因為漠北使團的這場鬧劇，狩獵并沒有持續太久。
幾天后便草草收場，大隊人馬開始收拾行裝，準備拔營返京。
出發當天，霍臨來到姜嬛的營帳。
他抬手揮退旁人，走上前，仔細替姜嬛系好披風的領口絲帶，又將一個暖手爐塞進她手里。
“路上風大，朕帶你走另一條路，避風些，也清靜。”
他語氣平淡，仿佛只是隨口一提。
姜嬛被裹得嚴實，抬頭看他，露出一張瑩白的小臉：“另一條路？很遠嗎？會不會耽誤行程？”
“不遠，只是繞一點路，景致……特別些，免得你跟著大隊受風寒顛簸。”霍臨避開她的目光，低頭整理了一下自己的墨色大氅。
【那條小路，朕提前讓人探了又探，這個時節，山谷里的花應該開得正好，她定會喜歡。】
【希望天公作美，風別太大，千萬別出什么岔子，給她個圓滿的驚喜。】
姜嬛聽到心聲，心里頓時像揣了個暖爐，熱乎乎的。
她面上卻裝作什么都不知道：“那好吧，都聽皇上的，不過就我們兩個人嗎？”
“影一會帶人在暗處跟著，安全無虞，路的話，朕提前讓人看過了。”
霍臨見姜嬛沒有反對，唇角向上彎了一下，又被他迅速壓下。
“走吧，馬車已經備好了，車里暖和。”
【她沒多問，真好！】
【得趕緊走，免得又被阿依娜或者別的什么人纏上。】
【朕才不會讓她們的撬墻角計劃得逞。】
姜嬛忍著笑，由他牽著手，坐上了馬車。
馬車果然沒有跟隨大隊，而是駛上了一條僻靜的小路。
山路蜿蜒，車輪碾過枯草和硬土，發出輕微的聲響。
車窗外樹木枝椏光禿，卻隱約可見些微膨脹的芽苞，枯黃的草地上間或冒出些許嫩綠。
空氣清冷干燥，帶著泥土和枯草的氣息，風掠過樹梢，發出嗚嗚的輕響。
霍臨看似閉目養神，實則心里就沒消停過。
【這路會不會有點顛？早知道就該讓人挖了重鋪。】
【按行程算，應該快到了吧？】
【不過這風聲聽著，怎么好像比剛才又大了些？可千萬別凍著她。】
姜嬛靠在軟墊上，一邊看窗外的景致，一邊聽著他這豐富的內心，簡直要憋笑憋出內傷。
她故意指著窗外一處結著薄冰的溪流：“皇上，你看那溪水，邊上還結著冰呢。”
霍臨睜開眼，看了一眼，淡淡嗯了一聲。
【尋常溪流罷了，比不上朕準備的地方。】
【再忍忍，馬上就到了，更好的在后面。】
馬車又行了一段路，霍臨叫停了車夫。
他先下車，然后轉身，朝姜嬛伸出手：“下來走走，前面車過不去了。”
姜嬛將手放在他溫熱干燥的掌心，被他小心地扶下車。
冷風立刻裹挾著寒意撲面而來，她忍不住縮了縮脖子。
霍臨將她往自己身邊攬了攬，用大氅為她擋住風寒。
眼前是一條被枯草覆蓋的小徑，蜿蜒通向山谷深處。
“跟緊朕。”霍臨握緊她的手，率先走在前面，步伐穩健，為她擋開偶爾橫出的枯枝。
走了一小段路，霍臨停下腳步，側身讓開視線，聲音里帶著刻意壓抑的平靜，卻難掩其中的期待。
“到了。”
姜嬛抬眼望去，瞬間屏住了呼吸。
眼前是一片避風的山谷，與外面的蕭瑟不同，谷底竟藏著一大片已然盛放的鮮花。
大片報春花、三色堇、羽衣甘藍鋪展開來，色彩斑斕充滿生機，在灰褐色的山巖和枯草背景中顯得格外奪目。
山谷中央還有一汪未完全化開的寒潭，潭邊環繞著耐冬的綠植，潭水清澈，倒映著藍天，美得如同世外桃源。
【朕記得她怕冷，但又喜歡亮堂有生機的顏色，這些花，夠亮堂夠生機了吧？】
【應該沒選錯吧？她會喜歡嗎？】
霍臨表面上一派鎮定，負手而立，目光投向遠方花海，仿佛只是帶她來看一處尋常景色，唯有眼底泄露了一絲緊張。
姜嬛看著這片絢爛的花田，再聽著耳邊他那帶著點忐忑的心聲，心頭又軟又暖。
她向前跑了一小步，踩在柔軟的枯草上，深深吸了一口充滿花香的空氣，轉過身，臉上綻開一個大大的笑容。
“哇，你這是打哪兒發現的寶地？還怪好看的！”
霍臨看著她燦爛的笑容，心底那塊大石頭終于落了地。
【她喜歡，她說她喜歡！】
【太好了，不枉朕暗中籌備了這么久，費了這許多心思！】
【她笑起來真是好看，比這滿谷的花加起來還要耀眼奪目。】
他強壓下上揚的嘴角，走到她身邊，將她的斗篷又攏緊了些。
“碰巧發現此處，想著你或許會喜歡。”
姜嬛才不信他的碰巧，但她也不戳破，只笑嘻嘻地挽住他的胳膊，將半個身子的重量靠在他身上。
她目光流轉，望向花叢邊緣，那里隱約可見一座小巧的木屋。
“嗯？那里好像有間屋子？”
“是守山人過冬的木屋，朕讓人提前收拾了一下，生了火，今晚我們在此歇腳。”
霍臨說著，耳根那抹微紅似乎更明顯了些。
姜嬛心里甜絲絲的，像是浸在了蜜罐里，拉著他深一腳淺一腳地往木屋走去。
“好啊好啊，外面風大，我們快進去暖和暖和！”
木屋離的并不遠，兩人很快就走到了。
雖然外表樸素，內里卻溫暖如春，燒得正旺的火盆驅散了所有寒意。
地上鋪著厚厚的羊毛毯子，桌椅擦得干凈，桌上的陶瓶里還插著一把剛采的花朵，散發著淡淡的清香。
霍臨挽起袖子，在火盆邊笨拙地加熱帶來的點心，又盛了熱湯。
點心有點干，湯也只是溫熱，但姜嬛吃得津津有味。
霍臨的話比平時多了不少，雖然大多還是姜嬛在說，他在聽，但他會回應，會看著她笑，會伸手拂去她斗篷上沾著的草屑。
【要是能一直這樣就好了，可惜回去之后，政務繁雜，陪她的時間就少了。】
聽著他帶著些許遺憾的心聲，姜嬛靠在他肩頭，輕聲說：“以后每年冬末春初，雪融花開的時候，我們都抽空來這里住兩天，好不好？”
霍臨低頭看她，火光在她眼中跳躍，溫暖而明亮。
“好，”他將她攬得更緊些，聲音鄭重，如同承諾，“都聽你的。”
這一夜，山谷萬籟俱寂，唯有寒風在屋外輕吟，如同悠遠的伴奏。
沒有宮廷喧囂，沒有權謀算計，只有彼此相依的體溫和心中滿溢的安寧與幸福。