此時(shí),沙特在國際舞臺(tái)上的影響力還十分有限。
二戰(zhàn)爆發(fā)后,由于前往麥加的朝覲人數(shù)銳減,沙特賴以維生的朝覲稅收幾近中斷,國家陷入了嚴(yán)重的財(cái)政危機(jī)。
因此,薩利赫親王此次美國之行頗為低調(diào),隨行僅有五六名貼身護(hù)衛(wèi)。
他們乘坐的是一輛黑色的凱迪拉克V-16轎車——這是凱迪拉克今年方才推出的旗艦車型,屬于大型豪華轎車,內(nèi)部空間寬敞,可輕松容納七人。
孔令山與薩利赫并肩坐在中排座椅上,前排是司機(jī),另有三位護(hù)衛(wèi)隨行。其余人員則乘坐其他車輛緊隨其后。
坐在平穩(wěn)行駛的車內(nèi),孔令山輕撫著真皮座椅的邊緣,細(xì)細(xì)打量著這輛座駕。
來到美國后,他也購置了不少豪車,但眼前這輛顯然經(jīng)過特殊定制與精心改裝,其實(shí)際價(jià)值早已遠(yuǎn)超標(biāo)價(jià)。
這個(gè)時(shí)期的豪車價(jià)格遠(yuǎn)不如后世那般夸張,眼前這輛凱迪拉克在美國已屬頂尖,市價(jià)也不過七八千美元。
孔令山作為孔家大少,放在古代也算得上是皇親國戚。他打算等有時(shí)間,也得想辦法弄一輛同款的來充充門面。
一行人最終停在曼哈頓中城的一家高檔餐廳前。
為什么不回酒店,而是來餐廳?
那是因?yàn)椋运_利赫現(xiàn)在沙特親王的身份,只有住在華爾道夫酒店的總統(tǒng)套房,才能和他的身份相匹配。
但華爾道夫酒店28層以上,都需要特定身份憑證才能入住。眼前這位“薩利赫親王”實(shí)則是由好萊塢龍?zhí)籽輪T托馬斯冒充的,根本拿不出官方證明。
相比之下,這家露臺(tái)餐廳只要花錢就能預(yù)定,同樣能彰顯身份地位。
托馬斯原本是好萊塢的一名龍?zhí)籽輪T,后來被詹臺(tái)明選中,作為醫(yī)藥代表前往滬市,騙日本人購買了摻有氰化鉀的奎寧。
任務(wù)完成后,詹臺(tái)明并未殺他滅口,反而給了他一筆豐厚報(bào)酬,讓他先去休假,然后去高檔場(chǎng)所學(xué)習(xí)有錢人的言談舉止。
包括這些所謂的親王護(hù)衛(wèi),也都是雇來的龍?zhí)籽輪T。
待在眾人退到一旁后,托馬斯輕晃手中的紅酒杯:“孔,你既然來找我,想必已從詹那里得知我此行的目的。”
“我們雖然與標(biāo)準(zhǔn)石油在1933年就簽署了獨(dú)家特許協(xié)議,但他們得到的只是東部地區(qū)的獨(dú)家勘探權(quán)。這么多年來,他們始終不愿加大開采力度。”
“美國人一邊控制我們的產(chǎn)量,一邊享受著高油價(jià)帶來的利潤。如今,我們的國家不僅財(cái)政出現(xiàn)了問題,更面臨著戰(zhàn)爭的威脅。我們需要出口更多的石油,換取保衛(wèi)國家所需的武器。”
孔令山放下手中的刀叉,鄭重回應(yīng):“薩利赫親王,我們?nèi)A國是你們最理想的合作伙伴。我們對(duì)石油有著巨大而迫切的需求,而且地理位置相近,再合適不過。不知您此次計(jì)劃募集多少資金?”
托馬斯抿了口紅酒,緩緩搖頭,“募集資金不是我們唯一的需求,我們真正需要的,是穩(wěn)定、可靠且有能力應(yīng)對(duì)當(dāng)前復(fù)雜局面的長期合作伙伴。”
“開采石油容易,但如今全球戰(zhàn)火紛飛,如何銷售才是關(guān)鍵。如果沒有美國這樣的國家協(xié)助銷售,我們開采出來的石油很可能連波斯灣都出不去!”
孔令山立刻抓住機(jī)會(huì),表露自已的價(jià)值:“親王殿下,從波斯灣到印度西海岸,這條航線目前尚未被戰(zhàn)火完全波及。我的姨媽是華國的第一夫人,我可以向您保證,只要石油能運(yùn)到印度,我就一定能將石油運(yùn)往內(nèi)地。”
托馬斯臉上適時(shí)地露出驚訝與贊許之色:“孔,沒想到你竟有如此顯赫的身份背景。感謝真主,這一定是祂的指引,將你帶到了我的面前。”
孔令山心中暗喜,感覺這個(gè)石油項(xiàng)目簡直是為他量身定做的。
托馬斯稍作停頓,問道:“孔,你們國家具體的需求是多少?”
“我們每年至少需要七萬噸石油,并且只會(huì)越來越多。”
托馬斯微微蹙眉:“七萬噸?差不多是五十萬桶油,一個(gè)日產(chǎn)量在一千五百到兩千桶的中等油田,就能滿足。”
“這個(gè)量太少了,你要知道,標(biāo)準(zhǔn)油田現(xiàn)在的日產(chǎn)量已達(dá)兩萬桶。”
孔令山連忙解釋,語氣誠懇:“薩利赫親王,我們國家的需求確實(shí)無法與歐洲各國相比,但我相信這個(gè)數(shù)字肯定會(huì)持續(xù)增長。況且,我們雙方的合作也需要循序漸進(jìn)。”
托馬斯沉默了片刻,似乎在認(rèn)真權(quán)衡,最終點(diǎn)了點(diǎn)頭:“好吧,看來也只能如此,我們可以從一個(gè)中等油田開始合作。這樣一個(gè)油田,從取得特許權(quán)、設(shè)備采購、建設(shè)到初步投產(chǎn),前中期總投入大約需要一千兩百萬美元。”
孔令山?jīng)]有立刻回應(yīng),而是端起紅酒抿了一口,大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn),評(píng)估著這筆投資的可行性。
一千兩百萬美元并非要一次性投入,油田建設(shè)是分階段的。
但即便如此,前期啟動(dòng)資金至少也需要七八百萬美元,這可不是一個(gè)小數(shù)目。
他前段時(shí)間跟著詹臺(tái)明買入軍工股掙了一些錢,再加上通過《租借法案》撈取的好處,手頭能動(dòng)用的資金大概在八百萬美元左右。
但剛才,他認(rèn)購了三百萬美元的基金,如今手頭只剩下五百萬現(xiàn)金。
除此之外,他手上還握著山城政府的一筆軍火采購資金,原本是用作外匯套利的。如果挪用這筆錢……
風(fēng)險(xiǎn)與誘惑在他腦中激烈交鋒。最終,他深吸一口氣,問道:“那么,具體的合作條件是什么?”
“由你們負(fù)責(zé)出資建設(shè)油田,但需要支付相應(yīng)的特許權(quán)費(fèi)。并且,未來油田產(chǎn)出的每一桶油,我們都要按照約定,抽取固定比例的分成。”
托馬斯頓了頓,身體微微前傾,“但是,孔,我們國家目前面臨的財(cái)政困境極其嚴(yán)峻。因此,我們希望,你能在簽約后,向我們提供一筆五百萬美元的無息貸款,用于王室緊急的財(cái)政開支,這筆貸款將在未來幾年的石油分紅和特許權(quán)中直接抵扣。”
見孔令山眼中一閃而過的疑慮,托馬斯連忙道:“我知道這要求非常規(guī),但請(qǐng)理解我們的處境。作為回報(bào),我可以保證,油田能在最短時(shí)間內(nèi)投產(chǎn)。還會(huì)向還會(huì)向國王建議,授予你王室榮譽(yù)勛章建議。”
“屆時(shí),滾滾而來的石油,將為我們雙方帶來源源不斷的財(cái)富。孔,真主賜予的財(cái)富之門,已經(jīng)為你打開了。”