陸霄抬起頭，看向面前桃樹的枝干。
枝條上已經(jīng)鼓出滿滿的、一顆顆的棕色小苞，每一顆小苞里，包裹著的都是一朵尚未綻放的桃花。
只不過苞體看著還小，尚未長大，尖尖也都還緊緊閉合著。
想看到桃花綻放，大概還需六七日。
外面的桃花明明已經(jīng)開過很久了，有些攢勁兒的甚至已經(jīng)冒出了小小的毛桃，但是這里的桃樹才剛剛打朵兒。
人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開，古人誠不欺我。
稍微緊了緊身上的登山衣，陸霄呵了一口氣。
淡淡的白霧。
這里似乎比山坳外的溫度要低一些。
這一點(diǎn)和昆侖長青坐標(biāo)的情況也完全不同---那里是越靠近核心區(qū)，溫度越高，濕度越大，物種越多。
按照之前獲取的各種情報推測，這里十有八九是長白長青坐標(biāo)的真正核心區(qū)。
如果這里存在源，依照這樣的狀態(tài)，也很能說明一些問題了。
陸霄伸出手去，輕輕點(diǎn)在面前的花苞上。
冰冰涼涼，帶著淡淡的一點(diǎn)點(diǎn)濕潤的觸感在指尖上化開。
很舒服的觸感，但除此之外，也再沒有多余的反饋了。
樹皮堅韌粗糙，和普通的桃樹不同的是，面前的桃樹樹皮是一種透著厚重古樸韻味的深黑棕色。
陸霄收回手，向四周看去---周圍的其他桃樹，樹皮也都是這樣的顏色。
是品種的差異性嗎？
他想了想，卸下身上的背包，折了一根長著花苞的桃枝放進(jìn)標(biāo)本盒，又用小刀撬取了一塊樹皮。
同樣存放好之后，他繼續(xù)向山坳內(nèi)部走去。
身邊掠過的是一棵棵粗壯的桃樹，盡管還沒有開葉綻花，濃密的枝條在頭頂交織，也遮蔽掉了不少光線。
倘若是花季或花季之后再來，恐怕只需要往里走幾步，就會淹沒在花或葉的海洋里了。
隨著腳步不斷行進(jìn)，視野開始變得朦朧。
下霧了？
陸霄瞇著眼，試圖穿透滿目的白蒙蒙去籠罩捕捉山坳另一頭原本被當(dāng)做行進(jìn)標(biāo)記點(diǎn)崖壁上的巨巖。
但是它在薄霧的遮蓋下早已消失無蹤。
沒有了標(biāo)記物做視覺指引，前行的路忽然變得虛無起來。
看了一眼定位裝置的方向指引，果然指示也開始反復(fù)橫跳。
和之前昆侖長青坐標(biāo)核心區(qū)的磁場紊亂很相似。
遇到這樣的情況，陸霄也并沒有驚慌，從兜里摸出一塊薄薄的三角形畫粉，在身旁的樹上劃下一個標(biāo)記。
打開雷達(dá)瞄一眼，還是一如既往的一片死黑---沒有一點(diǎn)兒能用的意思。
就知道幸運(yùn)之神不會每一次都光臨的。
陸霄搖了搖頭，然后繼續(xù)往前走。
這個山坳攏住的范圍，遠(yuǎn)比外面看上去的要更寬廣。
憑著記憶和感知的方向前行了一段，陸霄發(fā)現(xiàn)身邊的樹開始變得不同。
那些看上去正潛心醞釀今年花季的桃樹中，開始夾雜一些死去的桃樹。
樹枝已經(jīng)掉光了，只剩下黑黢黢又禿禿一根的樹干也腐朽大半。
陸霄湊近了一些，用小刀用力刮了刮那棵死樹的樹干。
最外面一層混合著灰塵的殼子下，尚未完全朽去的木質(zhì)部也是黢黑的。
陸霄沾了一點(diǎn)刮下來的粉末，捻了捻手指。
這是一棵被燒死的樹……剛好和之前那位大爺提到的那場大火對上號了。
陸霄抬起頭，再向前方看去。
比剛剛更濃了一些的霧遮蔽了大部分視野，能見度雖然很低，但是也能看得出來這樣燒得焦黑的樹數(shù)量是越來越多的。
火是從那邊燒過來的。
有了這些被燒死的樹做指引，陸霄前進(jìn)的方向就明晰了許多。
不過越是往里走，陸霄的心情也就越沉重了些。
看著這些被燒死的樹，真的很心疼。
最開始外圍的死樹大多都是些比較細(xì)的，因?yàn)椴粔虼謮?，在火中堅持不了太久，被燒透了就再沒有復(fù)生的可能。
可是再往里走，死去的樹越來越粗。
隨隨便便挑一棵，放到外面也都是要被供起來的老祖宗的級別。
可就這樣被燒死了。
只剩下一株筆直的主干，如同漆黑的利劍般直指蒼天，無聲控訴。
為什么會遭此橫禍。
再繼續(xù)深入下去，陸霄的身邊已然沒存活的樹了。
他只覺得自已行走在一片沉默的碑林中。
每走出幾十米，就停下來，在其中一塊碑前佇立片刻，然后在它的腳下劃一道小小的記號。
這樣重復(fù)不知道多少次之后，陸霄停了下來。
面前的這棵樹的殘骸，是他踏足這里之后見到的最大的一棵。
從距離上判斷，應(yīng)該已經(jīng)非常接近火海的中心，但是它幾條主枝干的輪廓仍舊清晰。
可見是多么有體量的存在。
但讓陸霄停駐的并非它的體型，而是在彎腰劃記號的時候，他看到了一樣?xùn)|西。
一根小小的，新枝。
真的非常細(xì)小，甚至比芽芽那根獨(dú)苗將軍葉柄粗不了多少的一根新枝，不過指頭長。
細(xì)弱到陸霄甚至不敢伸手去碰它。
但是就是這樣的一株新枝，頭頂也已經(jīng)長出了一個花苞，而且成熟度比外面那些樹上的都要更高，尖尖里已經(jīng)能看到透出來的粉綠色。
太好了，太好了。
陸霄卸下身上的背包一通翻，找到了一小瓶營養(yǎng)液，兌了水，在那根枝條附近的根系邊澆了下去---這本來是準(zhǔn)備用在一些必須保證成活度的植物活體樣本上的。
但是現(xiàn)在，他真的發(fā)自內(nèi)心的希望面前的這根小小的枝條能活下去、茁壯成長---哪怕自已只能為它提供一點(diǎn)點(diǎn)微不足道的幫助。
永遠(yuǎn)敬畏于不屈的生命力。
做完這一切，陸霄這才起身，繼續(xù)往前走。
再往前，被山火灼燒過的樹干都已經(jīng)非常矮小，有些甚至只剩下一點(diǎn)點(diǎn)低矮的樹樁了，地上的植物卻比外圍要茁壯數(shù)倍---這意味著這附近的樹應(yīng)該已經(jīng)全部被燒成了灰，變成了這片土地的養(yǎng)料。
也意味著他即將抵達(dá)這場山火的最中心，甚至可能是最初燃起來的地方。
這里會是雌虎曾經(jīng)說過的地方嗎？已經(jīng)過去了這么多年了，還有可能找到一些當(dāng)年那場天災(zāi)緣由的蛛絲馬跡嗎？
揣著這樣的心思，陸霄正準(zhǔn)備往里走，耳邊不遠(yuǎn)處卻響起‘嘎’的一聲。
沒有什么內(nèi)容，非常單純的一聲鳥叫。
他抬起頭，順著聲音傳來的方向看去，發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處的禿樹干上不知道什么時候停了一只烏鴉。
黑黢黢的一只，和同樣燒得黑黢黢的樹干幾乎融為一體。
要不是它主動叫的這一聲，陸霄還真的沒發(fā)現(xiàn)它的存在。
陸霄沒吭聲，只是打量著那只烏鴉。
很大的一只個體，比他之前見過的個體都要更大，羽毛也是油光水滑，一看就知道小日子過得很滋潤。
陸霄不動，那烏鴉也不動，同樣站在那里盯著他。
剛才叫的那聲是什么意思？單純的叫一叫，還是警告？
陸霄仔細(xì)回憶著聽到的那一聲。
這里是長白長青坐標(biāo)的核心區(qū)，就算這里的源出現(xiàn)了問題，在這里生活的動物也絕不簡單才對。
“你不想讓我再往里走了嗎？”
陸霄試探著指了指疑似山火中心的那片區(qū)域。
烏鴉沒吭聲，也沒動。
“你不讓的話，我就走，你允許的話，我可進(jìn)去了?。俊?/p>
烏鴉仍舊沒動。
陸霄試探著往里走了幾步，那烏鴉不僅沒有再出聲，反而悠閑地理起羽毛來。
……所以就是一只吃得比較肥的普通烏鴉嗎？
走了半天也沒見那烏鴉挪窩，陸霄在心里笑自已太謹(jǐn)慎，搖了搖頭，向前走去。
剛剛一直籠罩林間的霧到這里似乎稍稍稀薄了一些。
一直到這兒也沒有什么特別的發(fā)現(xiàn)，陸霄踢了踢腿---一路摸爬滾打之后再走到這里，已經(jīng)很酸痛了。
稍微休息一會兒，吃點(diǎn)東西吧？
他卸下背包，席地而坐，拿出了一些速食正準(zhǔn)備啃一啃，卻忽然覺得屁股下面坐著的那塊地方有點(diǎn)硌得慌。
就像是坐在樓梯的那個邊邊上了一樣。
“啥玩意是……”
他嘟噥了一聲，往邊上挪了挪，一邊吃，一邊觀察著附近的環(huán)境，盤算著要往那個方向走好一點(diǎn)，今天晚上要不要干脆住在這兒。
視線收回的時候，他的余光瞟到了剛剛坐著的那塊地方。
被屁股碾挪了一下，薄薄的草皮覆蓋下，有什么東西露了出來。
陸霄把手里的食物塞回包里，伸出手，把那塊錯位翻起的草皮扒到一邊。
下面的東西露出了一角。
這是……
順著那東西的‘脈絡(luò)’，陸霄把附近的草皮全部翻開，扒開蓋在上面的薄薄黑土，整理出小桌子那么大的一塊空地，卻仍然不見那東西的全貌。
甩出軍刀，陸霄用力地切削著那東西頂端黑色的、形狀頗不規(guī)則的部分，直到露出底下原木色的、細(xì)密的弧輪。
是樹的截面。
這里曾經(jīng)有一棵……大到不可思議的樹。