后半夜時(shí)，暴雨傾盆。
沈府后門“吱呀”一聲被推開，兩名家仆將一名青衫男子狠狠摜出門外。
男子踉蹌跌入雨中，單薄的衣衫瞬間被冷雨浸透。
他掙扎著想要站起，卻因身上帶傷，幾次撐起身子又跌跪在泥濘中。雨水順著他的下頜淌成細(xì)流，最終他還是咬著牙站穩(wěn)，一步步朝自家挪去。
對(duì)面弄堂深處，章洵負(fù)手而立。一襲墨色深衣襯得他身形峻拔，自入朝為官后，周身氣度愈發(fā)沉凝。
那雙向來(lái)淡漠的眸子，正靜靜注視著那道蹣跚的身影。
時(shí)勇給公子撐著傘：“公子，咱們不在游公子被沈家欺負(fù)的時(shí)候救，現(xiàn)在去救，他能感激你啥？”
“我要的不是他的感激，而是他對(duì)權(quán)貴的仇恨。”章洵的聲音淡得像散入雨中的霧。
“權(quán)貴的仇恨？”
“寒門學(xué)子向來(lái)脊梁最硬，自尊最重。沈家以勢(shì)壓人，逼他迎娶沈瓊?cè)A，這等折辱足以在他心里種下仇恨的種子。官場(chǎng)逐利，權(quán)貴相軋，往后這等事只會(huì)多，不會(huì)少。”
時(shí)勇聽得一頭霧水：“屬下沒聽明白。”
章洵走向不遠(yuǎn)處踉踉蹌蹌的游羽凡，淡淡道：“他的事要他自個(gè)解決。而我現(xiàn)在救他，邀他同行。只是告訴他，同為庶族出身，必然是同仇敵愾，同氣連枝的。”
劉瑾拿他試探圣心，試探朝堂派系更迭的底線，他自然也要早早培植自已的勢(shì)力。游羽凡是，趙晟是，平楷與另外幾位寒門同窗亦是。
待得劉瑾羽翼豐滿那日，他既是他的羽翼，亦是能與皇權(quán)對(duì)抗的權(quán)貴。
雨越發(fā)急了。
此時(shí)的游羽凡身心過(guò)于疲憊，身子一軟倒在冰冷石板上。意識(shí)渙散前，朦朧雨霧中映出一張清冷面龐——竟是章洵？那個(gè)少歲通讀經(jīng)史、未及冠便名動(dòng)大叢，令無(wú)數(shù)學(xué)子景仰的少年英才？
在科考場(chǎng)上驚鴻一瞥，不承想竟在這里又相遇。
這人他十年寒窗苦讀的明燈，是他懸梁刺股時(shí)心中默念的楷模。
時(shí)勇將游羽凡背回了朝廷給公子準(zhǔn)備的官舍，這才安置好，宮里便來(lái)人，說(shuō)是皇上召見。
章洵只得先進(jìn)了宮里。
第二日，雨雖小了些，但依舊沒停。
許是雨天的原因，時(shí)君棠整個(gè)人都覺得懶洋洋的，就在她用完飯，打算去見二叔和三叔時(shí)，小棗匆匆進(jìn)來(lái)，遞給她一封請(qǐng)?zhí)骸按蠊媚铮艏掖蠊媚镎?qǐng)你去品茶。”
時(shí)君棠看了眼，想到那日章洵所說(shuō)‘但在皇后眼中，甚至郁家眼中，便是競(jìng)爭(zhēng)皇后之位的敵人’：“來(lái)得這么快？”
“怎么了？姑娘。”
“她是未來(lái)的皇后娘娘，不能不去。小棗，你在家里，讓巴朵和火兒跟著我去。”時(shí)君棠不相信郁大姑娘現(xiàn)在就會(huì)對(duì)她動(dòng)手，但敲打定是有的。
“是。”
就在時(shí)君棠走出主屋時(shí)，時(shí)二叔和時(shí)三叔過(guò)來(lái)：“棠兒，你去哪呀？幾位族長(zhǎng)正等著你商議事情呢。”
“貴人請(qǐng)我去喝茶，還請(qǐng)二叔，三叔幫我跟幾位族長(zhǎng)解釋一下。”見二叔和三叔略有不滿的樣子，時(shí)君棠道：“這貴人對(duì)章洵益有幫助。”
時(shí)二叔忙道：“那你趕緊去吧。”
等著時(shí)君棠走遠(yuǎn)了，時(shí)三叔道：“那幾位族長(zhǎng)壓根看不起君棠，一路而來(lái)意見不知道有多大。我現(xiàn)在都有些后悔讓她當(dāng)族長(zhǎng)了，沒臉面。”
“是啊，君棠現(xiàn)在也就在咱們個(gè)家人面前威風(fēng)威風(fēng)，那些個(gè)族長(zhǎng)壓根沒人承認(rèn)她。可咱們嫡出這一脈，幾個(gè)男娃都小，更是擔(dān)不起族長(zhǎng)這個(gè)責(zé)任來(lái)。”
時(shí)三叔看著二哥：“二哥，要不你來(lái)當(dāng)吧？”
“我？你咋不當(dāng)呢？”
倆人互望了眼，瞬間蔫了。
家族財(cái)產(chǎn)也就那么點(diǎn)，其余的都在君棠的名下，問(wèn)題還是過(guò)了戶的，在衙門都有文案。
要是沒搞得這么清楚，他們兩人還能給君棠施壓，現(xiàn)在壓個(gè)屁。
想到這事，倆人就一臉郁悶。
時(shí)二叔嘆了口氣道：“咱們和大哥一母同胞，也實(shí)在做不出太過(guò)喪心病狂的事來(lái)，要不然，這族長(zhǎng)之位哪有棠兒什么事啊。”
“就是嘛，總歸是一家人。算了，指望明程爭(zhēng)口氣。二哥，不管怎么說(shuō)，你一定要讓明程把姓名改回來(lái)。”
時(shí)二叔點(diǎn)點(diǎn)頭，這事關(guān)時(shí)氏家族的未來(lái)。
沁茗園是郁家的私園。
時(shí)君棠還從沒有見過(guò)在一個(gè)園子里種了這么多花的，不愧能在四大家族中排行第三的。
雖說(shuō)她不懂花，可見到眼前萬(wàn)卉爭(zhēng)妍、秾麗非凡的景象，還是看得出了神。
一番客套之后，郁含煙直入主題：“時(shí)大姑娘與章大人往日雖是堂姐弟，可如今他已離宗改姓，血緣既斷，還是該留意些男女大防才是。時(shí)大姑娘，你說(shuō)呢？”
這名分未定呢，就管起她的事來(lái)了？時(shí)君棠唇角掠過(guò)一絲極淡的笑意：“郁大姑娘可知，昨夜我云州數(shù)位宗族宗主星夜趕至京都，如今正下榻在時(shí)家府中。”
“哦？”郁含煙對(duì)此事興致缺缺，只隨口應(yīng)道：“這些宗主此來(lái)所為何事？”
“章洵自任吏部尚書以來(lái)，屢遭彈劾。他如今是云州之驕傲，諸位宗主自然是前來(lái)護(hù)持他的。”
郁含煙挑眉：“那時(shí)大姑娘又與此何干？”
“郁大姑娘莫忘了，我仍是時(shí)氏一族的族長(zhǎng)。”時(shí)君棠從容應(yīng)道，“章洵為我堂弟之時(shí)，我這個(gè)長(zhǎng)姐便一貫護(hù)他、重他。如今即便血緣已斷，他依然是我云州所要維護(hù)之人。住在時(shí)府，于他而言利大于弊，郁大姑娘以為呢？”
郁含煙嘴唇微抿，這個(gè)時(shí)君棠竟然拿族長(zhǎng)的身份來(lái)壓她，還真把自個(gè)當(dāng)回事了，也太不知分寸。
她輕笑一聲，語(yǔ)氣帶著幾分倨傲：：“我跟你直說(shuō)了吧，我家二妹心儀章大人，皇后娘娘亦有意成全這段良緣。日后章洵自有我郁家拂照，便不勞時(shí)族長(zhǎng)這般費(fèi)心了。”
時(shí)君棠：“......”
這八字都還沒一撇，倒是先讓人跟娘家斷了關(guān)系？哪有這種說(shuō)法的？
見她沒說(shuō)話，郁含煙眼風(fēng)淡淡掃來(lái)：“我既敢這么說(shuō)，便是得到了父親的允許的。我們郁家隨便走出個(gè)下人說(shuō)的話，也比云州那些宗族宗主說(shuō)的話更有分量。個(gè)中道理不用我言明吧？”