可被陳硯如此一問(wèn),眾人又羞愧得低下頭,無(wú)人敢開(kāi)口回應(yīng)。
陳硯并未出聲責(zé)備,而是道:“既已勞累一整日,吃了晚飯?jiān)缧┬魅赵倥Π伞!?/p>
又喊了一名護(hù)衛(wèi)進(jìn)來(lái),吩咐道:“帶他們?nèi)コ燥埌伞!?/p>
那護(hù)衛(wèi)領(lǐng)了命,讓學(xué)生們往外走。
黃明不知自己是該去吃飯,還是該回大牢,一時(shí)躊躇,直到那護(hù)衛(wèi)喊他,他才走到陳硯案牘前,伸手就要去拿鐵鏈,卻被陳硯制止。
“帶著如此重物,怎好盡全力干活?”
黃明心中極感動(dòng),對(duì)陳硯拱手行了一禮,這才轉(zhuǎn)身跟上那些學(xué)子。
待排在最后的黃明出了簽押房,護(hù)衛(wèi)便將簽押房的門關(guān)上。
那些學(xué)生不解:“府臺(tái)大人不吃飯嗎?”
“大人公務(wù)繁忙,來(lái)來(lái)回回走動(dòng)實(shí)在費(fèi)時(shí),我等吃完了給大人帶一碗飯菜就是。”
護(hù)衛(wèi)說(shuō)得理所當(dāng)然,卻叫學(xué)生們驚訝:“大人一向如此嗎?”
“只在府衙時(shí)如此。”
護(hù)衛(wèi)的話讓學(xué)生們松了口氣。
府臺(tái)大人身兼數(shù)職,在府衙辦公的日子比其他官員要少,為了盡快完成公務(wù),節(jié)省時(shí)間也說(shuō)得過(guò)去。
不過(guò)眾人依舊在心里默默夸贊府臺(tái)大人勤奮。
大人真正做到了盡職盡責(zé)。
誰(shuí)料護(hù)衛(wèi)接下來(lái)一句讓他們松下去那口氣瞬間又被提起來(lái):“若出去了,說(shuō)不準(zhǔn)一天是吃一頓還是兩頓。”
一學(xué)生忍不住問(wèn)道:“為何出去了不吃飯?”
護(hù)衛(wèi)回過(guò)頭,用奇怪的眼神看向那學(xué)生:“自是忙得顧不上吃飯,哪兒能日日如在府衙這般過(guò)好日子。”
在府衙一日三頓飯,便是過(guò)好日子?
學(xué)生們紛紛回頭看去,簽押房門口站著兩名護(hù)衛(wèi),簽押房的門阻擋了他們的目光。
眾人心中都有股極復(fù)雜的情緒,此時(shí)只顧著往前走,根本無(wú)人再開(kāi)口。
墜在最后的黃明心想:陳大人不知疲倦給八大家挖坑,難怪八大家不是他的對(duì)手。
想到自己今日查出劉家偷稅二千兩,不禁心情大好,就連晚飯都比平時(shí)多吃了兩碗。
因有學(xué)生要來(lái)吃飯,今日方氏特意去外頭買了半只羊,合著蘿卜燉了幾大盆,還蒸了番薯白米飯。
一隊(duì)護(hù)衛(wèi)吃得那叫一個(gè)香,一個(gè)勁兒感謝那些學(xué)生。
畢竟要不是他們來(lái),他們是莫想吃這么多羊肉的。
瞧見(jiàn)他們吃得如此香,那些學(xué)生就知這飯食對(duì)他們是難得一見(jiàn)的。
待瞧見(jiàn)他們給陳大人帶的也是這飯菜,一個(gè)個(gè)便食不知味。
能大老遠(yuǎn)來(lái)松奉求學(xué)者,家境都不會(huì)太難,這等飯食于他們而言實(shí)在簡(jiǎn)單,可對(duì)陳大人這位松奉知府,松奉市舶司提舉而言,卻是難得一見(jiàn)。
為了款待他們,方氏特意將大方桌收拾出來(lái),又圍著桌子放了四條凳子。
學(xué)生們擠一擠坐了一桌,護(hù)衛(wèi)們按照往常的習(xí)慣,或站或隨意端個(gè)小椅子小凳子坐下吃飯。
黃明因是囚犯,學(xué)生們不屑與他為伍,護(hù)衛(wèi)們給他搬了個(gè)高凳子做桌子,再搭配一個(gè)小凳子,就是有桌有椅。
他可沒(méi)那些學(xué)生那么些心思,大口吃完飯,把嘴擦干凈,就湊近一名護(hù)衛(wèi):“你們吃完了還去換班不?”
“你想作甚?”
護(hù)衛(wèi)警惕地盯著他。
黃明討好地笑道:“大人不是還要忙公務(wù)嗎,我想蹭個(gè)燈多查賬。”
八大家那群不是人的玩意兒可算落他手里了,他若不讓他們大出血,晚上都得睡不著覺(jué)。
護(hù)衛(wèi)對(duì)他的回答很滿意,幾下將飯菜扒拉完,就領(lǐng)著黃明去了簽押房。
學(xué)生們紛紛看向黃明,就見(jiàn)他腳步輕快,連背影都透著一股要大顯身手的勁兒。
想到今兒個(gè)黃明查出來(lái)的二千兩,學(xué)生們更吃不下飯了,一個(gè)個(gè)起身就跟了上去,
留在原地的護(hù)衛(wèi)們邊將學(xué)生們沒(méi)吃完的飯菜往自己碗里倒,高高興興地全吃了個(gè)干凈,連一粒米都不浪費(fèi)。
簽押房里,陳硯邊吃飯邊看文書,門被推開(kāi),黃明和學(xué)生們又都進(jìn)來(lái),各自坐回自己的位子。
陳硯看了會(huì)兒眾人的神情與目光,心下了然,對(duì)護(hù)衛(wèi)們道:“房?jī)?nèi)光線昏暗,一人點(diǎn)一盞燈。”
這一晚,簽押房?jī)?nèi)的燈一直燃到半夜,黃明又查出劉家少交的五百兩稅銀,晚上睡覺(jué)時(shí)鼾聲格外大,吵得隔壁兩間屋子的學(xué)生睡不著。
因府衙房間有限,學(xué)生們只能擠在兩間屋子里。
在整日一無(wú)所獲的十一人耳中,黃明這不是鼾聲,分明是對(duì)他們的嘲笑。
翌日,學(xué)生們和黃明早早就到了簽押房,再次埋首一堆賬冊(cè)里。
半上午,何若水來(lái)了府衙。
見(jiàn)到陳硯,又要走了一塊好茶磚,才高興地將自己的來(lái)意說(shuō)了。
陳硯道:“貿(mào)易島如今最缺的,就是翻譯人員。”
何若水很為難:“老夫也不懂那弗朗機(jī)語(yǔ),且那些學(xué)生多是想考科舉,怕是難招生。”
莫說(shuō)是他,就是其他先生也都不懂弗朗機(jī)語(yǔ)。
且沖著他們名氣來(lái)的學(xué)子,多是為了走科舉一途。
若長(zhǎng)久在貿(mào)易島當(dāng)翻譯人員,他們必定是不愿的。
陳硯笑道:“恩師不必?fù)?dān)心夫子,學(xué)生會(huì)安排。因才學(xué)院大可面向松奉乃至寧淮招生,不限男女老少,凡是愿意學(xué)者,皆可入學(xué)。”
雖說(shuō)的是男女老少,因才學(xué)院多半是招不到青壯年的。
松奉的男子或在貿(mào)易島,或在碼頭,或在糖廠賺錢養(yǎng)家糊口,定沒(méi)空閑去讀書。
可女子、孩童、老人還是有不少的。
在貿(mào)易島當(dāng)翻譯,只需能日常交流就是,對(duì)體力、才智無(wú)太嚴(yán)苛要求,于那些不可靠勞力掙錢的人來(lái)說(shuō),是一個(gè)極好的營(yíng)生。
不待何若水回話,陳硯又道:“還缺鐵匠、木匠、大夫……”
“恩師幫學(xué)生多挑選些為人聰慧機(jī)敏,又不愿走仕途,品行又好之人,學(xué)生極缺這等人才。”
何若水手里的茶已經(jīng)喝不下去了。
聰明人除非專做學(xué)問(wèn)者,其余人幾乎都被綁在了科舉上,他上哪兒找滿足陳硯要求的人?
“你是專為了為難老夫?”
陳硯道:“人各有志,恩師慢慢找,總能找到。”
又道:“啟蒙學(xué)院也需快些招生,那些孩童白日要干活,晚上有空可來(lái)啟蒙學(xué)院讀書識(shí)字,他們的爹娘也能一塊兒來(lái)。”