102師在經歷淞滬會戰、金陵保衛戰和江城會戰后，早已被打的支離破碎，全師僅余不足四千人。
在林致遠的不斷輸血幫助下，如今的102師不僅恢復了完整編制，更一躍成為下轄五個步兵團、一個炮兵營及多支直屬特種部隊的加強師，總兵力超過一萬兩千人。
其裝備之精良、兵員之充足，在第九戰區已堪稱主力。
因此顧志雄可以暢通無阻的進入戰區司令部，直接面見司令長官薛伯陵。
此時，第九戰區雖與日軍處于戰略相持狀態，但薛伯陵積極備戰，構建了‘天爐戰法’，不斷組織部隊開展游擊戰與襲擾戰，多次打擊潭城周圍的日軍據點。
顧志雄來到薛伯陵的辦公室，立正敬禮，聲音鏗鏘：“長官！”
薛伯陵抬頭見是顧志雄，臉上露出一絲難得的笑意：“是志雄啊，這么急著來見我，有什么要緊事？”
“報告長官，我部計劃在元旦之際，對日軍發動一次突襲作戰，以期打亂日軍部署，提振我軍士氣。”
“哦？”薛伯陵聞言，眼中精光一閃，“詳細說說。”
他一向欣賞敢于主動求戰的將領，尤其顧志雄不久前剛指揮了一次漂亮的敵后作戰，殲敵數百，戰果頗豐。
顧志雄簡明扼要地匯報了作戰構想，隱去了與第四師團私下交易的內情，將行動定性為一次戰略試探與火力偵察。
薛伯陵起身走到巨幅軍事地圖前，目光落在青石嶺一帶，眉頭微蹙：“青石嶺地勢險要，易守難攻。選擇這里作為突破口，風險不小。你有幾分把握？我不希望看到你部無謂犧牲。”
顧志雄神情嚴肅，語氣堅定：“長官，我得到消息，華中日軍旅團級以上軍官元旦期間大多將前往金陵參加晚會，指揮系統勢必空虛，此乃天賜良機。”
“并且，您也知道第四師團作戰比較靈活，我計劃集中全師炮火實施壓制，只要他們戰意不堅，我部便可乘勢拿下青石嶺。”
“一旦控制這個制高點，后方數十公里日軍將無險可守，這對我們下一階段會戰極為有利。”
薛伯陵聞言頗為心動，知道顧志雄私下繳獲了大量的山炮和彈藥，火力今非昔比。
更重要的是，他了解顧志雄并非魯莽之輩，其膽大心細、愛惜士卒的作風在軍中素有口碑。
眼下，日軍主力南下，華北方面八路軍發起的百團大戰也牽制了敵軍大量精力。
他正希望麾下各部能更加積極主動，尋找戰機打破僵局。
顧志雄的這次請戰，正合他意。可惜現在整個第九戰區都沒有做好與日軍主動開戰的準備，只能進行小規模的襲擾。
薛伯陵最終點頭，“你的作戰計劃，原則上我批準了。”
與此同時，千里之外的滬市，林致遠正在會見一位特殊的客人——大阪商船株式會社的總經理村田省藏。
現在松本已接任了滬市憲兵司令部的司令官，大阪商船株式會社通過豐島了解到林致遠在其中扮演的關鍵角色后，對林致遠的能力與手腕愈發看重。
為此，總經理村田省藏特意從本土趕來滬市，以示誠意。
對于村田的拜訪，林致遠不敢有絲毫怠慢。此前見過豐島后，他便讓周慕云深入調查了大阪商船的實力。
大阪商船不僅壟斷了滬市的航運，更是承包了本土與東番島和南洋諸島的航線，公司旗下擁有一百五十余艘大小貨輪，總噸位駭人地超過了六十萬噸，堪稱龐然大物。
會客室內，林致遠親自為村田省藏斟茶，姿態謙和：“村田先生遠道而來，弘明倍感榮幸。”
村田省藏年約五旬，頭發梳理得一絲不茍，金絲眼鏡后的目光銳利而冷靜。
他接過茶盞，微微欠身：“石川會長太客氣了。貴商行在滬市的發展勢頭令人驚嘆，假以時日，未必不能與三井、三菱比肩。而我們大阪商船，一向樂于與有實力的伙伴攜手。”
他輕輕呷了一口茶，繼續道：“戰爭的需求是巨大的，我們擁有船舶和航線，而石川會長則擁有我們所需要的本地優勢。”
“若能深入合作，或可為貴商行補上最后一塊短板。””
村田的話語意味深長，所謂的最后一塊短板，自然是石川商行缺乏自有船隊與遠洋航線。
并且，大阪商船和三井、三菱一樣，還承擔著軍部物資和軍火的運輸。雙方若能深入合作，石川商行在滬市的地位將截然不同。
林致遠心中權衡，表面卻不露聲色，只是微笑道：“不知村田君打算怎么合作？”
村田省藏放下茶盞，直言不諱：“我希望石川商行以后物資的采購，完全交給我們大阪商船負責。”
“此外，我們深知石川會長在內地渠道通達，希望能通過貴商行，大量采購桐油、豬鬃、鎢礦、銻礦等戰略物資。”
他身體微微前傾，壓低聲音：“我們知道石川君與海軍方面關系良好。只要這些物資能順利運出滬市，后續所有環節均由我們負責。當然，這類貨物的利潤，將遠超常規貿易。”
林致遠靜靜地聽著，卻不急于表態。
目前通過港島的采購渠道已近飽和，陳連伯連續數月的大量供應難以為繼。
若能與大阪商船合作，有望將每月的貨物量提升至五十萬美元，更能借此與第四師團建立更緊密的捆綁關系。
不過謹慎起見，林致遠還是確認道：“合作當然沒問題，不過有個問題還需溝通下。”
“石川君請講。”
林致遠沉吟片刻，緩緩道：“像棉紡這類物資是需直接從美國采購，這部分業務，貴社恐怕難以承接吧？”
村田微微頷首：“這是自然，如果石川君有能力的話，我們也愿意以市場價接手部分貨源。”
“這個自然好商量。”林致遠頓了頓，目光變得銳利，“另外，我需要確認從內地采購的桐油、豬鬃等管制物資，最終流向何方？您也知道，這些都是帝國嚴格控制的戰略物資。我需要確認，這是否是軍部的訂單？”
村田臉上露出意味深長的笑容：“石川君，作為合作伙伴，我也不瞞你。將這些物資單純交給軍部，能有多少利潤？世界很大，需求……遠不止一方。”
村田沒有明說，但林致遠已然會意。
南洋地區作為歐洲列強的傳統勢力范圍，市場廣闊且出價更高。大阪商船積極拓展南洋航線，其商業野心顯然不止于服務軍方。
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