“陛下，要不老奴去請(qǐng)?zhí)t(yī)吧？”
喜公公一邊給順背，一邊擰著眉詢問(wèn)。
“不。”
老皇帝擺手。
又咳嗽了幾聲，才喘著粗氣道：“去把七皇子送來(lái)的丹藥給朕取來(lái)。”
“……陛下？”
喜公公心里一震，莆一開(kāi)口又急忙收了聲。
不敢再多說(shuō)。
他是知道那丹藥不是啥好東西的，但奈何陛下不聽(tīng)勸，之前已經(jīng)有個(gè)太醫(yī)勸諫過(guò)，結(jié)果當(dāng)天就被陛下，下令絞殺了。
陛下只認(rèn)為那人是故意詆毀七皇子的孝心。
丹藥取來(lái)后，老皇帝迫切地吞了一顆。
片刻，狀態(tài)似有所好轉(zhuǎn)，就連臉色都恢復(fù)了些許紅潤(rùn)。
喜公公見(jiàn)了，規(guī)規(guī)矩矩把剩余丹藥收好。
這就是那名太醫(yī)說(shuō)的，透支生命力的效果，服下就見(jiàn)效，卻也會(huì)讓人加速死去。
“喜公公……”
這時(shí)，老皇帝突然幽幽地喚他，喜公公剛把丹藥匣子放進(jìn)多寶閣。
聽(tīng)到老皇帝喚他，忙彎著腰回身踱步過(guò)來(lái)：“陛下，老奴在。”
“你說(shuō)昭慶一家怎么那么難殺呢？”
“……”喜公公撲通跪下來(lái)，不敢接話。
心中卻在想：其實(shí)有些時(shí)候陛下不是做惡人的料，不因別的，只因陛下這么多年的殺招都沒(méi)變過(guò)，誰(shuí)還沒(méi)個(gè)防備呢！
但這話，打死他，也是不敢說(shuō)出來(lái)的。
一是不敢，二是不能，說(shuō)出就等于提醒陛下了。
昭慶公主待他不薄，他雖是個(gè)閹人，但還是殘留著點(diǎn)良心的。
只是，他同時(shí)又是陛下的奴才，告密的事給他十個(gè)膽子也不敢做。
便當(dāng)個(gè)啞巴吧。
“其實(shí)朕也不想那般對(duì)昭慶的，但先皇留給她的那些兵，終究是讓朕寢食難安啊……”
“朕若是不在死前把昭慶這個(gè)不定因素除掉，老七的皇位怕是坐不安穩(wěn)。”
“先皇在世時(shí)，就常說(shuō)，若昭慶是男子，皇位就沒(méi)我們兄弟幾個(gè)的事了，呵呵......”
“如今北疆來(lái)犯，朝內(nèi)又各自為隊(duì)，老七如何能坐穩(wěn)這個(gè)位置啊！”
老皇帝閉著眼，靠在龍椅上自言自語(yǔ)。
半響，似有要睡過(guò)去的跡象。
喜公公大氣也不敢出，頭越垂越低。
他知道，老皇帝不需要他回話。
只是，他聽(tīng)著這些言辭，依舊止不住的冒冷汗。
宋府。
巳時(shí)中。
赴宴的賓客陸續(xù)上門(mén)。
“哎呦，王大人來(lái)了，里面請(qǐng)，里面請(qǐng)......”
“呦，這不是錢(qián)大人嗎？真是風(fēng)姿不減當(dāng)年啊！”
“咦？趙夫人？小的讓人領(lǐng)您進(jìn)去......”
京城中，陸淵幾人……
哦，這時(shí)候應(yīng)該稱呼為宋淵了。
宋淵幾人對(duì)京城這些世家并不熟悉，宋今瑤便派了宋管家站在府門(mén)口迎客。
他畢竟一直生活在京城，對(duì)京城早些年有來(lái)往的人家還是熟悉的。
況且，宴會(huì)前兩日，宋今瑤擔(dān)心怠慢了賓客，私下里讓宋管家又拿著京城世家一些重要人的資料，又熟悉了一番。
“哎呀！我老宋今日也是長(zhǎng)臉了呀！”宋管家腰桿挺得倍兒直，心中唏噓了一會(huì)兒。
五品官員見(jiàn)了他都笑盈盈的。
也不知過(guò)去了多久，宋管家的嘴角都要笑僵了，可絡(luò)繹不絕的還有馬車(chē)往這邊駛來(lái)。
“奇怪！好像邀請(qǐng)名單上沒(méi)這么多人吧？”
他讓小廝上前打聽(tīng)下，果然，是今日才拎著禮品登門(mén)的。
一時(shí)間，宋管家有些犯愁，人都到了府門(mén)前，若是現(xiàn)在把這些人拒之門(mén)外，著實(shí)有些失了體面。
宋管家心中嘀咕一陣，想這事得告訴夫人才行，跟旁邊小廝耳語(yǔ)幾句，那小廝點(diǎn)了點(diǎn)頭，朝著院內(nèi)跑去。
隨即，他又安排人，先把沒(méi)有請(qǐng)?zhí)娜讼葦r一攔，等著夫人回話，再做安排。
“呦......周大人也來(lái)了呵，快快......”
“欸，這位大人里面請(qǐng)......”
宋管家繼續(xù)迎客進(jìn)府，一雙眼睛還不忘往前方被攔下的幾個(gè)人方向掃去，攔人是要有眼力見(jiàn)的，可千萬(wàn)別不小心不長(zhǎng)眼睛攔下得罪不起的大人物。
須臾，小廝去而復(fù)返。
“宋管家，夫人說(shuō)既然來(lái)都來(lái)了，這大喜的日子，不好把人攔在外面。不過(guò)有些不該讓進(jìn)的，也仔細(xì)著些，莫放進(jìn)來(lái)惹晦氣。”
宋管家一聽(tīng)，便明白了。
意思就是，跟宋府有齟齬的幾家別放進(jìn)來(lái)，其余的既然人家有心交好，咱兒就接著！
管他相熟不相熟呢，萬(wàn)一以后有用得著的呢！
左右今日能來(lái)宋府的，終歸都是些有身份的。
想通后，他大手在僵硬的臉上狠勁搓了兩下。
端著標(biāo)準(zhǔn)的笑臉，小跑著朝前方迎了出去。
“哎呦喂各位，實(shí)在是不好意思，剛剛府門(mén)前馬車(chē)太多了，擔(dān)心沖撞了各位貴人，便讓府內(nèi)人稍微攔了一下，還請(qǐng)大家莫要怪罪的好！”
“耽擱各位進(jìn)府了，來(lái)來(lái)來(lái)，小的派人領(lǐng)各位進(jìn)去。”
“今日有各位來(lái)慶賀，簡(jiǎn)直是蓬蓽生輝呀......”
一連串客套話，不要銀子似的往外蹦。
不愧是宋管家，處事圓滑的很。
之前被攔下的幾家，剛剛還因?yàn)楸粩r下有些心中不大舒服，這會(huì)兒氣倒也全消了。
甚是還有些慚愧地道：“無(wú)礙無(wú)礙，是我們不請(qǐng)自來(lái)的，怪不得你們......”
聞言，宋管家往說(shuō)這話的人面上特意留意了眼。
呦！
是個(gè)會(huì)說(shuō)話的！
還是京兆尹大人哩！
這人一向牛橫的很，今日跟他一個(gè)奴才竟也和顏悅色了。
難得，難得呀！
頓時(shí)，宋管家心中升起一股自豪感，仿若又回到了二十幾年前宋家鼎盛時(shí)期的錯(cuò)覺(jué)！
真真是貧居鬧市無(wú)人問(wèn)，富在深山有遠(yuǎn)親。
呸！
這群人，還真是市儈。
宋家落魄那些年，這幾個(gè)狗東西，可不是這樣嘴臉的！
現(xiàn)在看著宋家要起來(lái)了，全都跟狗一樣，嗅著味兒追來(lái)了！
宋管家在心中咒罵了幾聲，面上卻是不顯，依舊笑得親切。
院內(nèi)。
“恭喜恭喜......”
“賀喜賀喜......”
宋今瑤在跟各家夫人笑談交際，耳邊道賀聲不斷。
另一頭男賓，由幾個(gè)兒子接待。
宴席還沒(méi)開(kāi)始，大家也都沒(méi)入席，互相見(jiàn)了禮后，大家全三三兩兩在各處攀談著。
宋今瑤身邊圍著鄭氏和大舅母周氏，四舅母秦照晚，小舅母沈長(zhǎng)書(shū)幾人。
閑聊間，她時(shí)不時(shí)往沈清墨和崔玉窈的方向看上幾眼。
崔玉窈不愧是大家閨秀出身，游走在各個(gè)夫人小姐間，談笑游刃有余，端方得體，又自帶矜貴感。
沈清墨就略遜色了些，她自小成長(zhǎng)的環(huán)境造就，注定沒(méi)崔玉窈博學(xué)多識(shí)，又見(jiàn)識(shí)廣，今日來(lái)往的婦人小姐，各個(gè)都是有些身份背景的。
她心中多少還是有些局促，就顯得不若崔玉窈那般自信。
又因著有孕在身的關(guān)系，面上已經(jīng)略顯了疲憊。
宋今瑤察覺(jué)到，跟大舅母和鄭氏說(shuō)了句，便朝著沈清墨那邊走去。
“清墨，累了就去休息下，你現(xiàn)在是雙身子，不比平時(shí)。”
到了近前，宋今瑤拉著沈清墨的手，在手背上拍了拍。