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    李繼山的副將在腰子口一直等到當(dāng)天傍晚，才等到鏢師。

    但是距離腰子口還有兩里地，鏢師隊(duì)就停了下來，派斥候先來探路。

    副將早就料到了這一點(diǎn)，重弩投石車都是經(jīng)過偽裝的，不走到近處根本發(fā)現(xiàn)不了。

    士卒也都埋伏在石頭裂縫中。

    這條石頭裂縫從遠(yuǎn)處看根本不能藏人，內(nèi)部卻越來越大。

    斥候探路哪里有時(shí)間看得那么仔細(xì)？跑到腰子口兩側(cè)的高地掃視一圈，沒有發(fā)現(xiàn)敵人，便給后邊傳了信號(hào)，然后就繼續(xù)往南走了。

    等到斥候離開之后，副將才帶著人從石縫中鉆出來。

    但是讓副將沒想到的是，劉琦太謹(jǐn)慎了。

    哪怕斥候已經(jīng)探過路，劉琦還是把鏢師隊(duì)分成了十支小隊(duì)，等第一支小隊(duì)通過腰子口之后，第二支小隊(duì)才會(huì)繼續(xù)出發(fā)。

    這也是鏢師們?cè)谘虹S時(shí)遇到容易被埋伏的地形，經(jīng)常用的做法。

    如果有人攻擊第一隊(duì)，后邊的隊(duì)伍能夠迅速反應(yīng)過來，從而展開還擊。m.

    很多土匪一看到鏢師這種隊(duì)形，直接選擇了放棄。

    但是李繼山的副將不是土匪，而是一個(gè)跟著李繼山南征北戰(zhàn)的老手。

    發(fā)現(xiàn)鏢師隊(duì)形變化之后，副將也當(dāng)即調(diào)整戰(zhàn)略，派出兩百人以最快速度趕到距離腰子口四里外一處山路。

    他們什么也不做，就是坐在路邊休息閑聊，但是把馬頭都沖著腰子口方向。

    沒過多久，劉琦派出的斥候到了，發(fā)現(xiàn)路邊坐著這么多黨項(xiàng)士兵，馬上折回去報(bào)告。

    此時(shí)十支鏢師小隊(duì)已經(jīng)全部通過腰子口，正在集合呢，聽說四里外有兩百多黨項(xiàng)人，前進(jìn)的方向正是腰子口，劉琦和牛奔等人一致認(rèn)為，這是黨項(xiàng)人的巡邏隊(duì)。

    經(jīng)過商量，劉琦、牛奔等人都決定暫時(shí)撤進(jìn)腰子口，然后從另外一端的岔路躲開這批黨項(xiàng)人。

    可是當(dāng)他們剛剛進(jìn)入腰子口，副將帶人發(fā)動(dòng)了攻擊。

    劉琦他們通過腰子口之后就放松了警惕，被打了個(gè)措手不及。

    黨項(xiàng)人得到的重弩和投石車圖紙，雖然是金鋒制造的最初代產(chǎn)品，但是經(jīng)過黨項(xiàng)工匠的改進(jìn)，威力得到很大提升，架在峽谷上方的高地，直接覆蓋整條峽谷范圍。

    只是第一波齊射，鏢師們就傷亡三分之一。

    幸好牛奔在峽谷發(fā)現(xiàn)一塊突出的巨石，下邊有一片空地，帶著鏢師們躲了進(jìn)去。

    這塊巨石位于峽谷東側(cè)，突出來大概有三四米，南北寬幾十米，暫時(shí)擋住了黨項(xiàng)人的攻擊。

    副將派人多次調(diào)整重弩和投石車的角度，卻一直無法攻擊到，無奈之下，只能派人進(jìn)入腰子口，想要正面擊殺鏢師。

    可是鏢師攜帶的重弩射程比他們更遠(yuǎn)，副將派出的一百人還沒靠近巨石，就被射殺了三十多。

    副將只能下令暫時(shí)停止攻擊。

    鏢師們也不敢走出巨石，雙方就這樣僵持了下來。

    副將無奈，只能跑回去請(qǐng)示李繼山。

    如今鎮(zhèn)遠(yuǎn)鏢局的戰(zhàn)斗力已經(jīng)得到了公認(rèn)，而且牛奔他們還帶有重弩和手雷，想要干掉他們，己方也必然要死不少人。

    而黨項(xiàng)邊防大營(yíng)總共才兩千人，如果因?yàn)檫@件事死掉太多人，李繼山也不好交代。

    思考再三，李繼山?jīng)Q定把這個(gè)難題踢出去。

    “既然不好強(qiáng)攻，那就先把他們困在腰子口吧，等梁王來了再說。”

    兩個(gè)月前，黨項(xiàng)大王突然決定再次向大康發(fā)動(dòng)南征，李繼山口中的梁王，便是這次南征的總指揮。

    黨項(xiàng)皇室同樣存在派系斗爭(zhēng)，去年的南征總指揮叫李繼奎，算是李繼山的遠(yuǎn)方堂哥。

    因?yàn)槔罾^奎帶領(lǐng)的南征行動(dòng)失敗，他們這一脈不少黨項(xiàng)其他貴族嘲笑。

    所以在李繼山眼中，牛奔他們不過是小事，真正重要的還是南征計(jì)劃，是死死扼守清水谷的慶懷。

    如果不是慶懷和鐵林軍，南征大軍何至于繞道熙州？

    李繼山在頭疼慶懷，卻不知道遠(yuǎn)在清水谷的慶懷，此時(shí)正在下令鐵林軍集合。

    渭州城的范將軍得到消息，第一時(shí)間趕了過來。

    看到鐵林軍士卒已經(jīng)從清水谷兩側(cè)的山上往下拆重弩，范將軍當(dāng)時(shí)就急了。

    急匆匆闖進(jìn)慶懷的大帳，發(fā)現(xiàn)低著頭坐在地上喝酒，怒氣沖沖的拍著桌子喝問道：“慶懷，你要干什么？無故撤軍是要?dú)㈩^的！”

    “殺頭？”

    慶懷冷笑一聲抬起頭：“那你來殺啊！”

    范將軍這時(shí)候才發(fā)現(xiàn)，慶懷雙眼通紅，眼神惡狠狠的，像是要吃人一樣。

    “慶懷，到底發(fā)生了什么事？”范將軍小聲問道。

    他知道，慶懷不會(huì)無故撤軍，肯定是發(fā)生了什么他不知道的事情。

    “什么事？”慶懷慘笑著把一封信拍到桌子上：“你自己看吧！”

    范將軍趕緊拿起信看了起來。

    片刻后，范將軍臉色也變得一片慘白。

    他終于知道慶懷為什么要撤軍了。

    信是慶鑫堯寄來的，信中說了四皇子奪位的事，也說了慶國(guó)公一家被滿門抄斬。

    “這不可能！”范將軍搖頭：“這封信肯定是假的，如果是這樣，我為什么沒有收到消息？”

    “還能為什么？因?yàn)殛愓鞑还獬宋覒c家，也抄了你范家！”

    慶懷拍著桌子說道：“你家里人都死完了，誰給你傳信？”

    聽到慶懷這么說，范將軍一屁股坐到地上。

    他聽懂了慶懷的意思。

    慶鑫堯在信上說了，四皇子陳征在奪位之后，第一時(shí)間滅掉了慶家，讓慶家連報(bào)信的機(jī)會(huì)都沒有。

    范家也是堅(jiān)定的主戰(zhàn)派，一直和慶家走得很近，四皇子能這么對(duì)慶家，就有可能這么對(duì)范家。

    “不對(duì)，我范家在京城有不少暗線，就算被抄家了，他們也能傳信給我！”

    范將軍心里還有最后一絲奢望：“這一定是假的。”

    “那是因?yàn)樵蹅凁B(yǎng)鴿子的人都被收買了！”

    慶懷慘笑著說道：“這封信是我哥派人騎馬送來的，收到信之后，我派人去養(yǎng)鴿房搜查，發(fā)現(xiàn)京城早就傳信來了，只不過養(yǎng)鴿人沒跟我說！”

    說完，從地上抓起一把紙條扔到桌子上：“范將軍要是不信，也可以回去查查你的養(yǎng)鴿人！”