姐弟倆在玉皇殿前分道揚鑣。
小團子帶著小八哥獨自去了妙香亭找謝珩，明皎則隨沖和道長去往云集山房。
偌大的法堂內，觀主平陽真人正在與一個年逾古稀的銀發老道說話，旁邊還有一個十一二歲的小道士給二人伺候茶水。
那銀發老道手持沉香木流珠串，身量清瘦，松形鶴骨，身著一襲簡單樸素的灰色道袍，卻有一種仙風道骨的氣質，氣度不凡。
明皎在門檻外駐足，望著法堂內形貌清癯的老道，眼神一時有些恍惚，仿佛回到了上一世。
無為真人可以說是她半個師父。
她的那套針法“”就是跟無為真人學的，就在熙和二十一年冬——他們兩人的初次相逢本該在兩年半以后。
“明善信？”
前方引路的沖和道長見她停步，喚了她一聲。
明皎這才回過神來，拎著裙裾跨過了門檻，落落大方地對著兩位真人行了一禮：
“見過觀主，無為真人。”
平陽真人輕輕甩了下銀白的拂塵，笑容滿面地對銀發老道說：“師叔，這位女善信就是景川侯府的大小姐，小小年紀在醫道上頗有見地，天賦不凡，令貧道實在自愧不如。”
“你的天賦確實差了點。”無為真人捋了一把霜白的山羊胡，撇撇嘴，“真是一代不如一代啊。”
“想當年我師父，你師祖才學絕倫，醫卜星相、奇門五行、琴棋書畫數俱佳。”
“可你呢，樣樣都是半吊子。”
平陽真人是無量觀的觀主，平日里一副德高望重、不茍言笑的模樣，此刻被自家師叔當眾數落，臉上不由露出尷尬之色。
一旁的沖和道長見狀，趕緊轉身退出了法堂，肩頭忍不住輕輕顫動，努力憋著笑。
平陽真人清了清嗓子，提醒自家師叔：“師叔，說正事。”
老道這才將跑偏的話題又拉了回來，笑容親和地對明皎說：“丫頭，你既能學會‘靈龜八法’，就說明你在醫道、奇門五行上極有天賦。”
“貧道與你打個商量，貧道可以教你一套針法，名為‘天樞九針’，這套針法乃是貧道的師父玄極真人的獨門針法，照理說，決不能外傳……”
“但現在情況特殊，貧道也只能破例一回，只要你幫貧道一個忙。”
明皎眼睫輕顫，眸光微閃，前世的記憶再次涌上心頭。
前世，她也曾聽無為真人唏噓地說過這么一句話：“你既能學會‘靈龜八法’，想來也能學會‘天樞九針’。可惜了，已經太遲了……”
她笑盈盈地看著老道，單刀直入地問：“真人可是想讓我幫你救一個人？”
直到今日，她終于知道無為真人希望她救的人是誰了。
無為真人愣了愣，哈哈大笑，雙眼瞇成縫兒，對觀主說：“果然是個聰明的丫頭。”
“與聰明人說話，貧道也就不兜圈子了，丫頭，你有什么條件也盡可以開出來。”
明皎道：“請真人讓那位病人親自來找我談吧。”
無為真人又是一愣。
旁邊伺候茶水的少年道士實在按捺不住，擱下茶盞，插話道：“明善信，你可知家師要救的是何等人物？那可是當朝柱石、肱骨重臣，身系天下安危的大人物！”
“救他，便是解萬民于倒懸、護社稷于安穩，乃是功德無量的大事。”
“這般關乎國運興衰的大事，怎容得你這般輕慢？”
少年道士神色肅然，眉宇間滿是鄭重，連聲音都不自覺抬高了三分。
然而，明皎連眼角眉梢也沒動一下，含笑道：“真人可以如實將我的話轉告給那位貴人。”
“我還有事在身，先告辭了。”
“觀主應該知道去何處找我的。”
明皎從容自若地又對著兩位真人行了一禮，直接轉身走出了法堂。
留下三個道士面面相覷。
觀主平陽真人露出若有所思的表情。
那少年道士看著少女漸行漸遠的背影，忍不住對著老道嘀咕道：“師父，她……她未免也太狂傲了點。”
平陽真人對明皎的性子還是有幾分了解的，笑道：“年少有為者，往往自帶幾分鋒芒，有幾分傲氣是應當的。”
“你師祖與師父年少時也是這樣。”
少年道士不太服氣地皺了皺眉頭，“她不過是一個女流之輩，有什么資格與師祖、師父相提并論。”
無為真人隨手就往他后腦打了一巴掌，訓道：“蠢貨！定南王妃也是女流之輩，你不照樣信服她的智謀與本事，言聽計從？”
“莫說女子，便是稚童，有真本事也該敬三分！”
少年道士將嘴唇抿成了一條直線，心想：云王妃天縱奇才，智謀本事皆是頂尖。那位明小姐不過仗著懂幾分醫道，就這般狂傲無禮，哪里配與王妃相比！
無為真人拍了拍他的肩膀，吩咐道：“不妄，你去一趟金魚胡同，把明善信的話轉述給王爺。”
“是，師父。”少年道士僵硬地行了個抱拳禮，立刻退了出去。
走出法堂后，他轉頭朝明皎離開的方向又望了一眼，輕哼了聲，就往另一個方向走去。
青石板鋪就的小徑蜿蜒向前。
路的盡頭，明皎閑庭信步地緩步前行，步伐悠然，向右拐了一個彎，又穿過一片小竹林，就聽到小八哥“呱呱”的叫聲自一座假山后傳來。
等她繞過黑壓壓的假山，眼前便是一片豁然開朗。
大紅寶頂的妙香亭依水而建，在陽光下璀璨生輝，映得周遭草木都添了幾分亮色。
一襲竹青直裰的謝珩獨自坐在亭子里，一手逗弄著八哥，肩頭松弛，現出一副慵態懶散之姿。
只他一人，卻不見明遲。
于是，明皎見到謝珩的第一句話就是：“阿遲呢？”
謝珩抬了抬眼，眉目間含著淺淺笑意：“他瞧見一只黑貓，追著玩去了。”
說著，他抬手點了點身邊的石凳，聲音清淡：“坐。”
青年黑亮的瞳孔里映著池塘的粼粼水光，格外明亮，倒映出她的臉。
明皎忽然覺得有些不自在，默默坐下，又接過他遞來的茶杯，淺淺地抿了一口。
她知道今天謝珩找她是為了什么。
果然——
“令尊今早去了一趟國公府。”謝珩開門見山道。