“陛下……”
陳平一臉動容，嘴唇發干。
燕無雙握緊他的手，一臉豪氣的道。
“先生斷不可這般想。”
“咱們輸便輸了，大不了從頭再來。只要先生還在，朕還在，燕國就還在。”
陳平深吸一口氣。
他站起身。
這一次，他的眼神變了。
那雙眼睛里沒有了恐懼，沒有了迷茫。
只有冷靜。
如刀鋒般的冷靜。
“陛下，臣以前太懼那活閻王了。”
“臣懼他的計謀，懼他的手段，懼他每一次的出招。每次布局，臣都在想：這一招會不會被他看穿？那一計會不會被他反制？”
“臣越是懼他，就越是在意他，就越是在他擅長的戰場上跟他廝殺。”
“結果呢？”
“每一次，都被他牽著鼻子走。”
陳平頓了頓，極為認真的道。
“可臣現在想明白了。”
“他是人，臣也是人。”
“他有經世之才，可臣也不差！”
“他有武曌輔佐，臣有陛下信任。”
“他有大乾國力，臣有三國聯手。”
“他能在絕境中開出生路，臣也能在死局里找到破綻。”
“臣為何要懼他鋒芒？”
燕無雙的眼睛亮了。
“先生是說……”
陳平擺擺手，笑著指著南方道。
“陛下您看大乾，看到了什么？”
燕無雙一怔，望著南方：“什么？”
“臣以前看大乾，看到的是風光無限，國力昌盛，長安百姓歡欣鼓舞。”
“可現在臣再看大乾，看到的不一樣了。”
陳平的聲音越來越冷靜。
“臣看到的，是隱患。”
“是埋在地下、遲早要爆的雷。”
燕無雙眼神一變，湊近了些：“還請先生細說。”
陳平伸出手，掰著手指，一條一條地說。
“第一條——土地兼并。”
“陛下可知，大乾立國百年，如今的土地，有多少在百姓手里，有多少在世家豪強手里？”
燕無雙搖頭。
“天下百姓九成九，世家地主不到一成，可百姓手里的土地，卻不到三成。”
陳平的聲音很冷，“剩下的七成，都被各地世家、豪強、寺廟占了。那些失去土地的農民，只能去租地主的田。”
“一旦遇上災年，連種子都收不回來。”
“這些人，看起來還在種地，還在交稅，還在過日子。”
“可實際上呢？”
“他們早已經不是‘民’了。”
“他們是‘佃戶’。”
“是沒有退路的佃戶。”
轟！
燕無雙一愣，大腦嗡嗡作響。
陳平頓了頓，又伸出第二根手指。
“第二條——高利貸。”
“臣派人打聽了一下，不打聽不知道，一打聽嚇一跳，陛下可知道，大乾民間的借貸，利息有多高？”
燕無雙沉吟：“月息……三分？”
“三分？那是善人。”
陳平一臉冷笑。
“月息五分，那是常事。遇上急用錢的，‘九出十三歸’都敢要。借一貫錢，實得九百文，三個月后還一千三百文。”
“一旦還不上，那便以田地抵債，房產抵債，妻女抵債。”
“大乾那些寺廟，更是其中的高手。打著佛祖的旗號，免稅免役，大肆放貸。百姓求告無門，只能眼睜睜看著家破人亡。”
燕無雙的眉頭皺了起來。
“第三條，苛捐雜稅。”
陳平伸出第三根手指。
“一條鞭法，合并賦稅，統一征銀，這的確是好政策，可這要看到了地方，會不會變味。”
“百姓沒有銀子？官府會不會‘協助’兌換，三錢銀子換一兩。”
“百姓不會算賬？官府會不會‘幫忙’折算，算完少一半。”
“百姓交不上？官府會不會‘代墊’，然后利滾利。”
陳平看著燕無雙。
“陛下，您說這是新政，還是新刀？”
燕無雙沉默。
“第四條，人口。”
陳平伸出第四根手指。
“陛下可知道，自古以來，中原王朝一直都有一個極限？”
“什么極限？”
“六千萬。”
陳平的聲音越來越沉。
“天下六百年，不管怎么折騰，人口到六千萬，就亂。”
“因為天下土地就那么多，糧食就那么多。人多了，地不夠分，糧不夠吃。那些沒地沒糧的人，就只能去借高利貸，去租地主的田，去賣兒賣女。”
“可高利貸借了要還，地租交了要餓肚子，賣兒賣女只能活一時。”
“最后呢？”
“最后就只有一條路。”
陳平看著燕無雙，一點點的道。
“造反。”
燕無雙的瞳孔，猛地收縮。
“先生是說……”
陳平點點頭。
“大乾的人口，快到那個極限了。”
“那些被土地兼并逼得走投無路的佃戶，那些被高利貸盤剝得家破人亡的窮人，那些交不起苛捐雜稅的百姓，他們現在之所以還沒動，是因為還能勉強活下去。”
“可他們還能撐多久？”
陳平的聲音越來越輕。
“一年？”
“兩年？”
“五年？”
“等到一場天災，等到一場饑荒，等到大乾催繳賦稅催得再狠一點，那根線，就斷了。”
燕無雙的呼吸，變得急促起來。
“那根線……”
陳平看著燕無雙，一字一句的道，“那根線，臣叫它‘斬殺線’。”
燕無雙愣住了。
“斬殺線？”
“臣從那活閻王的兵法里悟出來的。”
陳平緩緩解釋。
“打仗的時候，敵軍再強，也有一個臨界點。兵力損耗到一定程度，士氣就崩了。糧草消耗到一定程度，軍心就散了。這個臨界點，就是斬殺線——跨過去，敵人就死了。”
“治國，也是一樣。”
“百姓再能忍，也有一個臨界點，一旦活不下去到一定程度，就反了。忍不下去到一定程度，就亂了。這個臨界點，就是大乾普通人的斬殺線。”
陳平頓了頓。
“而現在的大乾，離那條斬殺線，已經不遠了。”