許炳榮一聽這話就先信了大半，許玉柔從小就愛搞這種事兒。

　　在娘家的時候就喜歡藏小賬本，小時候還被父母翻出來教訓過，許炳榮也一度以尋找姐姐的小賬本為樂。

　　后來許氏便藏得越來越隱蔽，連許炳榮都很難找到了。

　　沒成想直到婚后，她竟還保持著這樣的習慣。

　　沈老太太起身道：“既然如此，那親家舅舅就跟著一道過去看看吧。

　　“索性趁著這回，一次性把事兒說清楚了，免得今后再牽扯不清。”

　　許炳榮心里已經隱隱萌生退意，但是被幾個婆子裹挾著，也不得不跟了上去。

　　自打許氏過世，沈仲磊因“傷心過度”搬到跨院“養病”以來，正房院里沒人居住，已經空置大半個月了。

　　雖然有下人隔三差五地過來打掃，但是屋子里卻已經沒有什么人氣兒，顯得格外冷清。

　　郭嬤嬤駕輕就熟帶著眾人走進東隔間，彎腰在床頭那邊擺弄了半天，最后掏出來個四四方方、薄薄的油紙包出來。

　　油紙包展開之后，里面是一本薄薄的冊子。

　　許炳榮看都不用看就知道，那是許氏的東西無疑。

　　畢竟這樣的小冊子，他小時候在家里翻出來過好多次，絕對不會認錯。

　　郭嬤嬤打開冊子道：“這個賬本，是夫人從嫁過來開始用到現在的，上面記著給娘家的每一筆錢，舅老爺若是不相信，就請親自過目吧！”

　　隨著郭嬤嬤一頁頁的翻動，冊子上的一筆筆支出名目和數目展現在眾人面前。

　　都用不著請賬房先生過來核酸，幾個大額數目稍一打眼，大家心里就都有數了。

　　郭嬤嬤還一邊翻一邊道：“這是嫁過來第一年的賬目……這是第二年的……這是……”

　　饒是許炳榮這種臉皮比城墻還厚的人，此時也不免覺得面皮發燙。

　　沈老太太伸手接過賬冊，一路翻到最后，然后合起來揣進自己懷里道：“親家舅舅，你都親眼看到了。

　　“按理說咱們兩家是姻親，不該搞得這樣生分。

　　“更何況死者為大，人都沒了，她這些年往娘家貼了多少銀子，搭了多少人情，我也不想再做計較。

　　“但既然你把話問到我頭上，我覺得還是要把事兒說清楚為好。”

　　沈老太太說著看向許炳榮，問：“如今可清楚了？”

　　許炳榮心道，這未免也太清楚了。

　　扒得這樣渣都不剩，還讓人有什么可說的？

　　他只能苦笑拱手作揖道：“今日是我唐突了，不該沒搞清楚情況就胡亂要求，還望老太太看在我年輕不懂事的份兒上，容量則個。”

　　沈老太太聽了這話，饒是再喜怒不形于色，嘴角也忍不住抽了一下。

　　年輕不懂事？

　　多大個人了，居然還能觍著臉說出這樣的話，也真是打著燈籠難尋了。

　　“這件事我們沈家也不打算計較了，畢竟就像你之前說的，你爹娘白發人送黑發人，已經很難過了。

　　“大家姻親一場，最后為了些銀子弄得撕破臉也著實難看，你說是不是？”

　　“對對！”許炳榮此時的態度謙恭極了，腰桿兒也不再挺得板直，終于塌下去了，半躬著身子道，“老太太說得極是，都是我太孟浪了，您千萬別跟我一般見識。”

　　他剛才隨便看了幾頁，發現許多名目是連他都不知道的。

　　只消在心里隨便估算一下他所知道的數目，就已經是許氏嫁妝的不知多少倍了，更不要說還有連他也不知道的。

　　這若是追究起來，自家非但要不回來嫁妝，還要把這些年吃進去的再吐出來，那可是大大的不妙。

　　所以許炳榮十分識時務地立刻認慫道歉，然后很快告辭離開。

　　沈老太太瞇起眼睛看著他離開，開口吩咐道：“找幾個人輪班給我盯緊了他，一刻也不能松懈，直到出殯結束，免得他再折騰出什么事兒來。”

　　“是，老太太，老奴這就去安排。”姜嬤嬤說著轉身離開內室。

　　此時東隔間內就只剩下沈老太太和郭嬤嬤兩個人。

　　沈老太太沒有說話，直接往窗邊的椅子上一坐。

　　郭嬤嬤便乖覺地開始翻箱倒柜，很快就將許氏藏在各處的房契地契還有放印子錢的契書全都找了出來，一并交給沈老太太。

　　“就這些？沒了？”沈老太太接過來，隨意翻看了一下，似乎不甚滿意。

　　郭嬤嬤趕緊道：“近幾個月老奴出府了，沒跟在夫人身邊，但凡知道的地方，老奴都已經翻找過了，的確只有這么多了。”

　　沈老太太聞言，神色漸漸緩和下來，沖郭嬤嬤道：“我是在跟那許炳榮生氣，不是沖你。”

　　郭嬤嬤趕緊賠笑道：“舅老爺是許家獨苗，從小被家里慣壞了，是出了名的混不吝。

　　“老太太就當他剛才都是放屁，犯不著為了他氣著自己。”

　　“你今日表現得很好。”沈老太太贊許地點點頭，見郭嬤嬤眼中露出驚喜之后又話鋒一轉道，“不過暫時還是不能放你回家。”

　　郭嬤嬤一顆心被提起來又摔下去，簡直想大聲質問她為什么。

　　但是人在屋檐下，不得不低頭，她也只能默默地看著沈老太太。

　　沈老太太道：“好了，你也不用委屈，我說話向來算話。

　　“只不過還得再委屈你幾日，等家里忙完出殯的事兒，許炳榮離開永州府了，我便放你回去一家團聚。”

　　郭嬤嬤聞言心下稍安，知道沈老太太是怕許炳榮借著自己鬧事，于是賠笑道：“這些日子比家里吃住得都好，哪里說得上委屈。

　　“再說老太太這也是為老奴著想，怕舅老爺去家里鬧事，才多留老奴享幾天福的。”

　　沈老太太聞言露出笑容，對剛從外頭回屋的姜嬤嬤道：“我就說郭嬤嬤是個知道好歹的，你還不信，現在怎么說？”

　　“老太太看人準，老奴拍馬都趕不上。”姜嬤嬤笑瞇瞇地說，“回頭我叫人給郭嬤嬤家里多送些東西，就當是老太太給的賞賜了！”

　　主仆二人默契十足，連眼神都沒有對視，就已經領會了對方的意思。

　　郭嬤嬤隱隱覺得后背發毛，卻又不知這種感覺是從何而來。