俞縣城中，荀家。
盛暑之際，屋中擺著冰盆，衣著清涼的美妾拿著扇子替荀志桐扇著風，荀志桐懶洋洋靠在椅子上，吃著廚里做的冰酪。正愜意時，外間來報的話，讓他打翻了手里的東西。
“你說什么，誰死了？”
“朱大人死了，被，被太子身邊的人一劍給斬了。”
來回報的人磕磕巴巴，說話都直打顫，“太子他們已經入了城，城外有好幾萬難民，全都是太子他們帶過來的，如今全都留在了城外等著安置，紀縣令那邊已經領著太子他們去了糧倉，太子說，讓大人立刻，馬上，過去見他。”
雖沒說不去的后果，可是當時那位靖鉞司的大人，手里握著的那把還滴血的長劍，卻是讓所有人知道，違逆太子的下場。
美妾驚呼了一聲，拿著扇子害怕：“這些人也太可怕了，怎么能直接動手殺人，朱大人可是大人的心腹……”
“你懂什么！”
荀志桐沒了悠閑，一把推開那美妾，沉著眼，“是誰殺的朱豐？”
那人回道，“是靖鉞司那位江大人，他也和太子一起進城了。”
荀志桐臉色瞬間變了，他原以為是太子的人動的手，可沒成想是江朝淵，那可奉陳王之命追捕太子，想要太子性命的人，如今卻和太子走到了一路，還替他出頭殺了朱豐……
“到底怎么回事，你給我一五一十說清楚，朱豐做了什么。”
那人連忙小聲將紀平他們見到太子之后，朱豐所說所做的全都復述了一遍，一句話都不敢漏掉。
荀志桐聽著臉上跟開了染坊似的，見江朝淵竟是以朱豐挑撥陳王和皇室關系，藐視太子為由殺人，他哪里還坐得住，連忙起身一邊套著鞋，一邊朝著那美妾就罵，“還愣著干什么，去替我拿衣裳過來！”
……
荀志桐趕到糧倉附近時，就瞧見河運司看守糧倉的二十來人被人綁了壓在一旁，地上還有幾灘血腥，而本該緊閉著的糧倉大門已被人強行撞開，陸續有人從里面背著糧食出來。
糧倉附近圍滿了河運司駐營的兵，但那些人皆是站在一旁不敢動彈，實在是因為周圍有更多衣衫襤褸、兇狠瞪著他們的難民。
這些難民化作長龍站在兩列，護著中間推著糧食朝外走的那些人，竟是一路直通城門方向。
糧倉外間搭了棚子，少年模樣的趙琮坐在那里，大夫替他擺弄著腿上的傷處。
孟寧病怏怏的坐在他旁邊，聽著江朝淵和紀平低聲說著話，然后第一時間發現了靠近的馬車。
“荀大人！”
“大人！”
周圍官兵看到荀志桐時，都是連忙退讓開來，被綁著的那些人更是情緒激動，其中有一人紅著眼大喊，“大人，您總算來了，這些人強闖河運司大營，殺了我們好些兄弟，還強搶糧食……”
荀志桐大步朝著說話的人走了過去，直接給了他一耳刮子，怒罵出聲，“混賬東西，誰準你們冒犯太子殿下？”
“往日你們在營中訓練時，我便讓你們多讀書，識禮儀，遇事莫要沖動，哪怕有人強闖官倉也得先問清楚，如今倒好，竟是莽到太子殿下面前！”
他說完之后，瞪了那幾人一眼，這才轉身走到趙琮身前，朝著他便是一跪，
“魚堯堰出事，下官忙著巡視河堤，想著彌補之策，實在不知太子殿下到來，更不想這些渾漢沖撞了殿下。”
“軍中之人粗莽，不知禮節，這糧倉本是用以戰時調度，無朝廷旨意被人強闖，他們才會生了誤會，但無論如何冒犯殿下便是重罪。”
荀志桐說話之間，朝外厲喝，“來人，將這些個混帳東西給我拉過來，罰軍棍五十，就在這里行刑，本官亦有看管不力之責，同他們一起受罰，還請太子殿下能夠息怒。”
紀平瞧著荀志桐這番唱作，面無表情，他也不是第一次知道這姓荀的不要臉。
孟寧和江朝淵也是不由看了眼這位都水監丞，這人倒是滑溜。
那朱豐若無上面的人示意，怎敢那般明目張膽怠慢太子，偏他來了一句不提，開口便是訓斥河運司的人。
先說軍中之人粗莽，又提太子強行開糧倉導致誤會沖突，偏偏一句話都不怨怪太子，反而主動攬了罪責，若只是罰這些人五十軍棍也就罷了，他還自己也一起領罰。
生死與共，庇護下屬，忍辱負重，再來一句太子殿下息怒，簡直將太子仗勢欺人的氣氛，烘托到了極致。
沒瞧見周圍那些河運司的兵，瞪著他們時，眼睛都紅了。
果然，有人怒喊。
“又不是大人的錯，憑什么受罰？”
“這糧倉不歸縣衙管，沒有旨意強闖，我們阻攔有什么錯？”
“太子怎么了，太子就能無端搶糧……”
“都給我住嘴！”荀志桐扭頭厲斥，“誰允你們質疑太子，不要命了？”說完他對著趙琮，“殿下，他們并非有意冒犯，還請殿下莫要動怒，都是下官管束不嚴。”
趙琮：“……”
說實話，見得多了，他就發現這能坐上高位掌了實權的，都不是什么好東西，他從見到這荀志桐開始，一句話都沒說呢，就成了欺壓朝臣，威逼下官無罪認罰的人了？
這還惹了眾怒？
孟寧也是忍不住笑了聲，細聲細氣，“殿下若要問罪，方才就不只是綁了這些人了，他們冒犯太子，依律當斬，太子不愿殺伐太過，還百般說服江大人想要尋個由頭放了他們，可荀大人這來了便先認罪，太子殿下若不重罰，往后豈不是會讓人覺得他縱容他人以下犯上？”
江朝淵坐在另外一邊，神色冷漠，“太子手持玉璽，以儲君之名開俞縣糧倉，紀大人已然在旁說過太子身份，本官也出言呵斥，仍有河運司大營之人上前欲行刺殿下，本官原答應太子不行追究，可如今看來，荀大人對你手下這些人的膽大倒是了解，不重罰難以正軍紀。”
荀志桐臉色瞬變，他原本以為自己示弱，又以形勢相逼，太子他們定不敢動手，可沒想到卻反被拿住生了問罪之意。
他心中一咯噔，就聽到少年模樣的太子也是說道，“孤原本念在軍中之人直莽，犯上之罪可恕，但荀大人已經下令，孤若駁回，反倒傷了你一片忠君之心。”
趙琮心里的小人瘋狂跳舞，阿姐和姓江的都說能打，那打不死他們！
“五十軍棍，就照荀大人所說，在此行刑。”
趙琮光著半條腿，搭在長條凳上，溫和說道，“荀大人也莫要太嚴苛自己，你辛苦巡河的功勞，孤必記在心上，來日定會回稟父皇賞賜于你。”
孟寧和江朝淵同時側頭，挑眉。
這陰陽怪氣，瞧著眼熟。
二人對視了一眼，紛紛撇過頭去。
肯定是她/他教的。