康熙最終力排眾議的旨意終究是頒下來了。
以雍親王胤禛為欽差，督辦直隸、山東、江浙三地春旱賑濟及耐旱作物推廣事宜，特準兩地受災州縣，今歲可依例以紅薯、土豆折抵部分稅糧，具體章程由欽差會同地方酌定。
同時，著內務府撥銀，于兩地適宜之處設臨時“官辦番薯、土豆加工坊”，收購百姓余糧，試制粉條、薯干等耐儲存的食物。
圣旨上寫得明白：“限一年之期，著雍親王胤禛全權督辦，務求實效，以解民困。” 一個“限”字，一個“全權”，既給了空間，也劃下了界限，更堵住了悠悠眾口!
只一年，只受災州縣，成與不成，且看。
但旨意一下，朝野還是引起了震動。
一部分人說皇上圣明，體恤民艱，勇于嘗試新法；
大部分人私下嘀咕此乃“權宜之計，壞朝廷百年稅制根本”，其中，更有甚者，揣測胤禛此舉是為收買民心，圖謀不軌。
但這些紛擾，暫時都被胤禛隔絕在外。
他深知時間緊迫，旱情不等人，春播本就有時間限制，更是耽誤不得。
他召來心腹幕僚，連夜商議細則，先去何地，如何劃定受災區域，災情嚴重、不嚴重的區別以及如何實施。
至于，折抵比例如何定才能既讓百姓得利又不致過分沖擊正項稅收，收購價格如何厘定，加工坊選址、工匠招募、成本控制……千頭萬緒的事只能等旱情重的地方先改種耐旱物種。
還未出發，一封封的信件就往災情地方發去。
而胤禛上奏以后，就在做著離京的準備，如今圣旨下來，只需和相關的部門開會，定好章程就可以出發。
此番外出督辦，深入地方，協調各方，推行前所未有的新政，絕非三兩月可成，至少需得大半年光景，等種的東西收獲了，才能回京。
從戶部回來，已經酉時，明天就要出發，胤禛回來就直奔福晉烏拉那拉氏的院子交代府中事務。
聽完胤禛的安排，烏拉那拉氏沉默良久，終是開口道：
“爺這一去，時日不短，身邊總需妥帖人照料衣食。
妾身想著，是否安排兩個穩重心細的……”
“不必了。”
胤禛打斷她，眉頭微蹙，“爺是去辦差，賑災如救火，不是游山玩水，平白拖慢行程，惹人非議。
還有，皇阿瑪已特意囑咐，讓姜氏隨行就行。”
烏拉那拉氏聞言，臉上掠過一絲詫異。
但轉瞬就明白了康熙的用意！
新政觸動的何止是地方胥吏的盤剝之利？
更關乎許多視田賦、漕運、倉廩為禁臠的勢力。
只是這幾日，遞到雍親王府的拜帖驟然增多，連她額娘都親自過府，語帶憂切地讓她勸說四爺，甚至連烏拉那拉家族都不甚贊同四爺此次的“冒進”，何況其他人！
若有人為絕后患，起了歹心……四爺這一路，說是龍潭虎穴也不為過。
皇上點名讓姜氏去……烏拉那拉氏便明白定是姜瑤那身駭人的武力以及她的出身，她跟著去確實最合適。
“皇上圣明。”
她垂下眼簾，聲音平穩，“姜妹妹心細膽大，確是最合適的人選。
爺放心，府中一切，妾身自會打理妥當。
弘晙留在府里，妾身也定會看顧好。”
胤禛手指捻著拇指上的扳指，點了點頭！
“有勞福晉。”
他本不愿帶姜瑤涉險，但皇阿瑪開了口，讓他務必帶姜瑤同去，理由是：
“姜氏武力高深，若遇險情有自保之力。
再有，無論是去年的小麥增產使用的方法以及這次的番薯、土豆加工，都有她的影子在，她去既能伺候胤禛，也能貼身保護他，農事上她也有一定的經驗。
最合適不過。”
皇阿瑪既然說了就沒有給他反駁的意思。
而他……想起前幾日從莊子回來，離開時，她那依依不舍的眼神，再有，他私心里也想帶她在身邊，至于保護他，他身邊那么多人，可不是養著玩的，用不上她。
她不是想云游四海，這次帶她出去，也當散散心。
胤禛說完起身欲走時，烏拉那拉氏卻又喚住他，聲音里帶了些許不易察覺的滯澀：
“爺，還有一事。
烏希哈今年已滿十二，妾身初步相看了幾戶人家，家世品貌都還相當，爺是否過目？”
胤禛腳步頓住，回頭看她，眉頭再次蹙起！
烏希哈是府里唯一的小格格，胤禛對她的寵愛，一點不比弘暉、弘晙們少，什么好東西都往她那里送，就是帶弘暉、弘晙他們去跑馬，他也會帶上她。
只是，這兩年她大了，該學管家理事這些，她出門的次數也少了。
不過，對于烏希哈的親事，他可沒打算讓她撫蒙，就這么一個女兒，他肯定是要把她留在眼皮子底下看著。
福晉不提，他還以為烏希哈還是個孩子，看來該讓粘桿處收集一下京中適齡小子的信息了。
“烏希哈還小，不急。
此事待我回來再議。
福晉若有閑暇，可再多留意幾家，將來擬個名單與我，爺自會派人細細查訪底細。”
烏拉那拉氏臉色微微一僵，旋即恢復如常，應了聲“是”。
她選的那些人家，其中自然包括她娘家的侄子，其他人，要么門第低于烏拉那拉氏，門第高的小子德行不行，只要四爺看了，比較起來，星德自然是這些人里最出色的。
但現在聽四爺的語氣，烏希哈的親事，他要親自過問，那么她做的那些小手段、小心思自然瞞不住。
想到額娘前幾日來時，話里話外，催促之意甚明，若再不定下，怕是烏拉那拉氏府就要為侄子另擇親事了。
侄子年已十五，若真與烏希哈定下，以四爺的性子，定不會早早將女兒嫁出，烏拉那拉府等等也就罷了。
定不下來，如此拖延，烏拉那拉府那邊……烏拉那拉氏心中暗嘆！
罷了！
有弘暉在，雍親王府與烏拉那拉氏的關系總歸斷不了，倒不必急于親上加親。
至于額娘暗示的，欲將侄女許給弘暉之事，烏拉那拉氏更是想也未想便在心里否決了。
弘暉是四爺嫡子，四爺....怕是...有那個心思。
若是成了，那弘暉以后得嫡妻定是能給他助力的才行，烏拉那拉氏有她維系著就夠了。
倒是弘晙？
念頭剛起，她便歇了，不說阿哥們的親事，四爺會親自過目，就是姜氏那個性子，也不適合！
.....
沁心齋里，蘇培盛過來通知姜瑤收拾東西準備跟胤禛南下時，初時她是雀躍的。
畢竟能離開四方天地，去看更廣闊的世面，而且參與一件或許能實實在在幫到許多人的大事，心中滿是躍躍欲試的興奮。
可這興奮很快被濃濃的離愁沖淡。
半年……
不說她爹娘，就是弘晙，他們母子可從未分開過這么久。
小家伙想來也是得了消息，晚膳時小嘴癟著，眼神控訴著她，吃了晚膳也撒嬌不去書院住，甚至睡覺時還提出讓姜瑤再講故事哄睡。
姜瑤被他這樣弄得心亂如麻，看著小家伙睡夢中還微微蹙起的小眉頭，頓時起了不去的心思。
想著等胤禛過來，和他說，不管什么事，都沒有弘晙重要。
亥時，胤禛終于過來，姜瑤直接表達她不去，讓胤禛找其他人去。
“舍不得弘晙？”
來沁心齋的路上，胤禛已經聽蘇培盛把弘晙今晚留宿的事和他說了，以姜瑤寵愛、疼愛孩子的性子，怕是小家伙掉眼淚她心就軟了。
她這人，弘晙放錯了她比他罰得重，他最多罰跪、寫大字啥的，她是上手，但事后她比誰都心疼。
想到今年元宵，弘晙、弘暉、弘晟們一群孩子出去玩，小家伙不經她同意，帶著兩只虎崽去溜冰，嚇得一個人摔折腿。
回來弘晙屁股都被她打腫了，還禁了幾天肉。
那幾天，弘晙不準吃肉，她自個也沒吃。
姜瑤盤腿坐在床上，看著胤禛把燭火吹滅上床，才輕聲“嗯”了聲。
“等弘晙大點，也能出去時，我再去。”
“弘晙是男子，今年六歲了。”
胤禛不贊同道，“愛新覺羅家的子孫，不能永遠蜷在父母羽翼之下。
他需要學會獨立，有些路，有些事，終究要他自已去走，去體會。
你這般將他護得周全，于他未必是福。”
他頓了頓，看著姜瑤蹙緊的眉頭，伸手過去，輕輕捏了捏她的指尖：
“放心，府里自有穩妥人照看他。
福晉會留心，弘暉、弘時也會陪伴，弘晟他們也會過來。
爺也會安排得力之人暗中看護。
他是爺的兒子，不會有事。”
姜瑤知道他說得在理。
這紫禁城也好，雍親王府也罷，就是普通百姓生活，從來不是溫情脈脈的童話世界。
弘晙如今生在皇家，注定無法平凡一生，早些歷練，未必是壞事。
只是這“早些”，對母親而言，總是來得太突然，太揪心，不敢放手。
“我明白，就是舍不得。”
“雛鷹總要離巢，方能翱翔九天。”胤禛撫著她的背，
“若是還是不放心，那就做點其他事，不用想太多。”
“唔......”
被撲倒的姜瑤翻了個白眼，不過也沒拒絕，做做更好睡，省得胡思亂想。
......
次日，天色微熹。
雍親王府門前車馬齊備，仆從肅立。
烏拉那拉氏領著后宅所有女眷、子嗣在圓明園大門前送行。
弘晙緊緊拉著姜瑤的手，小臉繃著，眼圈卻紅得厲害，仰著頭，不死心地又問了一遍：
“額娘……我真的不可以一起去嗎？”
姜瑤彎腰，不顧周遭諸多目光，用力抱起小家伙，在他柔軟的臉頰上親了一口，聲音有些啞：
“弘晙乖，我們說好的呀。
這次額娘先去，等額娘探好了路，下次一定帶你去。
你跟著先生好好讀書多學點本事，下次出去給額娘講講各地典故好不好。”
“可我舍不得你……我會很想你……”
豆大的淚珠終于滾落，弘晙把臉埋進姜瑤頸窩，貪婪地嗅著她身上熟悉的氣息并抽噎著。
姜瑤眼眶瞬間也紅了，強忍著淚意，拍著他的背：
“額娘也舍不得你，也會每天都想我們弘晙。
但是弘晙已經六歲了，是個小男子漢了，對不對？
額娘相信，就算額娘暫時不在，弘晙也能把自已照顧得很好，是不是。”
“嗯……”
弘晙在她肩頭重重地點頭，淚水卻洇濕了她的衣襟。
“姜妹妹放心，弘晙在府里，我必會顧他周全。”烏拉那拉氏適時走上前，溫言道。
弘暉也上前一步，看著姜瑤小大人似的鄭重保證：
“姜額娘放心，我會照顧好弘晙弟弟的。”
弘時也從李氏身邊掙開，湊過來嘻嘻道：“姜額娘，還有我！
我也會照顧好三哥，不讓他想你！”
弘晙聞言，從姜瑤懷里抬起頭，胡亂抹了把臉，帶著鼻音卻倔強地說：
“我才不用你們照顧！
我能照顧好自已！”
說完，又看向姜瑤，努力挺直小胸脯，“額娘，你放心。
你不在，我也會照顧好自已還有爺爺奶奶，會把你寄回來的信讀給他們聽的。！”
“好，額娘相信弘晙。”姜瑤忍淚含笑，摸了摸他的頭。
另一邊，年氏看著姜瑤們一群人溫情說著話，輕哼一聲，她才不信福晉會真心照顧那小崽子。
目光瞟向一旁和幕僚、屬官交代事情的胤禛身上，眼中劃過一絲幽怨，雖然她知道這次出行她不適合一起去，但看四爺只帶姜氏一人，她還是忍不住嫉妒。
明明四爺平日里有好東西都往她院子送，去她院子時，二人聊詩詞歌賦也很合拍，看似很寵她，但房事上，還有情感上，她總覺得差點什么。
至于四爺寵姜氏，她絕不相信四爺會喜歡她各種粗俗的舉動，肯定是因為三阿哥弘晙。
李氏看著湊到姜氏身邊的弘時，也是氣得不行，這孩子怎么就喜歡跟在弘晙身后轉呢，真是！
她手中的帕子早已擰得不成樣子，貝齒緊咬下唇，才能勉強維持住臉上得體的淺笑。
而弘晙從江瑤身上滑下來，就跑到胤禛身邊，仰起小臉，極其認真地交代：
“阿瑪，你要照顧好我額娘，別讓她餓著，也別讓她累著。”
胤禛：.....
戴鐸等人聞言，立馬把頭揚起，當沒聽見，但從他們微微上揚的唇角就能看出他們憋著笑呢！
雍親王府的姜庶福晉，能吃能打的事他們可都知道。
若是其他人這樣囑咐，大家會嗤之以鼻，但想想姜庶福晉的飯量，這出去有時可能風餐露宿，餓著這事，還真有...點...可能！
胤禛嘆了口氣，伸手揉了揉小家伙的額頭，聲音柔和幾分：“阿瑪知道了，你在家要好好聽先生的話，別讓你額娘擔心。”
鈕鈷祿氏和耿氏各自抱著年幼的弘歷、弘晝，望著眼前一幕，心中亦是酸澀難言。
她們生了小阿哥后，待遇雖不同往日，四爺來她們院子的次數也多了些，可比有嫡子的福晉，受寵的年氏、有兩個孩子的李氏。
以及姜氏來說，她們和她們的孩子，終究是隔了一層，只比沒有子嗣的宋氏、武氏們好一些。
鈕祜祿氏眼里滿是不甘，但如今四爺和福晉對府里把控極強，她不好做什么，只能等她的弘歷大一點。
“爺，時辰不早，該啟程了。”蘇培盛上前，輕聲提醒。
胤禛點了點頭，最后揉了揉弘晙的發頂，對烏拉那拉氏道：
“府中諸事，辛苦福晉。”
姜瑤也直起身，對弘晙努力綻開一個笑容：“額娘走了，你要聽話。”
“額娘，你要早點回來！”看著姜瑤轉身走向馬車，弘晙終究沒忍住，帶著哭腔喊了出來。
“好，額娘一定早點回來！”姜瑤回頭，淚水終于滑落。
胤禛看著她臉上的淚痕，覺得分外刺目，眼神一掃蘇培盛。
蘇培盛會意，上前催促姜瑤上車，隨后立刻示意車夫揚鞭。
姜瑤把頭從窗口伸出來，看看還在揮手的弘晙，也揮舞著手回應，這次出去回來，弘晙肯定又要長高一大截。
哎！
有種現代那種，父母出門打工，留孩子在家做留守兒童的感覺。
.......
此次南行，與去年塞外悠游截然不同。
路線是直奔災區的官道水路，節奏是日夜兼程的緊迫。
胤禛大部分時間騎馬，速度極快，直到通州碼頭，才換乘早已備好的官船，順運河南下。
蘇培盛還說，這次是因為她在，否則胤禛怕是要日夜兼程的趕路。
而姜瑤想著，既然出來了，其他的她做不了什么，就做后勤好了。
只是這次旱災涉及地方之廣，且根據有經驗的老農預估，怕是一次大災，上船幾天了，姜瑤一直沒問目的地。
“先去那個地方？”
“先去旱情最緊要的江南看看。”
胤禛看著她姜瑤上船后，暈船仿佛瘦了一圈的小臉，解釋道：“江南若穩，大局便穩了一半。”
魚米之的鄉江南，姜瑤是知道的，看著胤禛陪她在夾板上站了一會，又去和屬官、幕僚研判各地送來的文書，籌劃抵達后的章程，她是佩服的。
工作狂的稱呼真不是白來的，每天晚上睡得晚，第二天天不亮又起來，這毅力不是一般人能比的。
也不知道他的精力為什么這么旺盛。
姜瑤這次出來，沒有帶任何丫鬟，帶著她們出來既受罪，又耽擱事情。
胤禛起初不同意，但姜瑤堅持，也無奈應了，不過，上了官船，上面就有丫鬟了，她也不知道，是不是胤禛提前安排的了。
吩咐丫鬟讓膳房熬湯，給這位工作狂大爺補補身體，別還沒到目的地就把身體累壞了。
在莊子上還有這次出來，和胤禛都是住一個院子，她才發現胤禛似乎有飲藥酒的習慣，蘇培盛總是小心翼翼地在晚膳后端上一小盅。
她不懂藥理，但也知道這估計就是補身體的藥酒。
既然要做后勤，那就給他食補得了，反正船上有隨行太醫，開點食補得藥材，問題不大。
晚膳時，胤禛揉著眉心回到艙房，又見桌上擺著一碗熱氣騰騰、藥香濃郁的補湯，不禁失笑：
“你這……爺又不是女子坐月子，何須日日如此？”
姜瑤正吃著魚，頭也不抬地反駁：“那你每日還雷打不動地喝補酒呢。”
胤禛身子幾不可察地一僵。
旁邊正欲退下的蘇培盛猛地抬頭，驚疑不定地瞟了姜瑤一眼，后背瞬間冒出一層冷汗！
這小祖宗知道啦！
主子這喝補酒的習慣，可不就是從……從在她那兒留宿之后開始的么！
之前主子出行，他都帶上，此番出行也下意識帶上了，主子也習慣了每晚飲一盅。
可...可這緣由要是被這小祖宗知曉了，主子的顏面……
胤禛輕咳一聲，掩飾住尷尬，擺擺手讓蘇培盛下去，端起那碗湯，轉移話題：
“今日可還頭暈？
說爺需要補，你才好好補補，都瘦了！”
姜瑤無語，她雖然暈船，但是能吃能睡，暈睡的那種，她自覺可沒廋。
兩輩子，姜瑤是第一次坐這種長途行駛的船，起初頗為新鮮。
樓船高大，房間寬敞，推開窗便是浩蕩河水與兩岸風光。她上輩子都沒真正坐過船，此刻扒在窗邊，看得目不轉睛。
但很快，新鮮感就被趕路的疲憊和眩暈感取代。
若不是這次，姜瑤竟不知道她會暈船，雖不是很嚴重，但晃晃悠悠的感覺真不好受。
直到上船的第五天，天氣越發暖和，身上的衣服由厚衣換成春衣，她才慢慢的適應了那種晃悠感。
“不暈了，嘗嘗這魚，我今天釣的，可鮮了。”
“明日船要停靠采買，爺帶你下去逛逛。”
胤禛行程極緊，除了必要的物資補給，官船幾乎不停。
待姜瑤適應后，偶爾靠岸，他就會帶她下船，在碼頭附近的市集走一走，有時他去見一些官員，她就自已逛著買些當地吃食，也看看不同的風土人情。
船行一路，一路的碼頭城鎮繁華喧囂，商賈云集，貨物堆積。
姜瑤親眼見識了古代版的貿易有多繁榮，和遠離運河的城鎮比起來，靠近運河的城鎮繁榮不是一星半點。
很多百姓都挑著家里的菜來港口賣，還有小孩挎著籃子賣各種小吃，生意做的有模有樣。
生活在這些地方的人，天生就比其他地方的人多了些經商的頭腦和條件。
但隨著船只一路南下，干旱的跡象已經顯現。
兩岸景致雖仍不乏綠意，但細心觀察，便能察覺一絲不諧。
田間勞作的身影似乎更匆忙，溝渠中的水流漸小，空氣中彌漫的燥意也日漸明顯。
觀察普通百姓，就發現很多人的笑容漸漸少了，臉上有了些愁緒，官船再次停下，她再去逛市集，就能看到糧鋪前的隊伍似乎比之前的港口更長些。
也是，出現災害，受影響的人也只有普通百姓，那些地主、權貴最多是奢侈降級，其他沒什么影響。
所以，當氣候有變，老百姓是最著急和最無奈的。
姜瑤打聽了一下，聽說好多地方從去年八月后就沒降雨了。
“這水位下降得太多了吧！”
越來越接近目的地，肉眼可見運河的水位下降，運河附近的田地里，也慢慢顯現出幾分頹敗感，可以想見，若是持續干旱，估計運河都跑不了船了。
胤禛把一件披風攏在她身上，站在她身側，看著遠處目光沉沉：
“嗯，看來情況比預想的要嚴重！
江南自古都富庶，乃朝廷財賦重地，漕糧、鹽稅、關稅，半出江南。
此地若旱，動搖的不僅是民生，更是國本。”
皇阿瑪此次允他行事，怕是知道些實情，讓他來除了改種抗旱物種挽救一些損失，更多的是要穩住江南，不讓這里出大亂子。
姜瑤默然。
只要老百姓手里還有一口吃的，肚里有糧，心里不慌，再大的風浪也有緩和的余地。
離開京城的第二十天，官船終于緩緩駛入了此行的第一個重要目的地。
江寧府碼頭。
這里，是兩江總督衙門所在地，也是朝廷掌控江南的核心。
雖然此時才是三月中旬，旱情尚未發展到最嚴峻的夏天，但種種跡象已如無聲的警鐘，在這座六朝古都的上空隱隱回蕩。