十幾分鐘后,渡邊的轎車緊跟著那輛卡車,一路駛抵吳淞口碼頭。
只見碼頭上人影綽綽,到處都是荷槍實(shí)彈的憲兵與海軍陸戰(zhàn)隊(duì)士兵。
卡車在碼頭入口處的警戒線外停下,帆布篷掀開,二三十名憲兵魚貫而下。
渡邊心中一沉,推開車門快步上前,攔住一名剛從車上下來的憲兵,“你們?cè)趺磿?huì)從這輛車上下來,石川會(huì)長呢?”
這名憲兵瞥了眼渡邊肩上的大尉軍銜,立正敬禮,但語氣卻帶著公事公辦的疏離:“我不知道什么石川會(huì)長,我們只是奉命前來碼頭,執(zhí)行特別警戒任務(wù)。”
渡邊知道自已中計(jì)了,他正欲轉(zhuǎn)身離開,卻突然看到一輛熟悉的黑色轎車停在不遠(yuǎn)處,正是特高課佐川太郎的座駕。
他立刻朝碼頭內(nèi)走去,希望能當(dāng)面向佐川課長匯報(bào)情況。但剛接近警戒線就被憲兵攔了下來,即便渡邊掏出特高課的證件,還是不允許進(jìn)入。
無奈之下,渡邊只能請(qǐng)一名憲兵幫忙通報(bào)。
幾分鐘后,佐川太郎從層層崗哨中走出,臉色陰沉。
他示意渡邊跟著他到一個(gè)僻靜角落,這才壓低聲音:“有什么事,非得這個(gè)時(shí)候找我?”
渡邊只得硬著頭皮,將跟丟石川弘明的事一五一十交代了,佐川太郎聞言并沒有直接發(fā)火。
對(duì)于石川弘明這樣的人物,要想擺脫跟蹤很容易,更何況還是渡邊這樣的人負(fù)責(zé)盯梢。
只是當(dāng)他的目光落在渡邊那,比上次見面時(shí)又臃腫了幾分的肚腩上時(shí),一股難以抑制的怒氣終究竄了上來。
渡邊曾以監(jiān)視石川商行需要為由,在海軍基地附近盤下一間雜貨鋪,從他這里申請(qǐng)了一筆不菲的經(jīng)費(fèi)。
如今看來,那間雜貨鋪里的油水,恐怕大半都化作了眼前這身贅肉。
“讓你盯個(gè)人都盯不住。”佐川太郎的聲音不高,卻帶著一種徹底的失望,“我看你的心思早就不在工作上了,讓你繼續(xù)留在滬市只會(huì)成為特高課的恥辱,給我臉上抹黑。”
“眼下軍部正在組織一批人員南下,支援緬甸戰(zhàn)場(chǎng),你就跟著去吧。”
“課長饒命啊!”渡邊嚇得魂飛魄散,也顧不得體面,噗通一聲跪倒在地,死死抱住佐川太郎的大腿,聲音帶著哭腔,“課長,我保證以后一定盡心竭力,再也不敢懈怠。請(qǐng)?jiān)俳o我一次機(jī)會(huì),我這樣的要是去了緬甸前線,只有死路一條啊!”
佐川太郎一腳把他踹開:“渡邊,若不是念在你跟隨我多年的情分上,我早把你打發(fā)了。我當(dāng)初帶你來滬市,是看中你那點(diǎn)機(jī)靈勁,不是讓你來這兒養(yǎng)尊處優(yōu)、腦滿腸肥的!”
“現(xiàn)在多少帝國士兵在前線飯都吃不飽,你這副樣子,讓別人怎么看我們特高課?你現(xiàn)在立馬去調(diào)查石川弘明到底去了哪里,如果查不到,就別怪我心狠!”
就在這時(shí),碼頭方向傳來了悠長而嘹亮的汽笛聲。
佐川太郎整了整軍裝:“還不快滾!”
“是,課長,我一定查清楚!”渡邊如蒙大赦,幾乎是連滾帶爬地離開了。
等佐川太郎回到碼頭上時(shí),加藤中將乘坐的驅(qū)逐艦已緩緩靠岸。
此時(shí),碼頭上已經(jīng)聚集了不少軍官。
憲兵雖然權(quán)利特殊,可監(jiān)督陸海兩軍人員,但畢竟偏向陸軍系統(tǒng)。因此,海軍只來了參謀長太田中將,且神色淡漠。
而陸軍方面則以前田參謀長為首,身后跟著數(shù)名高級(jí)軍官。
憲兵系統(tǒng),除了青木健太外,其余核心軍官幾乎悉數(shù)到齊。
加藤從舷梯上下來,先是和幾人握手寒暄。但是當(dāng)眾人看到從驅(qū)逐艦上陸續(xù)下來了幾十名憲兵時(shí),神色各異。
這些憲兵與滬市本地憲兵制服雖同,但袖標(biāo)上卻縫有紅色折線袖標(biāo),昭示著他們直屬東京憲兵本部——這是加藤帶來的調(diào)查部隊(duì)。
簡(jiǎn)單的迎接儀式后,加藤讓松本與他同乘一車離開碼頭。
車子啟動(dòng)后,加藤臉上的禮節(jié)性笑容瞬間散去。
他靠在后座,陰沉地看向松本:“松本君,自從你擔(dān)任憲兵司令官后,工作一直做的不錯(cuò)。但火燒糧倉的事,你必須給我一個(gè)解釋。”
松本早有準(zhǔn)備,連忙躬身道:“加藤閣下息怒,此事我確有失察之責(zé)。此前秋糧征收時(shí),我們就已法辦了十幾名企圖倒賣軍糧的軍官,皆是人贓并獲。”
“我原以為如此嚴(yán)懲足以震懾這些人,萬萬沒想到,竟還有人敢勾結(jié)倉庫看守,將已入庫的優(yōu)質(zhì)軍糧全部調(diào)包,之后為掩蓋罪行,不惜縱火焚倉。”
加藤聞言冷哼,“若只是運(yùn)往南洋的糧食出了問題,尚可歸咎于個(gè)別蛀蟲。但十幾座糧倉被燒,這已經(jīng)不是簡(jiǎn)單的貪墨了,而是有組織的對(duì)抗。”
松本額角滲出細(xì)汗,不敢言語。
加藤似乎并不期待他立刻回答,轉(zhuǎn)而問道:“新政府那邊怎么說?”
松本連忙道:“米糧統(tǒng)制委員會(huì)的袁履登,昨日在家中遇害。據(jù)初步調(diào)查,兇手是他新納不久的五姨太,具體行兇動(dòng)機(jī)尚在追查,那名女子也已失蹤。”
“哦?”加藤眉頭微皺,深深看了松本一眼。
袁履登在這個(gè)節(jié)骨眼上被殺,滅口的嫌疑未免太過明顯。這些人,行事如此囂張,幾乎不加掩飾。
而能將事情做到這個(gè)地步,他不相信松本這個(gè)掌控滬市治安與情報(bào)的憲兵司令官,會(huì)毫不知情,毫無察覺。
但他初來乍到,深淺未明,還要借助松本調(diào)查事情的真相,只能強(qiáng)壓下了心頭的火氣。
繼續(xù)問道:“你對(duì)絲襪操作的事了解多少?”
談及此事,松本的表情也變得嚴(yán)肅起來:“加藤閣下,就在昨日,絲襪價(jià)格突然雪崩。澤田司令官因此事急火攻心,已住院治療。另外,我聽說滬市很多軍官都有參與炒作,不少人血本無歸,甚至有幾人因無法承受損失而切腹。”
“納尼?”加藤徹底坐不住了。
他原以為此行只需整頓軍紀(jì),現(xiàn)在看來,滬市的駐軍可能已經(jīng)陷入了系統(tǒng)性的腐敗之中,水比他想象的還要深。
車子抵達(dá)酒店后,加藤第一件事就是將前田參謀長叫到房間。
房間門關(guān)上,只剩下兩人。加藤直接開門見山:“澤田司令官為什么住院?我要聽真話。”
憲兵是歸陸軍大臣,也就是東條直接領(lǐng)導(dǎo)的,因此前田也不隱瞞:“十三軍本月的軍餉與經(jīng)費(fèi),被久保田盛人少將挪用去炒作絲襪了。從昨天開始,滬市到處都在流傳您要來滬市徹查絲襪炒作一事。”
“導(dǎo)致絲襪價(jià)格從三萬多日元暴跌至數(shù)千,久保田少將自知罪責(zé)難逃,已切腹謝罪。澤田司令官得知詳情后,怒急攻心,右眼視力驟降,軍醫(yī)診斷為眼底出血。”
前田上前一步,鄭重道:“加藤閣下,澤田司令官托我轉(zhuǎn)告您:軍糧和絲襪的事不能深查啊!從尉官到將官,涉案者不知有多少。若執(zhí)意徹查,恐引發(fā)駐軍系統(tǒng)整體震蕩,甚至崩潰。還請(qǐng)閣下以大局為重,徐徐圖之。”
加藤沉默片刻,忽然冷笑:“大局?誰的大局?”