很快，江澈就帶著人坐上了返回北平的列車。
列車沿著嶄新的北大鐵路一路向北，穿過(guò)廣袤的華北平原。
消息早已傳遍沿途的州縣。
開(kāi)拓者一號(hào)那獨(dú)特的汽笛聲響起時(shí)，鐵路沿線的景象，足以讓任何鐵石心腸的人為之動(dòng)容。
從京畿之地到北平邊界，數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的百姓自發(fā)地走出家門(mén)，聚集在鐵路兩側(cè)。
他們不是來(lái)看熱鬧的，而是來(lái)送別一位在他們心中堪比神明的君王。
“恭送太上皇！”
“太上皇萬(wàn)歲，萬(wàn)歲，千千歲！”
黑壓壓的人潮，如起伏的波浪，連綿不絕。
每當(dāng)列車靠近，人群便齊刷刷地跪倒在地，山呼萬(wàn)歲。
許多白發(fā)蒼蒼的老者，在家人的攙扶下，對(duì)著列車駛過(guò)的方向，一遍遍地叩首，渾濁的淚水灑滿衣襟。
田埂上，村口旁，城郭外，到處都是香案。
青煙裊裊，那是百姓們用最質(zhì)樸的方式，為他們敬愛(ài)的太上王祈福。
車廂內(nèi)，柳雪柔透過(guò)厚厚的琉璃窗，望著窗外那震撼人心的一幕，早已是淚眼婆娑。
“夫君，這……”
這等萬(wàn)民擁戴的盛況，史書(shū)中的圣君賢王，恐怕也不過(guò)如此。
江澈攬住妻子的肩膀，目光深邃，他沒(méi)有看窗外，只是靜靜地聽(tīng)著那傳入車廂、依舊清晰可聞的山呼海嘯。
“雪柔，你看到了嗎？這就是民心。”
“水能載舟，亦能覆舟。我若在金陵多待一日，源兒的龍椅，便多一分不穩(wěn)。這天下，只需要一個(gè)太陽(yáng)。”
親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)鐵山大步走了進(jìn)來(lái)，他臉上的神情又是激動(dòng)又是為難。
“王爺，沿途各站的官員和鄉(xiāng)紳，都已在站臺(tái)跪迎，請(qǐng)求您下車接受拜見(jiàn)，哪怕只是露一面，說(shuō)一句話也好。”
江澈頭也沒(méi)抬，只是擺了擺手：“傳我的命令，列車沿途不作任何停靠，保持最高速度，直抵北平。另外，通令全車，任何人不得向窗外招手示意，不得與沿途百姓有任何互動(dòng)。”
鐵山有些不忍：“王爺，百姓們?nèi)绱藷崆椋覀儭?br/>“這是命令！”
江澈的語(yǔ)氣陡然加重，“鐵山，你要記住，我如今已經(jīng)不是攝政王，只是大夏的一個(gè)藩王，一個(gè)歸家的臣子。這般景象，是擾民，更是僭越！我若停下，便是對(duì)陛下權(quán)威的公然挑戰(zhàn)。”
“你難道想讓天下人覺(jué)得，我江澈退位歸藩，只是惺惺作態(tài)嗎？”
一番話，讓鐵山瞬間驚出一身冷汗。
“末將糊涂！末將這就去傳令！”
列車在江澈的嚴(yán)令下，沒(méi)有在任何一個(gè)車站停留。
它就像一條不為外物所動(dòng)的黑色巨龍，在萬(wàn)民的跪拜中，一往無(wú)前地向著北方疾馳。
不過(guò)江澈的低調(diào)，換來(lái)的卻是百姓們更加狂熱的崇敬。
“王爺不愿擾民啊！”
“王爺心里還是裝著我們老百姓的！”
“快！多磕幾個(gè)頭，恭送王爺！”
這種發(fā)自內(nèi)心的愛(ài)戴，比任何精心組織的儀式都更加真實(shí)，更加擁有力量。
經(jīng)過(guò)數(shù)日的疾馳，當(dāng)列車前方出現(xiàn)那座熟悉的輪廓粗獷而雄偉的城市時(shí)。
車上的許多北平老兵，都忍不住紅了眼眶。
北平，他們回來(lái)了！
當(dāng)列車緩緩駛?cè)氡逼秸镜姆秶鷷r(shí)，即便是見(jiàn)慣了大場(chǎng)面的江澈，也不由得為眼前的景象感到心驚。
整個(gè)北平站，早已被清空。
站臺(tái)內(nèi)外，從城門(mén)口一直延伸到王府的數(shù)十里長(zhǎng)街兩側(cè)，人山人海，其規(guī)模之盛大，比之金陵的送別，有過(guò)之而無(wú)不及！
數(shù)十萬(wàn)軍民，將整座城市堵得水泄不通。
“歡迎王爺回家！”
“北平恭迎王爺！”
震天的歡呼聲，不是悲傷的挽留，而是發(fā)自肺腑的英雄凱旋的喜悅與自豪！
北平，這座江澈龍興之地的子民，用他們最熱烈的方式。
在向天下宣告——他們的王，回來(lái)了！
在站臺(tái)的最前方，新任的北平巡撫于青，鎮(zhèn)北大將軍周悍，以及北平知府等一眾文武官員，早已身著官服，恭敬地跪在地上，準(zhǔn)備迎接圣駕。
可就在所有人都以為列車會(huì)停在主站臺(tái)時(shí)，那列開(kāi)拓者一號(hào)卻發(fā)出一聲長(zhǎng)鳴，緩緩減速，在距離主站臺(tái)數(shù)百米外的一條備用岔道上，停了下來(lái)。
“怎么回事？”
“王爺?shù)能囋趺赐Ｔ谀抢锪耍俊?br/>人群和跪迎的官員們都愣住了。
車門(mén)打開(kāi)，江澈一身便服，在親衛(wèi)的護(hù)衛(wèi)下走下車。
他看了一眼遠(yuǎn)處那黑壓壓的人群和跪倒的官員，眉頭微皺。
“鐵山，傳令車隊(duì)，不必進(jìn)城了。”
江澈沉聲道，“從西側(cè)的貨運(yùn)通道繞行，直接從側(cè)門(mén)回府。”
“啊？”鐵山再次愣住，“王爺，于大人和周將軍他們，還有全城的百姓，都等著您呢……”
“我不是回來(lái)接受歡呼的。”江澈打斷了他，語(yǔ)氣平靜卻無(wú)比堅(jiān)定，“我是回家。”
他轉(zhuǎn)頭看向那座在夕陽(yáng)下顯得愈發(fā)雄偉的王府，輕聲道：“走吧，我們回家。”
“遵命！”
龐大的車隊(duì)，在無(wú)數(shù)人困惑與不解的目光中，悄然調(diào)轉(zhuǎn)方向，繞開(kāi)了那盛大的歡迎儀式，如同一滴水融入大海，無(wú)聲無(wú)息地從側(cè)門(mén)，駛?cè)肓四亲缫迅麨楸逼叫袑m的府邸。
消息傳到于青和周悍耳中時(shí)，兩人面面相覷，隨即苦笑著搖了搖頭。
“還是王爺?shù)钠狻！?br/>周悍這個(gè)粗獷的漢子，眼眶有些發(fā)熱：“他是不想給京城那位添堵啊。”
于青長(zhǎng)嘆一聲，對(duì)著王府的方向，深深一揖：“王爺深謀遠(yuǎn)慮，我等……自愧不如。傳令下去，讓大家都散了吧。王爺已經(jīng)到家了。”
是夜，月朗星稀。
江澈屏退了所有人，獨(dú)自一人登上了行宮內(nèi)最高的建筑——觀星樓。
這里曾是他俯瞰北平，謀劃天下之地。
如今再次站在這里，憑欄遠(yuǎn)眺，整座城市盡收眼底，江澈的心中，涌起的卻是比當(dāng)年更加澎湃的豪情。
金陵的夜，是精致的，是繁華的，是屬于絲竹管弦、亭臺(tái)樓閣的。
而北平的夜，是雄渾的，是充滿力量的，是屬于鋼鐵與火焰的！
遠(yuǎn)處，城南的鋼鐵聯(lián)合工廠，數(shù)座巨大的高爐火光沖天，將半邊夜空都映照得一片橘紅。
每一次開(kāi)爐，那噴薄而出的鋼水，都如同劃破黑夜的流星，璀璨而奪目。