次日一早，沈仲磊尚未起身，忽聽得外間有悉悉簌簌的響動。

　　他忍著宿醉后的頭痛揚聲問：“誰在外頭？”

　　外間傳來含巧熟悉的聲音：“老爺，奴婢含巧，昨夜見老爺飲酒，怕您今日醒來宿醉難受，特意去后廚給您熬了一碗解酒湯，沒想到竟吵醒了老爺，實在罪該萬死。”

　　沈仲磊醒后本就覺得頭痛欲裂，聽到這話，心里忍不住一陣熨帖，道：“端進來吧。”

　　含巧忙端著解酒湯進入內室，服侍沈仲磊喝下。

　　熱湯順著喉管滑落胃中，十分舒服。

　　沈仲磊喝完長出一口氣，忍不住道：“你倒還挺細心，昨日看到我飲酒，今日就想著準備解酒湯。”

　　含巧一臉恭順道：“夫人平時日將老爺掛在嘴邊，安排照料老爺的起居飲食，奴婢不過是在旁看得多了，見樣學樣罷了。不過也只是學了些皮毛，學不來夫人的用心和關心。”

　　沈仲磊一聽他提起許氏，原本還算輕松的面色立刻沉了下去，瞥了含巧一眼問：“你送解酒湯來，就是為了說這幾句話？”

　　含巧知道自己提起許氏，興許會惹得沈仲磊不悅，但她更深知對方的脾氣秉性。

　　所以她頂著沈仲磊頗有些壓迫的眼神，咬牙繼續道：“老爺，其實夫人一直都十分關心老爺，也希望能跟老爺和好，只是不知該如何讓老爺消氣。

　　“今日雖然名義上是迎接少爺回府，可是夫人讓后廚準備的，大多都是老爺愛吃的東西……

　　“夫人只不過是嘴上要強，心里不知有多惦記著老爺……”

　　“行了，別啰嗦了，退下吧！”沈仲磊揮退了含巧，但是對她說的話，或多或少還是聽進去了一些。

　　許氏根本不知道含巧去給沈仲磊送過解酒湯，她起身后，好生梳妝打扮了一番，早早便開始盼著沈元麟早些到家。

　　早飯和午飯她都沒什么胃口，草草吃了一口了事。

　　直到傍晚時分，沈元麟的馬車終于到家。

　　“爹，娘，我回來了！”

　　許氏正站在屋門口張望，一把接住沖自己飛撲過來的沈元麟，止不住地滿口道：“兒啊，可把娘給想死了！”

　　“爹，娘。”沈元麟打過招呼，直接撲到許氏懷里撒起嬌來，“娘，我好想你啊！”

　　他打從出生就沒跟許氏分開過，如今被送去書院讀書，兩三個月才能回一次家，當真是想家想得厲害。

　　許氏一看見兒子，立刻就把其他都拋到腦后去了，拉著沈元麟左看右看、上看下看，怎么都看不夠。

　　含巧道：“夫人，少爺大老遠回來，有什么話咱們進屋坐下說罷。”

　　“對對，快進屋。”許氏舍不得松開手，拉著沈元麟進屋，跟他一起坐在軟榻上。

　　“人瘦了，也長高了，幾個月沒見，看著倒像是長大了似的。”許氏捏著沈元麟的手，覺得兒子瘦了不少，心疼不已。

　　“怎么瘦了這么多，可是書院那邊吃的不好？下人們可都聽話？書院里有沒有人欺負你？”

　　“娘就放心吧，書院那邊雖然沒有家里吃得好，但伙食一直不錯。下人們也都盡心盡力。我是永州知府的兒子，誰敢欺負我？”沈元麟黏著許氏，“我就是想家想的厲害。”

　　許氏一聽這話，眼圈倏地紅了。

　　若是以往，她肯定要說，都怪你爹把你送去外地的書院，若是請個先生在家讀書，豈不就不用受這種骨肉分離之苦。

　　但她心還記著要跟沈仲磊搞好關系，所以今日反倒柔聲對兒子道：“住在外頭，再怎么樣肯定也沒有家里好，但是你爹送你去書院，也是為了你好，希望你成材成器，你可千萬別辜負了你爹的一番心意。”

　　沈元麟聞言點頭道：“娘，我知道。”

　　沈仲磊坐在一旁沒有插話，直等許氏把日常瑣事都絮叨完了，這才問：“這幾個月在書院讀書能跟得上么？先生怎么說？”

　　這是他最擔心的事兒。

　　雖然不想承認，但是這么多年看下來，沈元麟的確資質平平，他把人送去三益書院，也是想做一下最后的努力，看是不是換個好先生，能夠挽救一下。

　　“先生講得很好，剛開始的確有些跟不上，后來慢慢適應了，現在覺得還是能跟得上的。”

　　“真的？那太好了。”沈仲磊聞言，心花怒放，“我就說，讀書也得開竅才行，有時候遇到好的先生，人一下子開竅了，以后就順利了。”

　　他越說越高興，突然扭頭對許氏道：“今年書院先生的三節兩壽，千萬要好生備禮，不可吝嗇。”

　　“是，老爺，我記下了。”

　　兩個人許久沒有進行這樣直接的交流了，有什么話都是通過下人傳達，所以此時短短幾個字，許氏的聲音竟然都有些顫抖哽咽起來。

　　沈仲磊說完自己也是一愣，雖然心里想著也該跟許氏緩和關系了，但是心里一直有些抵觸，左思右想也找不到合適的機會開口。

　　沒想到剛才一時高興，竟就這樣輕易地做了那個率先開口的人。

　　但是聽到許氏顫抖中帶著哽咽的聲音，沈仲磊不得不承認，自己的心一瞬間就軟了。

　　沈元麟有些疑惑地看著許氏，問：“娘，你怎么了？”

　　許氏趕緊重新撐起笑容道：“你去了書院之后，娘在家一直擔心，怕你吃不好住不好，更怕你跟不上書院里面先生的進度。

　　“如今聽你說，在書院一切都好，連讀書都能跟得上，娘都快喜極而泣了。”

　　“娘——”沈元麟整個人倒在許氏腿上，摟著她的胳膊撒嬌道，“這才哪兒到哪兒啊，等以后兒子考個狀元，給娘掙個誥命夫人回來，娘到時候再哭也來得及。”

　　“哎呦，出去幾個月，小嘴兒都變得這樣會說了！”許氏聞言忍俊不禁，伸手捏捏沈元麟的腮幫子道，“那好，娘以后可就指望你了！”

　　沈仲磊也難得露出了愜意的笑容。

　　沈元麟跟許氏好一頓親熱之后，突然發現有什么不對勁，他扭頭在屋里環顧一周，問：“娘，二姐呢？我難得回來一次，她怎么都不來看我！”