疾病、戰(zhàn)爭(zhēng)、意外、謀殺、犧牲、自毀…每一次死亡都無(wú)比真實(shí)。
痛苦、恐懼、遺憾、解脫、不甘、平靜…種種情緒烙印在靈魂深處,仿佛要將生與死的億萬(wàn)種滋味嘗盡。
王閑的本我意識(shí)如同礁石,在無(wú)盡生死輪回的浪潮沖刷下,起初幾世尚能清晰辨認(rèn)我是王閑,正在經(jīng)歷考驗(yàn)。
但漸漸地,隨著輪回次數(shù)的疊加,一世世的記憶和情感不斷堆積,那清晰的本我邊界開(kāi)始模糊。
某一世作為將軍的豪情,某一世作為囚徒的絕望,某一世作為父親的慈愛(ài),某一世作為罪人的悔恨……無(wú)數(shù)個(gè)他在靈魂中喧囂。
試圖將真假顛覆,覆蓋原本的靈魂。
但他的靈魂深處,不朽魂印綻放微光,真我永固的意志緩緩旋轉(zhuǎn),鑄劍魂的鋒芒雖被輪回之力壓制,卻始終未曾折斷。
每一次死亡瞬間,在一切歸于黑暗虛無(wú)的剎那,總有一點(diǎn)向死而生的意念如星火般燃起,提醒著他:
“此身雖滅,我念不息。”
另一邊的云漪,作為游魂族王裔,靈魂本質(zhì)特殊,對(duì)生死輪回的體驗(yàn)與抵抗方式與王閑不同。
她的魂體在輪回中更像是一縷幽影,不斷適應(yīng)、穿梭。
游魂族本就與靈魂、死亡概念親近,但如此密集、真實(shí)的死亡體驗(yàn),對(duì)她同樣是巨大的負(fù)擔(dān)。
只不過(guò)她相比于王閑更顯輕松一些,畢竟游魂族成年禮就是體驗(yàn)。
眼下只不過(guò)是次數(shù)增加。
她最怕的生死輪回,還未曾到來(lái)。
前九十世,兩人的輪回軌跡如同平行線,各自沉浮于生死苦海,互不相干。
直到九十一世…
——
北風(fēng)卷著雪粒,抽打在黑石壘砌的瞭望塔上。
二十五歲的鎮(zhèn)北將軍王閑,披著厚重的玄色大氅,按劍立于城墻。
他剛擊退一波狄人游騎,甲胄上血跡未干,眉宇間帶著肅殺的疲憊。
斥候來(lái)報(bào),東北方山谷有異常動(dòng)靜,疑似小股精銳滲透。
于是,他便親自率一隊(duì)親兵前往探查。
山谷深處,積雪覆蓋的松林間,他看到的并非狄人探子,而是一場(chǎng)追殺。
七八名黑衣刺客,正圍攻一輛損毀的馬車。
車旁,數(shù)名侍衛(wèi)已倒地,僅剩一位身著銀狐裘的少女,手持一柄細(xì)劍,勉力支撐。
她身形靈動(dòng),劍法精妙,卻寡不敵眾,肩頭已染血。
王閑皺眉。
那少女的衣著形制,絕非中原或狄人,倒像是更北邊傳說(shuō)中的“雪國(guó)”貴族。
但刺客手段狠辣,招招致命,不像尋常劫匪。
“救人。”他簡(jiǎn)短下令。
親兵縱馬殺入。
王閑張弓搭箭,三聲弦響,三名刺客應(yīng)聲倒地。
他策馬前沖,長(zhǎng)劍出鞘,如虎入羊群,瞬間攪亂戰(zhàn)局。
那少女壓力一減,劍光暴漲,刺倒一名刺客,卻也踉蹌一步,顯是力竭。
王閑飛身下馬,一把攬住她欲倒的身子,“沒(méi)事了。”
少女抬頭。
風(fēng)雪中,王閑看清了她的臉。
肌膚勝雪,五官精致得不似凡人,最奇異的是一雙銀灰色的眼眸,清澈透亮,此刻因激戰(zhàn)與脫力而蒙著一層水光,正定定地看著他。
她的銀灰色長(zhǎng)發(fā)從裘帽中滑出幾縷,沾著雪花。
“多謝將軍。”她聲音清冷,帶著一絲不易察覺(jué)的異域腔調(diào),但咬字清晰。
“你是何人?為何在此遭襲?”王閑放開(kāi)她,保持距離,目光銳利。
少女,即是云漪這一世的化身:北狄王庭最小的公主,自幼被送往雪山秘境學(xué)藝,此次是秘密返回王庭,卻遭不明勢(shì)力截殺。
她略去關(guān)鍵,只道:“我乃北地行商之女,攜家傳寶物往中原,遇匪人覬覦。”
王閑自然不信這套說(shuō)辭,但她眼神澄澈,不似奸邪,且那些刺客的武功路數(shù)詭異,不像中原或狄人正統(tǒng),便道:“此地危險(xiǎn),我送你至前方驛站,你可聯(lián)系家人。”
因暴雪封路,王閑只得將云漪暫時(shí)安置在邊軍一處偏僻的哨所。
他親自為她處理肩傷。
褪去外衣,露出瑩潤(rùn)的肩頭,傷口頗深。
“忍著點(diǎn)。”王閑拿出金瘡藥。
他的動(dòng)作干脆利落,卻意外地輕柔。
藥粉刺激傷口,云漪輕輕吸了口氣,沒(méi)吭聲。
燭火搖曳,映著她蒼白的臉和微微顫動(dòng)的睫毛。
“將軍常為人包扎?”她忽然問(wèn)。
“嗯,為同袍,也為自已。”王閑纏上紗布,“戰(zhàn)場(chǎng)之上,生死尋常,傷痛亦尋常。”
“可還是會(huì)痛。”云漪低語(yǔ),銀灰眼眸望著跳動(dòng)的火焰,“也會(huì)…怕吧?”
王閑手上動(dòng)作微頓,抬眼看她。
她的眼底有一絲真實(shí)的脆弱,或許源于今日死里逃生,或許源于別的。
他想起第一次上戰(zhàn)場(chǎng),箭矢擦過(guò)耳畔時(shí)的寒意。
“會(huì)。”他坦誠(chéng)道,“但怕,也得向前。身后是要守的土地和百姓。”
沉默片刻,云漪輕聲說(shuō):“我學(xué)過(guò)一些觀星占卜。將軍的命星…很亮,但周圍星軌糾纏,似有血光與離別。”
王閑失笑:“江湖術(shù)士之言?”
“或許吧。”云漪也微微勾起唇角,那一瞬的風(fēng)情,沖淡了疏離感,“只是覺(jué)得,將軍這樣的人,不該輕易隕落。”
那一晚,他們隔著火堆,聊了很多。
王閑說(shuō)起邊關(guān)的苦寒與熱血,說(shuō)起麾下兒郎的忠誠(chéng)與犧牲,說(shuō)起他對(duì)太平的向往。
云漪則說(shuō)起雪山的風(fēng)光,古老的傳說(shuō),對(duì)廣闊天地的好奇。
她巧妙隱藏了身份,卻流露了真實(shí)的心緒。
王閑發(fā)現(xiàn),這位神秘的行商之女,見(jiàn)識(shí)廣博,心性質(zhì)樸,與他見(jiàn)過(guò)的所有女子都不同。
而她看他時(shí),眼中沒(méi)有對(duì)將軍的敬畏或算計(jì),只有平等的欣賞與一絲…好奇的親近。
時(shí)光荏苒,三年后。
王閑因軍功卓著,已晉升為統(tǒng)御北境防線的大將軍。
北狄王庭權(quán)力更迭,新王鷹派上位,不斷南侵。
昔日雪夜暢談的少女,如同一個(gè)遙遠(yuǎn)的夢(mèng),深埋心底。
直到他兵臨北狄最后一座重鎮(zhèn),銀霜城。
戰(zhàn)報(bào)顯示,守城主帥,正是北狄公主,那位曾在雪山學(xué)藝、神秘歸來(lái)的云漪公主。
攻城前夜,王閑獨(dú)自登上營(yíng)地附近的高坡,望著遠(yuǎn)處城墻的輪廓。
風(fēng)雪依舊,恍如三年前那個(gè)山谷。
他手中無(wú)意識(shí)摩挲著一枚小小的、冰涼的玉佩,那是當(dāng)年云漪離開(kāi)哨所時(shí),悄悄留下的,說(shuō)是謝禮,也是留念。
“將軍,可是在憂心明日攻城?”副將上來(lái)。
王閑收起玉佩,面容冷硬:
“按計(jì)劃行事,務(wù)必破城。”
不久后,大戰(zhàn)爆發(fā)。
血戰(zhàn)三日。
鎮(zhèn)北軍悍勇,銀霜城防終被撕開(kāi)缺口。
王閑身先士卒,殺上城墻。
在一片混亂中,他看到了她。
云漪一身銀甲,早已染滿血污,銀發(fā)凌亂,手持那柄細(xì)劍,站在城樓最高處,周圍是最后幾名死士。
她看到了他,隔著廝殺的人群,目光相接。
王閑心中一痛。
那張臉,比三年前更加清瘦,銀灰眼眸中沒(méi)有了當(dāng)初的好奇與靈動(dòng),只剩下死寂的決絕,和一絲…他無(wú)法解讀的復(fù)雜情緒。
他揮劍殺開(kāi)一條血路,來(lái)到她近前。
死士欲撲上,被他的親兵擋住。
“退兵。”云漪開(kāi)口,聲音嘶啞,“我以北狄公主的身份,請(qǐng)求你,給城中百姓一條生路。” 她已知王庭大勢(shì)已去,此城不過(guò)是拖延。
王閑握劍的手緊了緊:
“放下武器,開(kāi)城投降。我以鎮(zhèn)北軍統(tǒng)帥之名,可保你與部分貴族性命,百姓不屠。”
云漪緩緩搖頭,笑容凄美:
“將軍,你守你的國(guó),我盡我的責(zé)。我是北狄公主,沒(méi)有投降的路。” 她看了一眼城內(nèi)升起的煙火和哭喊,“你說(shuō)過(guò),身后是要守的土地和百姓。我的,在這里。”
“云漪!”王閑第一次喊出這個(gè)名字,帶著自已都未察覺(jué)的急迫,“別做傻事!活著!”
云漪深深看他一眼,那一眼,仿佛穿越了三年光陰,回到雪夜的火堆旁。
“王閑,”她也第一次直呼其名,聲音很輕,“那年的雪,很干凈。你的命星,我后來(lái)仔細(xì)看了……要好好活著。”
說(shuō)完,她毫不猶豫,轉(zhuǎn)身,從高高的城樓之巔,縱身躍下!
銀甲在陽(yáng)光下劃出一道凄涼的弧線。
王閑猛然沖上前去,伸手只抓到一片從她甲胄上撕裂的、染血的銀色衣角。
城,破了。
王閑站在城樓,手中緊握著那片衣角和冰涼的玉佩,望著下方混亂的城池,渾身冰冷。
勝利的喜悅蕩然無(wú)存,他下令:“嚴(yán)明軍紀(jì),不得擾民,違令者斬。”
此戰(zhàn)后,王閑被封為公爵,權(quán)傾朝野。
但他再未娶妻,也極少回京。
晚年,他常獨(dú)自登上北境長(zhǎng)城最高的烽火臺(tái),望著北方蒼茫的雪山,一站就是很久。
下屬只道老將軍在憂心邊防,只有他自已知道,他在看什么,等什么,等一個(gè)永遠(yuǎn)不會(huì)有歸期的魂。
六十八歲,冬,王閑病逝于北疆將軍府。
死前,手中仍握著那枚玉佩和一片早已褪色的銀甲殘片。
恍然初醒間,那是一種并非肉體的病痛,而是靈魂仿佛被挖空了一塊,帶著遺憾的鈍痛折磨。
那種失去并非瞬間的劇痛,而是綿延數(shù)十年的、細(xì)密的凌遲,最終與生命一同枯竭。
空蕩蕩的幽冥之間,并沒(méi)有給兩個(gè)孤獨(dú)的靈魂任何喘息機(jī)會(huì)。
當(dāng)意識(shí)再度回歸之際,已是下一世來(lái)臨。