。”
趙巒的眼神剮過劉貞蘭的臉，吩咐了一句。立刻有宮女上前，堵住了劉貞蘭的嘴巴，將她摁在地上。劉貞蘭拼命的搖頭，流淚，卻沒有人理會她。李璨將這一切看在眼里，她垂下眸子，思量著夏婕鷂從進來之后的言行舉止。雖然沒有證據，但劉貞蘭所說的，很有可能就是真相。夏婕鷂做下了事情，還能全身而退，可真是好手段。“皇兄，劉家的這個庶女，膽大包天，做下栽贓陷害之事，還敢鬧到御前。”
趙巒轉過身，朝著乾元帝行了一禮：“請皇兄定奪。”
“劉慎訓的庶女，確實不像話。”
乾元帝掀了掀眼皮：“那就杖責一百，送到庵中去，了度余生吧。”
“嗚嗚……”劉貞蘭聽到乾元帝這樣吩咐，不由大急，拼命掙扎搖頭，兩個宮女幾乎都壓不住她。一百杖，她恐怕會直接被打死，哪里還有機會去庵中？“沒聽到陛下的吩咐嗎？還不拖下去？”
趙巒轉頭低喝。兩個宮女正要有所動作，劉貞蓮的母親何氏忽然起身：“慢著。”
眾人都望向她。“陛下。”
何氏行禮。“何事？”
乾元帝望向她。“今日殿上犯錯之人，是我夫君的庶女，也算是我的女兒。她做下了這樣的錯事，是我這個做嫡母的沒有教導好，所以我也有錯。”
何氏低著頭，不疾不徐地陳述。“何氏，你要說什么？”
趙巒看向她，眼中有著不滿：“陛下這是替你肅清門戶，你怎么還起來攔著？”
她從前在邊關時與何氏多有往來，那時候兩廂還是有些交情的。否則，當初何氏帶著劉貞蓮從邊關回來，她也不會特意設宴，為她們接風。但是，劉貞蓮實在是不像話，竟然處處針對她家阿鷂。她也不是沒有跟何氏提過這件事，畢竟她們之間有交情，劉貞蓮應當與她們家阿鷂交好才對。可前后說了幾次，劉貞蓮依然是我行我素。她慢慢對何氏也就疏遠了。這會兒見何氏站起來，像是要給劉貞蘭求情，她看著便生氣，往日的情分算是蕩然無存了。“我知道，陛下是為了劉家好。”
何氏看了一眼劉貞蘭：“但是，蘭兒她是個女兒家，就算是尋常的男兒家，也經不住一百杖的。蘭兒真要是有個三長兩短，他日她父親回來了，我沒有辦法和他交代。”
“這樣的禍害，有什么要交代的？”
趙巒恨恨地看向劉貞蘭：“栽贓自己嫡出的姐姐也就罷了，還如此栽贓我們家阿鷂，我們家阿鷂只是好心，卻也要受他這樣的攀咬。她本就該受責罰，何況還是陛下開口，劉大將軍就算是要怪，也該怪她自己，做下這樣的錯事。”
趙巒說的咬牙切齒。劉貞蘭不被杖責致死，她難以安心。“話是這樣說的。”
何氏再次看向乾元帝：“陛下，我家中隨夫君奔赴邊關的兒郎，與蘭兒是一個姨娘所出。我夫君臨走時交代，家中老小盡皆托付于我，我不能眼睜睜看著蘭兒喪命，還請陛下開恩。”
她說著跪了下：“臣婦求陛下開恩，免去劉貞蘭的杖責懲罰，徑直將她放到庵中去便可。”
劉貞蓮看向自家娘親，雖然氣憤，但也知道娘親做的有道理，只站在那處嘆了口氣。她們家的情形便是如此，她能如何？李璨看著跪伏在地的何氏，覺得她真是一個好母親，應當和大伯母的性子差不多吧。可惜，遇上了這么糟心的庶女，家里還有幾房姨娘要應付。李璨不由心生感慨，就算何氏嫁給劉慎訓，當初兩人是情投意合的。但長年累月的替他管著后院的這些女人，還要不停的解決這些女人所制造出來的各種妖蛾子，親女兒被栽贓，還要反過來替栽贓者求情。這樣的日子，就算那時候兩人之間有情意，也該早就磨滅了吧？嘖，做這樣當家主母，看著是識大體，實則是委曲求全。這樣的委屈自己，她覺得挺沒意思的。“嗯。”
乾元帝頷首：“你說的，有幾分道理。也難得你這樣的識大體，就依著你說的辦吧，送到庵中去，永世不得歸家。這樣，你家后宅也能清靜些了。”
他揮了揮手，此事就算是定下了。“謝陛下。”
何氏磕頭謝罪，她松了口氣。因為此事與她的蓮子有關系，她不能不管。否則，劉貞蘭真要就這么沒了，劉慎訓回來一定會怪罪她和蓮子。此番，她只要留下劉貞蘭的性命便可，旁的，隨劉慎訓回來如何處置，都與她無關。劉貞蘭一下子癱軟在地上，不再掙扎。能活下來又如何？被送到庵中去，只能一輩子與青燈為伴，那樣活著，還不如死了！她之所以處處針對劉貞蓮，就是想將劉貞蓮推下深淵，讓她自己比劉貞蓮高一頭，以后才能求個好姻緣。乾元帝如此懲戒她，比要了她的命還叫她更難受。都怪劉貞蓮，都怪劉貞蓮！還有夏婕鷂，她們都不是什么好東西！她心里恨極了！劉貞蓮從她身旁經過時，一腳踩在了她手背上。她一下仰起頭，用仇視的目光看著劉貞蓮。劉貞蓮居高臨下的俯視她，笑得有幾許張揚得意，對著她無聲的吐出兩個字：“活該！”
劉貞蘭又劇烈掙扎起來，她要殺了劉貞蓮！要和劉貞蓮同歸于盡！“拖下去吧。”
劉貞蓮松開腳，吩咐了一句，步履輕松地去了自己的位置。“方才只是一點小事，大家不必放在心上，只當是不曾發生過，開席吧。”
乾元帝開口。眾人紛紛附和，各自取了碗筷酒盅，大殿內的氣氛恢復了尋常，方才的事情好像真的沒有發生過一般。夏婕鷂端著果酒，連著吃了好幾口，都沒有嘗出其中的滋味。她覺得趙巒好像已經知道，劉貞蘭所說的話是真的，知道她確實與劉貞蘭聯手了。但趙巒沒有對她說什么，也沒有責怪她，這是什么意思？她看了看一旁正在與一個大家夫人說話的趙巒，心中忐忑不安。如果趙巒覺得她心機深沉，無意留她在身邊，那她就沒有長公主這棵大樹好倚靠了，只能回江安伯府去。她是江安伯府的孩子，想回去，倒也容易。只是那樣的日子，不是她想過的。而且，江安伯府的勢力，跟長公主府比起來，那可差遠了。方才乾元帝肯信她，大部分也是因為看在趙巒的面子上。她猶豫盤算了半晌，等那個大家夫人走了之后，開口喚了趙巒：“母親，我有話同你說。”
她權衡利弊了半晌，終于做了決定。趙巒既然看出來了，她就不再隱瞞，實話實說，或許還有繼續留在長公主府的機會。