李清閑心中輕嘆。

　　當年在書院里，戴鐵是學習最好的學子之一。

　　他父母務農，學費是幾個叔伯姑姑硬湊的，只盼家里出個躍龍門的。

　　他既不像杜其真出身商人之家長袖善舞，也不像樓玉山出身官宦之家懂察言觀色，所以顯得孤僻。

　　除了不善待人接物，無論是學業還是品性，都沒的說。

　　李清閑望著戴鐵，靜靜思索，這些天發生的事情走馬觀花般在腦海中掠過。

　　過了片刻，李清閑心中有了主意，走下樓。

　　沒走幾步，戴鐵起身轉頭，兩人照面。

　　戴鐵愣了一下，面色僵硬道：“你也來出恭？”

　　李清閑笑道：“我們夜衛衙門要么叫解手，要么叫放水，沒人說出恭。”

　　“是啊，不一樣的地方，不一樣的規矩。”戴鐵道。

　　“這個道理本來沒錯，但讓歪嘴的讀書人念錯了。讀書人講父父子子、君君臣臣，本就是在講不同的規矩，怎么現在從書院走上衙門，你就不喜歡了？”李清閑笑著問。

　　戴鐵一愣。

　　“書上沒教的，也叫學問。更何況，這些書上都是教了的，只是我們沒學會。”李清閑道。

　　戴鐵正色道：“你這話說的對！圣人言茍日新、日日新，我卻總拿過去學的那套來當尺子，衡量天下一切，委實迂腐了。”

　　“家里怎么樣？聽說伯母身體不大好。”李清閑目光掃過戴鐵袖角的補丁，縫線又粗又亂。

　　“家母去年去世了。”戴鐵目光一暗。

　　“節哀。走，咱們進亭子聊聊。”李清閑道。

　　戴鐵猶豫剎那，輕輕點頭。

　　夜色籠罩院子，涼風吹走酒意，兩人坐在亭子里，追憶當年，閑聊這幾年的事。

　　從只言片語中，李清閑了解大概。

　　戴鐵家里越發落敗，親戚已經無力供他繼續讀書，他只能一邊賺錢一邊讀書。

　　他想在衙門里做事，向許多衙門投了名帖，泥牛入海。

　　以他十品之身，找商行富戶寄身不難，但若稍有不慎，對他以后成長大為不利。

　　“樓公子怎么說？”李清閑問。

　　戴鐵臉上泛起一抹殘紅，嘆息道：“去年讓我幫襯他，我拒絕了。現在，他不會幫我引薦。”

　　李清閑這才明白。

　　樓玉山過去不被重視，長大后，嘗到權力與資源的甜頭，讓戴鐵當手下，彌補遺憾。

　　戴鐵是正牌子的讀書人，又入了十品，斷不可能給樓玉山當跑腿的。

　　“過去我只知你不善交際，沒聽說你得罪過樓玉山。”李清閑道。

　　戴鐵道：“算不上得罪，我們倆只是相互看不慣。他看不慣我一個平民搶他風頭，我看不慣他，浪費，那么好的家世不知珍惜。其實你能看出來，我們倆對彼此沒什么惡意，只是都憋著一口氣……”

　　戴鐵搖搖頭，話鋒一轉道：“你和他不同，岡鋒先生為國忘家，你比樓玉山那種人苦許多。不說這個，你在夜衛怎么樣？”

　　李清閑聊了幾句，扯了個話頭，道：“我父親有個朋友，叫朱子墨，在御史臺任職。那天閑聊時，說起他們那里要找幾個能辦事的，還說最近塞進去的幾個人，做人沒得說，簡直八面玲瓏，但做事差了點。我手里正好有他名刺。”

　　戴鐵瞪大眼睛，望著李清閑。

　　李清閑笑了笑，望向醉鄉居三樓的燈籠。

　　過了好一會兒，戴鐵一咬牙，拱手道：“若李兄愿意幫忙引薦，戴鐵銘記五內，此生不改！”

　　李清閑笑著推下戴鐵的雙手，道：“你我同窗多年，誰家有個難事，相助是應該的，不用說的這么嚴重。”

　　戴鐵一挺脖子，道：“你我本就相交不深，卻愿意引薦，這等大恩，怎么不嚴重？”

　　李清閑道：“你先別謝，他只是需要人，看在我的面子，會留你幾日。至于最后留不留你，還得看你自己的本事。你應該明白，御史臺是什么地方。”

　　“我明白，御史臺是我最想去的地方。”戴鐵道。

　　“那我便修書一封，你拿著他的名刺去拜訪。”

　　李清閑左手一動，筆墨紙硯在涼亭石桌上鋪開。

　　戴鐵滿面驚色，盯著李清閑的手鐲，嘴唇顫抖著說不出話。

　　李清閑提筆慢慢寫完一封信，右手一揮，法力掠過，墨跡干涸。

　　戴鐵雙眼圓瞪，這法力竟然比他十品文氣雄厚許多。

　　“你……”

　　李清閑將信件放入信封，并放上名刺，道：“你找個日子，帶著名刺書信去御史臺。”

　　戴鐵呆了好一陣才反應過來，起身，雙手接過引薦信與名刺，彎腰九十度大拜。

　　“清閑兄提攜之恩，戴鐵沒齒難忘。”戴鐵眼圈泛紅，終究是未成年的半大孩子，最后實在忍不住，別過頭，袖子拂過面龐。

　　李清閑拍了拍他肩膀，道：“你我都是苦過的人，以后在朝中，也要相互幫扶才對。”

　　戴鐵用力點頭，道：“這幾個月的奔波，我已通曉事理！”

　　“你我一樣，學完書中文，須解世間意。”

　　戴鐵重重點頭。

　　兩人又聊了一陣，相互留下住所地址，便分開。

　　李清閑放完水回到明軒間，不多時，便與眾人一起離開，坐著馬車回到夜衛衙門睡下。

　　一覺醒來，李清閑見甲九房空無一人，桌子上黃木鎮紙壓著韓安博的留言。

　　工整的蠅頭小楷寫著，韓安博去處理藝行的事，于平回一趟家看父母，晚上回來，有急事去牙街的黃記茶樓找他。

　　“骨碌碌……”

　　肚里翻響，李清閑穿戴好正九品的常服，抬腿便往春風居走，結果侍衛說周春風早早出門。

　　看了一眼桌子上，沒什么點心。

　　李清閑搖搖頭，離了夜衛衙門，走進多日未去的喜樂街。

　　叫賣聲入耳，飯菜香入鼻，滿眼的熱熱鬧鬧。

　　李清閑剛入九品，還在長身體，一路上買了油炸糕、腸粉、粿子等，三兩口下肚，吃的不亦樂乎。

　　喝完一碗炒肝，走了兩步，臟兮兮的“張記”幌子映入眼簾。

　　李清閑微微一笑，大步邁過去。

　　鄭隊只請羊雜湯，舍不得羊肉湯，那自己買來嘗嘗。

　　走了幾步，張記羊湯外坐滿了人，每張桌子邊都圍六七個人。

　　一桌例外，只坐著一個人。

　　那人身穿褐底雜色錦衣，胸前的白馬踏浪補子未加縫金線，從十品的武官，相貌普通，左腳踩著凳子，膝蓋高高隆起。