江澈的目光第一時間就鎖定了床邊的阿古蘭和那個小小的搖籃。
他沒有說話，只是走到阿古蘭身邊，很自然地將她攬入懷中。
“命令都發出去了？”
“金狼頭令。”
阿古蘭仰頭看他，平靜地回答。
“春來之前，他們必須做出選擇。”
江澈嗯了一聲，目光越過她，看向搖籃里的兒子。
小家伙在睡夢中砸了砸嘴，似乎感受到了父親的氣息，反而睡得更沉。
這一刻，他只是一個父親。
帳內的氣氛靜謐而溫馨，與帳外那場正在醞釀的風暴，仿佛是兩個世界。
阿古蘭靠在他懷里，感受著他胸膛傳來的沉穩心跳。
她猶豫了一下，還是開口了。
“江澈。”
“嗯？”
“北平的那些姐妹是不是該接回來了？”
江澈的身體有了一個幾乎無法察覺的僵硬。
隨即又放松下來。
他沒有立刻回答，只是用手指摩挲著阿古蘭的手。
阿古蘭繼續說：“朱棣，他是一代雄主。雄主，就不會允許身邊有一把隨時可能捅向自己的刀。以前，你在他麾下，他可以用你，現在，你在草原自立為王，那你就是他最大的威脅之一。”
她的邏輯清晰得可怕。
“他不會動你的家人，因為他自詡仁義，要顧及顏面，但他一定會用她們，把你牢牢拴在北平，只要她們還在那里一天，你的軟肋就暴露在光天化日之下。”
阿古蘭抬起頭，直視著江澈的眼睛。
“把她們接到草原。這里，是你的地盤，沒人能傷害她們。也只有這樣，你才能徹底斬斷和北平的牽絆，真正放開手腳。”
這番話，既是為江澈考慮。
她想知道，在這個男人心里，北平的過往，究竟還占了多少分量。
江澈沉默了。
他看著阿古蘭，這個草原上最驕傲的女人，如今卻在為他籌謀后路。
甚至主動提出要接納他其他的女人。
但有時候，主動暴露給敵人的軟肋，就不再是軟肋，而是一個精心布置的陷阱。
“阿古蘭。”
江澈終于開口，他捧起她的臉，讓她看著自己。
“你能想到這一層，很好。”
這句沒頭沒尾的夸獎，讓阿古蘭愣了一下。
江澈繼續道：“朱棣是雄主，但他更是個多疑的君王，如果我現在就把她們全部接走，你猜他會怎么想？”
阿古蘭皺眉：“他會認為你要徹底與他決裂，不死不休。”
“沒錯。”
江澈的指腹輕輕蹭過她的臉頰。
阿古蘭心頭一凜。
她只想著消除掣肘，卻沒有想過，這個動作本身，就是一個強烈的政治信號。
“可是，留著她們……”
“朱棣有朱棣的驕傲。”
江澈打斷她，語氣篤定，“他用陽謀，不用陰私，在他眼里，拿婦孺做文章，是下三濫的手段，他還不屑于此，至少，在他真正撕破臉之前，不會。”
江澈的目光深邃如夜。
“而且，最危險的地方，往往也最安全。”
這種感覺，讓阿古蘭感到一絲挫敗，但更多-的，卻是一種戰栗般的興奮。
她的男人，果然不是凡人。
“我明白了。”
阿古蘭收起了所有的情緒，恢復了草原女王的冷靜。
“我不會再提此事。”
江澈轉過身，對她露出一個微笑。
“睡吧，明天開始，有的忙了。”
他走過來，彎腰將搖籃里的兒子連同整個搖籃一起抱起，輕手輕腳地放在了他們的大床內側。
然后，他脫下外衣，躺在了阿古蘭和兒子的外側。
“不管外面如何風雨，這個帳篷里，永遠安寧。”
…………
遼東，臨海大營。
帥帳之內，朱高煦一身玄甲，手指重重按在地圖上一個名為赤間的港口。
“殿下，三思啊！”
宿將陳亨單膝跪地，聲音嘶啞。
“赤間港乃櫻花軍命脈所系，城防堅固，更有重兵把守，我軍新編，雖有火器之利，但長途奔襲，恐為敵所趁。”
另一側，新軍悍將張龍山卻早就按捺不住。
銅鈴大的眼睛瞪著地圖，仿佛要噴出火來。
“陳將軍此言差矣！怕什么！咱們的新炮拉出來，管他什么堅城，轟他娘的！騎兵營的弟兄們早就手癢了，正好拿那些倭寇的腦袋祭旗！”
帳內將校分作兩派，爭論不休。
朱高煦一言不發，只是盯著地圖。
“櫻花軍如一條長蛇，首尾橫跨大海，赤間港是其七寸。打蛇打七寸。”
“其軍驕狂，久守必惰。以雷霆之勢，一擊斃之。”
“此戰，不在攻城，而在破膽。”
這些話，字字如刀，刻在他心上。
沒人知道這封信的存在，也沒人知道他這位煞神皇子。
他手下這些將領，只看到赤間港的堅固。
卻看不到它背后那條已經繃緊到極限的補給線。
他們只看到櫻花軍的數量，卻看不到那早已被漫長戰線消磨殆盡的士氣。
這就是江澈教給他的東西。
不要看敵人擺出來的樣子，要看敵人藏起來的虛弱。
朱高煦抬起手，帳內瞬間安靜。
所有人的目光都聚焦在他身上。
“陳將軍，你怕了？”
陳亨身體一震，猛地抬頭：“末將……”
“本王知道你沒怕。”
朱高煦打斷他，語氣不帶絲毫感情。
“你是謹慎。但現在，本王不需要謹慎。”
他的手指在地圖上重重一劃，從大營的位置，如一道利劍，直刺赤間。
“新軍炮營為先鋒，一個時辰內，我要赤間港的城門化為齏粉。張龍山，你率胡騎兩翼包抄，截斷所有退路，本王要的不是擊潰，是全殲。”
“斥候營前出五十里，任何敢于靠近的櫻花軍游騎，殺無赦！”
“此戰，本王親為前鋒！”
“天亮之前，本王要在赤間的城頭，飲酒！”
……
凌晨的霧氣，籠罩著赤間港。
城墻上的櫻花軍哨兵打了個哈欠，揉了揉惺忪的睡眼。
戰爭已經持續了很久，對面的明軍一直龜縮防守。
除了偶爾的小規模摩擦，幾乎讓人忘記了這是戰場。
突然，遠方的地平線傳來一陣低沉的悶響。
“打雷了？”
他疑惑地抬起頭，天空干凈得沒有一片云。
下一秒，他臉上的疑惑變成了極致的恐懼。
一個尖嘯的黑點在他瞳孔中急速放大，隨即，他身旁的箭樓轟然炸裂！
“敵襲——！”
凄厲的嘶吼被更多、更密集的雷鳴徹底吞沒。
赤間港引以為傲的城墻，在明軍新式重炮的轟擊下，如同沙土堆砌的玩具。
堅固的城門被一輪齊射炸得四分五裂。
櫻花軍的守將沖上城頭，被眼前的一幕驚得魂飛魄散。
明軍的陣地，根本不在弓箭的射程之內。
那種能發出雷鳴的武器，每一次轟擊都讓城墻塌陷一大塊。
“頂住！給我頂住！弓箭手！反擊！”
可回應他的，是更加狂暴的炮火。
城墻上的守軍被完全壓制，在鋼鐵與烈焰的風暴中成片倒下。
“騎兵！出擊！”