千棋湖

    傍晚，牛車一輛輛到岸，再由小船送去湖中畫(huà)舫，來(lái)來(lái)往往，十分熱鬧，清風(fēng)卷著花香撲面而來(lái)，都是衣冠楚楚的讀書(shū)人，不少都露出陶醉。

    “千棋夜景，自此而始矣。”

    往往這時(shí)，駕小船的艄公一晚上就能得到不少賞賜，他們雖身居下賤，眼睛很毒，能辨認(rèn)出哪些是打腫臉充胖子的讀書(shū)人，哪些是出身不俗的公子，就算穿著刻意隱瞞身份，也能看準(zhǔn)一二。

    這不，王老二剛剛帶大兒子劃船送兩個(gè)舉子上船，從身邊經(jīng)過(guò)的是同干這營(yíng)生的老相識(shí)，瞥見(jiàn)老東西船上載著個(gè)年輕人，看衣著，看折扇，立刻就明白是一個(gè)公子。

    “不是那些只吃豆腐青菜的老舉人。”

    雖說(shuō)舉人都不窮，可離鄉(xiāng)抵京，京城又大不易，花費(fèi)不少，許多舉人都不敢浪費(fèi)盤(pán)纏，而這人明顯不是，有錢(qián)人。

    想也知道一會(huì)可能會(huì)有打賞，王老二有點(diǎn)羨慕。

    “狗東西，又給他載到了豪客……咦！”

    才想著，王老二突抬頭凝望，話止住了，眼中涌起驚色，原來(lái)是一點(diǎn)鳥(niǎo)影飛來(lái)，轉(zhuǎn)眼飛近，赫然是一只灰鴿，只是體積是普通鴿子一倍有余。

    “灰鴿。”王老二喃喃說(shuō)，不動(dòng)聲色就拿住，就在腳下取了個(gè)紙條，展開(kāi)一看，就寥寥幾個(gè)字。

    “回去，我們?nèi)グ渡系热恕！蓖趵隙⒖陶f(shuō)著，說(shuō)著丟個(gè)小魚(yú)過(guò)去，這灰鴿一口咬住，竟然就立刻吞了下去。

    然后它就展翅飛起，也不怕京城多有鷂鷹，轉(zhuǎn)眼就消失。

    “爹，上面有差事？”大兒子低聲問(wèn)著。

    “不錯(cuò)。”王老二閉口不說(shuō)，等到船抵達(dá)了岸，也就四處打量，也沒(méi)有等多少時(shí)間，目光一轉(zhuǎn)，王老二的眼就一亮。

    岸堤上來(lái)了三人，前面的是兩個(gè)文人，一人穿舉人服飾，手中拿的是漢玉墜兒檀香木折扇！

    給青年撐傘是個(gè)中年人，一臉書(shū)卷氣，起碼是個(gè)秀才，后面還跟著英俊男子，看模樣不是讀書(shū)人，更像有功夫的隨從。

    這就不但有錢(qián)，還有勢(shì)，看來(lái)是目標(biāo)了。

    王老二的目光再次落在前面的年輕舉人身上，就算自己是大老粗，還覺(jué)得修眉鳳目，暗想：“畫(huà)舫中女人看見(jiàn)了，怕是倒貼都愿意。”

    王老二打量著，三人就已到跟前，忙朝三人見(jiàn)禮，賠笑：“公子，你可是要去參加文會(huì)？”

    “正是。”被王老二問(wèn)的蘇子籍看了一眼遠(yuǎn)在湖中央的幾艘畫(huà)舫，說(shuō)：“還要?jiǎng)跓┹d我們過(guò)去。”

    “哎喲，公子，小人可當(dāng)不起勞煩二字，這本就是小人該做的，還請(qǐng)上船。”王老二忙躬身說(shuō)著。

    這幾艘小船，本就與千棋湖的畫(huà)舫有聯(lián)系，就算沒(méi)有舉子打賞，只要載過(guò)了客，拉上了羊，一日下來(lái)，畫(huà)舫也會(huì)給銀錢(qián)。

    小船可容納五六人，除撐船父子，正好能容納蘇子籍三人，三人都識(shí)水性，自然不怕翻船，可就算這樣，薄延和野道人都無(wú)心看四周景色，都有些警惕，立于蘇子籍左右。

    王老二看著一凜，頓時(shí)示意兒子：“小心些，是貴人。”

    蘇子籍立于船頭，這時(shí)絲絲小雨下來(lái)，在這天氣，不但不涼，落在臉上涼絲絲很受用，這時(shí)夕陽(yáng)而下，夜色漸深，一艘艘畫(huà)舫已點(diǎn)了西瓜燈，在微風(fēng)細(xì)雨中緩緩航進(jìn)。

    不遠(yuǎn)就是蓮花，雖沒(méi)有白天清楚，可無(wú)論是岸堤還是湖上畫(huà)舫，都掛著燈籠，蒙蒙細(xì)雨斜斜打下來(lái)，也只略濕衣襟發(fā)絲，不至于影響人觀景，甚至在畫(huà)舫看，這樣的小雨夜景，更惹得靈思。

    一片清陰覆綠苔，水晶簾外小船開(kāi)。

    西風(fēng)吹起芙蓉露，只有秋香入座來(lái)。

    一陣婉轉(zhuǎn)的歌聲，飄在煙水蒙蒙的湖面上，還能聽(tīng)著里面嘻笑，蘇子籍立在船頭上，晚風(fēng)拂動(dòng)衣擺，思潮起伏。

    “所謂靡靡之音，也就是這樣了，真是盛世之景。”

    要是普通官員，說(shuō)不定還覺(jué)得“商女不知亡國(guó)恨，隔江猶唱后庭花”，可蘇子籍為政之道16級(jí)，自然知道，國(guó)家之衰退失敗，大半系于體制，小半在于君王，與商女又有何干？

    商女唱，舞女旋，是她本份，是她謀生之途，何需質(zhì)問(wèn)？

    “只是這江山如畫(huà)，誰(shuí)主沉浮？”

    “就看文心雕龍之能了。”

    蘇子籍若有所思，路過(guò)畫(huà)舫，最小也是船艙可容納數(shù)十人，大的三層，歌聲琴聲，不斷從畫(huà)舫上傳來(lái)。

    千棋湖文會(huì)，就在最大艘畫(huà)舫上舉辦，離得近了，就能看到這艘三層畫(huà)舫雕梁畫(huà)柱不說(shuō)，竟還有走廊環(huán)繞著畫(huà)舫四周，可憑欄眺望。

    雕花鏤空的木窗，有的推開(kāi)了，有的半開(kāi)，琴聲從里面?zhèn)鞒觯确讲沤?jīng)過(guò)幾艘畫(huà)舫可要奢華，并且這歌聲也是這里傳出，可見(jiàn)就算同樣歌姬，這里請(qǐng)的歌姬也是更高級(jí)一些。

    “公子，到了。”王老二將船劃到畫(huà)舫旁，自有爬梯，三人上階，里面的人已經(jīng)迎了出來(lái)：“三位，快里面請(qǐng)。”

    不必蘇子籍吩咐，野道人就扔給王老二一小塊碎銀子，三人上了畫(huà)舫，就見(jiàn)著王老二接了，見(jiàn)蘇子籍進(jìn)去，就打個(gè)手語(yǔ)。

    迎接的伙計(jì)一見(jiàn)，也是眼一亮，高聲吆喝：“貴賓來(lái)了，大家用心伺候啊！”

    這吆喝有點(diǎn)響亮，內(nèi)容卻沒(méi)有問(wèn)題，野道人回首看了一眼，笑著：“畫(huà)舫待人果然熱情。”

    才說(shuō)著，就發(fā)現(xiàn)里面不少舉人，蘇子籍看時(shí)，樓下散坐幾十個(gè)人，三五成群，都是舉人，秀才都不多，有的已經(jīng)醉眼迷離，有的吟詩(shī)作詞。

    底樓沒(méi)有歌姬，二三樓有，無(wú)論是上去還是下來(lái)，都是自便，無(wú)人攔阻。

    區(qū)別就是底層可以讓素不相識(shí)的眾人搭訕閑聊，二三樓可以讓一些熟悉的舉子有方便處討論。

    蘇子籍三人進(jìn)去，論身份僅僅是水滴落入大海，只是氣質(zhì)出眾，也惹得人注意，不過(guò)大家都是取樂(lè)，也就一眼罷了。

    野道人還是有警惕心，看了下四周，低聲：“公子，我先去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”

    蘇子籍點(diǎn)頭，野道人就走開(kāi)。

    薄延一直跟著蘇子籍，幾乎寸步不離，因不少舉子這次來(lái)都帶隨從，蘇子籍身后跟著薄延同樣也不是引人注意的事。