進來？
誰進來？
廳內眾人皆是一愣。
直到那道身影跨進門檻，眾人才看清，來人竟是府里那個干了多年灑掃、向來不起眼的丫鬟紅梅。
紅梅一身灰撲撲的粗布衣裙洗得發毛，身上還沾著些塵土。
她身為最低等的灑掃丫鬟，在侯府多年從來都是低頭做活，主子在場時從不敢抬頭，更從沒正面對上過主子們的目光。
邁進廳門時，她雙手緊張地絞著衣角，肩膀控制不住瑟縮，卻又像是強撐著，下定某種決心，才鼓起勇氣踏進廳來。
云綺為何要叫這么個低等丫鬟來？
連蕭蘭淑一時都摸不著頭腦，一旁的云正川卻變了臉色。
在看清紅梅的剎那，他像是突然想起了什么，神色變了變，又立刻讓自已壓下去。
“爹爹素來不管侯府下人的事，但應該記得這個紅梅吧？”云綺看向云正川，“當年鄭姨娘還是灑掃丫鬟的時候，和她是同屋呢?！?/p>
“你這是什么意思？”云正川的聲音隱隱帶著慍怒。
他眉心擰成一團，眼底的怒火涌動，卻又不得不裝出一副威嚴不屑的模樣，“府上的下人多了去了，一個灑掃丫鬟我怎么會記得？”
云綺莞爾一笑：“爹爹不記得沒關系，我叫紅梅過來，就是要幫爹爹好好回憶回憶?！?/p>
回憶？
云正川猛地攥緊扶手，心中頓時涌上一陣不祥的預感。
這時，紅梅緩緩抬眼，目光怯怯地落在沈鴻遠身上。
她眼眶漸漸泛紅，聲音發顫，每一個字都像是從喉嚨里擠出來：“您……您就是那位沈老爺吧？是綠竹的父親？”
也是直至今日，所有人才知道鄭姨娘的本名，她叫玉微，沈玉微。
這名字藏著沈家對獨女的珍視與期許。
玉是如珠似玉，是父母將她視作掌上明珠，如寶玉般珍貴。微是見微知著，盼她聰慧靈秀，能從細微處明辨是非。
然而在過去幾十年里，她做灑掃丫鬟時，只被叫作管事嬤嬤隨意定下的“綠竹”。后來被抬為妾室，便成了連名都不再有的“鄭姨娘”。
紅梅深吸口氣，聲音帶著幾分孤注一擲：“……沈老爺，我今日過來，是想告訴您一件事?！?/p>
“綠竹她……并非是旁人所傳的那樣。她從未勾引過老爺，她當年是被老爺強迫的！”
“你說什么？”沈鴻遠雙目霎時睜大，滿是皺紋的臉，嘴唇因震驚而微微顫抖。
而一旁的云燼塵，也在這一刻瞳孔驟然一縮，目光鎖在紅梅身上。
啪！
只聽一道清脆的碎裂聲驟然炸響。
云正川猛地將手中茶盞摜在地上，碎瓷片混著茶水濺了一地。他臉色鐵青，額角青筋突突直跳，指著紅梅的手指因憤怒而發抖。
“你個賤婢！竟敢在此胡言亂語、血口噴人！來人！把這滿口瘋話的東西拖下去，掌嘴五十，再發賣到莊子上不得回來！”
“這才剛說一句，爹爹就急著把人拖走了？”云綺的嗤笑聲適時響起，帶著幾分涼薄的嘲諷。
“若紅梅真是造謠，等她說完再處置也不遲。爹爹這么急著堵她的嘴，該不會是被說中心虛了吧？”
云正川的怒火正無處發泄，一旁的蕭蘭淑卻猛地吸了口氣，胸口劇烈起伏。
她死死盯著紅梅，眼神銳利如刀，聲音卻帶著不容置疑的命令：“你接著說！把當年的事，一字一句都說清楚！”
后院里，原本豎著耳朵聽動靜的下人們也炸開了鍋。
所有人臉上都帶了幾分驚愕，交頭接耳的議論聲瞬間消失。
鄭姨娘當年是被老爺強迫的？這是怎么回事？
紅梅被云正川的怒火嚇得渾身一顫，卻在云綺的目光下，像是得了支撐。
她雙手捂住臉，壓抑的哭聲終于忍不住溢出，斷斷續續地說起了往事：“雖……雖過了這么多年，可那日傍晚的事，我到現在都記得清清楚楚?！?/p>
“那日老爺在外應酬，喝得醉醺醺地回來，我正好在老爺和夫人的屋里打掃，見老爺進來，忙想著退出去，結果老爺突然叫住我，讓我去把綠竹叫來打掃?！?/p>
“我不敢違命，趕緊去叫了綠竹，老爺就讓我先退下了。可我心里總覺得不安，就偷偷躲在院子的石榴樹后，擔心會不會出什么事?！?/p>
“結果……結果我就聽見屋里先是傳來花瓶摔碎的哐當聲，沒一會兒，就見綠竹衣衫凌亂跌跌撞撞地出來，她頭發散了，領口也被扯破……”
時隔這么多年，這是紅梅第一次將那日看到的情景說出口。
積壓在心底多年的愧疚翻涌上來，讓她話音發顫，雙肩也控制不住地抖著，眼淚像斷了線的珠子，砸在灰撲撲的衣襟上。
后院里，全府的下人都齊齊倒吸一口涼氣。
所以說，鄭姨娘根本不是趁老爺醉酒主動湊上去，而是被老爺特意叫去的？若真是這樣，蓄意勾引四個字從何說起？
而且，若她真存了攀附主君上位的心思，遇上這樣的機會只會半推半就，又怎么會弄碎花瓶、衣衫不整地狼狽奔逃？
聽到這話，沈鴻遠雙眼通紅，語氣滿是壓抑的痛苦：“……然后呢？”
紅梅再也忍不住，淚水模糊了視線：“然后……然后我就看見綠竹還沒踏出門檻，就被追上來的老爺一把拽了回去，砰地一聲關上了房門?！?/p>
“我在院里嚇得不敢動，還聽見屋內傳來綠竹撕心裂肺的慘叫聲，可沒一會兒，綠竹就像是被什么堵住了嘴，只剩下斷斷續續的嗚咽……”
她猛地跪倒在地，淚流滿面，滿是自責：“都是我的錯，我當時太害怕了，也太懦弱了！若是我當時敢沖進去幫幫綠竹，或許她就不會被老爺強迫，不會落得后來的下場……”
“再后來……”紅梅擦了把淚，聲音哽咽著繼續，“夫人從城外寺廟祈福提前回府，正好在房里撞見了老爺和綠竹。”
“老爺反口就說，是綠竹在屋內灑掃時，趁他醉酒主動湊上去勾引，他才一時糊涂?！?/p>
“夫人聽了當場震怒，立刻命人把綠竹拉下去打了二十板子，這事也就這么定了性……”
后院里一片死一般的沉寂，連風吹過樹葉的聲音都格外清晰。
這些年，鄭姨娘因為趁主母有孕攀附主君的行徑，不知受了多少明里暗里的辱罵與唾棄。
可若紅梅說的是真相，那她哪里是什么“攀附的狐媚子”？分明是個被強權逼迫、連反抗都無人看見的徹頭徹尾的受害者。
這樣的遭遇，實在是太慘了。
云正川徹底被激怒，猛地一拍桌案，額角青筋暴起，指著紅梅的鼻子破口大罵：“你放屁！”
“我乃堂堂侯爺，身份尊貴，犯得著強迫你口中那個低賤的灑掃丫鬟？簡直是無稽之談！你說我強迫了她，有何證據？”
紅梅被嚇得渾身發抖，卻顫抖著將手伸向自已的衣襟：“我……我的確沒有直接證據證明老爺強迫了綠竹，可我有這個。”