趙瀚擴編軍制的時候，黃臺吉也在做同樣的事情。

    七月。

    吳三桂在松山堡投降之后，黃臺吉親率大軍繞過錦州。面對重兵包圍，杏山堡副將暗中投敵，里應外合幫助滿清占領城堡。

    同時，豪格、多鐸率騎兵五千，截斷寧遠與山海關的通道。

    寧遠守軍雖有一萬多人，但大部分屬于鄉勇團練。有遼東軍官招募的軍隊，也有地主富商招募的軍隊，行伍紛雜，號令不一。

    金國鳳和吳襄，都是寧遠團練總兵。

    吳三桂帶著家丁趕來勸降，吳襄立即蠢蠢欲動。

    金國鳳是山西人，在遼東頗受排擠。雖然寧遠以他為主將，但他能指揮的，只有幾十個家丁騎兵。

    見勢不妙，金國鳳帶著家丁出逃，被多鐸率領騎兵包圍。

    金國鳳寧死不降，僅以數十家丁，沖向兩千多滿清騎兵。家丁全軍覆沒，金國鳳父子三人壯烈犧牲。

    金國鳳一死，吳襄舉城投降，寧遠被滿清拿下。

    夾在錦州與寧遠之間的塔山堡，也跟著選擇投降。

    消息傳出，從寧遠到山海關，沿途各堡要么望風而降，要么集體逃往山海關方向。

    錦州。

    祖大壽已經堅守快一年，外城丟失，內城糧食殆盡。

    城中許多建筑，都被劈成柴禾燒掉，全城百姓餓死無數。

    親衛拿著一封書信奔來，祖大壽拆開細看，隨即發出解脫般的嘆息。

    整個山海關以東，只剩他祖大壽還在守城，包括他的親戚子侄都已經投降。

    “降吧，隨我出城。”祖大壽沒有別的選擇。

    整個遼東，全部淪陷！

    介于投降的遼東兵數量眾多，戰斗力良莠不齊，指揮結構也極為混亂，黃臺吉開始進行整編。

    挑選一萬遼東兵，加上以前投降的漢軍，全部編為漢軍旗。

    其余遼東兵，扔去種地。

    此次整編，八旗制度得到完善，八旗之下有滿洲旗、蒙古旗、漢軍旗。

    整個滿清，八旗軍約十萬人左右，數量并不是很多。而且平時也要種地的，不像趙瀚的正規軍完全脫產。

    每個旗結構如下——

    某某旗—滿洲旗（蒙古旗、漢軍旗）—甲喇—牛錄。

    那些純正的滿洲旗，跟趙瀚的部隊一樣，每個旗的兵力約為7500人，滿洲八旗加起來只有六萬左右。

    各旗并不直接以民族劃分，蒙古貴族入的是滿洲旗，擁有漢姓的蒙古人、滿洲人則編為漢軍旗。

    估計半年之內，黃臺吉都不會再打仗，他必須消化新占地盤，同時加緊掌控整編后的漢軍。

    大明朝廷，對此已經麻木。

    現在設立三位總督，洪承疇負責防備遼東，孫傳庭負責防備山西，陳新甲負責防備河南。

    崇禎真正的實控地盤，只剩北直隸和山東。

    云貴川這些省份，雖然還在大明治下，但早就已經斷了聯系，錢糧賦稅也沒法再運到京城。

    各路軍中的太監，全部被崇禎召回，不準太監再插手軍事。

    但監軍還是得派出，于是選用文官作為監軍。

    歷史上，致使遼東淪喪的關鍵人物張若麒，這次沒有機會去禍害遼東和洪承疇。

    嗯，他禍害孫傳庭去了。

    張若麒的官職，是兵部職方司郎中。

    看著官不大，卻是個實權人物！

    戰功的評定賞罰，軍糧調運，軍隊整頓，操練士卒，征討鎮戍……都歸這家伙直接管轄！

    而今，他還被派去給孫傳庭做監軍。

    只用了半個月時間，張若麒就把孫傳庭架空，楊國柱、王樸這些將領，都必須聽他的話。

    這廝靠黨爭起家，靠巴結楊嗣昌上位，根本就不懂兵事。

    一到前線就架空主帥，然后立功心切，勒令各部主動出擊。

    楊國柱的糧道被斷，直接投降李自成。

    李輔明孤軍深入被包圍，力戰而死，全軍覆沒。

    王樸見勢不妙，帶兵跑得飛快，好歹卡死了井陘通道，沒讓李自成長驅直入殺往北京。

    搞出這一堆爛事的張若麒，本來留在王樸軍中，結果王樸逃命時把他扔下。

    眼見李自成大軍殺來，張若麒率領殘兵麻溜投降。

    ……

    乾清宮。

    崇禎手里握著戰報，氣得渾身發抖。

    他的兵部職方司郎中，他派出去的心腹監軍，在葬送軍隊之后，竟然投降了流寇！

    “抄家，張若麒舉族抄家！”

    崇禎面色猙獰，狀若瘋狂，把戰報給撕得粉碎。

    翌日，朝會。

    “諸卿還有甚法子？”崇禎問道。

    無人回答。

    黨爭已經沒有了，隨著趙瀚占領江南，大量南方官員逃離京城，剩下的東林黨已經徹底失去話語權。

    現在薛國觀一家獨大，穩坐首輔之位。

    大殿之中，一片死寂。

    崇禎等得不耐煩，問道：“薛卿有甚法子？”

    薛國觀頭皮發麻，回答說：“當編練新軍，否則難以抵擋流賊。”

    “錢呢？”崇禎質問。

    薛國觀說：“還須李尚書想法子。”

    戶部尚書李待問是廣東人，全家都被殺了，被廣州商人聯合殺死。他家族已滅，不敢回鄉，只能留在北京做官。

    李待問出列說道：“陛下，戶部已無銀兩，就算有銀兩，也買不夠糧食。今年夏收之后，京城米價勉強下降到每石二兩，城中百姓已經餓死無數。若再編練新軍，強行征購糧食，恐怕北京城里百姓要餓死一半。而且，滿朝文武的俸祿，下個月已經沒銀子發了。”

    “長蘆鹽課呢？”崇禎問道。

    李待問回答說：“已經遞解入京，作為軍餉發出去了。”

    此時正值夏季，崇禎坐在殿中，只感覺渾身陣陣發涼。

    皇帝沉默，大臣不語。

    良久，崇禎用近乎哀求的語氣說：“如今局勢，誠然危若累卵。諸卿都是社稷之臣，朕的內帑已不足用，汝等可否捐資報國？朕也不要太多，以捐三萬兩為上等。”

    “陛下！”

    “嗚嗚嗚嗚……”

    群臣跪伏，放聲痛哭。

    似乎在為大明江山哭喪，卻沒人提起捐銀子救國的事。

    崇禎被哭得心煩意亂，退朝回到乾清宮，讓廠衛加快抄家速度。投降流寇的張若麒，雖然老家遠在山東，自己卻在京城置辦了大宅。

    當天晚上，廠衛回來報告，說張若麒果然是大貪官，在其家中搜出三千多兩白銀。

    掌管軍糧調運、軍功賞罰的實權官員，家里居然只有三千多兩。

    崇禎只能選擇相信，難道他還親自去抄家？

    三千多兩，也算一筆收入，崇禎又派遣廠衛，挨家挨戶催促官員捐款。

    之后數日，北京的大街小巷，突然冒出許多攤位。

    勛貴外戚，文武重臣，一個個上街擺攤，變賣家中鍋碗瓢盆，以此來換取銀子捐資報國。

    此情此景，感天動地。

    聞者傷心，見者落淚。

    你幾十兩，我幾百兩，勛戚文武們踴躍捐款，拳拳報國之心舉世皆知。

    太監來到周奎家中，滿臉笑容說：“國丈爺，陛下要給你封侯了。快快沐浴齋戒，三日之后圣旨便到！”

    周奎大喜，拉著太監說話，還讓人封來銀子做謝禮。

    太監突然說：“國丈爺，百官捐銀太少，陛下想請你做個表率。十萬兩銀子如何？”

    周奎瞬間痛哭流涕：“腐朽老臣，我哪來恁多銀子？如今米價騰貴，家里連飯都吃不起，只能買發霉的米煮了吃……”

    太監連忙打斷：“國丈爺，給句實話吧。咱家也是奉命行事，你說個準數，我這就回去報之陛下。”

    周奎又不哭了，豎起一根指頭：“最多能拿出一萬兩。”

    太監回去稟報，崇禎憋屈不已。

    畢竟是自己的岳父，崇禎也不好逼迫太甚，便說：“你去告訴國丈，一萬兩太少，怎也要捐二萬兩。”

    太監又去傳話，周奎眼見糊弄不過去，連忙進宮去找女兒。

    周皇后苦勸道：“父親，大明危難至斯，沒銀子怎能練兵剿賊？身為國丈，父親應當深明大義，為滿城權貴做出表率。女兒還有些體己錢，父親且都拿去，好歹要湊齊二萬兩銀子。”

    周皇后給了父親五千兩，周奎再湊五千兩便夠了。

    回到家中，周奎左思右想，還是舍不得捐出兩萬。女兒給的五千兩，他直接撿出二千兩，帶著一萬三千兩銀子去捐款。

    里里外外，自己只出了八千兩，怎么想都劃算得很。

    國丈爺做出表率之后，勛貴大臣自當效仿，于是紛紛掏出銀子捐款，每人幾千、幾萬兩不等。

    捐出之后，又覺自己捐太多，傳出去仿佛貪官，便在自家宅院門口貼條子：此房出售。

    一場滑稽鬧劇之后，崇禎又有了幾十萬兩銀子。

    然后，他不知道自己該干啥。

    山西、河南、遼東，三面都是賊寇。

    左良玉那混蛋盤踞山東，整天說自己在打漕賊，根本就不聽朝廷調動。

    幾十萬兩銀子，不過是茍延殘喘而已。

    崇禎招來王調鼎，用一種平淡的語氣問：“趙瀚還愿收留皇室子孫嗎？”

    王調鼎也懶得裝了，直接改變稱呼：“趙都督說，皇室落在賊寇手中，丟的不僅是朱家臉面，他也覺得顏面無光。”

    崇禎屏退左右，低聲說道：“你帶皇子和公主離京，夜間出城，莫要聲張。朕再給你一份圣旨，冊封趙瀚為王，等你離京之后，這份圣旨也會讓內閣和六部知曉。”

    崇禎仔細想想，又說：“帶幾個宗人府官員南下，朕把女兒嫁給趙瀚，讓他做大明的駙馬。北京的勛戚文武，皆不值得信任，希望他趙瀚能信守承諾，善待朕的兒女們！”

    （今天兩更。）