謝珩望著前方兩大一小的背影，輕聲道：
“欲速則不達(dá)，得徐徐圖之。”
他一手縮于袖中，修長(zhǎng)的食指輕輕摩挲著那個(gè)藏在袖袋中的小瓷瓶。
“……”謝冉眨了眨眼。
七叔的意思是，皎皎的那手針?lè)ǖ拇_能緩解二叔的癥狀？
她順著謝珩的目光朝明皎的背影望去，總覺(jué)得七叔似乎還意有所指。
罷了罷了。
謝冉習(xí)慣了謝珩的神秘寡言，轉(zhuǎn)身朝竹林中走去，丟下一句：“我去找二叔。”
獨(dú)留謝珩一人站在林外，一時(shí)似有些出神。
又一陣微風(fēng)忽然漫過(guò)竹林，卷起他的袍角，獵獵作響。
明皎牽著明遲的手，來(lái)到了云華館外。
還未進(jìn)院子，就聽(tīng)到里頭傳來(lái)女子輕快的聲音：“你這魯班鎖哪里得來(lái)的？倒是有趣得很。”
明皎一愣，步伐頓住，停在了院子口。
庭院里，云湄與楚北辰正坐在一張石桌旁。
云湄的眼上依然覆著三指寬的紗帶，手里拿著一個(gè)拳頭大小的魯班鎖，纖長(zhǎng)手指在那木質(zhì)的魯班鎖上摩挲，唇邊笑意飛揚(yáng)。
楚北辰右手拿著另一個(gè)魯班鎖，隨意地把玩著。
明媚的陽(yáng)光灑下，把院子里的人與石桌都鍍上一層暖金，將氣氛襯得格外溫馨。
這融洽的一幕卻令明皎覺(jué)得莫名有種違和感。
她的舅舅是個(gè)八面玲瓏的人，十分擅長(zhǎng)與人打交道，也懂得把握其中的分寸。
可現(xiàn)在，看著眉目溫和的舅舅，明皎卻生出一種不確定感：這人真的是她舅舅嗎？
湛知夏也停下了腳步，笑嘻嘻地說(shuō)：“我嬸嬸喜歡算學(xué)、機(jī)巧之物。巧了，你舅舅也挺喜歡這些的，說(shuō)起算學(xué)來(lái)侃侃而談，聽(tīng)得我頭都痛了。”
湛知夏實(shí)在不耐煩聽(tīng)什么“一歸如一進(jìn)，見(jiàn)一進(jìn)成十”，這才跑出來(lái)找明遲。
“說(shuō)到算學(xué)，我舅舅也只是學(xué)了點(diǎn)皮毛。”明皎道，“我外祖父才是個(gè)中高手。”
楚家人個(gè)個(gè)精于此道，她也從生母那里繼承了這一點(diǎn)。
明遲脆生生地接口說(shuō)：“我也喜歡算學(xué)。”
“堂姐，我告訴你，我的算學(xué)學(xué)得可好了，所以我的卦也算得準(zhǔn)。”
“居士人可好了，還指點(diǎn)過(guò)我算學(xué)呢，讓我茅……茅……”他支支吾吾了好一會(huì)兒，一時(shí)想不出這個(gè)詞該怎么說(shuō)。
“茅塞頓開(kāi)。”明皎替他補(bǔ)全。
“對(duì)！就是茅塞頓開(kāi)。”小團(tuán)子美滋滋地?fù)粽频馈?/p>
頭頂?shù)耐枳宇^搖搖晃晃，就跟貓耳朵似的勾人。
勾得湛知夏手癢地往小孩的頭頂摸了一把。
在小孩躲之前，湛知夏嘴甜地夸道：“原來(lái)你也擅長(zhǎng)算學(xué)啊，難怪我嬸嬸喜歡你。”
“我就不行了……我嬸嬸說(shuō)我是朽木不可雕也。”
小孩被夸得頗為妥帖，志得意滿地昂起了脖子，“你要是有什么不懂的，盡管來(lái)問(wèn)我。”
幾步外的青蘿目光灼灼地盯著小孩，皺了皺眉。
這小孩實(shí)在諂媚得緊，才這么一會(huì)兒功夫，竟然也討了郡主歡心？
楚北辰聽(tīng)到動(dòng)靜，朝明皎三人的方向看來(lái)，對(duì)著她招了招手，“皎皎過(guò)來(lái)。”
“我記得你會(huì)參加下月的千秋宴吧？屆時(shí)，你不如與王妃、郡主一起去，也可以有個(gè)照應(yīng)。”
明皎驚訝地看向另一邊的云湄，“居士不是打算月底就啟程回南疆嗎？”
明皎是從袁氏口中知道，定南王來(lái)了好幾封信催云湄回南疆，還說(shuō)尋到了無(wú)為真人的行蹤。
“也不差這幾日。”云湄將魯班鎖換了一只手，活動(dòng)了一下手指，繼續(xù)擺弄著。
“我剛聽(tīng)你舅舅說(shuō)，千秋宴上會(huì)有西北好幾個(gè)小國(guó)來(lái)給太后獻(xiàn)壽禮，就打算去湊湊熱鬧。”
明皎還要開(kāi)口，湛知夏突然將一只手搭上了她的肩膀，搶先道：“嬸嬸，你肯陪我一起去千秋宴再好不過(guò)了。”
“你也知道我最不耐煩宮廷里的那些個(gè)繁文縟節(jié)，可叔叔非逼我去給太后賀壽。”
“嬸嬸，我待會(huì)兒就去信給叔叔，跟他說(shuō)我們?cè)诰┏窃俣嘧“雮€(gè)月。”
“說(shuō)不定啊，叔叔一著急，連佛經(jīng)也看不進(jìn)去了，會(huì)親自跑來(lái)京城接?jì)饗鹉亍！?/p>
湛知夏嬉皮笑臉地對(duì)著云湄?cái)D眉弄眼。
楚北辰深深地凝視了湛知夏一會(huì)兒，笑容又深了三分，“若是王爺來(lái)京城，敝人定好好招待王爺，讓王爺賓至如歸。”
湛知夏卻不接招，聳聳肩，“楚家又不在京城，‘賓至如歸’這個(gè)詞用得不妥。”
見(jiàn)這兩人語(yǔ)含機(jī)鋒，明皎輕輕蹙眉，有些拿不住舅舅到底想干什么。
難道舅舅是真想借著云王妃搭上定南王府這條大船？！
她思忖著，卻見(jiàn)楚北辰突然起了身，含笑又道：“郡主，你與王妃久別重逢，我們就不打攪你們敘舊了。”
“改日我再來(lái)拜會(huì)王妃。”
云湄頭也沒(méi)抬，只顧著玩那個(gè)魯班鎖。
袁氏早習(xí)慣了王妃的性子，立刻幫著送客。
方才在云華館的院子里歡聲笑語(yǔ)，出了云華館后，舅甥倆卻是一路無(wú)語(yǔ)。
這種沉默也某種程度上驗(yàn)證了明皎的猜測(cè)。
突然，她停下腳步，一臉正色地看著楚北辰，“舅舅，你不會(huì)是……”
她的舅舅是個(gè)非常有主見(jiàn)的人，二十八歲還未娶妻，說(shuō)寧缺毋濫，一定要挑一個(gè)真正情投意合之人。
為了這件事，外祖母愁白了頭，卻又不敢逼迫唯一的獨(dú)子——女兒死了，這是他們夫婦唯一的孩子了。
私底下，老人家也曾對(duì)著明皎訴苦，說(shuō)許是因?yàn)樗锏氖拢艑?dǎo)致舅舅這樣……
明皎還是第一次看到舅舅對(duì)一個(gè)素味平生的女子這般另眼相看。
楚北辰明顯地怔了怔。
跟著，輪廓分明的臉上露出非常古怪的表情。
突然，他屈指在明皎的額心彈了一下，“你胡說(shuō)什么！”
“你舅舅我是那種壞人姻緣的人嗎？！”
舅舅的確不是這種人……但明皎的直覺(jué)告訴她，舅舅似乎藏著什么秘密。
她也沒(méi)追根究底，話鋒一轉(zhuǎn)：“舅舅，我方才在竹林那邊遇上了王小國(guó)舅……”
“你與王家……可還有牽扯？”
楚家的鹽引是通過(guò)王家拿到的，也因?yàn)榇耍业母皇肓送跫业难郏詈笠齺?lái)了覆巢之災(zāi)。