淶東宮蘇婉拖著病體起身，跪在佛前祈禱：“祖宗保佑，讓殿下平安歸來...信女愿折壽十年，換殿下無恙...”
她磕頭不止，額上磕出血痕。
侍女含淚相勸：“娘娘保重身體...”
“我沒事。”
蘇婉起身，眼中閃著決絕的光，“傳我命令：東宮所有侍衛(wèi)、仆役，凡能戰(zhàn)者，全部集結(jié)！
我要親自去西域，接殿下回家！”
“娘娘不可！您還在病中...”
“不必多言！”
蘇婉罕見地厲聲道，“他是我的夫君，是我一生的依靠。
他若有不測，我獨活何益？”
這一刻，那個溫婉的太子妃不見了，取而代之的是一個為夫赴死的烈女子。
消息如野火般在長安城蔓延。
起初只是朝堂上隱約的議論，很快便傳遍市井。
西突厥三萬大軍圍困太子于龜茲故城——這消息如驚雷般炸響在百萬長安百姓心頭。
“太子殿下被圍了？！”
“三萬突厥狼崽子圍攻六千唐軍...天殺的蠻夷！”
“殿下在疏勒平叛，在于闐會盟，為的是西域安寧，為的是絲路暢通！突厥人竟敢如此！”
酒肆、茶樓、坊市、街巷...到處是激憤的議論聲。
長安百姓們放下手中的活計，聚集在朱雀大街、承天門外，向皇城方向張望，眼中滿是焦慮。
一個老丈拄著拐杖，顫巍巍地對身邊青年說：“娃啊，你還記得七年前關(guān)中大旱嗎？”
青年點頭：“記得，那時我才十二歲，地里顆粒無收，家里都揭不開鍋了。”
“是太子殿下！”
老丈眼中含淚，“是太子殿下開東宮糧倉，設粥棚施粥，救了多少人的命！”
旁邊一個中年漢子接話：“三年前黃河決口，也是太子殿下請命督修河堤，在工地上住了三個月，和民夫同吃同住，這才保住了下游十三縣！”
“我家那小子在邊軍當兵，”
一個婦人抹著眼淚，“去年回來說，太子殿下巡視邊關(guān)時，發(fā)現(xiàn)軍餉被克扣，當場斬了三個貪官，補發(fā)了所有欠餉...”
“還有西域商路重開，長安城多了多少營生...”
“沒有太子殿下，哪有大唐今日的安穩(wěn)...”
議論聲越來越大，漸漸匯成一股洪流。不知誰先喊了一句：“我們?nèi)ゾ忍拥钕拢　?br/>“對！去救殿下！”
“朝廷派兵需要時日，咱們先去！”
“我家里有把橫刀，是我爹當年從軍時用的！”
“我會騎馬！”
“我懂醫(yī)術(shù)！”
人群沸騰了。
長安百姓，這個見證了隋末亂世、迎來了貞觀盛世的群體，此刻展現(xiàn)出了驚人的凝聚力。
他們知道，那個溫文爾雅卻果敢堅毅的太子，不僅僅是大唐的儲君，更是他們安居樂業(yè)的保障。
皇城，承天門上。
太宗李世民憑欄遠眺，看著朱雀大街上越聚越多的人群，聽著隱隱傳來的呼喊聲，眼眶微濕。
“陛下，”
侍立在旁的長孫無忌輕聲道，“百姓如此...是否要派人疏導？”
“不。”
李世民搖頭，“讓他們?nèi)ァ?br/>這是民心，是大唐的脊梁。”
他轉(zhuǎn)身，對身后的李泰冷冷道：“看見了嗎？
這才是真正的民心所向。
你那些小伎倆，在這樣的大勢面前，不過是螳臂當車。”
李泰臉色蒼白，低頭不語，袖中的拳頭卻已攥得發(fā)白。
當日下午，第一支自發(fā)組成的民軍從長安出發(fā)。
這支隊伍約五百人，有退役的老兵，有習武的游俠，有行商的護衛(wèi)，甚至有幾個讀過兵書的書生。
他們自帶刀槍馬匹，只攜帶三日干糧，便毅然西行。
緊接著是第二支、第三支...
短短三日，從長安出發(fā)的民軍已達三千之眾。
他們分批而行，互相聯(lián)絡，約定在涼州匯合。
沿途州縣，百姓簞食壺漿，為這些“義軍”送行。
有富戶捐獻馬匹糧草，有藥鋪贈送金瘡藥，有鐵匠鋪連夜趕制箭鏃...
這股洪流一路向西，匯聚的人越來越多。
涼州刺史奏報：已有萬余民軍聚集，請朝廷派員統(tǒng)轄。
李世民下旨：以老將程知節(jié)之子程處默為義軍統(tǒng)領，開武庫配發(fā)甲胄兵器，糧草由沿途州縣供給。
消息傳回長安，更多百姓加入。
而此刻的龜茲故城，正經(jīng)歷著最黑暗的時刻。
第四日清晨，突厥人的總攻開始了。
這一次，斛勃不再保留。
他調(diào)集所有兵力，從四面同時猛攻。
投石機日夜不停地轟擊城墻，夯土筑成的城墻多處坍塌，守軍只能用人墻堵住缺口。
李承乾已三天三夜未合眼。
他往來各段城墻，哪里危急就出現(xiàn)在哪里。
玉具劍早已折斷，現(xiàn)在用的是一把普通的橫刀。
鎧甲破碎，滿身血污，只有那雙眼睛依然銳利如鷹。
妮莎左肩的傷口已經(jīng)化膿，高燒不退，卻堅持守在李承乾身邊。
她已無力挽弓，便幫傷兵包扎，傳遞箭矢。
“殿下...東墻...又塌了一段...”
一個滿臉是血的校尉踉蹌跑來。
李承乾二話不說，率最后五十名玄甲軍趕去。
缺口處，突厥兵正蜂擁而入。
雙方在廢墟上展開白刃戰(zhàn)，每一刻都有人倒下。
戰(zhàn)至午時，缺口勉強堵住。
但守軍已不足兩千，且個個帶傷。
李承乾回到城樓，望著城外黑壓壓的突厥大軍，心中第一次涌起絕望。
“援軍...還會來嗎？”
一個年輕士兵喃喃問道，他斷了一條胳膊，鮮血浸透了繃帶。
沒有人回答。
就在這時，南方天際，煙塵再起！
不是突厥的援軍——那煙塵更大，更濃，如黃龍般滾滾而來！
“是...是我們的援軍嗎？”有人顫聲問。
李承乾瞇起眼睛，努力辨認。
終于，他看到了——煙塵最前方，一面殘破的唐字大旗在風中獵獵飛揚！
旗下，銀甲白袍的將軍一馬當先...
“是吳王！吳王殿下來了！”
城頭爆發(fā)出震天的歡呼。
李恪率領的五千安西鐵騎，終于在最后關(guān)頭趕到！
這支騎兵長途奔襲三日，人困馬乏，但此刻看到被圍的城池，看到城頭浴血奮戰(zhàn)的同胞，所有疲憊一掃而空。
…………