周守京聽(tīng)到這話，身體站得更直了，聲音洪亮地回答：“鐘部長(zhǎng)言重了！軍長(zhǎng)說(shuō)了，您是國(guó)家的老領(lǐng)導(dǎo)，老前輩，能來(lái)我們二十軍視察指導(dǎo)工作，是我們?nèi)w指戰(zhàn)員的榮幸！演習(xí)隨時(shí)可以暫停，但迎接老領(lǐng)導(dǎo)，是頭等大事！”
這番話說(shuō)得滴水不漏，既表達(dá)了對(duì)鐘正國(guó)的尊重，也暗暗點(diǎn)出了趙援朝此刻正在指揮萬(wàn)軍演習(xí)，事務(wù)繁忙。
鐘正國(guó)心里跟明鏡似的。
趙援朝這是在告訴他，我敬你，是敬你的身份和過(guò)去。
但我很忙，我的軍隊(duì)也很忙，沒(méi)時(shí)間跟你繞圈子。
他不再多言，由司機(jī)打開(kāi)了車門。
鐘正國(guó)下了車，夜風(fēng)吹動(dòng)他中山裝的衣角，那股在省委大樓里被壓抑下去的氣場(chǎng)，此刻在這座鋼鐵軍營(yíng)前，重新凝聚起來(lái)。
他沒(méi)有看周守京，而是抬頭看了一眼軍區(qū)門樓上那顆巨大的紅色五角星。
“走吧。”
他淡淡地說(shuō)了兩個(gè)字，便邁開(kāi)步子，率先向大門內(nèi)走去。
周守京愣了一下，隨即快步跟上，走在鐘正國(guó)側(cè)后方半步的位置，既是引路，也是護(hù)衛(wèi)。
黑色的紅旗轎車被留在了門外，鐘正國(guó)只身一人，跟著周守京，走進(jìn)了這座氣氛肅殺的軍營(yíng)。
兩列士兵的目光齊刷刷地跟隨著他的身影移動(dòng)，皮靴踏在水泥地面上的聲音，在寂靜的夜里，顯得格外清晰。
穿過(guò)門樓，一股更為濃烈的硝煙和鋼鐵的味道撲面而來(lái)。
巨大的操場(chǎng)上，停放著一排排墨綠色的鋼鐵巨獸，在探照燈的照射下，泛著冰冷的金屬光澤。
遠(yuǎn)處，是高低錯(cuò)落的營(yíng)房和訓(xùn)練設(shè)施，燈火通明，人影綽綽。
空氣中，充斥著一種與外界截然不同的氣息。
那是一種由絕對(duì)的紀(jì)律、純粹的力量和隨時(shí)準(zhǔn)備投入戰(zhàn)斗的緊張感混合而成的獨(dú)特氣場(chǎng)。
鐘正國(guó)走在其中，神色平靜。
他這一輩子，都在跟人打交道，在各種關(guān)系網(wǎng)和規(guī)則里游走。
他熟悉那些看得見(jiàn)和看不見(jiàn)的規(guī)矩，懂得如何用最小的代價(jià)，換取最大的利益。
可在這里，他所熟悉的一切，似乎都失去了作用。
這里不講人情，不講交換，不講妥協(xié)。
這里只講服從，只講實(shí)力。
周守京引著他，上了一輛軍用電瓶車，車輛無(wú)聲地在寬闊的軍區(qū)道路上行駛。
一路上，他們遇到了好幾隊(duì)巡邏的士兵。
每一次，巡邏隊(duì)都會(huì)在很遠(yuǎn)的地方停下，立正敬禮，目送著電瓶車駛過(guò)，直到看不見(jiàn)為止。
這種發(fā)自骨子里的，對(duì)軍銜和權(quán)威的敬畏，讓鐘正國(guó)心里感慨萬(wàn)千。
他想起了下午在沙瑞金辦公室里的情景。
沙瑞金和李達(dá)康那兩張寫滿了“為難”和“無(wú)奈”的臉，高育良那副掛著學(xué)者微笑，卻字字誅心的嘴臉。
人走茶涼。
這四個(gè)字，他今天算是體會(huì)得淋漓盡致。
可笑他鐘正國(guó)在政壇上浮沉半生，到頭來(lái)，還沒(méi)退休，就已經(jīng)有人迫不及待地想看他笑話，想在他這艘還沒(méi)沉的船上，再踹上幾腳。
然而，趙援朝沒(méi)有。
這個(gè)年輕人，用最直接的方式，關(guān)押了他的女婿，封鎖了所有的消息渠道，把他逼到了漢東。
但他卻沒(méi)有像沙瑞金他們一樣，用虛偽的客套來(lái)羞辱他。
而是用十分鐘的等待，告訴他這里的規(guī)矩。
再用參謀長(zhǎng)親迎，大門洞開(kāi)的禮遇，給他這個(gè)老前輩，留足了面子。
一打一拉，盡顯手段。
鐘正國(guó)心里清楚，這不僅僅是手腕，更是一種自信。
一種源于絕對(duì)實(shí)力，不屑于玩弄那些上不了臺(tái)面的小把戲的自信。
電瓶車在一棟充滿現(xiàn)代感的建筑前停下。
這里就是二十軍的作戰(zhàn)指揮中心。
樓前，站著兩排荷槍實(shí)彈的衛(wèi)兵，他們的眼神，比軍區(qū)門口的哨兵，更加銳利，更加冰冷。
看到周守京和鐘正國(guó)下車，衛(wèi)兵們沒(méi)有任何多余的動(dòng)作，只是用眼神，進(jìn)行著最嚴(yán)格的審視。
“鐘部長(zhǎng)，軍長(zhǎng)和趙老領(lǐng)導(dǎo)，就在里面等您。”
周守京做了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)。
趙老領(lǐng)導(dǎo)？
鐘正國(guó)心里一動(dòng)。
他知道，周守京口中的“趙老領(lǐng)導(dǎo)”，只可能是一個(gè)人。
趙蒙生。
那位與他同級(jí)，在軍中威望極高，如今身居高位的上將。
他竟然也在這里？
鐘正國(guó)的心，瞬間沉了下去。
他原本以為，這只是他和趙援朝兩個(gè)人的博弈。
現(xiàn)在看來(lái)，他錯(cuò)了。
趙蒙生的出現(xiàn)，意味著這件事的層級(jí)，遠(yuǎn)比他想象的要高。
這已經(jīng)不是簡(jiǎn)單的，軍方和一個(gè)地方官員女婿之間的沖突。
這是趙家，對(duì)過(guò)去某些事情的，一次總清算。
而他鐘正國(guó)，和他那個(gè)不爭(zhēng)氣的女婿侯亮平，只是這場(chǎng)清算風(fēng)暴中，被卷進(jìn)去的，第一批人。
鐘正國(guó)的腳步，在指揮中心門口，停頓了片刻。
他整理了一下自已的中山裝，將每一顆風(fēng)紀(jì)扣都扣得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
然后，他深吸一口氣，邁步，走進(jìn)了那扇厚重的，仿佛能隔絕兩個(gè)世界的，金屬大門。
他知道，門后等待他的，將是一場(chǎng)，決定他自已，和整個(gè)鐘家未來(lái)命運(yùn)的，終極牌局。
而他手上，已經(jīng)沒(méi)有多少牌了。
指揮中心的大門在身后無(wú)聲地合攏，將外面的夜色與寒風(fēng)徹底隔絕。
一股混雜著電子設(shè)備散熱和淡淡汗水味的暖流撲面而來(lái)，鐘正國(guó)感覺(jué)自已仿佛一步踏入了另一個(gè)時(shí)空。
這里沒(méi)有奢華的裝潢，沒(méi)有柔軟的地毯，只有冰冷的地磚和灰色的墻壁。
數(shù)十名穿著各色軍服的校官、尉官，正襟危坐在一排排閃爍著幽藍(lán)色光芒的控制臺(tái)前，手指在鍵盤上飛快地敲擊，嘴里不斷用各種專業(yè)術(shù)語(yǔ)低聲匯報(bào)著什么。
“‘藍(lán)軍’三號(hào)高地失守，請(qǐng)求戰(zhàn)術(shù)指導(dǎo)！”
“‘紅軍’電子對(duì)抗部隊(duì)已前出，我方空域通訊受到強(qiáng)干擾！”
“無(wú)人機(jī)偵察畫面回傳，發(fā)現(xiàn)‘紅軍’預(yù)備隊(duì)集結(jié)跡象，坐標(biāo)……”
緊張、高效、肅殺。
這里，就是戰(zhàn)爭(zhēng)的大腦。
鐘正國(guó)的目光，越過(guò)那些忙碌的身影，投向了指揮室的正上面。
那里，懸浮著一幅巨大的、由光影構(gòu)成的三維立體地圖，上面，無(wú)數(shù)代表著紅藍(lán)雙方兵力的光點(diǎn)，正在激烈地交鋒、移動(dòng)、湮滅。
而在地圖前，站著兩個(gè)人。
一個(gè)，穿著一身黑色的作訓(xùn)服，身姿挺拔如槍，背對(duì)著他，正是趙援朝。
另一個(gè)，則穿著一身整潔的常服，肩上那三顆璀璨的將星，在燈光下熠熠生輝。
雖然頭發(fā)已經(jīng)花白，但那如山岳般沉穩(wěn)的氣勢(shì)，卻讓整個(gè)指揮室的緊張氣氛，都仿佛找到了一個(gè)主心骨。
趙蒙生。
果然是他。
鐘正國(guó)的心跳，漏了半拍。