就在女真兩路大軍襲向北狼口、蘆葦堡之際，秦猛的老對(duì)手契丹酋帥蕭鐵鷹又豈能不插上一腳？
“傳令！按第二策，三路齊發(fā)！”游騎送來(lái)確切的情報(bào)，蕭鐵鷹得知女真人動(dòng)手后，大聲下令。
他為這一戰(zhàn)，準(zhǔn)備了整整大半年。
他早已摸清，進(jìn)入枯水期后，拒馬河在鐵血軍寨防區(qū)上游，尚有數(shù)處河床較高、水流平緩的隱秘淺灘，雖不利于大軍及輜重迅速通過(guò)，但精騎輕裝突襲，足可踏出一條血路。
他的計(jì)劃狠辣而老練：以女真為吸引并消耗守軍主力與儲(chǔ)備；
自己則遣精銳，從守備相對(duì)空虛的側(cè)翼多處同時(shí)滲透渡河。一旦成功，便可內(nèi)外夾擊，或直撲軍寨腹地，將秦猛的防線徹底撕碎。
然而，他算錯(cuò)了兩點(diǎn)。
其一，低估了鐵血軍寨的發(fā)展速度，兵卒數(shù)量。
其二，秦猛對(duì)拒馬河防線的重視與經(jīng)營(yíng)遠(yuǎn)超他的想象。早在七月，暗部人員與軍中精銳斥候就已配合，對(duì)沿河數(shù)十里每一處可能渡河的地點(diǎn)進(jìn)行了標(biāo)記、監(jiān)視與評(píng)估。
更有一張由某些“特殊渠道”，來(lái)自契丹內(nèi)部對(duì)蕭鐵鷹不滿的勢(shì)力，或單純被收買的眼線編織的信息網(wǎng)。
通過(guò)飛天衛(wèi)奇人異士，將契丹大營(yíng)的兵力調(diào)配、將領(lǐng)動(dòng)向的大致信息，模糊卻持續(xù)地傳遞過(guò)來(lái)。
故而對(duì)于蕭鐵鷹可能的多路襲擊，秦猛與諸葛風(fēng)、趙開(kāi)明、魯真、常勇等核心將領(lǐng)早有推演，并制定了代號(hào)“鐵砧”的應(yīng)對(duì)計(jì)劃。
其核心是：正面堡壘，雙渦堡、蘆葦堡憑借工事與火器，務(wù)必固守，擊潰來(lái)敵，挫敵銳氣；
真正機(jī)動(dòng)殲敵的主力，則是由魯真、常勇、劉鐵柱等將領(lǐng)統(tǒng)率、早已秘密前出至預(yù)設(shè)伏擊區(qū)域的三支精兵。
軍寨大營(yíng)則由秦大壯，諸葛風(fēng)鎮(zhèn)守，以為最后屏障。
今夜，當(dāng)女真人點(diǎn)燃烽火時(shí)，“鐵砧”計(jì)劃也隨之無(wú)聲啟動(dòng)。
位于蘆葦堡上游十余里護(hù)河堡，附近的柳條灣。
子時(shí)前后，契丹大將耶律斜軫率領(lǐng)五千精銳悄然至此。
耶律斜軫以驍勇善突襲著稱，他選擇此處，正是看中此處水流平緩、河灘隱秘，渡河后，不遠(yuǎn)處有一道被稱作“老牛背”的連綿土丘。
丘間有一條數(shù)丈寬的天然通道，正是快速穿插鐵血軍寨側(cè)后的捷徑，奉命趁機(jī)直奔核心軍寨。
契丹騎兵銜枚裹蹄，涉水而過(guò)，行動(dòng)迅捷。
南岸一片寂靜，只有秋風(fēng)掠過(guò)枯草的聲音。
耶律斜軫心頭微松，看來(lái)戍堡守軍果然夜深松懈。
全軍上岸后，毫不耽擱，即刻向“老牛背”通道疾進(jìn)。
五千騎兵如一條暗夜中的長(zhǎng)蛇，迅速涌入土丘間的通道。
前軍已過(guò)中段，耶律斜軫親率的中軍也完全進(jìn)入這略顯狹窄的路徑，后軍緊隨其后。
夜色中，土丘黑黢黢的影子矗立兩旁，只余中間一線天空透出微光。
然而，就在耶律斜軫以為已成功潛行之際——
“轟隆！”
一連串比驚雷更恐怖、仿佛大地臟腑被撕裂的巨響，猛然從隊(duì)伍中段兩側(cè)的土丘內(nèi)部爆發(fā)！
那不是一兩聲爆炸，而是十幾處埋藥點(diǎn)幾乎同時(shí)被引爆的、疊加在一起的毀滅轟鳴！
地動(dòng)山搖！
耶律斜軫只覺(jué)坐騎驟然人立而起，耳中嗡鳴，眼前的世界在劇烈搖晃。
只見(jiàn)通道兩側(cè)那看似堅(jiān)實(shí)的土丘坡面，在驚天動(dòng)地的爆炸和火光中，如同被巨神之掌狠狠拍擊、掏空。
大塊大塊的泥土、巖石混合著被炸碎的木樁、預(yù)設(shè)的鐵蒺藜網(wǎng)，轟然向內(nèi)崩塌、傾瀉！
“唏律律——！”
“山崩了！快跑！”
“啊——”
恐怖的土石洪流，以沛然莫御之勢(shì)，瞬間淹沒(méi)了通道中段的大片區(qū)域！成百上千的契丹騎兵連人帶馬，連慘叫都來(lái)不及發(fā)出，就被活埋、砸扁、沖倒。
崩塌的土石不僅造成了瞬間的慘重殺傷，更在通道中間，硬生生壘起了兩道高達(dá)數(shù)丈、夾雜著扭曲人馬尸體的亂石泥土墻，將耶律斜軫的五千精銳，干脆利落地?cái)貫槿危?br/>前軍約千人被隔在了土墻東側(cè)，直面蘆葦堡方向；
后軍千余人被隔在西側(cè)，退路已絕；
而中軍包括耶律斜軫本人在內(nèi)的兩千余人，則被夾在兩道新生的、難以逾越的“山墻”之間，兩側(cè)是仍在簌簌落土的陡坡，進(jìn)退無(wú)路，亂作一團(tuán)。
空氣中彌漫著濃烈的硝煙味、塵土味和血腥味。
“魯”字大旗，在土丘東側(cè)的高處猛然豎起，火把瞬間點(diǎn)亮一片。
火光映照下，魯真沉穩(wěn)的面容毫無(wú)波瀾。他俯瞰著下方被大自然（實(shí)為人造）偉力分割、陷入絕境的契丹精銳，如同看著跌入陷阱的困獸。
“放箭！”
“擲彈！”
命令簡(jiǎn)潔有力。早已埋伏在兩側(cè)高處的弓箭手，將密集的箭雨潑灑向被困在“夾墻”之間、最為混亂的中軍，以及被隔斷的前后兩軍。
同時(shí)，無(wú)數(shù)點(diǎn)燃的“燃燒瓶”和“竹筒雷”，從高處拋下，落入因突然被分割、極度擁擠且無(wú)遮無(wú)擋的契丹人群中。
爆炸聲、燃燒的噼啪聲、箭矢入肉的悶響、人馬瀕死的慘嚎，在狹窄的土丘區(qū)域回蕩，慘烈無(wú)比。
“南蠻奸賊，無(wú)恥！”耶律斜軫揮刀拔打箭矢，目眥欲裂。
他武勇過(guò)人，此刻卻空有一身力氣，沖不上陡坡，也撞不開(kāi)厚厚的土石墻。
麾下精銳在來(lái)自高處的持續(xù)打擊下，成片倒下，自相踐踏而死者不計(jì)其數(shù)。
魯真根本不理會(huì)敵人的叫罵，冷靜地調(diào)度：
“東側(cè)前隊(duì)，圍殲被隔之前軍，勿使一人走脫，向蘆葦堡報(bào)信。
西側(cè)后隊(duì)，封住通道入口，射殺任何企圖從西側(cè)土墻攀爬或后撤之?dāng)场?br/>中軍，持續(xù)遠(yuǎn)程打擊，耗盡其力。”
他的任務(wù)清晰而冷酷：利用這場(chǎng)精心策劃的“山崩”，將這支意圖奇襲的契丹精銳徹底埋葬在這條無(wú)名丘壑之中，不放一人去擾亂主戰(zhàn)場(chǎng)。
耶律斜軫勇則勇矣，此刻卻如落入琥珀的飛蟲，再如何掙扎，也難逃覆滅之局。
這支契丹騎兵，尚未見(jiàn)到軍寨的輪廓，便已墜入死亡的深淵。
位于護(hù)河堡上游三十里，是一段河道收窄、兩岸崖壁略高的區(qū)域，雖名“峽谷”，實(shí)則坡度較緩，有一條隱蔽小徑通往河灘。
契丹副帥蕭撻凜親率另一路五千精騎，試圖從此處穿插。此處渡河點(diǎn)隱蔽，但上岸后通道狹窄，蕭撻凜意圖快速通過(guò)峽谷，進(jìn)入南岸相對(duì)平坦的地域。
他們的渡河同樣初期順利。
但當(dāng)蕭撻凜率領(lǐng)前鋒千余人穿過(guò)狹窄的河灘，踏入那條不足十丈寬的谷道時(shí)，心中那絲不安驟然放大——太靜了，連蟲鳴都沒(méi)有。
“嗖——啪！”
一枚帶著凄厲哨音的火箭突然從左側(cè)山崖射向夜空，炸開(kāi)一團(tuán)綠瑩瑩的火光，將下方谷道照得一片慘綠。
“不好，有埋伏！”蕭撻凜大吼，“加速?zèng)_過(guò)去！”
但為時(shí)已晚。兩側(cè)并不算高的崖壁上，突然冒出無(wú)數(shù)黑影。
沒(méi)有箭矢，首先落下的，是密密麻麻的陶罐和竹筒，其中還混雜著一些用藤條網(wǎng)兜包裹的、西瓜大小的怪異石球。
“砰砰砰，轟轟轟！”
燃燒瓶率先炸開(kāi)，火焰在相對(duì)狹窄的谷道中升騰，瞬間引燃了地面早已潑灑的、混合了油脂的枯草落葉，形成一道火墻，擋住了去路。
竹筒雷在契丹騎兵中爆炸，破片在崖壁間反彈，殺傷倍增。
最恐怖的是那些石球。它們落地后并未立刻爆炸，而是被慌亂的馬蹄踢動(dòng)、碾壓——
“轟！轟！轟！”
接二連三震耳欲聾的巨響，從契丹騎兵的馬隊(duì)中，從他們的腳下猛然爆發(fā)！
火光沖天，巨大的沖擊力將戰(zhàn)馬和士兵撕碎、掀飛，狹窄的谷道仿佛成了巨人的擂缽。
每一枚“石球”爆炸，都會(huì)清空一小片區(qū)域，碎石和鐵屑四散激射，造成可怕的二次傷害。
這正是軍寨火器坊另一項(xiàng)秘密試制，在秦猛點(diǎn)撥下弄出的新玩意兒。
——踏發(fā)式地雷，以石殼或鐵殼包裹火藥、鐵渣，內(nèi)置簡(jiǎn)易擊發(fā)裝置，覆以偽裝。
雖然粗糙，可靠性存疑，但在這特定地形、敵軍密集涌入的情況下，其心理威懾和實(shí)際殺傷效果，堪稱恐怖。
谷道瞬間變成了煉獄。前有火墻，后有不斷渡河涌來(lái)的同袍推擠，兩側(cè)是不斷投下死亡的黑影，腳下更是不知道哪里就會(huì)突然爆炸。
契丹精銳再悍勇，也無(wú)法承受這種超乎理解的打擊。
戰(zhàn)馬徹底驚狂，不受控制地亂沖亂撞，自相踐踏而死者不計(jì)其數(shù)。
“常”字旗下，常勇冷漠地看著下方鬼哭狼嚎的敵軍。
“弓弩手，瞄準(zhǔn)谷道兩端出口，射殺任何企圖沖出或后退者。投彈隊(duì)繼續(xù)，直到扔光所有火罐。
沒(méi)有命令，不得近戰(zhàn)。”他的戰(zhàn)術(shù)與魯真有異曲同工之妙：利用“鬼見(jiàn)愁”這特殊地形，打造成一個(gè)死亡陷阱，用火與鐵徹底埋葬這支敵軍。
蕭撻凜左沖右突，身中數(shù)箭，若非親衛(wèi)拼死護(hù)著跌入河中順流漂下，幾乎命喪當(dāng)場(chǎng)。
其麾下三千騎，在這條火龍與地雷交織的死亡峽谷中，面臨箭雨覆蓋，損失慘重，潰不成軍。