肅靜！”
徐夫子一聲輕喝，原本還有些騷動的孩子們立刻挺直了腰背，神情專注起來。
“第一考，經義背誦。《三字經》！”
“人之初，性本善。性相近，習相遠……”
稚嫩而又洪亮的童音，瞬間響徹了整個學堂。
這些孩子們，華夏語的發音還帶著些許生硬的口音，但吐字清晰，節奏統一，將這篇蒙學經典，一字不差地背誦了出來。
這一幕，讓平臺上的一眾文官，無不面露動容之色。
而在院墻之外，那些原本還在交頭接耳的土著父母們，也漸漸安靜了下來。
他們聽不懂那些句子的具體含義，但他們能從自己孩子那專注而認真的神情中，感受到一種前所未有的力量。
那是知識的力量，是文明的力量。
“不錯。”
江澈的嘴角，終于勾起一抹由衷的笑意。
他對鄭海說道：“《三字經》雖淺，卻蘊含了為人處世的根本道理。”
“讓他們從小便知孝悌，明禮儀，這比給他們黃金和布匹，更為重要?！?/p>
鄭海深以為然地點頭：“王爺深謀遠慮，刀劍可征服其身，唯有教化，方可征服其心，此乃萬世之基?！?/p>
背誦完畢，第二項考核隨之開始——書寫。
學堂的助教們，將筆墨紙硯一一分發下去。
這些對于土著孩子們而言，曾是無比新奇和珍貴的東西。
此刻在他們手中，卻已經顯得頗為熟練。
“第二考，書寫！題目——天地玄黃，宇宙洪荒?！?/p>
徐夫子話音落下，孩子們立刻凝神靜氣，提起毛筆，蘸飽墨汁。
在粗糙的草紙上，一筆一劃地書寫起來。
他們的字，自然談不上什么風骨，有的歪歪扭扭，有的墨跡浸染。
但每一個孩子，都寫得無比認真。
江澈的目光，落在一個年紀最小，約莫只有六七歲的女孩身上。
她叫阿雅，是附近一個剛剛歸附的小部落酋長的女兒。
當初被送來時，還滿臉的惶恐與不安。
而此刻，她小小的身子坐得筆直，右手握著一支對她來說略顯粗大的毛筆，屏著呼吸，極其專注地在紙上寫下了一個天字。
那一捺，拉得很長，很用力，仿佛要將自己全部的力氣，都傾注在這一筆之中。
寫完之后，她抬起頭，黑白分明的大眼睛里，閃爍著一種名為“驕傲”的光芒。
“王爺您看，”
鄭海順著江澈的目光看去，低聲笑道：“這些孩子，已經開始將寫好一個漢字，當成一種榮耀了。這，便是一個好的開始?！?/p>
“是啊?！?/p>
江澈感慨道，“當他們以我們的文字為榮，以我們的文化為傲時，他們便不再是外人，而是真正的華夏之民了。”
書寫考核結束，最后一項，也是最讓土著們感到新奇的一項——算術。
“第三考，算學！背誦九九乘法表！”
“一一得一，一二得二，二二得四……”
“九九八十一！”
流暢而清脆的背誦聲再次響起。
這一次，不光是平臺上的官員，連院墻外的許多土著都發出了低低的驚呼。
他們平日里計算數目，大多還停留在結繩記事，或是用石子計數的階段。
何曾想過，自己的孩子，竟然能用這種如同唱歌般的口訣，去計算那些復雜的數字。
“盧克！”
徐夫子開始隨機提問，“七乘以八，得數幾何？”
一名高個子男孩立刻站起，毫不猶豫地答道：“回夫子！七八五十六！”
“巴德！一匹布三尺，買十五匹布，共需多少尺？”
另一個稍矮的男孩也迅速起身：“回夫子！三乘以十五，等于四十五尺！”
……
一個個問題被提出，一個個孩子對答如流。
這種實用而高效的計算能力，給在場所有人。
尤其是那些土著民眾，帶來了遠比背誦經義和書寫漢字更為直觀的沖擊。
考核結束，徐夫子拿著統計好的名冊，恭敬地呈遞給江澈。
江澈接過名冊，緩緩站起身，走到了平臺的最前方。
那一瞬間，整個學堂內外，所有人的目光，都聚焦在了他的身上。
“今日，你們的表現，很好！”
“你們讓我看到了，孺子可教，看到了希望?！?/p>
他拿起名冊，開始宣讀，“阿雅，考核三項皆為甲等，賞！”
“盧克，算學尤其優異，賞！”
“巴德，書法進步神速，賞！”
……
隨著一個個名字被念出，一名名親衛捧著托盤。
將早已準備好的獎勵，分發到那些獲獎孩子的手中。
獎勵并不算特別貴重。
最好的，是一套完整的文房四寶。
一塊上好的端硯，幾支狼毫筆，一沓雪白的宣紙。
次一等的，是幾匹色彩鮮艷的華夏棉布，足夠給他們全家都做上一件新衣。
即便是沒有獲得甲等的孩子，也都得到了一袋糖果和幾支鉛筆作為鼓勵。
當那個名叫阿雅的小女孩，從親衛手中，顫抖著接過那套她做夢都想擁有的文房四寶時。
她再也忍不住，眼淚“唰”地一下就流了下來。
她抱著那方冰涼而光滑的硯臺，轉身朝著江澈的方向，重重地跪下，磕了一個響亮的頭。
“謝……謝謝王爺！”
她的舉動，仿佛一個信號。
所有獲獎的孩子，無論手中捧著的是布匹還是糖果，都學著她的樣子，紛紛跪倒在地。
“謝王爺賞賜！”
稚嫩而真誠的感謝聲，匯成了一股暖流，在學堂上空回蕩。
院墻之外，那些父母們，看著自己孩子手中那前所未有的豐厚獎勵。
看著他們臉上那激動與榮耀的神情，眼中的羨慕與渴望，幾乎要溢了出來。
不過江澈接下來的話，才真正掀起了一場席卷所有人內心的風暴。
“這些，只是小賞。”
“你們要記住，知識，才是你們能獲得的最大財富?！?/p>
“學好華夏的文字，學好華夏的算學，你們的未來，將遠不止于此！”
他頓了頓，聲音陡然拔高，充滿了無窮的誘惑力。
“我在此宣布！從今日起，新華學堂每年考核，凡連續三年名列前十者，本王將親自資助，送他們跨越重洋，前往我華夏真正的中心——北平！”
“去那里最好的國子監，與我華夏最聰慧的子弟一同學習！”
“你們，將有機會親眼見到那座世界上最雄偉的都城！”
“學成之后，你們可以選擇回到這里，成為新華夏洲的官員、將軍，學者！也可以留在京師，成為帝國的棟梁之材！”
“你們的未來，將由你們自己，用手中的筆，去書寫！”
江澈的話，如同一道驚雷，在所有人的腦海中炸響！
這個承諾，對于這些世世代代生活在這片土地，連走出大山都是奢望的土著們來說，不啻于一個神話！