她仰著臉，眼底沒有半分懼意，依舊脆生生地反駁：“我沒有胡說！外祖母究竟有沒有對娘刻薄，大家的眼睛都是雪亮的。”
此言一出，太后掃向眾人，隱約從所有人的面上都看到了鄙夷。
她兩眼一黑，直接站起身來，幾步來到蘇秀兒身前，抬手就要朝蘇秀兒揮去，眼底的狠戾一閃而過，全然沒了往日的端莊。
她此刻只想著，這個小孽障太礙眼，若是不教訓一頓，遲早會壞了她的大事。
可她的手還沒落下，就被一道凌厲的身影猛地攔住了。
沈臨大步上前，一把攥住太后的手腕，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭，眼底的戾氣比先前更甚，聲音沙啞卻帶著刺骨的寒意：“太后，你敢動她一根手指頭試試！”
秀兒是蘇鸞鳳的女兒，是他拼了命也要護著的人。
別說秀兒只是說了句實話，就算秀兒真的有什么錯，他也絕不會讓太后動她分毫。
今日太后若是敢傷秀兒一根頭發，他便是拼了北境軍，拼了自己的性命，也絕不會放過太后！
“沈臨！你放肆至極！”
太后被他攥得手腕生疼，又被他眼底的狠戾嚇得心頭發慌，卻依舊強裝威嚴。
“哀家教訓自己的外孫女，輪得到你一個臣子插手？你今日這般無法無天，哀家定要稟明先帝，治你以下犯上、大逆不道之罪！”
“先帝？”沈臨嗤笑一聲，眼底滿是嘲諷：“太后還好意思提先帝？先帝在世時，最疼愛的便是長公主，若是先帝知道，你這般苛待他最疼愛的女兒，這般欺負他的外孫女，怕是泉下有知，也絕不會饒過你！”
兩人再次劍拔弩張，周身的戾氣碰撞在一起，壓得殿內眾人幾乎喘不過氣來。
皇上急得站起身，眉頭皺得緊緊的。
如果在阿姐和生母之間做選擇，他會毫不猶豫選擇阿姐。
現在，他擔心的也不是生母，而是擔心沈臨沖動之下做錯事，再也回不了頭。
這種事就該由他這個親弟弟來做。
“夠了，沈臨退下。”皇上急急地呵斥。
蘇添嬌則是緩緩地插進了沈臨與太后中間，雪白修長的手指輕輕拉住沈臨的袖子，將他舉起的胳膊給拉了下來，隨后柳眉輕挑，嫵媚的眼靜靜看向太后。
“母后，秀兒的生父就是東靖王啊。溫首輔和東靖王都說是秀兒生父，你只認可溫首輔是何道理？”
“胡說八道，沈臨怎么可能是蘇秀兒的生父？”太后頃刻被轉移視線，劈口否認，再一次失了態。
而蘇添嬌在說出這句話后，等的就是太后的反應，太后如此激動，可見她當真知道當年是誰玷污了她。
她強忍心中驚濤駭浪，又快速掃向溫棲梧。
她想要確定，溫棲梧有沒有和太后同流合污。
溫棲梧溫潤的臉上閃過微微驚愕，嘴唇張了張，隨即抿成了一條直線，除此之外再無其他情緒，無法斷定他當年是否與太后同伙。
蘇添嬌強忍著胸口針扎般的痛感，廣袖一揮擦著太后面頰而過，險些扇到她臉上，眼尾凝著冷意。
太后被嚇得后退半步，頃刻間便被憤怒包裹。
一向被她拿捏的女兒，漸脫掌控也就罷了，如今竟還敢對她動手。
她張口欲罵，蘇添嬌卻先一步開口：“母后這般激動做什么？孩子是兒臣生的，兒臣都不清楚她父親是誰，難道母后還能比兒臣更清楚？這里或許藏著什么隱情?母后不如說出來，給大家都聽聽！”
太后臉上的憤怒瞬間化作慌亂，僵凝在臉上。
她抬眼看向眾人，突然明白，蘇添嬌是真的變了，這次回來，就是為了報復。
她嘴唇張了張，抬手扶住額頭，似是即將暈倒。
遺星見狀，立刻上前扶住太后的胳膊，焦急問道：“母后，您怎么了？”
“頭痛，扶哀家回去坐。”太后依舊扶著額頭，盯著地面不敢看蘇添嬌，低聲說道。
遺星點頭，扶著她緩緩歸位，這般模樣，更像是狼狽而逃。
蘇添嬌臉頰繃緊，望著太后與遺星的背影，心中沒有半分勝利的喜悅，反倒比方才更難過。
“罷了罷了，兒大不由娘。哀家都是作了孽，才生了這么些兒女。”太后坐在高位，由遺星喂了口茶，稍緩過后，滿是委屈地說道。
好一個以進為退，想從母后口中得知當年真相，怕是比登天還難。如此，真相只能靠自己查！蘇添嬌垂在身側的手悄悄蜷起，指尖掐進掌心。
她長如蝶翼的睫毛輕顫，曼妙身姿隨廣袖微動，寬大裙擺拂過地面，似是累極了打了個哈欠，瞧著又嬌又媚。
“母后這是不強逼著兒臣與溫首輔賜婚了？不過……既然東靖王是秀兒生父，您就不改個主意，替兒臣和東靖王賜婚，讓我們一家團圓？”
此話一出，硬是將剛退縮的太后又架到了臺前。
而蘇添嬌這句試探的話，也讓幾人當了真。
沈臨手指攥緊，連呼吸都忘了，微張著唇，定定望著她。
蘇秀兒亦是雙眼亮晶晶的。
皇上更是恨不得替太后賜下這場婚，可阿姐沒給他半點眼神，他終究不敢擅自做主。
太后剛觸到茶盞的手猛地一頓，茶水濺在明黃錦緞扶手上，暈開一小片濕痕。
她抬眼看向蘇添嬌，眼底慌亂未褪，又凝上一層慍怒，卻不敢再厲聲呵斥，只強撐著端莊，語氣沉冷。
“你胡說什么！皇家賜婚豈是兒戲，豈能由著你隨口胡來？沈臨是北境藩王，你是長公主，哪有這般不明不白湊在一起的道理！”
這話既駁了蘇添嬌，又刻意繞開“秀兒生父”一事，偏生不敢提半句“沈臨不是生父”的實錘，只拿規矩說事，反倒更顯心虛。
蘇添嬌瞧著她這副模樣，唇角勾出一抹極淡的媚笑，眼波流轉間卻無半分笑意，只緩步上前兩步，微微屈膝，姿態嬌柔，話里卻字字帶刺：“母后既知皇家賜婚非兒戲，那先前不問青紅皂白，逼著兒臣嫁溫首輔，又算什么？難不成在母后眼里，溫首輔便配得上兒臣，東靖王就不配？還是說，母后心里藏著別的心思？”
這話落定，殿內所有視線盡數落在太后身上，人人都在揣測她的用心。
今日這場回歸宴，算是把太后的里子面子，全都當眾撕了個干凈。
太后被噎得胸口起伏，手指死死攥著茶盞，偏生無從辯駁。
她既不敢否認沈臨是生父，又不敢說清當年的事，更不敢真的賜婚，只恨蘇添嬌步步緊逼，自己卻無計可施。
蘇添嬌瞧著太后氣極卻又無法發泄的模樣，突然覺得無趣極了，亦生出幾分可悲。
這般不顧她死活、薄情寡義的母親，她從前竟因愚孝，被父皇的話困住，對她處處忍讓，將自己弄得狼狽不堪。
倘若她真要對母后出手，母后根本奈何不了她。
就像現在這般，只能憋著氣！
蘇添嬌嫵媚地撫了撫發間釵子，在大殿中央轉了一圈，坐回自己的位置，單手支額，緩緩閉上眼睛，似是真的累極了，帶著疲憊的聲音輕輕傳出：“罷了，不管您藏著什么心思，終究是兒臣的不是，這婚事母后不愿意賜，那就不賜了。”
這話似一錘定音，這場由太后挑起的賜婚風波，終是因蘇添嬌這句話落下帷幕。
沈臨還站在大殿中央，望著那不顧眾人目光、支著頭似是小憩的女子，心中翻涌著深深的失落。
他明明知道，她讓太后賜婚不過是故意激太后、讓她難堪，可他還是忍不住當了真。
沒辦法，但凡涉及她，他一直封鎖的平靜心湖，便會不由自主地兵荒馬亂。
沈臨雙肩微微耷拉下去。
蘇秀兒從袖中抽出一塊錦帕遞過去，壓低聲音加油打氣：“爹，先把傷口包扎一下。您的名分已定，成為實事只是時間問題，我看好你！”
沈臨垂著的眼睫一顫，低頭看向身側仰著漂亮臉蛋的蘇秀兒，喉結輕滾，眼底的失落因“爹”這個字揉開了暖意，低聲應了句：“嗯。”
秀兒得了回應，坐回蘇添嬌身側。
沈臨也退回了自己的席位。
溫棲梧亦歸位，自始至終未發一言，溫潤的目光落在蘇添嬌微垂的側臉上，睫羽掩去了眼底的情緒，無人知曉他心中所想。
殿內的氣氛因蘇添嬌這一句“不賜了”稍緩，卻依舊凝滯，眾人瞧著支著額似是小憩的長公主，又看了看高位上臉色陰晴不定的太后，沒人敢輕易出聲。
皇上坐在龍椅上，瞧著殿內光景，滿心不悅。
今日是秀兒的回歸宴，辦得這般隆重體面，本是為她造勢，好讓年末歲考時，宣布她有儲君競選資格不顯得突兀。
可現在，總歸是落了不好的影響。
皇后瞧著皇上滿臉戾氣的模樣，主動出來打圓場，輕咳一聲打破沉寂，聲音清亮，帶著獨屬于皇后的端莊：“今日是宸榮公主的回歸宴，大喜的日子，諸位共飲此一杯！”
這話既是解圍，也是定調，方才的一切已然過去，接下來該好好為蘇秀兒慶祝。
皇后的面子沒人敢不給，眾人紛紛舉杯。
太后也借此下了臺階。
唯獨蘇添嬌依舊閉著雙眸，卻沒人敢置喙。
此刻就連太后，也選擇了視而不見。
她憋著滿肚子氣放下酒杯，強撐著扶著遺星的手起身：“皇上，你們飲宴吧，哀家身體不適，先回去了。”
“恭送太后！”眾人跟著皇上一同起身恭送，太后帶著遺星腳步匆匆離開大殿，背影瞧著竟有幾分倉皇。
太后一走，殿內的壓抑瞬間散了大半，眾人落座后，皇后才宣布，讓蘇秀兒這些小輩們隨意游玩走動。
蘇秀兒不放心地看了眼蘇添嬌，見她閉著眼朝自己點了點下巴，才站起身，朝高位上的帝后行禮：“宸榮謝謝皇后舅母、皇上舅舅。”
蘇秀兒走出位置，跟班段詩琪立刻圍了過來。
自從清醒地決定不選白硯清，又因她爹要娶春桃，段詩琪這幾日正是春風得意，臉上的笑容就沒斷過，光站在那里，就讓人覺得喜慶。
沈回早就想和蘇秀兒好好說說話，這時也緊跟著起身，不顧眾人目光，走到蘇秀兒身側，聲音與他的模樣截然不同，溫溫地道：“一起去御花園走走。”
“嗯。”蘇秀兒點頭。
蘇驚寒也湊了過來，看了眼嘴角快要咧到耳后根、與前些日子小苦瓜模樣截然不同的段詩琪，抬手搭在沈回肩膀上，對蘇秀兒道：“你還沒怎么在皇宮逛過吧，本皇子給你們帶路。”
“那就謝謝大表弟了！”蘇秀兒從善如流，明知蘇驚寒不喜歡被喊表弟，偏要刻意提。
蘇驚寒拿這個突然冒出來的表姐毫無辦法，只能將氣撒在準表姐夫身上，嘶了一聲，在沈回肩膀上擂了一拳，嘴上依舊不服輸：“表妹，別忘記，你我現在還有婚約在身。”
蘇秀兒被捏住把柄，瞬間沒了話。
蘇秀兒幾人出了殿門，其他貴女和王孫公子也陸續起身離去。
鑲陽郡主坐在位置上，抿了口酒，眼尾輕輕掃過一直站在身側、存在感極低的魏明澤，這才緩緩起身，跟著離席。
“驚寒這孩子倒是開竅了，知道往秀兒身側湊了。”皇上喝了口酒，緩了緩心情，眼角露出幾分欣慰。
他心里還藏著幾分僥幸，萬一歲考前，自己兩個兒子能與秀兒生出情意，就算阿姐再說近親成親易生癡兒，他也不會聽。
皇后眼尖，不知皇上的心思，只就事論事道：“是開竅了，但不像是沖著秀兒去的。”
“什么意思？”皇上皺起眉。
皇后已然側頭吩咐身側心腹宮女，去打聽段詩琪的品德：“那丫頭瞧著倒是喜慶，若是驚寒喜歡，倒也可以納進門。”
皇上只覺皇后的思路跳得太快，他半點沒看出蘇驚寒和段詩琪之間有什么，可這話他不敢直說。
自從淑貴妃被打入冷宮，他便再沒翻過牌子，從前初一十五還能留宿皇后宮中，如今連初一十五，皇后都不讓他留宿了，他還想盡早恢復舊例。
殿內絲竹聲依舊，年輕一輩走了不少，余下的人三五成群聚在一起交談。眾人瞧著蘇添嬌似是睡熟，不少人往她這邊看，卻沒人敢上前打擾。
就在這時，殿門口傳來動靜，有太監唱諾：“大將軍到！”
突兀的聲音響起，眾人聞聲困惑的紛紛轉頭。
要知道在大將軍已經多年不參加這種場合，上次法會聽說還是皇上宣旨，大將軍才勉強參加。
今日宸榮公主這回歸宴，遲遲沒有見大將軍露面，大家都默認大將軍不會來了，沒想到他卻是來了，還是中途出場，這般高調的方式。
蘇添嬌也緩緩睜開眼簾，眼波流轉，往殿門方向看了過去。